专家以跳蚤为对象，进行一项科学试验。具体做法是：把跳蚤放到桌子上，一拍桌子，它就弹射而起，每一次的高度都在身高的１００倍以上。紧接着，专家把跳蚤放到一个玻璃罩中，让它每跳一次就撞一下玻璃罩。连续尝试多次，跳蚤自然而然地就接受了限制，从而将起跳的高度降到玻璃罩以下。
　　专家继续进行试验，逐步降低玻璃罩的高度，跳蚤在一次次碰壁后，都会主动改变弹跳的高度，以适应所处的环境。最后，玻璃罩低到接近桌面，跳蚤就无法再跳了。专家把玻璃罩移开，这时再拍桌子，跳蚤就不会起跳了。对于跳蚤作出的这种反应，可以称之为自我限制，也不妨叫做玻璃罩现象。
　　另一项试验，也能说明同样的道理。专家用一块透明的挡板把水族箱从中间隔开，将一条饥饿的鳄鱼和一些小鱼分别放在水族箱的两侧。见到那些游动的小鱼，鳄鱼毫不犹豫地发起攻击，结果未能如愿。转瞬之间，鳄鱼又发起更迅猛的攻击，以致撞得头破血流。
　　就这样，一次次地出击，一次次地碰壁，直到彻底绝望，那条鳄鱼便停止了尝试。这个时候，学者将那块挡板抽掉，鳄鱼照旧一动不动。眼看着那些小鱼在眼皮底下游来游去，它像失去知觉似的潜伏在那里，直到饿死也没再发起攻击。这也是一种自我限制，也可以称之为透明挡板现象。
　　两项试验有异曲同工之妙，分别印证了一个道理，就是人的潜意识会形成一个玻璃罩，抑或一块透明挡板。由于曾经碰到过玻璃罩，或撞到过透明挡板，便放弃了至关重要的尝试。本来可以有所作为，却未能达到应有的高度，乃至错过许多可能把握的机会，实在是令人惋惜。
　　一场火灾突如其来，康纳不幸被烧成重伤。虽经医生全力抢救，生命脱离了危险，但他下半身却失去了知觉。出院的时候，医生悄悄地告诉康纳的母亲，说他这辈子离不开轮椅了。母亲非常难过，只好把痛苦埋藏在心底，每天照料康纳的起居，还定时带他到院子里呼吸新鲜空气。
　　一次，母亲把轮椅推到院子里，吩咐康纳自己在外面散心，就回屋干活去了。康纳抬头仰望，碧空如洗；环顾四周，是满园姹紫嫣红的春色，微风轻柔地抚摸着他。康纳的胸襟豁然开朗起来，感觉一股强烈的冲动自心底涌起：我一定要站起来！
　　康纳挣扎着摆脱轮椅，拖着瘫腿用双肘在草地上爬行。就那么一寸一寸匍匐，磨磨蹭蹭地移动着身子，他终于移到了栅栏边。喘息片刻，他一把抓住栅栏，竭尽全力使身子直立起来，再借助栅栏尝试横向移动。毕竟胳膊的力量不及大腿，每动一下他都累得满头是汗，他不得不停下来喘口气，然后咬紧牙关再试，直至挪动到栅栏的尽头。
　　从这一天开始，康纳和母亲达成一种默契，每天都要扶着栅栏练习走路。就这么日复一日地坚持，可是他的双腿始终没有一点感觉。然而，在康纳的心中，燃烧着重新站立起来的迫切愿望，所以他没有也不可能气馁，照样全力以赴地与命运抗争。
　　自从烧伤以后，康纳的下肢一直毫无知觉。这天早晨，他双手攀着栅栏向一旁移动，突然感到双腿一阵锥心的疼痛。他心头为之一震，甚至怀疑那是一种错觉。他又试着挪动了两步，再次体验了那种剧烈的疼痛。伴随着一种悲壮的感觉，重新站立起来的希望已扑面而来。
　　自从下肢恢复知觉，康纳每天锻炼更加起劲了，效果也一天比一天明显。先是能慢慢地站起来，勉强扶着栅栏走几步，不久就可以独立行走，继而连跑步都不成问题了。生活又回到正常的轨道，康纳重返学校读书，看上去和同学没什么两样。考入大学之后，他成为学校田径队的尖子队员，付出了超人的努力，奇迹般地跑出了当时世界最好的成绩。