随着年龄增大，很多老人出现不同程度的听力下降。中山大学附属第六医院耳鼻咽喉—头颈外科主任医师张官萍提醒，老人听力下降不能及时得到补偿，会增加发生意外、患抑郁症、老年痴呆的风险，助听器如验配得合适会很舒适，也会大大提高老年人生活质量和生命尊严。
　　听力下降不止听不清这么简单
　　有些老人认为人老了听不清没什么的，其实听力下降带来的问题很多。张官萍介绍，老人听力下降后，会交流困难，久而久之形成內向、孤独、缺乏自信、焦虑、失眠、沮丧、自责、有压迫感、易疲劳、愤怒、逃避现实、缺乏安全感等心理问题。听力损伤的老人抑郁症患病率明显高于其他老人。且这种情绪的波动，也可能导致血压升高和波动。
　　器官也有“用进废退”的特点，听力下降，听到的语言量减少，大脑中枢的言语整合能力也会下降，表现为对语言的分辨和理解能力降低，日积月累会出现反应迟钝。听力下降的老人患老年痴呆症的风险也要比同龄老人高。
　　另外，如两耳听力差异较大，对声源位置和远近的判断能力就会下降，老人在应急状态下就可能出现判断失误，这种失误会导致意外发生风险增大。
　　如何发现老人听力下降了
　　很多老人不愿意承认或不愿意正视自己听力下降。张官萍建议，子女可留意父母有无听力下降的迹象。如父母以前在客厅和大家一起看电视，现在自己在卧室看，并把声音调得很大而不知道；父母有无听不到敲门声或水烧开声；和父母交流时，会否常问“你在说什么”，或答非所问；父母有无明显情绪变化，如变得比以前暴躁，或消沉不愿意说话，或更加依赖子女。有些老人由于出现交流障碍，会感到自己受冷落，对配偶或子女更加依赖，甚至会通过诈病得到家人的关注。
　　如发现父母听力有下降迹象，要带老人到有资质的听力中心检测听力。如听力损失较重，确实需戴助听器的，应尽快在有资质的助听器验配中心来验配助听器。
　　助听器不是越贵越好，验配很重要
　　老人抗拒助听器的理由很多。其中一个重要原因是“戴了不舒服”。应根据自己听力损失的类型和程度验配到最适合自己的助听器，戴起来才最舒服。
　　试戴时需有适应过程，助听器调试好后，没必要一开始就长期戴，可从短到长逐渐增加戴助听器的时间。要注意，人的听力会不断变化。验配助听器后一个月、三个月、半年需复查并调整助听器，以后每半年要检测听力，调整助听器。规范的验配和循序渐进地增加戴的时间，有助于老人更快地适应助听器。
　　老人们拒绝助听器的另一个常见理由，是觉得戴了助听器就是向人“示老”。张官萍说，应转变观念，戴助听器就像戴老花镜一样正常，非但不会“示老”，反而有助于老人保持生活“年轻态”。在国外，一些老人已七八十岁了，因戴了助听器，照样能开车、出游，甚至工作，大大提高老人的生活质量和生命尊严。