对美国陆军参谋长埃里克·辛斯基上将(日文名字为新关)的妻子帕蒂·辛斯基来说，2003年5月30日绝对是一个令她难忘的日子。这天，为表彰她在为美国陆军特勤、福利和娱乐部门工作期间的杰出表现， 美国陆军在陆军社区与家属保障中心授予她陆军最高奖项——“白羽”奖。
　　38年成绩显著
　　“今天，我们要表彰一位女士的巨大成就，她不仅是陆军社区与家属保障中心，也是特勤、福利和娱乐计划最坚定的支持者。”美国陆军社区与家属保障中心主任彼得·艾萨克在颁奖前说。
　　艾萨克还介绍了首次与辛斯基相识的情景，当时，他还在服役，与时任少校的辛斯基同在美国陆军指挥参谋学院1978班学习。“即使在当时，人们就已经看出，辛斯基将来会出类拔萃。结果，1999年，辛斯基成为美国陆军第34任参谋长。”“在随后的岁月里，作为两个孩子的母亲，辛斯基夫人为美国陆军军人家庭慷慨地付出了自己宝贵的时间和聪明才智。作为一名军人配偶、志愿者和活生生的有声宣传工具，辛斯基夫人为包括陆军社区服务部、陆军家属行动计划委员会和陆军家属团队中心等众多机构提供领导决策、新的理念和支持。人们将永远记住她38年来的杰出贡献和所承担的义务。”
　　艾萨克还向来宾介绍了荣获白羽奖的标准：“很简单。你要做的就是为美军士兵及家属的特勤与福利做出持久而又杰出的贡献。 因为勋章的背面就刻着‘为美军服务纪念’几个字。”
　　辛斯基夫人还是美国陆军儿童与青少年利益的积极维护者。她曾任1999—2000年中等教育过度研究顾问，并担当美国陆军青少年委员会的青少年代言人，为青少年与陆军高层领导之间的联系牵线搭桥。
　　除了获得“白羽”勋章外，辛斯基夫人还获得了美国陆军社区与家属保障中心家属计划和儿童与青少年服务处以及陆军青少年委员会颁发的单项奖。
　　家属工作发展不易
　　尽管辛斯基夫人情绪十分激动，但却一直表现得泰然自若，温文尔雅。面对特意赶来向她表达敬意的100多名来宾，她首先感谢他们给自己这么高的荣誉，并向来宾讲述了美国陆军家属服务机构起步的艰难历程。
　　在20世纪60年代初，当她看见一位年轻的母亲将幼小的孩子送到一个条件极差的儿童保育中心时，她和另一位家属当即决定要向司令官反映这些， 建议“他也许可以做一些事情来帮助儿童保育中心年轻的军人冢属和孩子。”
　　“第二天，我就在家里得到了答复，我被告知‘这不属于你可以直接向司令官反映的问题范畴’，”她诙谐地说着，来宾们发出了会心的笑声。“这些年来，我学会了如何利用美国陆军的层层管理系统，区分不同的问题逐级向上反映。具有讽刺意义的是，如今，我丈夫成为了陆军参谋长，我们给予了年轻的美国军人家属充分的发言权。让我感到特别欣慰的是，如今，他们可以毫不犹豫或者说丝毫也不必担心遭到报复，就可以通过美国陆军行动计划委员会直接把问题提交给司令官或者陆军参谋长。我认为，从20世纪60年代初期到现在，我们已经走过一段很长的路，取得了长足进步。”
　　她还回忆了20世纪80年代的一段往事， 当时她以一名营长夫人的身份陪丈夫驻扎在德国，结果发现那里根本就没有任何有组织的军人家属保障机构。“于是，很自然，我们一些家属组织起来，承担起了这个责任。”如今，她和其他军人配偶成立的临时家属服务小团体已经发展成了隶属美国陆军社区服务部的制度化的家属服务机构。
　　“这些组织教那些年轻的军 人家属如何安排生活，尤其是在出现意外的情况下，协助他(她)们正确面对，因为这些问题确实让人有些发怵，”辛斯基最后说，“我代表所有的陆军家属接受这些奖项，她们将接我的班，继续完成这些事情。我永远是一名家属，我为此感到自豪。”
　　资料：埃里克·辛斯基是日裔美国人，于1942年11月28日生于夏威夷。1999年，经时任美国总统克林顿的提名，埃里克·辛断基上将由陆军副参谋长提升为美国陆军第34任参谋长。
　　(编辑／山佳)