对于有线电视运营商来说，当今是一个充满变数的时代。两家有线电视公司已经处在《美国法典》第11章破产法的保护程序中，许多大型多系统运营商的股票价格令股东们深感失望。不久前有线电视公司巨头考克斯传媒宣布了独立运作的计划，这样，就不必考虑股东们对高股价的要求，而且在实施长远经营战略时，不用顾及暂时的盈亏。
　　全美前25家多系统运营商通过改进数字电视、高速数据、视频点播、高清服务和电话通讯技术来吸引新订户。两家直播卫星运营商———直播卫视公司和 星卫视公司共拥有2200万订户，其数量超过了最大的有线电视运营商康卡斯特有线电视公司。由于鲁珀特·默多克目前掌控着直播卫视公司，所以，有线电视公司知道，一场订户争夺战为期不远了。
　　直播卫星提供商继续吸引着新订户，但这是以争夺有线电视多系统运营商的利益为目标的。仅2004年第一季度，直播卫视和 星卫视的订户就增长了82万，总数达到2260万，而前23家多系统运营商的基本订户为6210万，这几乎就是整个多信道业务的市场了。
　　自2003年以来，前25家运营商的排名发生了一些变化。凯伯瑞吉传媒（Cebridge Communications）取代了它接手的老有线电视系统经典传媒（Classic Communication）第14位的排名；亚特兰大宽带公司斥资765万美元购买宪章有线电视公司的有线电视系统，排名上升至第18位；扩张后的柯诺基控股有线电视公司（Knology）排名23位(一年前排名第28位)。阿德尔菲亚传播公司决定接管拥有14.5万订户的有线电视系统后，2003年排名第16位的远程媒体有线电视公司（Tele-Media）便从排行榜上消失了。
　　同样落榜的还有千年数字化媒体有线电视公司（Millennium）（2003年排名第24位），2004年该公司的订户数量从15.3万下降到12.7万。
　　有些运营商打算整体或部分收购阿德尔菲亚的有线电视系统，因此在接下来的时间里还会有更大的排名变动。像时代华纳有线电视公司、康卡斯特和考克斯这样的大公司都很有可能是竞购者，但是一些小公司或许同样会尝试收购阿德尔菲亚的有线电视系统。比如远程媒体已经表现出了收复失地的兴趣。
　　直播卫星提供商的廉价数字节目包抑制了有线数字电视订户的增长，但是有线电视运营商希望通过同时提供三种业务和推出视频点播、数字录像以及高清业务来促进数字电视业务的渗透率。根据运营商的报告，时代华纳以42%的渗透率处于领先地位，其次是先锋新屋传媒（Advance/Newhouse）（40.5%），康卡斯特（37.5%），考克斯(36%),缆视(35.9%)和布雷斯南（Bresnan）(34%)等有线电视公司。
　　更加引人注目的增长来自高速数据业务的订户，2003年在各有线电视多系统运营商都出现了20-40%的增长。据运营商的报告称，目前这项技术的订户总量已达到了1790万。
　　许多运营商都声称自己成功推出了兼容数字录像和高清技术的机顶盒业务。时代华纳提供了59.1万个具有数字录像功能的机顶盒，先锋新屋传媒的业绩为11.1万。
　　因特网电话是另一个热门话题。许多有线电视运营商将在2005年的某个时间将因特网电话投入市场。对这些运营商来说，这项技术已经开始展现它的重要性。如率先进入这一领域的康卡斯特和考克斯已经分别拥有超过100万的电话订户，时代华纳在2004年底前就计划在其31个特许经营区提供因特网电话业务。
　　在使用上述数据时需要注意的是：这份报告是在财年的第二季度中期完成的，而有些公司往往是在此时间之后才统计订户数量。此外，各公司财务统计的侧重点不同，在统计渗透率时所使用的标准也不尽相同。