药物牙膏的主要成份与普通牙膏大致相同，主要有磨擦剂、发泡剂、胶粘剂、洁净剂和芳香调味剂等组成；不同之处为药物牙膏中加入了一定量的微量元素（如氟）及化学杀菌剂、抑菌剂，或中草药等。它们借助牙膏为载体，通过刷牙，将有效成分传送至牙体和牙周组织中，从而能预防牙病。
　　但专家告诫：药物牙膏不是药物，不能以它来代替药品治疗牙病。如已患了龋齿（蛀牙）、牙周炎、牙出血和牙髓炎等，应及时去大医院治疗，不要把希望寄托于药物牙膏上。
　　使用药物牙膏有“四不宜”——
　　1.牙齿无病不宜用，至少不必长期使用。普通牙膏中同样含有冰片、丁香油、薄荷脑和留兰香等消炎、芳香成份，也有一定的预防口腔疾病的作用。且药物牙膏大多对口腔有较大的刺激性，能损伤正常的口腔粘膜，破坏口腔的“粘膜屏障”，长用后反而容易导致疾病。
　　2. 牙齿有病者不宜滥用药物牙膏。有牙病者应去大医院专科治疗，滥用易损害正常的口腔粘膜，反而导致多种口腔病，这在药理学上称为“继发感染”。药物牙膏的品种极多，不同的药物牙膏成份不同，作用也就不同，滥用反而加重原有的病情。必须在专科医生的指导下，对病、对症地选择不同的药物牙膏。
　　长期使用药物牙膏，可杀灭口腔的正常细菌，导致新的感染和新的口腔疾病（即“继发感染”）。有的药物牙膏中含有生物碱和强剌激物质，长期使用，易损害口腔内娇嫩的粘膜，且久而久之易使牙龈、口腔和舌头等处发炎，从而导致牙龈炎、牙周炎、口腔炎和舌炎等。若干种带苦辣味的药物牙膏若长期使用，会造成胃肠不适；有的药物牙膏含有色素，久用后会污染牙面，使牙齿失去原有的白亮光泽，影响美容。
　　3. 同一种药物牙膏不宜长期使用。否则口腔细菌会产生“耐药性”，增加治疗难度。有的牙病，首先要用药物治疗，再配合多种其它疗法（如饮食疗法、理疗等），药物牙膏只是一种辅助疗法。尤其是没有确诊是炎症或过敏而致的齿龈出血时，应交替使用消炎、防酸（即脱敏）和止血的药物牙膏，更能起到增效和协同作用。应选择膏体有较多的泡沫的牙膏，可使食物碎屑悬浮而除去；应用含氟牙膏刷牙时，每次应坚持3～5分钟时间，以增加尽可能多的“有效氟”的吸收量。药物牙膏刷牙后若漱口不彻底，会摄入牙膏残液，久而久之引起口腔溃疡和胃肠炎等，得不偿失。
　　4. 小儿使用含氟牙膏不宜过量。儿童不宜使用成人牙膏，因儿童口腔黏膜极为娇嫩，容易受损。含氟牙膏虽然可有效地防治小儿龋齿，但如果过量摄入，很可能导致幼儿患上氟牙症（即氟斑牙），甚至氟骨症。
　　总而言之，药物牙膏是功过各半，每个人应权衡利弊，综合选择，不可滥用。