本期主角：索菲娅·柯瓦列夫斯卡娅
　　 神奇咒语：说自己知道的话，干自己应干的事，做自己想做的人。
　　 行动故事：
　　 1.“数学墙”
　　 索菲娅（1850~1891），出生于莫斯科。由于受到叔叔彼得的影响，她从小对数学产生了浓厚的兴趣。她的父亲是一名退休军官，反对女儿学数学。索菲娅躲在自己的房间里偷偷地看数学书，这种神秘的学习气氛，反而增加了她的好奇心和求知欲。她在家里的墙上贴满各种写有数学公式的纸条，便于默诵记忆，那堵墙成为一堵“数学墙”。她13岁那年读到一本物理书，是她的邻居基利托夫教授写的。她发现书中用到许多三角知识。她当时对于三角知识还不了解，于是从画弦开始，自己推导出一系列三角公式。基利托夫教授知道后，对她的学习方式和才华感到惊讶。
　　 2．旁听生
　　 索菲娅渴望能上大学深造，当时俄国的大学却不招收女生。她结婚后有了孩子，依然不放弃对数学的酷爱，坚持自学，并到彼得堡大学旁听。20岁时，她前往德国，希望进入柏林大学学习，遭到拒绝。她并不甘休，找到在柏林大学任教的著名数学家魏尔·斯特拉斯教授，表达自己的请求。魏尔教授用怀疑的眼光看了看她，提出了一个当时相当深奥的椭圆函数问题。索菲娅当场作了解答，魏尔教授感到震撼，破例收她为私人学生。他利用星期日的下午，单独给索菲娅讲授数学，四年间从未间断。
　　 3．女博士
　　 1873年，索菲娅连续发表了三篇关于偏微分方程的论文。这三篇重要的数学论文使她在1874年获得了哥廷根大学破例授予的“最高荣誉数学博士”称号。其中的一篇论文以严密的数学理论，修正了法国数学家拉普拉斯关于土星光环的理论。那年她才24岁。1875年，索菲娅满怀热情返回祖国，等待她的却是陈旧而冰冷的现实。沙皇俄国不允许女人走上讲台，研究机构也没有女人的位置。
　　 惊喜收获：
　　 索菲娅的论文对于人们认识土星光环做出了贡献，她的名字与土星光环一起闪耀。她被法兰西科学院授予波士顿奖，还得到过瑞典科学院授予的奖励。1889年，由于数学家车比雪夫等学者的坚决请求，俄国科学院放弃“女人不能当院士”的旧规，索菲娅被选举为俄国科学院通讯院士。
　　 主持人语：
　　 1888年，法兰西科学院悬赏三千法郎，向全世界征集关于刚体绕固定点运动问题的论文，也就是要用数学来回答“陀螺旋转的时候为什么不会倒”这个问题。陀螺在科学上具有很高的研究价值。把旋转着的陀螺抛向空中，它能使自己的轴保持原来的方向。陀螺的这一特性，被用来制造定向陀螺仪，广泛用于航海和航空。在这之前的几十年里，法兰西科学院举行过两次有奖征文，不少数学家跃跃欲试，却没能做出满意的解答。第三次评奖时，评委们惊喜地发现了一篇闪烁着智慧光芒的佳作，作者就是女数学家索菲娅。鉴于她的论文具有特别高的科学价值，评委们决定，把奖金从原来的三千法郎提到五千法郎。
　　
　　（责任编辑 邓湘子）