合作学习是新课程倡导的学习方式。随着课程改革的逐步深入，如何提高合作学习有效性的问题，不得不引起每一位教师的深刻思考。当前，教师们已经普遍意识到：不一定每节课都要搞小组合作学习，并非所有的教学任务都要通过小组合作活动才能完成，也并非所有的教学目标只有通过小组合作才能达到。那么，究竟什么时候比较适宜采用合作学习的方式呢？笔者以为，每一学科有每一学科的特殊情况。而在语文教学中，以下四种典型情况宜采用合作学习的方式。
　　
　　一、当教学目标必须靠生生互动才能达成时
　　
　　在教学过程中我们发现，有不少教学目标仅凭学生个体的活动是难以完成的。在这个时候，不少教师往往采用统一讲授的方式强行向学生灌输，致使教学效果受到很大的影响。其实这时我们可以把班级学生进行恰当分组，让他们借助团队的力量最终完成学习任务。实践证明，这种必需通过团队才能完成的教学目标，采用合作学习方式可以避免统一讲授的弊端，并加深每个学生对学习内容的印象。在语文课堂教学中，一些教学目标要求学生体会人物的内心情感、领悟不同角色的性格特征，或者要求学生通过自身体验、活动来完成学习任务。与这些教学目标相对应的合作学习内容有分角色表演、分角色朗读、情境再现、演课本剧、编制合作游戏等。比如《雷雨》这篇课文，由于节选的剧本篇幅比较长，而且学生对于剧本的结构比较陌生，那么，对这篇课文的情节靠学生自己课前的预习和教师课堂上的灌输很难掌握的。这时就可以采用演课本剧的方式，让学生加深对剧本这种文学样式的了解，把握剧中人物的性格特点。这样，课堂教学的目标也就可以在这个基础之上顺利达成了。
　　
　　二、当大多数学生难以独立完成一项学习任务时
　　
　　在教学过程中，常常会遇到这样的情况：一些有价值的问题对大多数同学来说有一定难度，但也有部分学生擅长解决这类带有挑战性的问题。这时，统一讲授不一定能在单位时间里引起所有学生的兴趣，而把这样的学习目标下放给每一个学习小组，更容易适应学生的学习需求。比如在学习《阿Ｑ正传》时，由于鲁迅作品丰富的内涵，要求学生了解辛亥革命的背景、理解鲁迅进行小说创作的缘由，然后才能进行对小说的情节梳理，还要在这个基础之上分析阿Q的人物性格，分析课文中的环境描写、地主阶级在辛亥革命中的动向，分析文章的主题思想，等等。对这些具体而复杂的内容的掌握并不是每个学生都可以轻易做到的。这时，如果把学习目标分解并下放给每一个学习小组，则会取得事半功倍的效果。由于合作学习小组一般都采取混合编组技术，小组成员学习水平有高有低，学习技能也有强有弱，所以合作小组的组长必须对组员进行有效分工，并引领整个学习团队一起完成学习任务。这样，教师在分组时要对学生有充分的了解，从而使每个小组都可以发挥出自己最大的优势，比如可以安排历史知识掌握得比较好的小组去完成对小说的背景分析，安排阅读能力强的小组对小说情节进行概括，等等。这样就可以把一篇复杂的课文具体化了。
　　
　　三、当学习材料呈平行分布需要采用合作学习的方式以节约完成任务的成本时
　　
　　高中教材中有不少内容是比较基础的，如语文教材中有些应用文和说明文单元是从实用性出发的，对大多数学生而言这些内容掌握起来相对容易。例如说明文单元的教学，主要内容就是说明顺序和说明方法以及说明文语言的准确性和生动性。这时，就可以采取小组合作学习方式，把学生分为若干个小组，让不同的小组选择不同的篇目进行学习，然后进行全班交流。这样，既可以培养学生独立思考问题的能力，又可以让学生在原本可能枯燥乏味的说明文教学中充分发挥自己的能力，还可以大大提高教学的效率。
　　
　　四、当教师精心设计的教学思路受到学生质疑而采用合作学习的方式可以另辟蹊径时
　　
　　教师在进行教学活动之前，一定要仔细研究教材，认真设计教学思路，以做到胸中有数。但有的时候，学生并不理会老师一相情愿的设计，在学习的环节中偏离了教师预先设计的方向。这时候，教师可以转而使用合作学习的方法，以显示合作学习的独特魅力。实践表明，这样做往往可以另辟蹊径，柳暗花明。比如在莫泊桑的著名短篇小说《项链》的教学中，文章的主题是说明造成路瓦裁夫人悲剧命运的主要原因是其虚荣的性格，但现在的学生也会觉得其实丢失了钻石项链虽然造成了她物质生活的贫困，但也使她的性格变得坚强务实了，所以不算是悲剧。对于这个观点教师也不能它说是不对的，这时就不妨进行小组学习。教师可以布置几个开放性的话题，如：你认为丢失项链对路瓦裁夫人是好事还是坏事？你认为结局应该是什么样子的？让学生各抒己见，然后教师进行总结。学生只要言之成理，都是值得肯定的。但不管怎样，都要让学生明白：每一个人物都有其丰富的性格，我们并不否定路瓦裁夫人身上诚实、坚强的一面，但对过度的虚荣的批判是文章主题要表达的重点。分组讨论可以可以扫除学生学习上存在的疑虑，使他们更加热爱分析和思考，而这恰恰是语文教学最应该让学生学会的方法。