紫薇品种“美国红火球”，又称红天鹅绒紫薇，系湖南林业科学院王晓明博士依托国家林业局“948”项目从美国引进的紫薇最新品种。与传统的老紫薇、四川国旗红、红叶乔木紫薇等相比，有以下几个显著特点：
　　1.耐寒。它可以承受零下23℃的低温，是全国唯一可以种到大连的紫薇品种，而同样很有名的四川温江红花紫薇在极限温度零下15℃以下很难成活。
　　2.长速快。是四川温江红花紫薇的1.5倍，是普通紫薇的2倍。虽然比不上速生紫薇的生长速度，但是比速生紫薇更耐寒，花更多。
　　3.花红、花簇最大。花簇最大可达60厘米，花量大且花瓣密集，花色艳丽。花在晴热天为猩红色，是珍贵的大红紫薇品种。
　　4.花期长。花期可以达到128天，同样的温江红花紫薇只可以开100天，而普通紫薇只能开90天。
　　5.适应性广，抗逆性强。耐旱，耐贫瘠。
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