家禽日粮的代谢能(Metabolic Energy,ME)水平会对动物的生长产生一定的影响.日粮能量每增加110 kcal/kg,肉鸡的日增重就会增加45 g.这种关系可用来在短时间内使肉鸡达到目标体重.然而,应当指出的是,随着能量水平和生长性能出现类似的增长,饲料转化率会降低0.1个百分点.在这种情况下,增加的生长必须与日粮能量密度增加而导致的经济损失保持平衡,以便能够在不会影响经济可行性的情况下实现最佳的生产性能.对绝大多数的商用鸡群而言,研究发现符合消费者需求的目标体重可以用ME水平3 300 kcal/kg的日粮来实现,且对生产成本无任何不利影响.如果日粮ME水平增加,那么日粮蛋白质供应量也应相应地增加,以避免胴体脂肪过量形成(表1).因饲喂高能量低蛋白质日粮后形成的体脂,一部分脂肪会沉积在腹部内脏器官的周围,结果使屠宰率至少下降3 %~4 %.