生活中总能看到一些人习惯用左手拿笔写字，用左手拿勺吃饭，用左手拿球拍打球。这些人就是人们俗话说的左撇子。左撇子当中有过不少杰出的人物，美国总统克林顿就是其中之一。
　　为什么有些人习惯用右手，有些人习惯用左手呢？至今，这仍是一个未解之谜。研究表明，世界上大约有2/3的左撇子是男性，左撇子父母所生子女有半数也是左撇子。这说明左撇子具有遗传性，但并非所有左撇子都与遗传有关，因为至少有84%的左撇子其父母并不是左撇子。关于左撇子的成因，美国神经学家研究指出，左撇子可能是因为胎儿睾丸激素太多或胎儿对睾丸激素太敏感造成的，雄性激素使得大脑右半球占支配地位，结果就使人成了左撇子。但这只是推论。
　　怎样确定一个人是不是左撇子呢？1980年，中国科学院心理研究所制定过一个确定左撇子的标准，这个标准规定了10个检查项目：①执笔写字；②拿筷子；③扔东西；④刷牙；⑤用剪刀；⑥擦火柴；⑦穿针线；⑧操锤子；⑨握球拍；⑩用毛巾洗脸。为避免对被检查者造成干扰，检查前不让被检查者知道正在接受检查，以使测试在自然状态下进行。上述10项均采用左手或集中前6项采用左手，而后4项有1～4项用右手者，为科学界定的左撇子；前6项当中有1～5项使用右手者为均力手，也就是左右手的活动没有固定偏向。按照这一标准去观察孩子，家长就会发现，被自己误认为左撇子的孩子其实多数都是均力手。
　　人的大脑左右两半球的功能是不相同的，左半球（左脑）支配着右半身的活动，具有处理语言进行抽象思维、逻辑推理、数字运算以及分析等功能，而右半球（右脑）支配左半身的活动，是处理总体形象、空间概念，鉴别几何图形，记忆，识别文字、音乐旋律和进行模仿的中枢。科学家发现，惯用右手的人通常其左脑的功能比较发达，相对而言，其右脑的功能开发利用得比较少；而左撇子由于频频使用左手，使右脑得到充分的开发和利用。
　　一般情况下，左脑发达的人逻辑性较强；右脑发达的人知觉性、艺术性较强。1982年日美等国所做的一项调查证实了这一点。该调查发现，左撇子成为艺术家、建筑师的比例比惯用右手的人要高，比如14世纪文艺复兴时期的著名画家米开朗基罗、达·芬奇和拉斐尔都是左撇子，西班牙的绘画大师毕加索、美国电影艺术家卓别林也都是左撇子。
　　我们从左撇子的现象得到一个启示，如果儿童左半身活动频繁就会促使右脑发达，从而使左右脑协同工作，大大地提高大脑的工作效率。所以，家长可以通过下面的游戏，有意识地训练孩子使用左手：
　　摆积木。要求孩子用左手拿筷子，把积木图案摆出来。
　　拍皮球。要求孩子双手交替拍皮球，左手拍一下，右手拍一下，计算孩子一共可以拍几次。
　　捡火柴。家长可以把一盒火柴反扣在桌面上，要求孩子用左手把火柴一根一根地摆进火柴盒里面。
　　如果您的孩子是左撇子，您千万不要强迫他改用右手。您可以为他创造左右手并用的机会，或许对他的大脑发育更有帮助。