本文从地层、构造、岩浆作用、地球物理场及其与裂谷作用的关系等方面,对琼北（海南岛北部）新生代坳陷构造特征及其演化作了初步探讨。 新生代时,海南岛北部地壳曾大幅度下降,接受了厚约4000米的沉积。本区新生代地层从老至新构成洪、冲积—湖沼相组合（E）→滨、浅海相组合（N）→湖泊—河流相组合（Q）序列。该序列反映了一个发育不完全的沉积盆地尚未发展成为大洋型盆地就衰亡了。 地球物理特征（地壳减薄,负布格重力异常,较高的地热流）、构造特征（发育北东东向张裂）以及火山岩共生组合（拉斑玄武岩和碱性玄武岩）与岩石地球化学性质（碱较高、富LILE和LREE）等表明琼北新生代坳陷为大陆裂谷成因,大地构造性质上属于后地台大陆裂谷,即裂谷型地洼系。该坳陷经历了早期张裂（E）—强烈裂陷（N₁）—整体坳陷（N₂）—盆地解体、封闭(Q_1-2)—差异活动、总体隆起（Q₁以来）五个构造发展阶段。