很久很久以前，东海里有个大怪物，它看上去像头牛，身体却比鲸鱼还大，它的名字叫“夔”。夔吼叫起来，声音就像打雷，它经常在海上掀起狂风暴雨。
　　海边有个少年叫鼓，他的爸爸出海捕鱼时碰到夔，就再也没有回来。鼓每天苦练武艺，渴望有一天能打败夔。
　　一天晚上，鼓做了一个梦。梦里，爸爸告诉他，只要把村头那棵死去的老树做成两根大木棍，就能打败夔。天一亮，鼓就去村口砍老树。老树的中间已被蛀空，剩下的枝干刚好做成两根大木棍。鼓扛着木棍，独自出海了。
　　海上的风浪越来越大。“嘭！”一个庞然大物出现在鼓的眼前，是夔！在夔跟前，鼓就像大象面前的一只蚂蚁。鼓很害怕，但他更愤怒。他抡起木棍，拼尽全力朝夔砸去。
　　“咚”的一声，夔被砸中了！它像一只被戳破的气球，慢慢变小，最后只剩下一张外皮。鼓把皮拖上岸，晾在老树留下的空心树桩上，皮却牢牢罩住树桩，怎么也拿不下来。鼓觉得奇怪，他捡起木棍，敲了敲那张皮。“咚！”外皮发出打雷一样的声音。
　　人们听到声音聚集过来，他们看到鼓平安归来，都欢呼起来。为了纪念勇敢的少年，人们把这个咚咚响的东西叫作“鼓”。后来，有人用其他兽皮覆盖在圆筒形的空心木头上，做出了大大小小、各式各样的鼓。
　　“咚咚咚”，为了吓跑野兽，人们敲响鼓;“咚咚咚”，为了传播消息，人们敲响鼓;“咚咚咚”，欢乐的舞会上，人们敲响鼓……
　　“咚咚咚！咚咚咚！”就這样，鼓声一直响到了今天。