１９８１年，一位年轻的美国军官在笔记中这样写着，“每一个军人都明白一点，只有一场伟大的战争才能成就一位伟大的将军。”这名军官叫韦斯利·克拉克，当时他多少有些生不逢时的遗憾，毕竟，能造就华盛顿和艾森豪威尔的时代已经一去不复返了。然而，恐怕连他自己也没有想到，机会却在２２年后来临了。就在９月２５日，这位立志要当“伟大将军”的克拉克用自信的微笑告诉世人，他的“伟大战争”开始了。现年５８岁的退役四星上将克拉克当天成为迄今宣布参加美国总统竞选的第１０名民主党候选人。
　　１９５２年，艾森豪威尔当选为美国第３１届总统，当时二战的阴影还没有消散，冷战大幕已经拉开，美国民众需要一位刚柔相济的总统来统帅国家。时隔５０年，美国又身陷一场特殊的反恐战争，美国政治评论家普遍认为，２００４年大选的一个重要主题是国家安全，而这恰恰是民主党候选人的软肋。如果真能当选，克拉克将成为自艾森豪威尔之后第二位入主白宫的退役将军。
　　１９６６年，克拉克以第一名的成绩毕业于西点军校，作为罗兹奖学金获得者留学英国牛津大学，取得哲学、政治及经济学硕士学位。
　　克拉克参加过越战，曾三次负伤，多次获得奖章。１９９４年成为美军战略计划负责人，负责美军全球军事战略计划的制定。１９９６年任美军南方司令部司令。１９９７年出任北约盟军最高司令兼美国驻欧洲部队总司令。１９９９年指挥科索沃战争。退役后，成为美国有线电视新闻网（ＣＮＮ）的军事评论专家，逐渐步入政坛。
　　美国的《乡村之声》网站这样总结克拉克的竞选优势：除了在国家安全问题上有很强的竞争力外，克拉克出身于普通家庭，他对财富的了解像个孩子，这使他比那些出身豪门、与世界５００强有着千丝万缕联系的候选人更具有亲和力。
　　目前，美国前总统克林顿和参众两院的民主党领袖都已表示欢迎克拉克参选。克拉克的竞选班子也已经全部亮相，几乎清一色的是前总统克林顿的智囊。《新闻周刊》把这位四星上将的出场比做爆炸了一颗激光制导炸弹，并断言其他的候选人会很快感受到他的杀伤力。
　　在对外政策上，克拉克批评布什政府的单边主义政策，质疑伊拉克战争的开战理由，主张在国际法的准则下开展国际合作，团结盟国共同打击恐怖主义。在国内问题上，克拉克批评布什的减税政策，要求改善就业环境，增加公共教育资金投入。在今天美国国内安全形势持续紧张、布什外交和安全政策争议四起的时候，这些主张显得格外有人缘。再加上晚出场的克拉克采取了最独特的互联网宣传攻势，他的知名度正在以网络传播的速度迅速提升。
　　当然，克拉克的确有一些明显的劣势。一些美国选举专家指出，克拉克毕竟是初入政坛，到现在为止，在很多国内事务上能见到的只是他蜻蜓点水式的批评，看不到系统的施政方针。而且克拉克的参选也晚于其他候选人好几个月。有人给他算了一笔账，在明年１月第一轮初选来临之前，克拉克要想像其他候选人那样做宣传拉赞助，他需要每周工作５０个小时。况且，让克拉克的竞选班子更头疼的还不是这些。
　　克拉克直率，做事不留回旋余地，这个脾气让他在军中一直是个有争议的人物。２０００年克拉克由于跟当时的国防部长科恩关系紧张而被解职。所以，这回克拉克刚一宣布参选，就有人站出来说，克拉克根本不是个“和平爱好者”，而是个战争狂人。批评者拿出了一篇１９９９年英国卫报的文章。那一年，科索沃战争爆发，俄罗斯伞兵突降科索沃首府的普里什蒂纳机场，时任北约盟军最高司令的克拉克立刻下令英国将军麦克尔·杰克逊袭击俄罗斯人，夺回机场。但遭到拒绝，当时杰克逊直言不讳地告诉克拉克，我不会为你个人而发动第三次世界大战。
　　随后不久，美国国会代表来到布鲁塞尔的北约总部与克拉克会面，克拉克又提出了一个让众人目瞪口呆的阻止俄罗斯干预的方案：空袭匈牙利境内的输油管道，切断俄罗斯的油料供应，炮击进入作战地带的俄罗斯军舰。美国国会一名议员后来评论到：我认为克拉克将军可能是太疲倦了，他确实需要睡一觉。
　　对此克拉克在一次采访中回应说，不要用这样那样的标签来称呼我，我所做的就是用适当的军事手段使外交政策更有效，来保护并推动美国前进。
　　的确，作为一名军人的克拉克习惯用军事手段解决问题，这很正常。就像克拉克自己所说的，“我有２０多把枪，枪伴随了我一生。”但是，这次如果克拉克真的想成为艾森豪威尔第二，他必需试着不用枪把战争进行到底。