爸爸在湖畔停下车。我们家的小船躺在沙砾遍布的岸上。
　　“它在哪里？” 自然保护区的哈米什问。
　　“在那里。”我指着湖另一头的小岛回答。雌鱼鹰像一具尸体吊在鹰巢下方， 缓缓转着圈，一圈，一圈，又一圈。
　　艾欧娜双手捂着脸问：“它死了，对不对？”
　　哈米什调整望远镜焦距，观察雌鱼鹰。“很难说。”哈米什喃喃说道，“不过它有伴了。”
　　两只乌鸦从空中飞下来，从侧边攻击雌鱼鹰。雌鱼鹰瞬间动弹了一下，拍动翅膀，用喙啄那两只乌鸦。不过我看得出来，它比先前更虚弱了。
　　“快点。”艾欧娜催促着说，“我们没多少时间了。”
　　爸爸和哈米什划船，我坐在船头，艾欧娜帮哈米什拿着黑色小箱子。我们好像永远都到不了那座岛，而乌鸦一直在攻击雌鱼鹰。
　　“快看！”艾欧娜说，“另外一只鱼鹰。”
　　受伤鱼鹰的伴侣出现在鹰巢了。我们听见它发出高亢而尖锐的叫声。
　　小船“嘎”的一声碰上小岛的岩岸。我们飞快地把东西搬下船，爸爸帮哈米什绑上攀高用的安全带。哈米什爬上树，越爬越高，爸爸则在树下慢慢放着绳索。雄鱼鹰飞到湖的另一边，停在树梢看着我们。哈米什爬到鹰巢下方，在树枝上移动身体，慢慢朝雌鱼鹰挪近。树枝向下倾斜弯曲，我几乎不敢继续看。
　　“他抓住它了。”爸爸说。
　　哈米什跨坐在树枝上，把雌鱼鹰往上拉。不一会儿，一对拍动的巨大翅膀挡住了哈米什。我们听到他大叫一声，随后才成功收起雌鱼鹰的翅膀，把它放进系在腰间的帆布袋里。哈米什稍稍检查了一下鹰巢，接着像绑线的木偶般随着绳索往下落。
　　“它有点儿凶，小心点。”哈米什说。他的下巴上有一道新伤口，他抹掉伤口上的血说：“不过，我猜这是好现象。”
　　我们蹲在哈米什身边。鱼鹰被包在帆布袋里，哈米什解开帆布袋上的扣带。它在里面挣扎，我听得见它的爪子划过粗硬帆布的声音。
　　“你们准备好了吗？”哈米什问。他的表情严肃极了，“我是说，你们真的准备好了吗？”我和艾欧娜往前靠近，视线无法从裹着鱼鹰的帆布袋上移开。哈米什戴上长长的皮质保护手套，小心翼翼地把帆布袋打开。
　　它就这样在我面前出现，我还没做好心理准备。仿佛湖泊、群山、天空全都被藏在它体内，仿佛它是壮阔美景的一部分。一旦缺少了它，这片景观也就不复存在了。
　　“卡伦，再拿些手套过来。”哈米什说，“我需要人帮忙。”
　　我戴上厚厚的皮手套，双手托住鱼鹰收拢起来的翅膀。我以为它一定很重，没想到它好轻，比我想象中要轻得多，像空气一般轻飘飘的。我的手在发抖。我怕弄伤它，也怕被它的利爪弄伤。
　　“还有三颗蛋在上面。”哈米什说，“你可以看看。这里我来处理。”
　　艾欧娜拿哈米什手机里的照片给我看。鹰巢里铺着柔软的草，上面有三颗乳白色的蛋，蛋壳上有赤棕色的斑点。
　　“它离巢有好一阵子了。”哈米什说，“我们最好动作快一点儿，不然蛋里的雏鸟可能会死掉。”哈米什把雌鱼鹰放进另一个加了秤的袋子里秤重量。“体重不错。”哈米什点点头说，“我们替它检查一下。”
　　他轻柔地把雌鱼鹰的翅膀展开。棕色的羽毛并不是单一的纯棕色，而是包含了刚翻过土的田园深棕色、小麦般的淡淡金黄色等各种深浅不同的颜色。哈米什拉开它的双翅时，我发现它双翅的距离和我双臂张开的宽度一样。
　　“看看它的爪子，”爸爸说，“锐利得很呢。”
　　“它简直就是杀鱼机器。”哈米什说，“你们看这里，它的脚上有沟痕和刺刺的硬鳞，可以抓住滑溜溜的鱼。”
　　我得摸摸它的爪子。我脱下手套，抚过爪身光滑完美的弧形，碰触和针一样锐利的爪尖。“小心点。”哈米什说，“它一旦抓到你，死都不会放开。”
　　“它好美，对不对？”艾欧娜说。
　　我点点头。不过，让我着迷的是鱼鹰的双眼。那双眼睛的颜色和向日葵一样，是明亮而强烈的黄色。它盯着我看时，目光仿佛穿透了我，让我感觉自己是透明的。
　　“我想我们再晚一步它就没命了。”哈米什说，“它要感谢艾欧娜。整根钓鱼线嵌进它的脚里了。”
　　我帮忙剪断长长的钓鱼线。哈米什轻轻地把钓鱼线往外拉，雌鱼鹰抽搐了一下。钓鱼线嵌进它的皮肤，切进肉的深处。我们看得到里面闪亮的白色部分。
　　“它运气好。”哈米什说，“这里是它的脚筋。要是鱼线切断脚筋，它就不能用爪子抓东西，这辈子都别想再抓鱼了。”
　　“我們需要照顾它几天，等它伤势复原吗？”爸爸问。
　　哈米什摇摇头。“我会帮它喷一点儿杀菌剂，这样伤口应该就没问题了。”哈米什说，“这类鸟一旦被关起来，就会复原得很慢。再说，它孵蛋时，雄鱼鹰会负责喂饱它。”
　　“现在能放它走了吗？”艾欧娜问。
　　“快了。”哈米什回答，“艾欧娜，麻烦你帮我打开那个黑色小箱子。”
　　艾欧娜打开塑料扣，掀开箱盖，里面装了一个黑色的长方形小盒子，一条细细长长的铁丝，还附着小套索，尺寸像是给玩具熊用的。
　　“这是卫星信号传感器。”哈米什说，“是最新科技。我们把传感器像迷你背包那样绑在它背上，传感器就能让我们知道它的位置。这样一来，我们就能知道它飞了多高、速度有多快，一路跟着它飞到非洲然后再飞回来。”
　　“好厉害。”我说。
　　“不会太重吗？”艾欧娜皱着眉头问。
　　“不会。你试试看。”哈米什把传感器交给艾欧娜，艾欧娜用掌心掂了掂重量，再稍稍握了一下。
　　“可是我们怎么知道它去过哪些地方？” 　　“我会给你们一组特别的密码。”哈米什说，“你把它输入电脑，谷歌地球就会显示出它的旅程，说不定连它栖息在哪棵树上都能知道。”
　　“所以我们看得到它飞行吗？”艾欧娜问。
　　“看不到。”哈米什说，“谷歌地球显示的是事先拍好的卫星照片。不过我们还是能看到它飞过了哪些地方。”
　　哈米什把传感器绑到雌鱼鹰身上时，它用喙啄着皮手套。“这个鹰巢的位置绝对不能说出去。”哈米什说，“谁都不能透露。這类消息总是先传到心怀不轨的人的耳朵里。有些人愿意花几千英镑买鱼鹰的蛋。”
　　“我们都保密这么久了，对不对？”艾欧娜突然发火了。
　　哈米什咧嘴一笑：“没错。”他递给艾欧娜一个小锡罐。“幸好有你在，不然它也不会获救。艾欧娜，它的腿环由你来挑选。”哈米什说。
　　小锡罐里有五颜六色的腿环，艾欧娜把手伸进去，东挑西选了起来。“艾欧娜，你慢慢挑！”我说，“等你挑好，它的蛋也该孵出来了。”
　　艾欧娜皱起眉头看看我。“要好好挑才行。”她说着挑出一个个腿环，仔细观察比较，像在鉴赏宝石一样。“这个怎么样？”她选了一个白色腿环，上头刻着两个字母RS。
　　“为什么选RS？”我说。
　　“RS的发音和艾瑞丝很像。”艾欧娜说，“艾瑞丝是希腊神话里天空中的彩虹女神。我们就叫它艾瑞丝吧。”
　　“什么？”
　　“你忘了吗？学校上课教过的，艾瑞丝是众神的使者。”
　　“这名字没有苏格兰味道。”我说，“它可是苏格兰鸟。”
　　艾欧娜瞪着我说：“它每年有一半的时间待在别的国家，哪里有苏格兰味道了？”
　　哈米什把鱼鹰的腿环挂好，大笑起来：“你们真像一对老夫老妻，拌嘴拌得可凶呢。”
　　“艾欧娜获胜。”爸爸窃笑着说，“就叫艾瑞丝。”我瞪了爸爸一眼。
　　“艾欧娜，”哈米什说，“放走艾瑞丝的光荣任务就交给你啦。”
　　艾欧娜看看我，说：“我觉得应该交给卡伦。”
　　“你说真的？”我简直不敢相信。
　　艾欧娜微笑着点点头，说：“是我们一起救了它。”
　　“那好。”哈米什说，“卡伦，交给你了。你不用戴手套，就像这样捧着它。”
　　我捧着雌鱼鹰，托住它收拢的翅膀。它头顶的羽毛滑顺柔软，但我也感觉得出，它飞羽的羽茎像铁丝一样强韧。
　　“小心，托稳了。”哈米什说，“迎着风把它抛出去就行了。抛得越高越好。”
　　我将艾瑞丝转到迎风的位置。它在我的手里全身紧绷，肌肉绷得又紧又硬。风吹乱了它头顶柔顺的羽毛。它的眼睛直盯着上方的天空。
　　“现在！”哈米什说。
　　我把它往上一抛。剎那间，它仿佛在我的手中炸开一般，我只看到翅膀和羽毛的影子。它展翅高飞时，我感觉气流猛然掠过我的脸颊。
　　它越飞越高，飞进了阳光里。
　　一根羽毛缓缓飘向地面。
　　它自由了。