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千百年来，龙始终在中华文化里上下飞舞。但让人莫名其妙的是，人们在现实生活里始终不能直接触摸到活生生的龙，好像它并不真正存在。然而种种事实表明——
6400年前，虎“真”而龙“假”吗?
1987年，在河南省濮阳市西水坡仰韶文化遗址里的第M445号墓中，考古工作者发现了三组用蚌壳材料拼接，镶嵌起来的动物图案。三组动物图案处在同一个平面，自南向北一字排开。第一组图案有龙和虎；第二组图案中有龙、虎、鹿和蜘蛛；第三组图案中竟然出现了人骑龙的奇特场面。据中国社会科学院考古研究所测定，三组动物图案出现的年代距今大约6400年左右。因图案出现的年代相当久远，而且龙的形像非常立体生动，所以被称为“中华第一龙”。
这三组与龙有关的图案至少透露出这样一个信息：在那个时期，龙是与虎，鹿、蜘蛛为伍的，它们都是真实存在的动物。如果说6400年前的虎、鹿、蜘蛛是真的，而只有龙是假的，是虚构的，这显然不符合逻辑，因为我们还找不到当时的人们非要把虚构的动物和真实的动物摆放在一起，让它们一同守护坟墓的实实在在的理由。
古人说谎了吗?
在我国古代的各种论述和历史事件记载中，与龙有关的内容难以尽述。
最早关于龙的比较详细的论述出现在距今2300多年的《管子·水地篇》里面。文中对龙的习性特点作了详细介绍，说龙诞生在水里，体表能变化出五种色彩，它能大能小，上能腾云驾雾，下能潜入深渊，所以给人的感觉非常神秘，以至于有些人奉之为神。最早的、也最具考据色彩的关于龙的论述出现在距今约1900多年前的东汉时期的《说文解字》里面。《说文解字》是公认的世界上第一部编纂方法非常科学的字典。这部字典在讲解“龙”的时候说，龙是有鳞动物之王，它能显身也能隐身，能小也能大，春天来临的时候飞到天上，秋天来临的时候就潜入深渊。最早、也最具有学术权威的关于龙的论述出现在距今800多年前的“鸟兽草木”研究专著——宋代学者罗愿所著的《尔雅翼》里面。这本学术专著对龙的形象进行了非常详细的刻画，他说龙“形有九似”——头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎。还说它背上有八十一个鳞片。
除了上述典籍、著述里有关龙的专门论述以外，我国古代史书上对与龙相关的历史事件的记载更是不胜枚举。据《宋书·志第十八·符瑞志中》己载，公元233年，就是魏明帝青龙元年正月，青龙出现在一个名叫摩陂井的地方。魏明帝得到消息后立即带领朝中全体大臣前往观赏，并下令让擅长绘画的工匠到现场临摹，但让人遗憾的是青龙没现身多久就不见了。据《唐年补录》记载，公元873年的一天，有青龙突然坠落在桐城县境内，因其喉部有伤，当场死去，人们在现场看到，这条青龙全长30多米，身子和尾巴各占一半，尾呈扁平状。身上的鳞片跟鱼差不多，头上有双角，口须长达6米多长，腹下有足，足上有红膜。还据《永平府志》记载，1839年夏天，有龙降落在滦河下游的乐亭县境内，当地群众为它搭棚以遮蔽阳光，并不断用水泼洒它的身体。三天后，在一场大雷雨中，龙离开了原地。
由此可见，龙似乎并不是古人的虚构动物，而是古已有之的真实动物。
今人在信口雌黄吗?
近百年来，关于龙的目击报道不时见诸报端。在有关报道中，龙要么“在渊”，要么“在天”。
“天池水怪”就是关于龙“在渊”的一个典型。有学者对有关长白山“天池水怪”的目击资料进行了统计发现，从上个世纪初到上世纪六七十年代，特别是近十几年来，“天池水怪”频频出现，目击者多达数干人次。对于天池“水怪”面目，目击者描述较多的是说它头呈方形，头顶有角，嘴旁有须。长白山自然保护区管理局按照人们的描述为天池“水怪”建造了一个塑像：像龙，金黄色，长有龙鳞。
近时期关于龙“在天”的报道比较多。其中近距离的目击事件发生在山东庄河市北部山区。2000年12月12日17时，庄河市北部山区的天空突然黑龙现身，有10多人看到了“龙颜”，时间长达20分钟。据目击者王长国说，当日17时，他在厂门口发现在天空的两北部有一条长约300米、形状像蛇一样的长龙，龙体呈黑色，粗细不匀，中间粗2～3米，龙头喷灰色烟雾，形成烟柱高约4米，龙身与地面呈30度角，由北向南飞行。有初中文化、曾于1971年至1974年当过炮兵的王长国测算长龙与地面的距离大约5000米左右，飞行速度约为2000米／分钟左右。看到这一奇景后，他立即叫来就在他附近正忙于工作的刘某等10余人一起观看。此时，地面约有三四级北风，天空晴朗，云团清晰，黑色长龙十分抢眼。大约20分钟后，黑龙消失，云团也随之消失，北风也随即停止。
如果目击者不是在有意编造事实，那就有力而生动地说明：龙是真实存在的。
物证：莫须有吗?
对于龙的存在，不单有人证，还有物证。
现在在日本大阪市的瑞龙寺里，就收藏有一个龙标本。相传大约370多年前，这个标本是一名日本商人从中国的一个农民手里买到的，然后他又转让卖给一个名叫万代藤兵卫的大收藏家。这位大收藏家于公元1682年9月将龙标本捐给厂日本大阪市浪速区的瑞龙寺。这个龙标本身长约1米左右，头上有角，嘴边有长须，眼形巨人，后脚比前脚短小，背脊像蛇，全身附有鳞片，像是一条尚未成熟的龙。龙的整个身体被涂满了防腐用的金漆。
1934年，辽宁营口一家非常有名的报纸《盛京时报》刊发了一则题为《蚊类涸毙》报道，同时还配发了一幅照片，报道说：“本埠河北苇塘内日前发现龙骨，旋经第六警察分署，载往河北西海关前陈列供众观览，一时引为奇谈，以其肌肉腐烂，仅遗骨骸，究是龙骨否，议论纷纭，莫衷一是。”此后接连数日，这家报纸又对此事件做了连续报道。
2005年3月24日，一个摄影爱好者在飞机上偶然目击并拍摄到了在天空飞行的两条龙。当时他所乘坐的飞机正飞临西藏上空。在偶然间朝机舱外面眺望时，他意外地看见了它们。
究竟这些有关龙的物证是不是真的具有实际价值?究竟他们所体现的对象是否真的是龙呢?人们难以轻易下结论。
龙，是图腾的一个特例吗?
长久以来，人们一直对这样一种奇特现象感到迷惑：为什么现实生物网里一直难觅龙的踪迹，而中华文化里的龙却活灵活现?一些学者对此提出了一些假说，其中最具代表性和影响力的假说是“龙图腾说”。“龙图腾说”认为，龙是古代华夏民族崇拜蟒蛇的一种文化现象，是他们用许多不同的动物图像把蟒蛇美化起来后而塑造出来的一种生物图像，命名为龙，并把它当成民族的标志、象征和保护神。
“龙图腾说”提出后，因缺少事实依据相继遭到了其他一些学者的置疑。人们知道，在原始社会，氏族在其形成的过程中往往采用一种和它最有利害关系的自然物作为本氏族的名称或标志，这就是图腾。氏族成员甚至认为他们的祖先就是从图腾的那种自然物变来的，因而把这种自然物看做是保护本氏族的神灵，是神圣不可侵犯的。如在新墨西哥的鄂吉布瓦部落，鹤氏族的成员声称他们就是鹤的子孙，是大神把他们的老祖宗由鹤变成了入的。但众多图腾崇拜现象有一个突出的共性，就是所有图腾部有自己在自然界中的真实对应物———或者动物、植物，亦或足其他无生命的实物。如果图腾的对应物可以虚构，那世界上只有龙是个例外了。
谁道“龙图腾”会是世界众多图腾里的一个特例吗?
现在看来，我们应该老老实实地承认，龙是非常真实的动物——它不似在历史上真实存在过，而且至今还没有完全灭绝。
(选自《科学之谜》)
6400年前，虎“真”而龙“假”吗?
1987年，在河南省濮阳市西水坡仰韶文化遗址里的第M445号墓中，考古工作者发现了三组用蚌壳材料拼接，镶嵌起来的动物图案。三组动物图案处在同一个平面，自南向北一字排开。第一组图案有龙和虎；第二组图案中有龙、虎、鹿和蜘蛛；第三组图案中竟然出现了人骑龙的奇特场面。据中国社会科学院考古研究所测定，三组动物图案出现的年代距今大约6400年左右。因图案出现的年代相当久远，而且龙的形像非常立体生动，所以被称为“中华第一龙”。
这三组与龙有关的图案至少透露出这样一个信息：在那个时期，龙是与虎，鹿、蜘蛛为伍的，它们都是真实存在的动物。如果说6400年前的虎、鹿、蜘蛛是真的，而只有龙是假的，是虚构的，这显然不符合逻辑，因为我们还找不到当时的人们非要把虚构的动物和真实的动物摆放在一起，让它们一同守护坟墓的实实在在的理由。
古人说谎了吗?
在我国古代的各种论述和历史事件记载中，与龙有关的内容难以尽述。
最早关于龙的比较详细的论述出现在距今2300多年的《管子·水地篇》里面。文中对龙的习性特点作了详细介绍，说龙诞生在水里，体表能变化出五种色彩，它能大能小，上能腾云驾雾，下能潜入深渊，所以给人的感觉非常神秘，以至于有些人奉之为神。最早的、也最具考据色彩的关于龙的论述出现在距今约1900多年前的东汉时期的《说文解字》里面。《说文解字》是公认的世界上第一部编纂方法非常科学的字典。这部字典在讲解“龙”的时候说，龙是有鳞动物之王，它能显身也能隐身，能小也能大，春天来临的时候飞到天上，秋天来临的时候就潜入深渊。最早、也最具有学术权威的关于龙的论述出现在距今800多年前的“鸟兽草木”研究专著——宋代学者罗愿所著的《尔雅翼》里面。这本学术专著对龙的形象进行了非常详细的刻画，他说龙“形有九似”——头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎。还说它背上有八十一个鳞片。
除了上述典籍、著述里有关龙的专门论述以外，我国古代史书上对与龙相关的历史事件的记载更是不胜枚举。据《宋书·志第十八·符瑞志中》己载，公元233年，就是魏明帝青龙元年正月，青龙出现在一个名叫摩陂井的地方。魏明帝得到消息后立即带领朝中全体大臣前往观赏，并下令让擅长绘画的工匠到现场临摹，但让人遗憾的是青龙没现身多久就不见了。据《唐年补录》记载，公元873年的一天，有青龙突然坠落在桐城县境内，因其喉部有伤，当场死去，人们在现场看到，这条青龙全长30多米，身子和尾巴各占一半，尾呈扁平状。身上的鳞片跟鱼差不多，头上有双角，口须长达6米多长，腹下有足，足上有红膜。还据《永平府志》记载，1839年夏天，有龙降落在滦河下游的乐亭县境内，当地群众为它搭棚以遮蔽阳光，并不断用水泼洒它的身体。三天后，在一场大雷雨中，龙离开了原地。
由此可见，龙似乎并不是古人的虚构动物，而是古已有之的真实动物。
今人在信口雌黄吗?
近百年来，关于龙的目击报道不时见诸报端。在有关报道中，龙要么“在渊”，要么“在天”。
“天池水怪”就是关于龙“在渊”的一个典型。有学者对有关长白山“天池水怪”的目击资料进行了统计发现，从上个世纪初到上世纪六七十年代，特别是近十几年来，“天池水怪”频频出现，目击者多达数干人次。对于天池“水怪”面目，目击者描述较多的是说它头呈方形，头顶有角，嘴旁有须。长白山自然保护区管理局按照人们的描述为天池“水怪”建造了一个塑像：像龙，金黄色，长有龙鳞。
近时期关于龙“在天”的报道比较多。其中近距离的目击事件发生在山东庄河市北部山区。2000年12月12日17时，庄河市北部山区的天空突然黑龙现身，有10多人看到了“龙颜”，时间长达20分钟。据目击者王长国说，当日17时，他在厂门口发现在天空的两北部有一条长约300米、形状像蛇一样的长龙，龙体呈黑色，粗细不匀，中间粗2～3米，龙头喷灰色烟雾，形成烟柱高约4米，龙身与地面呈30度角，由北向南飞行。有初中文化、曾于1971年至1974年当过炮兵的王长国测算长龙与地面的距离大约5000米左右，飞行速度约为2000米／分钟左右。看到这一奇景后，他立即叫来就在他附近正忙于工作的刘某等10余人一起观看。此时，地面约有三四级北风，天空晴朗，云团清晰，黑色长龙十分抢眼。大约20分钟后，黑龙消失，云团也随之消失，北风也随即停止。
如果目击者不是在有意编造事实，那就有力而生动地说明：龙是真实存在的。
物证：莫须有吗?
对于龙的存在，不单有人证，还有物证。
现在在日本大阪市的瑞龙寺里，就收藏有一个龙标本。相传大约370多年前，这个标本是一名日本商人从中国的一个农民手里买到的，然后他又转让卖给一个名叫万代藤兵卫的大收藏家。这位大收藏家于公元1682年9月将龙标本捐给厂日本大阪市浪速区的瑞龙寺。这个龙标本身长约1米左右，头上有角，嘴边有长须，眼形巨人，后脚比前脚短小，背脊像蛇，全身附有鳞片，像是一条尚未成熟的龙。龙的整个身体被涂满了防腐用的金漆。
1934年，辽宁营口一家非常有名的报纸《盛京时报》刊发了一则题为《蚊类涸毙》报道，同时还配发了一幅照片，报道说：“本埠河北苇塘内日前发现龙骨，旋经第六警察分署，载往河北西海关前陈列供众观览，一时引为奇谈，以其肌肉腐烂，仅遗骨骸，究是龙骨否，议论纷纭，莫衷一是。”此后接连数日，这家报纸又对此事件做了连续报道。
2005年3月24日，一个摄影爱好者在飞机上偶然目击并拍摄到了在天空飞行的两条龙。当时他所乘坐的飞机正飞临西藏上空。在偶然间朝机舱外面眺望时，他意外地看见了它们。
究竟这些有关龙的物证是不是真的具有实际价值?究竟他们所体现的对象是否真的是龙呢?人们难以轻易下结论。
龙，是图腾的一个特例吗?
长久以来，人们一直对这样一种奇特现象感到迷惑：为什么现实生物网里一直难觅龙的踪迹，而中华文化里的龙却活灵活现?一些学者对此提出了一些假说，其中最具代表性和影响力的假说是“龙图腾说”。“龙图腾说”认为，龙是古代华夏民族崇拜蟒蛇的一种文化现象，是他们用许多不同的动物图像把蟒蛇美化起来后而塑造出来的一种生物图像，命名为龙，并把它当成民族的标志、象征和保护神。
“龙图腾说”提出后，因缺少事实依据相继遭到了其他一些学者的置疑。人们知道，在原始社会，氏族在其形成的过程中往往采用一种和它最有利害关系的自然物作为本氏族的名称或标志，这就是图腾。氏族成员甚至认为他们的祖先就是从图腾的那种自然物变来的，因而把这种自然物看做是保护本氏族的神灵，是神圣不可侵犯的。如在新墨西哥的鄂吉布瓦部落，鹤氏族的成员声称他们就是鹤的子孙，是大神把他们的老祖宗由鹤变成了入的。但众多图腾崇拜现象有一个突出的共性，就是所有图腾部有自己在自然界中的真实对应物———或者动物、植物，亦或足其他无生命的实物。如果图腾的对应物可以虚构，那世界上只有龙是个例外了。
谁道“龙图腾”会是世界众多图腾里的一个特例吗?
现在看来，我们应该老老实实地承认，龙是非常真实的动物——它不似在历史上真实存在过，而且至今还没有完全灭绝。
(选自《科学之谜》)