古代塾师的社会地位比较低，有一副描写塾师生活的对联，言其凄楚无奈却又有文人安贫乐道、自守清贫的矛盾心理。联曰：
　　座上无毡且喜身寒心内暖；
　　门前有粟谁怜眼饱腹中饥。
　　塾师如此寒酸，那么，在正规学校（如小学、武学、县学、儒学）里的学官（又称教官，即官学教师）们的境遇又如何呢？
　　清代有一位名叫李璧瑜的教谕（学官名称）曾写了一副对联，反映当时学官们工作劳累、生活窘迫、清苦。联曰：
　　伤心夜雨蕉窗点寒灯半盏替诸生改之乎者也；
　　回首秋风桂院剩秃笔一枝为举家谋柴米油盐。
　　其上联状其辛勤耕耘、劳苦；下联则写其为养家糊口作稻粮谋。全联力透纸背，学官们的辛酸泪似乎滴滴答答在耳畔回响。无独有偶，一位无名氏学官的对联，又从另一个方面来反映其境遇。联曰：
　　耀武扬威隔窗子怒门斗两眼；
　　穷奢极欲提篮儿买豆腐半斤。
　　真是不读不知道，一读吓一跳：堂堂儒学（元明清时代分别在府、州、县设立的学校）学官，“耀武扬威”也仅仅能“隔着窗子”才能对门斗（清代儒学中的公役。为学官供役者）怒目瞪两眼，足见其连门斗的地位都不如；“提篮儿买豆腐半斤”居然算得上是“穷奢极欲”。
　　古代教师如此清苦，近代的又何如呢？国弱民穷，民不聊生，教师的地位与生计可想而知。一首当年流传于川东一带的“十字诗”曰：
　　一身平价布，两袖粉笔灰。
　　三餐吃不饱，四季常皱眉。
　　五更就起床，六堂要你吹。
　　七天一星期，八方逛不回。
　　九天不发饷，十家皆断炊。
　　此诗从衣食住行等方面反映教师劳累奔波，（经济）毫无保障，两袖清风、饥寒交迫的窘态。
　　在共产党的领导下，教师地位和待遇普遍提高，早在１９４１年，周恩来在山城重庆曾撰联，书赠我国教育家马寅初，祝贺其六十大寿。
　　桃李增华坐帐无鹤；
　　琴书作伴支床有龟。
　　我国著名的文学家、诗人郭沫若也曾撰联赠一生忠诚教育事业的我国教育家陶行知先生，誉其：
　　千教万教教人求真；
　　千学万学学做真人。
　　此联可谓一语中的，将陶先生一生追求浓缩于纯朴的联语中，堪称教师们的楷模。