目的　以黑色素瘤抗原 1(MAGE 1)和MAGE 3基因mRNA为特异性标记物 ,检测肝细胞癌 (HCC)患者外周血中的肿瘤细胞 ,并探讨其临床意义。　方法　采集 2 5例HCC患者及 2 0例健康志愿者的外周血 ,用巢式RT PCR方法检测外周血单核细胞 (PBMC)中MAGE 1和MAGE 3基因mRNA。同时用RT PCR方法检测HCC患者肝癌组织中上述MAGE基因的表达。　结果　 4 4 % (11/2 5 )和 36 % (9/ 2 5 )HCC患者的PBMC中可分别检测到MAGE 1和MAGE 3基因mRNA ,而相应肝癌组织中MAGE 1和MAGE 3的表达率分别为 6 8% (17/ 2 5 )和 5 6 % (14 / 2 5 ) ;在 6 4 % (16 / 2 5 )的HCC患者PBMC中至少可检测到一种MAGE基因mRNA ;肝癌组织中不表达MAGE基因的病例以及 2 0例健康志愿者的PBMC中均未测出MAGE基因mRNA。HCC患者PBMC中两种MAGE基因mRNA的检出率与肿瘤TNM分期、直径密切相关 ,而与肿瘤分化程度、血清AFP水平无相关性。但 9例血清AFP正常或轻度升高者 (<5 0ng/ml) ,6例的PBMC中MAGE 1和 /或MAGE 3mRNA为阳性。　结论　MAGE 1和MAGE 3基因mRNA可作为特异性肿瘤标记物用于检测HCC患者PBMC中的肝癌细胞 ,巢式RT PCR的敏感性及特异性较高 ,其检测结果可能有助于判断HCC患者的预后。