本文对20世纪以来大陆地区的慧能与《坛经》研究进行了梳理,对各个时期研究的基本状况和特点作了概括及评论,认为这百余年来大陆地区的慧能与《坛经》研究大致可分为五个时期:第一期为民国时期,研究者或从新资料,或用新方法,或应新时代,提出了不少有关慧能与《坛经》的新说,从而具有"重建"的特点。第二期为新中国成立至"文化大革命"之前,这一时期有关慧能与《坛经》的研究特点是用马克思主义为指导和方法,将慧能与《坛经》中的思想归结为主观唯心主义,并努力揭示其世俗的阶级基础和社会根源。第三期为"文化大革命"至改革开放前,期间没有相关论著发表,相关研究是"停滞"的。第四期是改革开放至1990年代初,研究者在开展马克思主义研究方法合理化运用的同时,广泛占有第一手资料,积极开展国际交流,深入研究慧能禅学思想的逻辑结构及其源流,考辨《坛经》的版本谱系及其与慧能禅宗的相互关系,所形成的一些研究方法和结论成为后来研究的基础,可谓是"继往开来"的时期。第五期从1990年代初至今,这一时期慧能与《坛经》的研究呈现爆发式增长,不仅在慧能与《坛经》古今论著的搜集整理及深入研究方面有所推进,而且将慧能与《坛经》所蕴含的禅宗优秀传统文化与当代社会人生的现实需要结合起来进行研究,呈现出佛教界和学术界的研究"齐头并进"的良好局面。