过分丰沛的自然与土地资源，使得美国人总是有无限空间可以拓展，而没有旧传统的阴影，使他们对未来更具希望。问题是，今天的华盛顿，以为只要人们努力，就都可以获得美国式的幸运。我们期待的下一本书的名字是《为什么我们不能成为美国》
　　是托克维尔发明了“美国例外主义”，他在1831年为期9个月的短暂观察之后，说这个年轻国家没有欧洲的封建传统，它更平等，更个人主义，更尊重个人权力，也有宗教色彩。
　　大约75年之后，德国人桑巴特，用托克维尔式的分析，解答了为什么美国在社会主义这一席卷欧洲的潮流中，仍保持超然物外，在《为什么美国没有社会主义》的导论中，这位几乎与马克斯·韦伯齐名的社会学家写道：美国人“把自己的欧洲性格的残余以及多余的浪漫和感伤，留在了从前的家里。他们还扔掉了有关封建手工业的一切，以及所有传统的情感，只带来了资本主义经济发展以及服务于它的发展所需要的东西……”
　　重温这些段落，对于我们理解现实确实有帮助。我们仍生活在英国历史学家霍布斯鲍姆所说的“双元革命”——英国的工业革命与法国的政治革命——缔造的时代之中。
　　20世纪的美国，仍保持着绝对的领先，如今她正试图将她的优势推广到全世界。在过去的20年中，ABM(美国商业模式)不仅吸引了亚洲与美洲国家，它甚至使傲慢的欧洲人也自愿跟随。在1998接受采访时，杰出的经济学家阿马蒂亚·森说，20世纪最伟大的成就是民主制的普及。这种信念支持了今天的美国“民主帝国主义(Democratic Imperialism)”模式。
　　桑巴特1907年的分析，印证了美国最为矛盾的一面。他一面为自己的独特的民族特性、文化价值与国家力量自豪，却同时相信，他们所信仰的一切是整个世界应该信仰的，他们的模式，就是世界的潮流。
　　就20世纪短暂的经验看来，这种信念得到了相当的实现，你可以指责福山在1989年代的判断过分乐观，却在私下不得不承认，即使9·11也未明显扭转自由市场与民主制度的潮流。关键的问题是，同样的模式，却常常导致不同的结果。实行了自由市场与私有化的俄罗斯在过去十年中陷入了巨大的混乱与衰退，卷入第三波民主浪潮中的国家，被无政府状态与种族仇杀包围。药方看起来没有错，但药效却差异极大。
　　探询迷惘的重要方式仍是回到源头——美国的特殊性是否真的不可复制。是的，在时年44岁的桑巴特的眼中，美国特殊性足以抵御看起来不可阻挡的历史潮流。尽管1907年，列宁与托洛茨基仍然默默无闻，马克思看起来已经被抛进了历史垃圾桶。但是另一种形态的社会民主浪潮却正在欧洲不断兴起。
　　工业社会的兴起，在欧洲与美国都创造了马克思所说的全新的工人阶级，他们对资本世界的不适应感，正在造成新的社会危机。出身新兴工业国德国的桑巴特，深切地感受到这种不安，但他发现世界头号工业国美国并非如此。
　　三个主要原因使美国工人阶级没有成为革命性的力量。首先，美国的政治结构与政治文化使得工人难以成为足够强的政治力量。共和党与民主党的垄断力量，使第三党的出现非常艰难。而美国政治的公开性，使工人有足够机会行使政治权力，确实有效的选举权使他们充分参与公共生活。
　　其次，美国工人在经济生活所享受的条件是欧洲工人无法想象的。法国革命期的朵良塞曾说：“在一个因饥饿而奄奄一息的穷人心里，自由的声音是空洞的。”桑巴特用大量数据表明，美国工人的生活指标远远高于他的欧洲兄弟。美国人多少会相信自己是资本主义体系的一部分，而非对立者。桑巴特的原话更为刻薄：“生活水平上的日益富裕使他有机会体验腐化的物质生活的诱惑……他不得不学会喜欢决定他命运的经济体系，不得不慢慢学会调整自己的思维方式，使之适应资本主义经济的特有机制……”
　　有了政治与经济层面的保护，还有天生的平等意识，美国工人在社会心理上自然不同。桑巴特令人吃惊地发现，新大陆的工人兄弟们下班后，穿着与上层人士并无分别，他们的神情也像中产阶级那样自信。