1990年3月，位于美国波士顿的伊莎贝拉·斯图尔特·加德纳博物馆发生了一起震惊世界的大案。在黑夜的掩护下，狡猾的劫匪掠走了12幅价值连城的世界级名画，其中包括伦勃朗的《加利利海上的风暴》、维米尔的《音乐会》等传世之作。这是迄今为止，世界历史上金额最大的艺术品抢劫案件。
　　不速之客
　　1990年3月17日夜，整个波士顿都沉浸在圣帕特里克节欢乐的气氛中。18日凌晨1点多，两名“警察”按下加德纳博物馆门口的警报器，对馆内安保人员说他们听到馆内有异响，需要进馆查看。
　　安保人员阿巴特有点犹豫，因为制度规定晚上不得开门。但他不知道这个规定是否对警察有效。最终，他还是打开了门。
　　开门后，“警察”突然说阿巴特看起来很面熟，像是某个通缉犯，要求他出示证件，并给他戴上了手铐。
　　博物馆内还有一名安保人员，在听到骚动赶来之后，他也被“警察”铐住。当两名安保人员询问“警察”逮捕他们的原因时，“警察”回答得很诚实：“你们没有被逮捕，我们只是来抢劫的。”
　　随后，两名安保人员被关进博物馆的地下室。劫匪開始洗劫馆内的艺术品，他们的目标都是大师级人物的佳作。他们拿走了伦勃朗的3幅画作，其中包括著名的《加利利海上的风暴》——这是伦勃朗唯一一幅航海题材的作品。另两幅作品分别是《穿黑衣的夫人和绅士》及这位荷兰大师少有的自画像。他们还卷走了法国画家德加的几幅素描画、美国画家马奈的《一个法国绅士》，以及荷兰画家维米尔的《音乐会》——那是维米尔仅存于世的三十多幅作品之一。劫匪粗鲁地用刀把画割下来，只留下空的画框。直到现在，这些空画框仍然陈列在博物馆，仿佛是在无声地控诉劫匪的暴行。
　　在离开之前，劫匪来到地下室，嚣张地告诉安保人员：“一年之内，你们还会见到我们。”
　　不过，他们再也没有出现。
　　记者追踪
　　由于博物馆的展品并没有安装连接警察局的报警器，等到天亮之后，警方才接到报警。
　　这些劫匪还拿走了监控录像，使得警方的调查工作难以开展。虽然美国警方同FBI进行了大规模的调查，但始终没有找到突破口。劫匪和失窃的名画仿佛泥牛入海，一点消息都没有。
　　转眼过了7年。就在警方的调查工作停滞不前时，美国广播公司的记者经过明察暗访，联系上了一名艺术品盗窃团伙的前任成员——威廉·扬沃思。当初名画被盗之后，他也是FBI的怀疑对象。
　　扬沃思告诉记者，加德纳博物馆被盗之后，因为事情闹得太大，劫匪不敢与博物馆接触商谈赎金。后来这批名画以30万美元的低廉价格，被卖给了波士顿最有名气的黑社会头目乔·默雷。1992年，默雷在家庭纠纷中被妻子开枪打死，这批名画再度下落不明。
　　扬沃思请记者转告FBI，他见过这些珍贵画作，可以提供找回它们的线索，前提是FBI不能以窝藏艺术品的罪名逮捕他。但FBI对扬沃思的说法不以为然。不过，由于扬沃思能够说出被盗画作《加利利海上的风暴》背面的特征，加德纳博物馆决定自行与扬沃思交易。
　　1997年的一天，在纽约市一家豪华饭店里，博物馆馆长安妮·霍利、博物馆董事会成员阿诺德·海亚特与扬沃思秘密会面。霍利和海亚特给了扬沃思1万美元的预付金，答应他在找回全部失窃画作后，再另付500万美元的酬金。海亚特还承诺，会利用自身的人脉为扬沃思斡旋，帮助他免遭牢狱之灾。不过这场交易因FBI和联邦检察官的介入被迫中止。不久之后，扬沃思被FBI以偷窃摩托车的罪名投入了监狱，面临3年的有期徒刑。
　　杳无音信
　　时间转眼到了2004年。就在人们以为案件的侦破走入死胡同的时候，美国广播公司收到的一封匿名信，再度引起轩然大波。
　　信中说被盗的油画就在波士顿，还附有两张照片。这两张拍摄的似乎是伦勃朗作品《加利利海上的风暴》的局部，其中一张照片的背景是《波士顿环球报》，报头的出版日期清晰地表明，这张照片是近期拍摄的。
　　警方认为，尚无任何证据能够证明这些照片的真实性。但当地媒体认为，假如这些照片是真的，也许能为FBI侦破此案提供关键线索。
　　2013年，FBI向外界宣布，他们已经知道劫匪是谁，并开始秘密追捕。但到2015年，FBI又宣称劫匪已经不在人世了，他们正在追查名画下落。
　　这些消息弄得公众一头雾水。
　　无论如何，只要失窃画作没有被追回，这起盗窃大案就不能画上句号。起初，为找回这一批名画，博物馆悬赏100万美元，1997年赏金增加到了500万美元，2017年，赏金又被提高到了1000万美元，但至今都没有人能提供线索。
　　“失踪艺术品记录组织”负责人朱莉安·拉德克里夫表示：这些作品找回的可能性不大，因为很少有人敢买失窃的知名画作。据说在历史上，失窃的艺术品只有5%能最终回到真正的主人手中。