随着全球人口的增加，人类对食品的需求量迅速增加。这对现代农业来说是一个很大的挑战，既要在产量上满足需求，还要保证这些食物的质量，这种农业生产模式还得是可持续发展的。不过，事在人为，日本的农业生产模式也许值得借鉴。
　　
　　稻田里养鸭养鱼
　　
　　在日本南部的九州岛上，在一个7英亩(约合28327.6平方米)的水稻农场上，正进行着一场关键的斗争——为下一代食品经济的产生而进行的斗争。每年7月，古野隆雄都要将数以百计的小鸭子赶到他刚插完秧的水稻田中；这些小鸭子对那些秧苗完全视而不见(对它们来说，秧苗含有过多的二氧化硅等矿物，口味不佳)，却狼吞虎咽地吃着稻田里的虫子和杂草。它们的排泄物是水稻极好的肥料。这些小鸭子在稻田的土床上来来回回地搅动，刺激了秧苗的根部，从而使水稻更快地成长。
　　随着季节的变换，古野隆雄还在稻田中放养了像泥鳅这样的淡水鱼类。
　　浮萍——一种水中的蕨类植物——可以阻止那些贪吃的鸭子对淡水鱼的危害。浮萍利用太阳能将氮固在稻田的土壤中，从而为水稻的成长提供天然的养料。它同时会滋养出一种叫做蓝绿藻的植物去喂养一种虫子，而这种虫子恰恰是这些泥鳅的食物。这些泥鳅的粪便也是水稻的养料。
　　秋天，古野隆雄将鸭子赶到一个粮仓中(否则它们将会把成熟的稻子吃掉)，这些鸭子在那里产蛋，在被喂养到一定重量时，拿到市场上出售。等丰收后，古野隆雄又在田地里种植水稻并轮种十几种蔬菜。最后，他将大米、鸭子、蛋和鱼类卖给他的邻居。
　　古野隆雄的系统被冠名为“湿地稻田养鱼、鸭复合生态系统”，它利用太阳能，省了除草剂和杀虫剂；除了用来饲养鸭子及供农业工人生活所用的一些粮食，不需要其他任何投入。
　　
　　一只鸭子　无限财富
　　
　　像这样的系统，由于对环境的影响较小而备受赞誉，但更重要的是。它的生产力是惊人的。古野隆雄收获的大米量，与那些用传统模式耕作的邻居的收成相当。古野隆雄的系统还能生产出足以供应100个家庭一年所需的蔬菜、鸭肉、鸭蛋和鱼。这样的丰收验证了在古野隆雄名片上的一句话：“当今世界，一只鸭子就能带来无限财富。”
　　换句话说，古野隆雄的农业模式正在有力地反驳着传统的观点：农业的高产出必须在坚持单一农业模式的条件下才能产生。
　　对于古野隆雄和其他混养模式的拥护者来说，答案是清楚的：只有将农业模式转变为一种更为多元化的方式，才有希望在资源稀缺的世界里，使农业生产在不额外增加成本的前提下，生产出能自给自足的食物。
　　农民不够需要雇人，但是，这种密集型的农业主要用于小规模的农场，而这一特点和日本目前正在推行的将数百万小农场整合成更大、更为传统的管理单位的做法相抵触。
　　混养模式是劳动密集型的，它非常适合像中国和非洲这样人口众多的地方，但是对日本这样一个发达国家来说，由于其工业的极度发达，国家的劳动力价格水平难以满足这种农业模式的要求。
　　日本乡村的劳动力相当缺乏，因此许多农民必须雇佣学生、志愿者，甚至已经退休的人。这一现实也有助于解释，为什么在日本这样的国家里，只有1／20的农场主在实施这种农业模式。一位美国专家戴克说：“当你到那些大棚时会发现，许多工人都是70岁以上的女性。”这样的工人具有丰富的耕种经验。戴克又说：“但那不可能是一个可持续的劳动力雇佣模式。”当然，劳动力也只是诸多潜在问题中的一个。