工人日报刊文说，原创缺位，这是一个极其尴尬和悖谬的局面。2002年，中国青年艺术剧院和中央实验话剧院合并组建国家话剧院，开山之作却是三部外国戏剧：《这里的黎明静悄悄》《萨勒母女巫》和《老妇还乡》，这多少显示出国内原创剧目低迷的尴尬局面。“新的原创剧本还不成熟，需要一段时间的打磨，因此只好选择了国外经典作品。”时任国家话剧院院长赵有亮的一席话显得有些无奈。即便是北京人民艺术剧院，作为老牌的剧院，在2012年的建院60周年纪念演出中，多是《日出》《雷雨》《茶馆》等经典剧本，并没有出现新的剧本。“这些都证明，剧本荒成为戏剧界的困扰。”中国国家话剧院《国话研究》主编颜榴说，“原创，对于话剧来说有一层特殊的含义，不仅区别于外国戏，也区别于改编自小说、散文等其他的文学形式。戏剧原创，这个词大概有20多年一直折磨着话剧界。而这20多年来，中国话剧出现严重的剧本荒。”颜榴认为，这背后是原创的弱化。
　　在文學界，这样的尴尬同样不鲜见。这30多年来，在文学场域里面唱主角的并不是一个个具体作家，也不是一部部多么伟大的作品，主要是靠文学思潮和文学运动所推动的。从伤痕文学到寻根文学，从新写实到先锋派，再到近些年，已经没有新的思潮出现了。“客观来讲，这些文学思潮可能是原创。但从‘作品有没有时代穿透力’这个层面来看，其原创力可能都是不够的。”新锐作家、《当代》杂志编辑石一枫举例说，在马尔克斯的代表作《百年孤独》中，开头一句甚是经典，“多年以后，奥雷连诺上校站在行刑队面前，准会想起父亲带他去参观冰块的那个遥远的下午”。于是，一些中国作家竞相模仿。有一个统计，以“多年以后”这四个字作为文学作品开端的比例高达30%～40%。石一枫为此感叹，“这也敢叫原创？”
　　“原创的焦虑就是资本的焦虑，”颜榴直言，原创付出的代价第一个就是冒险，“我们已经置身于彻底商业化的时代，人们对原创的热情在减退。”由于人文主义教育的缺席，年青一代对原创的认识弱化，比如他们进入电影院就是纯粹的消费行为，为了休息或消遣，或者是体验一下视觉上的奇观，或者因为某位明星走进剧场，而并不是关注故事当中人物的命运。“人们在消费过程中的聚焦点与艺术无关，处于失焦状态”，而这自然会反馈到文艺作品的创作。
　　“我们需要什么样的社会环境，才能让人们的创造力得到充分的、自由的发挥？”陶东风教授说，“我们是不是努力去争取一个可以自由讲述自己经验的环境，去激发人的创造力？这才是更迫切、更根本的问题。”著名诗人里尔克说，所谓巨人，就是伫立在原点不动的人。在颜榴心中，原创就是寻找到这个原点，不向时代美学趣味低头，而这里面需要多么强大的耐心，和多么强大的人格才能保证。在这个快时代里，让人沉下心来做事，某种意义就是一种牺牲，因此“原创是需要勇气和坚守的”。