魏书生老师班里的郑朝军同学，肩宽膀阔，有的是力气，干起活来，能顶三四个人，可就是上课管不住自己，自习说话、作业拖拉的事情屡屡发生。他也想改，多次下决心，但过一段时间便重犯老毛病。
　　放学路上，几位同学边走边唠，有人批评他说话不算数，有人说他“常立志”。郑朝军急了，面红耳赤，情绪激昂，起誓发愿：“我以后再闹就不是人。”
　　魏老师知道，这是他的肺腑之言，许多后进同学都有过这种发自心底的呼喊。遗憾的是，他心中自由散漫那一面的势力太强了，多年来扎下了根，长出了散懒的大树、拖拉的大树，一句誓言，当然砍不倒这棵多年生长的大树。反复肯定会有，但只要他开始向自己的后进面作战，就值得表扬和鼓励。
　　郑朝军同学开始写作业、写日记了。可坚持了几天，懒病又犯了。用他自己的话说：“一看见日记本就有点打怵。”
　　魏老师说：“对打怵，正确的态度是，应该做的事，偏不犹豫，也可以先不想做得质量好还是坏，一头扎进去，先做起来看。一边做，一边计算着做完要多少时间，心里只想着抓紧二字，边做边忘了打怵，边做边治了懒病，边做边提高了做事的能力，这是治懒的办法之一。不信，你随随便便、自自然然，心里怎么想就怎么写，写2 000字说明书，看多长时间能写完。试一试，别停顿，哪管东一句、西一句，也要不停地写，就练自己不停顿地做事的能力。”
　　郑朝军同学开始写了，而且不停顿，不到80分钟，2 000多字的说明书就交上来了！说做就做，做起来真快。这80分钟，他没有时间说话，也没有时间内疚、不安、犹豫，他是充实的。
　　魏老师把这份2 000多字的说明书读给大家听，同学们都为他写得思路清楚、句子通顺感到惊奇，有人甚至为他鼓起掌来。
　　郑朝军同学感受到了抓紧做事的快乐，一连几天，什么事都抓紧干。因为忙于学习，他的纪律当然就好了。
　　魏老师外出开会回来时，同学们都说：“郑朝军的进步最大，从来不说闲话。”郑朝军也很高兴，为实现了自己的决心而高兴。
　　魏老师想，郑朝军同学连续好了这么些天，恐怕快要反复了，哪能这么一帆风顺就把多年的懒病根除了呢？
　　一天下午放学后，英语科代表郑琳琳还没走。魏老师问：“怎么还不回家？”
　　郑琳琳说：“还有郑朝军等4名同学没交作业，等他们写完了、交齐了，我再去交给老师。”
　　郑朝军一听郑琳琳向魏老师报告了没交作业的事，立即没好气地说：“我没本！”显然，他想以此为借口不写，拖下去。
　　这时，女同学刘颖立刻从自己书包里拿出一个本，说：“我这儿有一个没用过的本。”她朝郑朝军递过去了。
　　可是，郑朝军并不来接，接过来就意味着作业非写不可了。刘颖的好意丝毫没使他受感动，反倒使他恼怒：“我不要，我自己买！”
　　魏老师说：“人家郑琳琳放学不走为的啥，刘颖送给你本为的啥？不都是盼你不欠账，轻松地回家吗？好心肠的人今天怎么不理解人家的好心了呢？” 郑朝军淘是淘，但他心地善良，富于同情心。魏老师这么一说，他不好意思了。
　　魏老师拿过刘颖的本，送给郑朝军：“今天你一定要写完，我在这儿陪着你。”
　　晚上7点，郑朝军写完作业，一身轻松，见魏老师一直陪着他，满怀歉意。魏老师说：“进步如逆水行舟，不进则退。你有了进步，但可能还会有好多次反复，倘若自己在反复的时候不警惕，就又可能重新滑到昨天，甚至比昨天还要落后的位置。上进的过程充满了反复，所以你要反复抓，抓反复。只要你坚持不懈地努力，就一定能在反复中前进，就一定能由后进变成先进。”