在巴黎，29岁的银行职员伊丽莎白对自己独立自主的生活以及自己所拥有的公寓感到非常自豪，她认为那是她专业成就的战利品，她开着高级轿车在巴黎满街跑。谈起她的独身生活，伊丽莎白说，我并不讨厌社交，我喜欢跟人接触，不过独居的生活让我有时间、有空间自我反省，在很多事情上让我能够有所取舍，能够有隐私。在欧洲，其实还不仅是年轻人，同样有越来越多的老年人决定过这种独居的生活。法国社会学家考夫曼说，这种由家庭生活转向独居生活的趋势是因为信息技术的革命，把人的生活从一种安定的文化转变为流动的文化，尤其是妇女大量就业，使传统家庭模式变得更加多元化，实际上独身并不是破坏了家庭的结构，它只不过是家庭的另一种模式罢了。
　　目前，在欧洲选择独居的人越来越多，即使有人结婚，也是越来越晚婚了。英国目前的结婚率是160年来最低的，目前有700万人独居。而法国国家统计研究所的报告说，最近30年法国独居的人以倍数增加。在北欧的荷兰和德国，那里的人更偏好独居。从前独居的人大多数都是处在婚姻的两头--要么是刚从学校毕业的年轻人，要么就是失去配偶的老年人，可现在这批独居的人大多数都是30～40岁的高收入者，他们把独居看作一种生活方式的选择。法国有一家知名的民意调查公司最近做的一项调查发现，接受访问的法国人有58%的人都把独居看成一种理想的选择，而不是不得以而为之的下策，而其他单身的欧洲人也都有同样的感觉。德国《欧洲日报》的文章认为，这一代独居的人是生长在移民化与消费选择越来越强的时代，这些精通现代科技的上班族在爱情和经济方面也是信奉自由市场，而且现代欧洲人也变得非常富裕，完全有本钱过独居生活，而且在心理方面他们也希望能够独立。另外，这些人工作非常卖力，这就使得他们没有太多发展男女关系的空间。
　　法国的社会学家考夫曼在他的《单身女士与白马王子》一书中说，这种强烈的个人主义代表着人们期望的伴侣是越多越好，所以就算跟异性发展出了关系，这种关系也不会持久。他认为，目前这种独居的自由是会让人上瘾的，特别对妇女更是如此，因为社会上仍然期望女性在家里当贤妻良母，可是有很多的女性反抗这种观念，她们希望得到男女平等的地位，那样惟一的办法是独身不结婚。欧洲有不少职业女性就不愿意放弃自己的事业在家当贤妻良母，而更喜欢过独立自主的生活。据统计，法国职业妇女每五人中就有一名是独居的。据英国《泰晤士报》报道，今后15年里英国人口将会减少，可是房屋的数量却会增加25%，造成这种现象的主要原因就是因为独居的男女在增多，带动房屋的需求也增多了。法国有一位传播部的官员说，独居的男女对法国的文化生活有很大的帮助，如果没有他们，那么结了婚的人往往就只留在家里看电视，不会去剧院、音乐厅、画廊欣赏文艺活动。独居的生活方式像清风吹遍欧洲大地，人们的家庭观、价值观和生活时尚都在这股不可阻挡的潮流中发生着改变。