1.
　　岁清崇的眉很直，瞳色墨黑，下颌尖削，不笑时分外冷，如名字一般像是清寒的峻岭崇山。
　　尽管他从未像别的少傅一样时刻神色严厉地持着戒尺，国子监的皇子公主们却仍都有些怕他。
　　可菽明不怕。
　　或许是因为她无资格坐在国子监学堂读书，根本不受岁清崇管束，所以她胆子稍大些，有一日竟直直唤出他的名字。
　　那是大昭国熙和六年冰寒料峭的一个冬日，国子监长廊上的宫灯明灭不定，他缓步走着，忽闻身后一小姑娘的叫声：“岁清崇，等等！”
　　她提着裙裾匆匆小跑而来，停在他面前抚着胸口顺气，她脸色有些白，唇间如樱，一双幽蓝瞳孔凌厉又漂亮。
　　岁清崇知道她是谁——大昭西地属国姑墨十七岁的翁主菽明，前段时日被送入昭国为质。
　　菽明平复了气息，这才惊觉有些失礼，但她顾不得这么多，她常偷偷来国子监听夫子授课，今天来的晚了些，皇子们早已散学。冬日入夜早，她多绕了几圈竟已是月黑风高，少有人迹，她年纪尚小，又独身一人，心下早是惧意惶惶。
　　长风蓦然呼啸，菽明一惊，猛地攥住了岁清崇纤长的手。她仰着头看他，声音又软又细，眉眼怯怯：“少傅大人，我害怕。”
　　岁清崇顿了顿，而后眉目放的缓和，轻拍了拍她的手背沉声安抚道：“菽明翁主，别怕。”
　　菽明神色一滞，半晌后垂下头闷声说：“少傅大人，您真好。他们都说我是姑墨国的小蛮子，不肯好好唤我的名字。”
　　岁清崇一向神情寡淡，看不出有什么情绪，此时面上却有些动容。翁主说的“他们”必然是宫里的皇子公主们了，他们向来瞧不起西域诸族，欺负她也是意料中的事。
　　“我知道你常来国子监听学，以后不必躲在门外，我明日添张桌椅，你进来听便是了。”
　　“真的吗？那太好了，谢谢大人！”菽明眼神中浮出喜悦，“您教我辞赋兵法，那我……”她神色飞扬起来：“那我便投桃报李，教您射箭如何？我的箭术在整个姑墨都少有对手呢！”
　　岁清崇笑了笑：“好的翁主，今日天色太迟，我先送你回住处吧。”她点点头，放开了攥着他的手，亦步亦趋地跟在他挺拔的身侧。
　　白雪镶红墙，岁岁坠琼芳。菽明悄然望着岁清崇清俊的侧脸，心中缓缓生出一个念头，昭国的冬夜这样美，自己或许有点喜欢这里了。
　　翌日菽明再去国子监，发现果然已有了自己的位置。除了遭了几位公主皇子的莫名白眼外，一切算是顺利，旁的少傅对她的到来也没什么异议。
　　大半月下来，她也能常与夫子谈论些辞学兵法，岁清崇也赞过她才思敏捷。虽是随口一句夸赞，菽明的耳根却像被揉过一般，悄悄红了红。
　　她同岁清崇约定每月逢三之时在练武场会面，届时她授他一个时辰的箭术。这日正是二月初三，她换了短打衣装，赶到武场时发现皇帝竟也在，正同岁清崇商议着什么。她不敢打扰，待他们议罢方才过去行礼。
　　“不必多礼。”皇上温和地扶起她，正碰上她腕上的一鱼状银器手链，冰凉的触感令他目光一顿，他笑笑道：“朕十八年前出使姑墨时，你母亲还是翁主，那时不过双十年华，如今女儿竟都这般大了。”
　　菽明之前只在刚来昭国觐见之时见过皇上，那时他高坐于龙椅，圣颜她瞧得不仔细，如今近看，竟莫名对这不惑之年的皇上产生出些对长辈的亲近感。
　　“朕先回去了，听闻翁主箭术超群，爱卿可得好好学学。”皇帝朝岁清崇笑道，圣驾随之离开。
　　他二人目送一众人走后，才从武场侍从那里拿了弓箭。
　　“瞧好了！”菽明一身短装英姿飒飒，挽起弓指向在十丈外梅树枝桠上数只叽喳的麻雀，岁清崇只瞧她屏息聚睛，瞬间箭发，同时听见麻雀一短促的鸣声。侍从小跑过去将箭捡回，他才发现她竟一箭射穿了二鸟！
　　岁清崇眼中惊异，菽明得意地笑笑，面容立刻变得明艳起来，如朝阳般晃了晃他的眼。
　　她将弓交到他手中，正欲调整他的姿势，却发觉他肩背已自觉紧绷。菽明满意地点点头，指点他出箭要领，她瞧他身姿挺立，乍看不似个文臣，倒像个武将。
　　一个时辰下来，岁清崇愈来愈有准头，这进步着实让她惊喜。她一路小跑着帮他捡回射出的箭矢，满怀笑意奔回他身旁，冬风吹落她的天青发带，让她原本束起的長发如泼墨般霎时飞扬起来，拂在他弯弓的手背上，缓缓发痒。
　　岁清崇亦笑着望她，伸手帮她将墨发服帖至她耳后。簌簌雪粒飘扬，天地白茫，他突然觉得，眼前的姑娘这清丽身影，仿佛正缓缓映进自己眼底。
　　2.
　　凛冬迎春乏，倏而又长夏。如此过了数月，菽明原本安宁度日的境况却蓦然被人打破。
　　夏日炎热，正是人心浮躁之时。那日她再一次被几位少傅夸奖文作，同她年纪相当的四公主却在前日挨了少傅的批评。四公主心中本就不快，此日又听闻小皇弟一句无心之言：“四姐姐，那姑墨翁主今天穿了同你相似的绿罗裙，这样一看你同她竟有几分神似呢！”
　　四公主气的咬牙，散学后单独召了菽明去书阁二楼走廊，蔑视她道：“听闻你在教岁大人箭术？你省省吧，岁大人虽是文官但出身于武将世家，哪由得你来班门弄斧？你不过是姑墨女王为了攀附我大昭眼巴巴送来的质子罢了，你瞧瞧别国哪有这样主动献上质子表忠心的？别几位少傅随口夸几句你就真的不知高低贵贱了！”
　　菽明气的脸发白，“不准你侮辱我母王！”
　　四公主轻蔑地笑：“还不让人说了，你这种连父亲都没有的来路不清的野孩子，姑墨女王也好意思送进昭国皇宫？”
　　“住口！”菽明扑过去想捂住她的嘴巴，却不料被她顺势一推，竟直直从走廊扶栏处坠落下去！
　　岁清崇来到书阁时，正听一扑通声——只见菽明落在院中一口盛满水的大缸中，幸而缸中水满，她没受什么重伤。
　　他想也未想地跳入水中，将她抱出水缸，神色焦急道：“你没事吧？”
　　她浑身湿漉漉，右手捂着被缸沿撞破的额角，双目通红，泫泫欲泣却又忍住。楼上四公主期期艾艾道：“我不是故意的……” 　　岁清崇脸色冰冷，“今日之事我定如实报予皇上，四公主自求多福吧！”说罢背起因头部伤而昏厥的菽明快步奔向太医院，留四公主在原地不知所措。
　　待菽明悠悠转醒时，已是在自己的住处，额头还缓缓发痛。房中烛光跳跃，映衬在守在她身边的岁清崇侧脸。见她醒来，他才叹了一口气道：“你这孩子，真不让人省心。”
　　菽明勉力笑笑，他不过长她五岁，怎么此刻摆出了长辈的架势。可他这般担忧的神情，却让她没来由地欣喜。
　　片刻后她似是下了什么决定，从手上解下那一寸长的鱼型银饰，将其戴在岁清崇的右腕上。
　　“谢谢大人救我，”她柔声说，“这银鱼是我自小戴在身上的，送给你。”话未说完，脸却兀自发起烫来。
　　岁清崇眼中含笑，倒也没推辞。只见天色已晚，便起身打算离开：“你多休息罢，我明日再来看你。”
　　菽明点头，朝他挥挥手作别。
　　翌日岁清崇在国子监未见菽明，只当她还在歇息，中午去她住处时，却发现那里已经人去楼空。宫人道一早姑墨传来急信，姑墨女王病重弥留，暂时将菽明翁主召回姑墨，翁主此时估计已是出了京城。
　　岁清崇心中涌出淡淡悔意，早知如此，昨日就该同菽明好好道个别。
　　可那些悔意逐渐消散后，他目光淡漠如初，神色变得森然，他想，重振家门的时机，或许已经悄然降临了。
　　3.
　　快马加鞭历时半月到达姑墨后，菽明不知该喜该忧。
　　喜的是母王并非病危，只是风寒沉疴，尚无性命之忧。忧的是长姐灵胥翁主已越权掌控了整个姑墨，将母王软禁在寝殿，又假传旨意将她匆匆召回，现下还不知灵胥到底有何意图。姑墨民风旷放，多妻或多夫并不鲜见，灵胥是母王嫡女，与她并非同父，向来对她处处打压，但菽明没想到她会如此大逆不道。
　　这日灵胥屏退了左右，锦衣华服端坐于王座，独自传菽明问话。她面容高贵倨傲，开口直截了当：“我已查实开启王室青门的钥匙在你手中，还不速速呈上来！”
　　菽明一头雾水，王室青门她是知道的，传言姑墨王城的国安寺地底有个暗室，里面藏着历代姑墨王最珍视的物件，进此暗室见过这些东西的王室后裔，才会被认定为真正的继承人。但她着实不知钥匙在何处，怎会在自己手里？
　　灵胥隐约有怒意：“别说你不知道！你一直戴着的那小银鱼就是钥匙！母王向来偏爱你我也忍了，不料她竟一直把这般重要的东西放在你这里，怎么，你是觊觎这王位吗？休想！”
　　菽明大惊失色，她从来没有贪图王位，但料想灵胥她也不会相信。沉默片刻后她如实回答：“那东西我在昭国时送人了。”
　　灵胥恶狠狠道：“那就传信给他，叫他不可声张，独身来还！”
　　她不想应许，姑墨现下情势复杂，此物又涉及灵胥夺位这等王族秘辛，若岁清崇真的只身而来，还不知要遭什么不测。但灵胥威胁若她拿不回钥匙，便断了母王的汤药，菽明无可奈何，只得答应。
　　待岁清崇赶来姑墨王城时，已是在一月之后。信是灵胥盯着她写的，菽明不能言明到底何事，只催促他速赶来，一并带上她的东西。
　　他一身风尘仆仆，待进入王宫见到久违的菽明时，心中仿佛打翻五味杂瓶般有种别样滋味。明明是他一路风餐露宿地焦急赶来，菽明的脸色却比他还要疲惫憔悴，下巴尖儿愈显清瘦。
　　见到岁清崇那一刻，她心底的焦虑不安放大了数倍，所有的委屈悉数溢出，泪珠又生生被自己逼回去。这段时日她一直被灵胥禁足，甚至不准她再去见母王，她心系母王病情，且担忧岁清崇来了之后的处境，可偏偏又束手无策。
　　“是出了什么事，对吧？”岁清崇轻步走近她，扶住她肩膀缓步问道。
　　菽明抬头直视他，眼睛通红神情悲戚，却不敢告诉他来龙去脉，怕稍有不慎此事危及到他性命。她缓缓摇头：“没事，上次送你的银鱼是母王的东西，还望大人能将其还归于我。”
　　岁清崇眼神疑惑，但还是将腕上之物解下还给了她，正欲开口再问什么，却见灵胥已推门而入，笑意盈盈地从菽明手中接过物件，上下打量着他道：“岁大人此来姑墨，还是多留几日，让我们尽尽地主之谊吧。”
　　菽明心中一凛，知她无意让岁清崇就此脱身，便急急道：“岁大人是昭国少傅，有公务在身，我贸然相请已是多有打扰，不若让大人早日归国。”
　　灵胥一笑，心知菽明是警示她岁清崇的身份，让她切莫轻举妄动。但她还未确认此物真假，怎会轻易放人。近日是姑墨的灯祈节，王城来往人多，她恐出差池，只能待三日后她再带人前往国安寺。
　　灵胥拂袖离去，没走出殿外几步却见菽明小跑追了过来，灵胥转身冷冷道：“对了，届时你和岁清崇得须寸步不离地跟着我，一同去往国安寺。”
　　菽明神色颓然，眉眼垂的极低：“岁清崇他什么都不知道，菽明求姐姐能早日放他离开这是非之地。”
　　灵胥一愣，她这妹妹自小被母王宠爱，性子算温和但也有几分傲气，从未低声下气地求过她什么，她心中甚是得意，带着胜利者的洋洋笑意起驾，离去前施舍似的道：“妹妹最近在宫里想必也闷得很，近日灯祈节你带你那心上人出宫走走吧。”
　　4.
　　菽明原没有心思过灯祈节，但思及岁清崇初来乍到就被困于王城，心中多有不忍，便打起精神邀了他一同去放祈愿灯。
　　王城北侧是一片广阔的草原，近日到了夜晚便有各地之人來此放孔明灯祈愿。这晚夜风微凉，菽明同岁清崇一同来到这里，随身侍从将准备好的灯呈上，二人取了笔墨在灯面上各自写下自己的祈望，将其放飞于夜空。
　　菽明祈求母王早日康复，眉眼神情殷殷，目光随着灯火飘远。岁清崇见她忧心忡忡的模样，又回想王宫种种，心下已是对此事有了猜疑，但他能做的，不过是宽慰她而已。
　　凉风吹过，她猛地咳了几声，岁清崇接过侍从递过来的披风悉心为她披上，皱眉道：“知道你有心事，但身子总归还是要注意的。”
　　菽明离他极近，她屏息静静看着他，半晌后愣愣点头。岁清崇正欲吩咐人回王宫，却猛地被她抱个满怀，她发间清凛的香盈满鼻息，他神情一滞，但很快环过她的肩轻声道：“菽明别怕，我在你身边。” 　　她微微发抖，哽咽片刻低声说：“母王的病一直不见好，我怕是灵胥动过什么手脚。”
　　“但现下并无证据，还是莫要妄动的好，”岁清崇沉声回她，“当心灵胥翁主暗地对你使什么手段。”菽明自然明白，心事重重地点头应下。
　　三日很快过去，王城来往的人流渐渐消散，灵胥带了亲卫一路赶往国安寺。到达后国安寺住持独自接见了她，一盏茶的功夫灵胥便喜笑颜开地从寺堂走出，住持带领她去往地底青门。
　　其实青门并无钥匙，只由国安寺僧人常年森严把守，但这小银鱼确实是姑墨女王的信物，可开启女王留下的那个箱箧。她招手示意几位心腹与她一道同去，菽明忐忑地候在寺门，岁清崇同样神色紧绷，时刻关注寺内动向。
　　小半时辰后灵胥从国安寺走出，手中握着一卷画纸，神色古怪欲言又止地瞧着菽明。她思虑片刻，又觉得此时自己已是被天下承认的王室继承人，不再有所顾虑，便将旁的人遣出几尺后，朝菽明语气复杂地开口：“我可能，知道你父亲是谁了。”
　　菽明蓦地抬头，神情无比震惊，母王从未向她说过父亲的事，年岁久了她也不再提及。她目光转向灵胥手中的的画卷，一把将其抢过来仓皇打开，而后她看见一个她永生不忘的画面。
　　画中母王只是双十年华，眼中顾盼生辉，而紧紧站在她身侧的，是一个她并不陌生的人——那竟是年轻时候的昭国皇帝！
　　她脸色蓦地惨白，脑中恍惚，紧紧攥住画纸，踉踉跄跄地牵过匹马朝王宫方向驰去，她要问清楚母王这到底是怎么回事。
　　岁清崇远远看她神色惊变，当下策马跟着她一同回了王宫。
　　宫人也没再拦着她，她一路奔进母王寝殿，但当她看见母王苍白颓败的面容时，她竟如鲠在喉，一句话也说不出了。
　　女王见她神色异常地攥着一卷画，心下已了然，便唤她至身前轻声道：“菽明，你都知道了吧，昭帝他，确然是你的父亲。”
　　她双目有些混浊，拿过画卷细细端详起来，画上的自己还那样年轻美貌，也能引得当时俊美的青年帝王倾心于她。她犹记得那个远道而来的帝王是如何走进了自己的心，甚至令她念念不忘这么多年，这幅画卷成为她此生最珍爱的东西，被她深藏于青门。
　　菽明如遭雷击般跌倒于地，原来这是真的，难怪她对昭国皇帝有种异样的亲近感，难怪她同四公主长得神似。
　　母王朝她缓声道：“知道我为什么送你去昭国吗，我病势愈重，而灵胥野心勃勃，又向来处处针对你，我只好让你离开这是非之地。那银鱼是当初昭帝赠与我的信物，你去了昭国他定能认出你来，他总是能保你安稳度日的。”
　　菽明喃喃道：“昭帝他……竟知道我是他的孩子。”她心中无比凄怆，昭帝明知自己身份，却丝毫未对自己有过什么照拂，他给过自己的不过匆匆几句客套话。悲凉涌上心头，但这境遇，她根本不忍心告诉母王。
　　她跑出寝殿小声哭起来，泪水迷蒙双眼，朦朦胧胧看见一个人影朝自己走来。岁清崇在殿外将事情听得清晰，他拥过菽明，神情悲悯怜惜。
　　待她哭累了，他将她送回住处。菽明心绪不稳，他不敢离她身，一直守着她至夜晚入睡。
　　月明星稀，一只雪白信鸽扑楞着翅膀来到窗间，寻着岁清崇气息飞至他肩头。岁清崇静静望着她的睡颜，心中的疼惜与不忍一闪而过，很久后他痛心地想：菽明，你的苦难才刚刚开始。
　　5.
　　菽明在自己寝殿颓丧了十数天，幸而时有岁清崇陪伴，才能让她慢慢恢复过来。她本该启程去昭国，但她放心不下此处——灵胥的消息一点点传进她耳中，听闻她近日忙于整顿军队，竟是有意攻打前几年时常在姑墨边境挑衅的温宿国。
　　母王说的没错，灵胥野心大，区区一个姑墨无法满足她，姑墨这些年稍有些强于温宿的迹象，她就已忍不住要一展宏图了。宫中满是她的亲卫，母王和菽明在她眼中如今不过是个摆设，甚至听闻岁清崇在昭国教授的是兵法，还不时命他来布置战术。
　　菽明劝谏过她几次不可轻易出兵，但她充耳不闻，不过半月便亲自领了军队浩浩荡荡杀往邻国。菽明别无他法，只得整日心惊胆战地等着战报。
　　姑墨首战告捷的消息传来时，王宫一片喜庆，菽明也稍放下心来，正欲告诉岁清崇这个好消息，却不知他何时已不知所踪。
　　她心中闪过些莫名的慌张，她强压下不安，派人去打听他的去向。翌日一早，还没寻到岁清崇，她却等来了昭国大军压境，直指姑墨王城的消息！
　　她瞬时极度惊慌失措，长姐带了大批军队攻打温宿，现下王城无异于毫无守备！岁清崇也不在身边，她无可依靠。
　　过了片刻她强自镇定下来，穿起盔甲迅速调集仅有的数千禁卫军，在城外防守迎战。她握着剑弩的手心紧张地沁出汗来，期望派出的人能尽早将王城的消息带到灵胥那里，大军能回城支援。
　　她无暇细想昭国突然进犯的缘由，神经时刻紧绷着准备迎战。但远远一个极熟悉的身影策马领军逼近她时，她所有的镇静被瞬时击溃。
　　是岁清崇。
　　他带领数万人马，与她兵戎相见。
　　地间仿佛失了颜色，菽明浑身颤抖，满目不可置信，心中有什么念想分崩离析，形成一个无形的巨大的网，将她困住动弹不得。
　　她从未见过这样的岁清崇，银甲红缨，威风凛凛，丝毫没有辱没他武将世家子的身份。
　　他们遥遥相隔，菽明却听清他森冷的聲音：“姑墨翁主灵胥犯上作乱，私禁女王，大昭不可坐视不管，今日前来清女王之侧，还姑墨百姓安宁。”
　　菽明冷笑，话说的这样冠冕堂皇，不过是觊觎姑墨已久，如今趁乱想把这属国真正并入昭国的版图。
　　昭国大军势如破竹般攻入王城，菽明带领这几千禁卫军丝毫无招架之力，但她一国翁主，怎肯轻易将姑墨拱手让人。手中之箭不知射出去多少支，她仿佛不知疲倦，猩红着眼射杀着眼前望不到尽头的敌人。
　　岁清崇远远看着那个作困兽之争的姑娘，眼神愈发冷下来，他夺过身旁之人的弓箭，遥遥对准了她！
　　箭矢破空而来，穿过她的右肩，她闷哼一声从马背坠落。岁清崇想也不想纵马踏过河去，带着一路声势浩大的水花，勒缰骤停，俯身捞过她的腰身。 　　战场上高下立分，不多时姑墨王城已破，不过一个多时辰，昭军就已入主了王宫。
　　6.
　　菽明因箭伤高烧昏迷三日，待有了清醒意识时发觉自己仍躺在寝殿，她吃力地望向窗外，却看见令她触目痛心的白幡！
　　她脑中空白，神情呆滞地听宫人嗫嗫禀报：女王药石罔效，已在前日病逝，太医查出女王常服的汤药被长时间下了慢性毒，是灵胥翁主她……
　　菽明惨白着脸，哀痛欲绝满目恨恶，她长啸一声，声声泣血——灵胥，我要杀了你！
　　宫人畏缩退去，她却见岁清崇缓步走进来，他居高临下地打量着她，神色平静漠然道：“你醒了？杀灵胥的事不必你动手，我已派人在她回城之路设下埋伏，这个时辰她应已是被斩于刀下了。”
　　“什、什么？”她骇目惊心，他言下之意，姑墨竟是已全军覆没？！
　　她万念俱灰，拔过锋利的发簪朝他疯了似的扑过去，绝望地哑着声音道：“岁清崇！你毁了我姑墨，你毁了我家国！”
　　菽明悔恨交加，当初是她大意，引狼入室。是了，之前自己从未注意过的细节缓缓在脑海中拼成一幅完整的图案。
　　岁清崇轻松拦下她的攻势，扭过她的双臂，她肩上的伤口霎时崩裂，浸出大片血渍。他单手束住她，蹙着眉用左手按住她的伤口。他离她极近，温热鼻息萦绕，他缓缓道：“对，是我。”
　　“是我主动请求皇帝将攻打姑墨的任务指派给我，是我暗中在姑墨边境部署了数万军队，是我透露给灵胥我会兵法由此得知她领兵动向，是我向昭军通传了姑墨毫无守备的消息。”
　　菽明双目失神，猩红着眼问他：“为什么？”
　　岁清崇悲悯地看着她，如实回答：“我岁氏武将世家，却引帝王猜忌，到我这辈甚至只能做文官来减少皇帝的疑心。岁家情势每况愈下，父亲逝去前要我发誓重振我岁氏门楣。”
　　她怔愣半晌后缓缓冷笑出声：“所以你用我的家破国亡作为战利品讨好皇帝，为你岁氏争得几年荣宠？”
　　她紧紧盯着他，不知道怎么才能将眼前之人同那个在凛冬轻声安抚她的温和少傅联系在一起，或许从今日起，她才终于开始看清他。
　　岁清崇放开她，她却似失了全身气力般跌坐于地，手中的利器滑落，她听见他沉声道：“收降姑墨的事宜已悉数办好，明日等女王下葬后，你随我一起回昭国。”
　　夜幕来临，菽明跌跌撞撞地走向母王灵堂，满目皆白，她心如死灰。她靠在母王的棺椁旁，眼泪倾泻而下。
　　她想，母王啊，你一生心系的那个男人，何曾为你留过情，他多年来对你不闻不问，为自己的霸业能轻易毁了你苦心经营的姑墨国。
　　而后她又苦笑起来，自己可能比
　　母王还要糟糕。姐姐灵胥害死母亲，而后死于战场，父亲置自己于不顾，派来她心慕之人将她的家国毁灭得千疮百孔。
　　她和母亲，竟都没有逃过这遇人不淑的境遇。
　　7.
　　菽明被羁押回昭国时，已是岁暮凛寒之冬。
　　岁清崇真是好手段，为防姑墨旧臣起兵作乱，便将他们的家眷押回昭国为质，安置在皇園别院。
　　但他独独扣下了菽明，把她送进了自己的府邸。
　　菽明自至昭国常起高烧，整日浑噩，到了晚间更是头痛欲裂不能入睡。这日夜时痛感如往常般汹汹而至，她闭眼痛苦呻吟出声，却突然感到额间霎时一阵冰凉，将痛意驱赶了些。
　　她抬眼见岁清崇俯身神色怜惜地望着她，手掌正覆在她灼热的额头。她神识仍是混沌，记忆紊乱，恍恍然以为是被四公主推下水那一日。她眼神迷蒙地看着岁清崇，忽然伸手握住他纤长的手指，岁清崇神色一滞，目光泛出些喜色，他低声问她：“可好些了？”
　　菽明坐起身与他平视，心中盘算该如何报岁大人这救命之恩。下一瞬，岁清崇见她倾身而来，迅速将温热的唇贴到他冰凉的侧脸。
　　他心脏似是猛地一停，待反应过来时她已回身端坐好，漂亮的蓝色眼睛忐忑地瞧着他。他眼中露出粲然笑意，伸手将她拥过，用炽热双唇吻上她。
　　窗外大片雪花簌簌而落，月半隐于云层，那一刻，仿若时光隽永。
　　翌日菽明醒来时，外头竟已是快至晌午。她不知自己多久没有睡过这样安稳的觉了，不知为何昨夜竟不似往日那般噩梦缠身。
　　岁府侍女刚伺候她梳洗完离开，不多时又折回身来道四公主来访，约见于她。菽明神色冰凉道不见，四公主却已自作主张抢先进了她的屋。
　　四公主语调嘲讽道：“亡国之奴如此不知羞耻，竟敢明目张胆住进岁将军府？”
　　她目光一顿，才知岁清崇已被皇帝嘉封至怀远将军，当真是光复了他家族门楣。菽明神色恹恹，冷声回她：“四公主若是来落井下石的，说够了就请走吧。”
　　四公主睨眼看她：“居于弑母仇人檐下，你这蛮子当真铁石心肠！”
　　菽明手下一顿，紧盯着她的眼神令她毛骨悚然，她一字一顿开口：“你说什么？”
　　四公主讶异片刻大笑道：“你竟不知道？你还真以为是你姐姐毒害了你母亲么，姑墨女王为何早不死晚不死，偏偏在昭军入境急需理由斩杀灵胥翁主以掌控王城的时候病逝？是岁清崇，他毒杀了你母亲，又将弑母罪名嫁祸于灵胥，让她大失民心，最终战败！”
　　四公主得意离去，菽明她不知自己呆坐多久，很久后才出门缓步走向岁清崇书房。府中之人知道家主对这姑娘别有心意，也不敢上前阻拦。书房空无一人，她来到岁清崇写公文的书案上，翻过那记录姑墨战事的卷宗，那其中记录之事，与四公主所言毫无相差。
　　她走出书房，阳光刺目，灼伤了她的眼。她抬手挡住光，神色平静地问附近的侍女：“岁清崇去了哪里？”
　　侍女走近回她：“将军去了京城西郊岑山拜访师父，估摸午后才能回来。”
　　菽明打发她去找把弓箭再备匹马，“岁清崇让我今日午后去岑山陪他打猎，时辰差不多了，我也该去找他了。”
　　8.
　　岁清崇浑身浴血地从岑山回来时，整个岁府上下惊动，没有人知道是何人如此大胆，敢行刺风头正盛的怀远将军。 　　那玄铁箭矢命中正胸，他陷入昏迷，鲜血肆意流淌，府中的大夫胆战心惊地取下箭头，手下紧按住伤口，一齐用上了数种止血的药草。
　　府中上下忙活半日，才将岁清崇的命从阎王手中夺回。人来人往，没人注意到本该同岁清崇一起回来的菽明，在夜幕时才悄然回府。
　　到了后半夜，岁清崇才缓缓睁开眼，他疲惫开口道：“去叫菽明翁主来。”
　　菽明来到他房中时，见他已屏退左右，她冷冷瞧着他，神色冰凉至极。
　　“我知道是你。”岁清崇苦笑出声，“看来你箭术也不算超绝，不然那支箭应该射准我心口的。”
　　他从未见过菽明那般凶狠的目光，怒意滔天，像是恨不得吞噬他，语气却是极度的平静。
　　“岁清崇，你灭我姑墨，我就当你为人臣身不由己，虽心痛如斯但也不至于对你恨之入骨，”她目呲欲裂，悲痛至极，“可你竟是害死我母亲的凶手！”
　　她继续道：“将这箭射偏一寸是为了留你一命同你谈条件，不然我定要你命绝当场。”
　　他咳了几声，压下喉头甜腥：“什么条件？”
　　“让我带皇园别院的旧臣家眷回姑墨。”她眼神一顿，“或者，等你好起来杀了我。”
　　他目光空洞地笑起来，张了张口却不知该说什么。他知道菽明肯定是看过卷宗了，但他无法开口解释，当初是他手下幕僚急于成事，给姑墨女王下了剧毒，他根本来不及阻止。
　　解释无用，此事究根结底，依旧还是他的错。
　　过了很久后，岁清崇阖起眼回她：“我答应你。”
　　翌日菽明便搬离了岁府，住进了皇园别院。岁清崇将在次年初春皇帝寿宴大赦天下时请旨，放归所有姑墨人质，届时姑墨情势已成定局，旧臣也掀不起什么风浪。
　　皇帝下旨那日正是春风料峭，万象复苏。皇园别院一片欢喜，人人打点着行装准备重归故乡。
　　菽明一早便领着队伍浩荡出城门朝向西行，春色明媚如初，她的心却早已是百孔千疮。
　　走出许久后她回了回头，仿佛看见远处城墙上有个极熟悉的身影，那人长身玉立，仿若在同她遥遥诀别。但晨霧深重，瞬间又模糊了她的视野。
　　或许是看错了，她想，怎么会是岁清崇呢。
　　就算是他，她亦是相对无言，这平生万事哪堪回首，他二人这般爱恨纠葛，不复相见才是他们该有的结局。她眼神悲痛苍凉，像是长满了荒草的坟茔。
　　有人在前边唤着她：“菽明翁主，快走吧，回姑墨还有很远的路呢！”
　　“来了！”身下骏马毫不迟疑地奔骋起来，清风拂过衣袖，吹散她心底长久以来深厚的眷恋。
　　晨曦乍现，映在森冷高墙，岁清崇眼中那个清绝身影渐行渐远，最终湮灭在瞳孔。他迟钝地转身从城墙拾阶而下，仿佛每走一步就与菽明错开千里之遥。
　　凉风飒飒，他猛地咳嗽起来，牵动了胸口的旧伤，凶猛的痛意如潮水般席卷到心脏。他想起熙和六年的姑墨草原，祈愿灯飘过皓月皎皎的夜空，他那盏灯面上有着笔墨横姿的十个字——“岁清崇愿菽明岁岁长宁”。
　　只是她后来的一世长安，与他却没有半点关系了。