葛艺豪
　　（宏观经济研究机构佳富龙洲经济咨询公司执行董事，清华-布鲁金斯公共政策研究中心高级研究员）

　　中国即将超越美国成为世界第一大经济体——按照世界银行最新的购买力预测，这一角色转换最早将在今年年底发生。如果仅看市场汇率，也几乎可以肯定，它将在2020年前发生。无论发生在哪个时间点，这都将是19世纪70年代美国超过英国成为“世界最大经济体”以来，这一头衔首次易主。
　　这一变化是预示着全球力量格局的根本调整，还只是一个不影响实际生活的统计数字而已？
　　纵观历史，中国再度崛起只是在其短期低迷后回到正轨的现象而已。在19世纪中期前一千多年的时间里，中国几乎一直是世界最大经济体，只有当时的印度帝国可以与之匹敌。那时的中国身处农业经济时期，其人口远多于世界各国。
　　在15世纪以前，中国一直是世界最大贸易国，也可能是世界技术创新的领袖。但是它的贸易与技术优势在明清闭关锁国之后迅速削弱。直到19世纪，生产率因工业化而大大提升之后，英国、美国以及其他欧洲国家的绝对经济规模才相继超过中国。20世纪80年代，中国正式开展工业化，在庞大人口的依托之下，中国重新拿回世界经济第一只是一个时间问题。
　　当然，经济总量并非一切。中国虽然是一个庞大的经济体，但是并不富裕。即使从世行对购买力的估计来看，中国的人均GDP还不足美国的四分之一（这是中国人口比美国多出四倍多的必然结果）。但这个数字依旧低估了两国的生活水平差异。在美国，个人消费支出的经济占比为三分之二，而中国仅为三分之一左右。过去二十年里，中国的经济增长多数来自基础设施建设，例如发电厂、道路、港口、铁路以及电信网络。如果能正确利用这类基础设施，中国普通民众的生活标准将会在未来迅速提升。但是如今，就平均个人消费支出来看，中国人均生活水平仅为美国的八分之一。
　　美国经济也许即将退居世界第二，但是它在全球技术创新领域的领袖地位却是不可动摇的。我们如今的生活对此有很多例证：因特网、社交媒体、智能手机以及网络技术的广泛应用实质上都是由美国发明的。过去半个世纪里，绝大部分对人类健康与寿命产生重大影响的医学突破都是美国基础与应用研究的成果。若非如此，也是由美国的盟友——欧洲与日本所开发的。
　　中国在以上领域的贡献还很有限，仅仅是提供了一个高效而低成本的生产网络，并帮助很多创意迅速转换为全球市场中的平价产品。因此，中国更像一个平台而非引擎——中国一半的出口以及四分之三以上的技术出口都是外资企业生产的。
　　此外，还需要考察中国在全球经济管理机构的参与情况。世界银行、国际货币基金组织、世界贸易组织，以及全球贸易与投资体系下的整套商业惯例都是在美国的主导之下建立、完善的，并且处于美国政治与军事力量的监管之下。中国参与了其中的大部分组织，但是中国这名新成员在全球经济博弈规则的设计中并没有太多的话语权。而且，抛开单纯的经济规模而言，中国推进这类规则改革的能力还相对较弱。
　　所有一切都预示着，中国在再度成为世界最大经济体以后，将面临三大挑战。第一大挑战在于国内，即如何将GDP的大幅增长转换为同等的全民福利。中国经济政策的主要目标应该从追求GDP高增长转向确保人民物质及精神福利的高速增长。
　　第二项挑战在于创新。只有成为全球创新中心，中国才能成为真正的经济领袖，而不仅仅是一个经济大国。中国在2005年启动的“自主创新”政策并未产生实际效果。而解决创新问题的更好的办法则包括了很多因素，其中一个因素就在于增加对外国高技能劳动者的开放程度。如今中国每年向外国人发放的永久居住“绿卡”仅为600张，而美国每年发放100多万张绿卡。此外，中国也需要厘清如何调和政府管控与网络自由信息需求之间的关系，因為后者是现代创新的基本要素。
　　最后，中国领导人必须制定参与全球经济机构活动的策略，最大程度地提升中国对议程设定的影响力。这涉及到一些新机构的创立，例如金砖银行和上海合作组织。但是美国主导的全球经济体系十分庞大、繁杂，也十分成功，不会轻易被其他机构所取代。因此，中国必须耐心地保持外交努力，以期在全球事务中获取更强的话语权。这将是一个漫长而且艰辛的过程。但这对于一个即将成为世界最大经济体，并且希望顺理成章拿到全球领导权的国家来说，是不可逃避的责任。