从不久前发布的《2017年美国门户开放报告》中，我们注意到，中国留美学生的增长速度，下降了2个百分点。这是中国留美史上首次出现留美学生增速下降的一年。美国是中国留学生的第一留学目的国，赴美留学生也是每年自费出国留学生当中最大的一块。那么，这一数据或许可以表明，今后中国留学人数将在一段时间内趋于稳定。
　　反观国内的留学咨询服务行业，随着近几年留学资质取消、行业实现了“零门坎”，众多中小机构不断涌入；众多国际学校遍地开花，公立学校国际部、中外合作办学项目等也正在快速渗透中国的二三四线城市。地产、互联网、大型教育集团等各领域资本，都在筹划着创立国际学校，为未来的国际教育蛋糕跑马圈地。因此，一方面是趋于稳定的市场份额，一方面是不断增长的留学行业从业者，留学行业已经进入了薄利时代。在这样的充分竞争中，留学服务机构如何创造自己稳定的客源、找到自己独特的定位，将成为关乎企业生死的问题。
　　现状即使如此，未来也从未迟疑。留学行业不仅自身进入薄利时代，同时也收到其他领域的冲击。最值得关注的一点，便是人工智能的兴起。不久前BBC发表了“将被人工智能淘汰的365种职业”，我仔细一看，会计、IT工程师等许多热门留学专业的对口职业，都赫然在列。大家也知道中国近十年来自费出国留学的专业选择，每年都有50%以上学生扎堆商科，这一现象至今未变。那么，商科领域的哪些专业，未来工作不会被人工智能取代？有朋友告诉我，商科的会计是容易被取代的，但精算师就不那么容易被取代。因此，在留学的专业选择方面，哪些专业更加富有humanity而不会被人工智能取代，成为很多家长开始考虑的问题。
　　还有一个很有意思的话題。前不久《留学》杂志社在开选题会的时候讨论说，今年，也就是2017年，是“99年”的孩子入学本科的一年。也就是说，从明年开始，留学行业的服务对象将从“90后”为主迅速转变成“00后”为主。“00后”天然成长于信息时代，文化多元性、选择多元性的特点日益明显，兼受西方“嬉皮士一代”观念的影响，其复杂程度或许是前所未见的。
　　同时，留学生的家长也正在变成以“80后”、“90后”为主的群体，他们对留学资讯和信息的吸收、判断能力将会更强，消费习惯也更加理性，所需要的留学目的国、留学时间长短、留学成本高低等选择的可能性，也有更多的要求。因此，留学服务机构对优质海外院校资源、项目资源的占有，机构自身的服务品质，若不进一步提升，将不足以征服这一批新时代的家长。包括“在线教育”、“社区化教育”这些很棒的概念，尽管眼下仍未真正兴起，但一定是未来的发展方向。因为它们将为中国社会未来发展提供更多解决教育问题的有效方案，这些新方向，不仅是值得我们期待的，更是一些有实力的留学行业从业者正在主动介入和推动 的。
　　节选自潘剑凯在“2018光明日报《留学》杂志创刊四周年盛典”的演讲。
　　抽文：一方面是趋于稳定的市场份额，一方面是不断增长的留学行业从业者，留学行业已经进入了薄利时代。在这样的充分竞争中，留学服务机构如何创造自己稳定的客源、找到自己独特的定位，将成为关乎企业生死的问题。