擦皮鞋大战

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  切斯特·詹金斯是五年级最能吃的孩子,他吃东西特别快,快到他用的餐具都能擦出火花。几个不怀好意的小孩给他起了个外号,叫“行走的西红柿”,这都得怪切斯特那圆滚滚的腰身。
  坎迪丝·詹金斯是切斯特·詹金斯的双胞胎妹妹,她的食量和她哥哥一样大。附近的小孩也给她起了很多绰号,比如“行走的叉子”。不过坎迪丝是个很有幽默感的孩子,对于这些取笑,她都一笑而过,然后继续大吃大喝。
  为了能一直买好吃的东西吃,坎迪丝给自己找了一份工作——在第五大道和缅因大道的路口摆擦鞋摊。
  星期六的早上,“小百科”布朗和莎莉来到那个路口的时候,发现人行道上摆着坎迪丝的擦鞋工具:一把折椅、一只小脚凳,旁边还有一个工具盒,里面放着清洁剂、抛光剂、刷子和一些破布。不过,工具虽然都在,坎迪丝却不在摊位上。
  原来,前面有一家“泰德甜甜圈店”开业了,坎迪丝正大步走去买甜甜圈吃。
  “你不该把你的东西就这么丢在那儿,”莎莉跑过去对她说,“会被人拿走的。”
  “啊,我完全把这事儿给忘了!”坎迪丝说,“今天是‘泰德甜甜圈’开业的日子,全天都是买一送一哦。”
  说完,她看了一眼椅子旁边的工具盒。
  “我的袜子不见了!”她喊道,“里面装着我擦鞋赚来的钱!”
  “哦,天啊!”莎莉说,“亲爱的,里面大概有多少钱?”
  “我平时出来摆摊的时候,会往里面放上十个一美元的硬币,方便找零,”坎迪丝回答,“今天我想来点儿不同的,所以我带的都是二十五美分的硬币。”
  “但是,如果一个客人给了你一张五美元纸币让你找零,他应该不太想要这么多硬币吧?”莎莉提出,“这么多硬币太重啦。”
  “你说的完全正确,”坎迪丝说,“正因为如此,擦鞋的顾客就会多给我点儿小费啦。”
  “这个想法真是太棒了!”莎莉惊呼道。
  小百科说:“小偷得趁你去甜甜圈店的时候,迅速拿走你的袜子。所以他很清楚你把钱放在那只袜子里面。那么,有哪些人知道你的这个习惯?”
  “‘老虎帮’的成员,毛格斯·穆苏纳和金博·道森。”坎迪丝回答,“他们也在这一带摆摊擦鞋。”
  小百科朝街上望过去,看到毛格斯和金博的摊位摆在下一个路口。他俩此时正在等待客人光顾。
  “他们向我宣过战,说要比赛用擦鞋子的布条演奏音乐,”坎迪丝说,“幸运的是,他俩吹牛的本事可比擦鞋的本事大多了。”
  “那我们赶快行动吧。”莎莉说。
  他们决定首先从毛格斯开始。
  “我们想跟你聊聊。”小百科语气平静地说。
  “是要采访我吗?”毛格斯说,“听着,像我这么有名的人,一年得推掉百十个采访呢。这次就当我送你们个见面礼,跟你们聊聊吧。我可是达维尔‘擦鞋布演奏’冠军,你们瞧。”
  只见他把脚放在小脚蹬上,然后捡起一块擦鞋布,在鞋面上来来回回地摩擦,时而还把布条对折拧紧,蹭着鞋子,发出“嘣嚓嘣嚓嘣嚓”的声音。
  “你们听,我演奏出了多么美妙的音乐。”他哼唱道。
  “听上去就像一辆爆了一只轮胎的校车,还在用剩下的三只轮胎嘎吱嘎吱往前开。”莎莉喃喃自语。
  “坎迪丝说几分钟前有人偷走了她的袜子,里面有十美元。”小百科说。
  “我从这位胖小姐那里唯一偷走过的东西就是她的客人。”毛格斯吹嘘道。
  “你这个骗子!”坎迪丝回击说,“你擦鞋用的那些破布我连打蟑螂都不会用。”
  “坎迪丝离开她的摊位去甜甜圈店的时候,你在哪儿?”莎莉问道。
  “做我自己的生意呢!”毛格斯吼道,他把双手叉在胸前说,“采访到此为止。”
  他们朝金博的摊位走去时,莎莉说:“我觉得就是他干的。”
  到了金博的摊位上,小百科对金博相当友好地笑了笑,说:“今天上午生意怎么样?”
  “目前为止不怎么样,不过还早着呢,”金博回答,“会好的,因为没人擦鞋能比金博擦得亮。”
  “我们想问你些问题。”莎莉说。
  “问吧,”金博说,“虽然我这么有名,但我还是很乐意跟我的粉丝交流的。我平时还会在街上随便逛逛,给粉丝们签名呢,试问能有几个名人能做到我这样?”
  “坎迪丝在她擦鞋的工具盒里放了一只袜子,里面是她准备用来找给顾客的零钱。”莎莉告诉他说。


  “它被人偷了。”坎迪丝说。
  金博“哼”了一声,说:“要是这姑娘觉得是我干的,那她的脑子还没她的肚子好使呢。我走到哪儿都是最棒的布条演奏家,这门手艺值一百万美元,我要那么多二十五美分干什么?现在,为了你们好,赶紧走吧。”
  于是,坎迪丝和两位小侦探离开了金博的擦鞋摊。他们走回到坎迪丝的擦鞋摊后,小百科停下脚步,闭上眼陷入了沉思。
  “也许是其他人偷的。”坎迪丝说。
  “我觉得不是,”莎莉说,“毛格斯和金博想把你从缅因大道赶走,这样一来,他俩就可以独霸这一带的擦皮鞋生意了。”
  坎迪丝点点头说:“可是他们两个都有作案的可能,在我们过去询问他们前,也都来得及把钱藏起来,所以究竟是谁偷的呢?是金博还是毛格斯?”
  “给小百科一分钟,我们就会知道答案啦。”莎莉充满信心地说。
  这时,小百科睁开眼睛说:“坎迪丝,偷走你钱的那个人是……”
  是誰偷了坎迪丝的钱?
  开动脑筋想一想,看看答案对不对!
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