多彩的贵州高原，喀斯特石林发育分布广泛，是一种独特的山地景观。风情万种的喀斯特石林具有极高的旅游开发价值。这里将从旅游地学的角度进行科学与审美的分析，使大家对千姿百态的石林有更加理性的认识。
　　石林又称针状喀斯特，它是与锥状喀斯特、塔状喀斯特并列的中国三大喀斯特类型中一种体量较小的地貌形态，对它的形成机制、控制因素及发育演化历史进行研究，无疑将丰富喀斯特地貌学的内容，对于提高喀斯特地貌的研究水平有着重要的科学意义。
　　石林又是一种高品位的旅游地质资源，它是在一定地质历史时期内喀斯特作用形成并遗留下来的、具有科学研究和旅游开发价值的地质遗迹资源。对贵州石林旅游资源的分布规律、形态特征、美学观赏价值及开发条件进行评价和研究，对提高旅游资源的文化品位、促进旅游业的发展有着重要作用。

知其然与知其所以然的地质背景

　　贵州位于云贵高原东部，狭义上又称贵州高原，是我国裸露型喀斯特集中连片分布最广的省区。贵州碳酸盐沉积地层发育，从新元古界震旦系至中生代三叠系，其累计总厚达18000余米，从而为包括石林在内的多种喀斯特地貌类型的形成奠定了广泛的物质基础。贵州喀斯特发育历史漫长，大约在250万年前的上新世晚期，广大喀斯特区因遭受长期剥蚀夷平而成为古准平原，其后新构造大幅度抬升，河流随之强烈下切，从而导致喀斯特发育的三维空间不断扩展，形成了景象万千的高原峡谷及高原山地景观。贵州中西部是喀斯特高原的主体，此间三叠系碳酸盐岩发育的喀斯特峰林峰丛尤为壮观；东北部喀斯特山地常呈北东向条带状展布，二叠系石灰岩多沿此方向形成绵蜒起伏的喀斯特单斜山地。贵州这些地质地貌特点，都对喀斯特石林的发育和分布产生十分重要的影响。
　　石林是贵州喀斯特地貌景观的一个重要组成部分，主要集中分布于黔西南的兴义、睛隆及贞丰等县（市），在黔中的黄果树、修文、贵阳、瓮安，黔西北的赫章以及黔东的思南等县（市）有分布。其中形成范围较广，具有旅游开发价值的石林主要有兴义泥凼、兴义万峰湖、贞丰竹林堡、睛隆老万场、黄果树天星桥、修文大石以及思南长坝等7个片区的石林。

喀斯特石林裸露与埋藏的不同类型

　　根据贵州喀斯特石林形成的地貌及水文地质条件，可将贵州石林划分为裸露与埋藏两大成生类型。所谓裸露型石林，是指出露与地表，人们可以直接目视、欣赏的石林景观。所谓埋藏型石林，是指埋藏在地下，需通过一定工程手段揭露，方能为人们目视、欣赏的石林景观。贵州喀斯特石林以裸露型石林为主，埋藏型石林为辅。

贵州裸露型石林石有以下五种类型：

　　峰丛洼地型：以兴义泥凼石林为代表，形态以剑状为主，形成于峰峦叠嶂的喀斯特峰丛洼地区。此种石林的成生环境，为石林景观营造出一种极富山野情趣的自然风光，粗犷豪放的山野石林风光独树一帜。

　　河湖岸坡型：以兴义万峰湖石林为代表，形态以垛状石林为主，发育在马岭河峡谷下游豁然开朗的河谷斜坡上，而这段开阔河谷主要是由中三叠统相变带中大套碎屑岩覆盖在石灰岩上形成的。此段开阔河湾沿岸喀斯特万峰簇拥，南盘江天生桥电站水库回水至该区，形成诗情画意般的湖光山色。垛状石林这种山灵水秀的成生环境，把石林景观映衬得格外俊美多姿。
　　峡谷裂点型：以黄果树天星桥墩状石林为代表，发育在打邦河峡谷裂点带上。该段河谷横穿贵州西部十分醒目的威宁—水城北西向活动构造带，新构造间歇性、
　　差异性抬升及河流溯源侵蚀，形成了喀斯特峡谷、古河谷盆地、河谷裂点、伏流、溶洞及瀑布等纷繁庞杂的水文地貌现象。此种石林成生的水文地貌环境，局部还残存着亚热带喀斯特森林古色古香的原始风貌，山雄水奇、峡谷幽深，石林美景别具洞天。
　　高原溶丘型：以贞丰竹林堡石林为代表，形態以柱状为主，形成于喀斯特高原峰林之间的溶丘上。宽坦的谷地中流淌着泉水清溪，红土覆盖的原野上散布着乳头状、金字塔状的喀斯特锥峰，高原峰林环境中的石林充溢着旷野苍茫的远古神韵。
　　单面山斜坡型：以思南长坝石林为代表，形态以剑状、柱状为主，发育在碎屑岩夹碳酸盐岩的喀斯特单面山斜坡上。绿色石林的春天，青山叠翠；绿色石林的秋色，层林尽染。大自然生命节律的万千景象，将这片石林风光装扮得分外娇娆。
　　贵州埋藏型石林主要分布于贵州西南部中二叠统茅口组灰岩所构成的穹状背斜区，其形成条件有三：一是以中二叠统茅口组灰岩为中心，四周被上二叠统玄武岩及煤系地层所包围的背斜封闭域喀斯特水文系统；二是从玄武岩及煤系地层形成的外源水和风化物向背斜轴部汇集；三是活动性断裂切割及新构造间歇性抬升所造成的喀斯特水动力环境。穹状背斜区山体连续、山脊平缓以及残坡积红土广泛覆盖的喀斯特丘丛山地环境，既促使土下石林不断发育，但又不被侵蚀切割露出地表。在老万场埋藏型石林区，红土型金矿满山遍野的开采，使埋藏于土下大片大片的石林被揭露出来，从海拔1360米的斜坡脚一直分布到海拔1600米以上的山顶，构成十分奇特的埋藏型石林景观。（编辑/高纬时）