每年不管大选或小选，不管是在哪个欧盟国家，都会出现一个共同的热门选题，亦即，“外国人”，而一般来说，特别强调这个选题的党派都是比右派更右派的政党。但是近年来，由于经济不景气，失业人口大增，强调这个选题的党派就不只限于比右派更右派的政党了。中间偏右的政党怕选民被更右派的政党抢走，当然也把这个“外国人”的选题列为重点题材；而中间偏左的政党，虽然依旧维持它不排斥外国人的路线，但是，一旦它与右派政党共同执政时，它会容忍右派政党的严格“外国人”政策。
　　以外国人申请避难之事项为例，原则上，每个非欧盟之公民，如果在本国受到政治迫害，皆有权在欧盟国家提出难民申请。根据设立于日内瓦的联合国难民总部(UNHCR)的统计资料，2004年到欧洲申请避难的外国人总数为424万人，如果跟北美洲的98万难民数字相比较，我们就可以这么说，欧洲是一个外国人申请避难的热门地。
　　而在经济不景气的情况下，逐渐增多的外国人就成了本国人的竞争者，因为许多公司宁可雇用廉价的外国人或是无劳工纸的黑工，这当然就成了右派政党争取失业以及畏惧失业之选民的重要话题，因此竞选期间经常会出现很多令人震惊的反外国人标语。
　　以奥地利为例，比右派更右派的政党叫自由党，自由党近几年几乎每选必赢。去年，一个自由党的女竞选员在竞选期间，公开责骂其他宗教的先知而引起了国际舆论的指责，但是这个女竞选员依旧当选为市议员，她虽然因此被法院判处罚金，但是，自由党却毫发无损，选民一直在增加当中。
　　欧洲语言“避难”，是一个源自希腊文(sylos)的字眼，原意是“安全”的意思，它的意义后来被延伸为“避难处”、“自由之地”或是“逃避危险、迫害之保护地”。在欧洲，“避难”一直与基督教的博爱精神相连结，也因此，从前教堂常常成为无家可归的穷人或是受社会鄙弃的人的避难所，例如麻疯病者。今日“避难”的意义是指逃避政治的迫害，因此到欧盟申请避难的外国人，他申请避难的原因必须是与政治迫害有关，这个意思也就是，如果在本国因生活困窘，而想到其他国家工作赚钱，过经济条件比较好的生活，这样的经济动机不足以构成在欧盟申请避难的原因。
　　因此，凡是出自经济原因申请避难的外国人基本上都会被拒绝。　(编辑／唐馨)