随着电视剧《知青》的热播，知青、上山下乡再次成为热门话题。20世纪60年代，上千万的青年人积极响应号召，奔赴农村广阔天地。半个世纪后，中国政坛有知青背景的高官数不胜数，仅中央政治局委员中就有5人，他们分别是习近平、李克强、王岐山、李源潮、张德江。
　　1969年，还不到16岁的习近平下乡插队。当时延安有3万北京知青，习近平第一个当上大队党支部书记。
　　和习近平一样，李克强插队安徽凤阳也当了村官。李克强出身干部家庭，从城市来到贫穷的农村，李克强可谓历尽艰辛。由于水土不服，他一度全身皮肤溃烂，然而，他照样坚持参加田间劳动；晚上，则坚持挑灯夜读，同时，他还尝试着把知识用于实践，带领农民科学种田，后来担任了大庙公社大庙大队党支部书记。1977年恢复高考，李克强成为考生中的一员。在填报志愿时，他的第一志愿是安徽师范学院，第二志愿才是北京大学，因为担心北大录取分數线太高。让李克强兴奋的是，自己被北京大学法律系录取，这在凤阳轰动一时。
　　1969年，知识分子家庭出身的王岐山前往延安插队。西去的火车上有众多高干子弟，如邓小平之女邓榕、罗瑞卿之女罗朵朵和罗点点、刚从少管所出来的习近平（15岁时因其父问题成为“反动学生”），还有周恩来的侄子周秉和。
　　当时最大的问题是吃。王岐山多年后回忆，当时他选择了延安圣地，没有去黑龙江，“后来我跟黑龙江的同学见面后都想哭，他们干活累了至少还吃得饱啊，我是累了还吃不饱，知道饿是什么滋味了”。