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老 五
老五到北方的时候，是农历2014年的最后一天。也就是说，明天，新的一年就要开始了。宽阔的柏油马路上，已难得一见过往车辆，胖司机老刘将空空的大货车开得像一匹脱缰之马，车轮碾飞了路上的积雪，冷风嗖嗖地从车窗处的缝隙中窜进来，扑到老五的脸上，又钻进了他的脖领子中。老五扭头看看胖司机，他担心这个车辆到时能不能安全刹住。显然他的担心是多余的，在一个分岔路口处，老刘一下子就将车子刹住了。货车靠边停下，老刘指指前面的路说，往前，是去烟台的路。又往右指指，这边就是霞城。然后指指左边，我去那边，登城。老五透过车窗看看霞城方向，皑皑白雪已将远处的群山和近处的田野全部覆盖，大地白茫茫一片，显得干净、宁静，阳光很好，照在白白的雪上，发出耀眼的光。这就是北方了！老五抓起自己的背包，从包里抓出五张红票子递给胖司机老刘，老刘推辞不要，在南方的小镇上，若不是这个年轻男人适时出现，自己少不了要被那几个坏小子讹上一笔，何况，一路上吃住，这个年轻人也没少破费。但四天的行程，胖司机老刘并不知道眼前的这个男人姓甚名谁，来自何处，他只知道他要去的目的地是霞城──这个地方正好和自己要去的登城接壤。
老五把钱扔到车上，自己跳下了车，对胖司机说，你走吧！老刘举着钱对他摇了摇，老五挥挥手，说，快走吧，就当我给你儿子的压岁钱了！老刘咧开嘴呲了一下牙，将钱收起，冲着老五喊了一声，有空到登城找我去！说完，鸣了一声喇叭，调转车头驶往了去登城的路。看着渐渐离去的大货车，老五忽然喊了声，老刘，谢谢了！胖司机并没有听见，他归心似箭，笨重的大货车很快消失在远处扬起的雪地中，老五忽然感到，自己真的被丢到北方了。在这里，等待自己的又将是什么呢？
双脚踏到雪地上，四周是空旷的原野，老五感到了彻骨的寒冷。在南方长大的老五，从来没有经历过如此寒冷的冬天，虽然早早听从了胖司机老刘的忠告，半路上买了一件厚厚的羽绒服，但老五还是有些受不了。他裹紧衣领，拿出电话，拨了一个号码，然后就站在雪地中等待着。在他等待的空当，天空又下起了雪，起初是粉末样的雪粒，很快就变成了鹅毛似的雪花，没有风，雪花从苍茫的天空中劈头盖脸地向老五砸过来，源源不断，一会儿的工夫就把他变成了一个雪人。老五从小生活在南方，他从未见过如此雪景，虽然冷，却让他心里感到一股少有的舒畅，于是他仰头大叫一声，四周是茫茫雪野，宏亮的声音冲破飞雪飘向天边，几天来的郁闷之气随之挥去大半。灰蒙蒙的雪花无穷无尽地从天空中落下，仿佛要把他埋葬在这大地中一样。但在这样的天地中，却让老五感到了另一番风味，他一时兴起，张开嘴，试图让自由的雪花落入自己的口中，但很快发现，雪花虽然很多，但能进入口中的却似乎只有一两片，发出一股凉丝丝的冰冷。他又伸出手，想接住一片雪花，查看一下它到底是个什么样子，可雪花落入掌中，却瞬间即化，只留给他一片模糊的影子和一滴晶莹的冰水。
一辆黑色的奔驰车无声地停在了老五的身旁。车牌已被积雪遮掩，但老五依然能分辨出那一串“8”字。老五有这个特长，在望江楼的警卫室里，数十米外，他一眼就会认出那些进进出出的各种车牌，有时候，车牌是一个人身份的象征。老五感觉到这是他要等的人，果然，车窗处一个中年人露出半张瘦脸，老五？中年男人露出几颗黄板牙。
是，老五点点头。
上车。那个男人挥了一下手。
你是……？老五有些警惕。
中年男人咧嘴笑了一下，他的黄板牙全露了出来，上车吧，周哥让我来的，你先跟我走。
信息对上了，老五没有再犹豫，拍打了一下身上的积雪，就钻进车里。中年男人边发动车边对老五说，我叫崔玉祥，你叫我老崔就行了。
周哥呢？老五还是有些不放心。
今天日子特殊，他走不开。崔玉祥边开车边对老五说，不过你放心，你是周局长的朋友，也就是我的朋友，一切都安排好了。
周局长？老五一时有些糊涂。
哦，老崔解释说，就是周哥。
老五没再说什么，驾驶室内热气烘烘，老五头上残存的积雪融化成水滴从发梢间滑落下来，他用手掌抹了一下，头上的水珠似乎更多了，老五没有带毛巾，他正想着是不是用衣袖子将水珠拭净，几张洁白的纸巾从后面递过来，伸到了他的眼前。老五吓了一跳，扭过头，这才发现后座上竟然还坐着一个女人，女人看起来岁数不是很大，但身体有些肥胖，她穿着一身灰色的毛衣，坐在那里一直没有发出一点点声响，就是老五回头看她的时候，她也没有一点动静。老五平复一下心情说，谢谢。老五一边说着，一边伸手接过纸巾，将纸巾在湿漉漉的头上抹来抹去。
崔玲玲，老崔从后视镜里看看，我女儿。
老五又回头冲崔玲玲点点头，崔玲玲没有看他，而是将头侧向一边，眼睛看着外面匆匆而过的风景。崔玲玲的脸上肉肉的，从侧面的位置看上去，还不错的一个女孩子，老五扭回了头。
这个叫崔玉祥的中年男人和叫崔玲玲的年轻女孩就是老五到霞城最早认识的两个人。和对待胖司机老刘一样，老五并没有同他们交谈的欲望，好在，这对父女也并没有和老五说很多话的想法，老崔专心开着自己的车，只是偶尔告诉老五，这是什么地方，或是距离霞城还有多远，并没有让老五答的意思，而后座上那个老崔的女儿，一路之上，连点声音也没有，老五心里一度怀疑她是不是个哑巴。
北方的霞城属于丘陵地带，境内多山，老五不时会看见一座座被白雪覆盖的山，这些山，峰脉相连，远近错落。老崔的车就在这山间穿行，行过一段时间，老五的眼前突然出现一片硕大的水面，让老五感到惊奇的是，在如此寒冷的冬天，这片宽阔的水面上，居然没有结冰，仍是碧波荡漾。
老崔指着水面说，这是长春湖。他又指指远处的山说，看见那里没有？那里叫卧龙岗。
什么？老崔的话里带着较重的霞城方言，老五一下子没有听明白。
卧龙岗。声音从身后传来，老五回头看看，崔玲玲的脸还侧向外面。老五心里松了一口气，卧龙岗，他复读了一遍，看向外面的雪山，雪山奔波起伏，连绵不断，还真有些龙的气势，但老五觉得更像一条蛇，老五脸上不由得笑了一下。你笑什么？老崔忽然问，把老五吓了一跳，他没想到这个老崔一直在观察着自己。没什么，老五说，很漂亮。他们这么说着的时候，车子转过一个弯，几幢高大的建筑物忽然出现在视线中，那些建筑物就如弹出来一般，一下子就跳到了老五的眼前。 那就是霞城。老崔说。
崔玉祥把老五送到了一家名叫“金都大厦”的四星级宾馆。崔玉祥告诉老五，这里是霞城档次最高的宾馆。老崔下车陪老五进宾馆，老五才发现，老崔不只是瘦，还矮，又瘦又矮。老五不由得想起老崔的女儿，那个胖姑娘，他不由得回头，崔玲玲却没有下车，她只是放下车窗玻璃向外看着，看见老五回头，崔玲玲又把车窗抬上了。
老崔把老五送进房间，他并没有多停留，放下东西就走了。在门口的时候，他对老五说，你先安心休息一下，晚上的时候，周局长会来的。他又指指桌子上的卡片，要不你先洗个桑拿，休闲一下？说着，他暧昧地笑了。老五说，不了，我很困，先睡一觉。老崔笑笑，转身走了。
老五关上门，很快将自己脱光，放水洗澡。老五已经有好几天的时间没有洗过澡了，此时泡在水中，身体随着水波飘动，心情不禁有些恍惚。几天前，自己还在南方那个叫做江城的城市里耀武扬威，逍遥自在，真是做梦也想不到，此时，新年即将到来的时刻，自己却独自躺在这距家千里的北方小城。倘若没有北方的周哥，此时，自己又能在哪里呢？老五同周哥并不很熟，若不是老崔称他“周局”，老五会一直以为周哥也是一个和他一样的江湖人物呢。现在看来，周哥可能是这个城市里的一个什么局长，什么局呢？老五没有问老崔，只是心里期盼，不要是公安局才好。
老五洗得很快，他想洗完了赶快睡上一觉。他从水池中刚爬起来，门外就响起了敲门声。老五只好嘴里喊着等等，手忙脚乱地套上两件衣裤，将门打开一条缝，两个衣着暴露的妙龄女子挤了进来。你们找谁？老五又气又乐。一个长发的女子说，一个老板叫我们来的。老五明白了，显然是老崔安排的，但他现在需要的是一场充足的睡眠，他可不想错过这个睡觉的好时机。老五不知道这个老崔是干什么的，但从这一点上来看，应该是个场面上的人。老五冲两个女子挥挥手说，走吧走吧，我不需要。长发的女子说，钱都给了，我们有规矩的，只进不出，不退款的。老五笑起来，说，好一个只进不出，走吧走吧，不用退了。说着他将门全部打开，将两个女子请了出去，然后锁好门，按下“请勿打扰”灯显，躺到床上，很快，他就进入了梦乡。
我们的朋友老五是在2015年情人节那天离开江城去北方的，而几天后，就是春节的日子了。老五的突然离去让我们有些震惊，两个小时前，我们还在一起喝酒打牌，他赢了我们不少钱。更让人料想不到的是，老五离开江城的方式是那样的诡秘和繁杂。后来我们知道，老五从“悦心亭”宾馆里出来后，先是用半分钟的时间在街边的一个小摊上买了一顶有长盖子的假耐克帽子扣到头上，接着又用同样的时间在旁边的摊子上买了一副细腿白框的眼镜戴在了脸上，经过这两件道具的装饰，老五的形像立马有了很大的改变。我们知道，老五是个脸孔有些大的男人，他的脸上还有一道很明显的疤痕，那是他拼搏的见证，而现在，出现在人们面前的是一个看起来有些文静的青年，假耐克帽将他脸上的疤痕遮住大半，而金边眼镜又使他的肥脸看起来小了许多，总之，若不是和他相当熟悉的人，没有人会一眼将他认出来了。随后，老五转身上了街边的一辆出租车，说声去中心影院。四分钟后，出租车却在距中心影院五百米的书店门前停住，老五下了车，他转到马路对面又上了一辆出租车，五分钟后，老五在振华商场前下了车，由东门进商场，两分钟后从西门出来，这时，他的头上已经换了一顶灰色的帽子，他的后背上也多了一个双肩背包。此后，他上了六路公交车，坐了八分钟，车到了北郊外，下车后，他又换乘了一辆开往铁口县的大客车，十分钟后在半路上下来了，又上了一辆开往凤河的客车，二十分钟后在凤河边上下车，转乘了路旁的一辆拉客的黑出租跑了一个小时零十分钟去了杨浦，至此，老五才算脱离了江城的辖区。综观老五出走的整个路线，繁复中透着诡异，看似慌不择路，却又精心推敲，让人难觅其踪。事实证明，老五选择出走的方式虽然有些夸张，却很见成效。老五在江城无声蒸发，让随后拉网搜查的警察们大惑不解。在老五逃离江城的这不到两个小时的时间里，江城里早已是举城大乱了。风儿在新年前将江城这最大的新闻刮得满城飞舞，江城的每一条大街小巷，每一处广场旮旯，都被老五的名字充斥着，老五的名字一时之间，如雷贯耳。等到江城的警察们全副武装地堵在各个交通要口，仔细地搜查着每一辆进出车辆的时候，老五早已经在百里之外，踏上了胖司机老刘北去的货车。
当然，这都是几天后我们才知道的事情。我们知道这些事情的时候，老五已经躺在北方那个叫做霞城的四星级宾馆里了。霞城这年冬天的雪特别的多，厚厚的积雪已将霞城的山山水水装扮成了一个童话里的世界。老五没心情去欣赏这童话似的世界，他躺在温暖如春的房间里安心地睡了一场美觉，后来，他做了一个梦，梦中的情景他已经不记得了，但是他记得那是一个不错的梦。后来，他被梦中的一声巨响惊醒，睁开眼，老五一时有些迷糊，不知自己身在何处，但很快，他就记起，自己已经来到了周哥的霞城，这是在霞城的宾馆里，此时应是除夕的日子，梦中的那声响动正是外面鞭炮的声音。
从虚幻回到现实，老五的情绪一下子有些低落，他倚在床头点上一支烟，烟雾袅袅，他的心情得到了一丝平复。老五下床来到窗前，他拉开厚厚的窗帘往外看，竟发现，外面的天已经完全黑了下来，远处的山上，还隐约看得见灰白颜色的积雪，近处的街上，路灯已经亮起，老式的路灯发出暗红的光，把街上的积雪也映得有些昏黄了。绚烂的烟花在远远近近的空中绽开，又瞬间滑落，鞭炮声此起彼伏，连成一片。老五看看手机，他没想到，这一觉竟然睡了四个小时。手机上有一条未读短信，打开，是周哥发过来的，“到518号餐厅，等着你”，时间是一个小时前。老五赶紧洗漱换衣，出门向服务员问清518号餐厅的位置，直奔而去。
周 哥
老五和周哥相识于三年前。有一天，周哥带着两个贴身保镖去江城游玩，就住在老五当保安队长的望江楼大酒店。在洗浴按摩的时候，因为一个叫小红的小姐，周哥和一个本地人起了争执，后来演变成了一场武斗，周哥随身的两个保镖身手敏捷，三拳两脚，将那人打得落荒而逃。周哥如意抱得美人归，但他刚进房间，门却被敲开了。来找他的人正是老五。老五要周哥火速离开酒店，离开江城。 为什么？周哥冷冷地看着老五。
老五给周哥解释，和他起争执的那个人叫蔡猛，是江城一霸，外号“痞子蔡”，其在江城黑道上的实力首屈一指，这个人心狠手辣，有仇必报，今天他吃亏吃在独身一人，他绝不会善罢甘休的。
哼！周哥嗤之以鼻，不以为然，我不离开又怎样？
老五说，周老板，我不知道你是何方神圣，但有一句话我要告诉你，强龙难压地头蛇，你是过江猛龙，痞子蔡却是坐山恶虎，他手下兄弟没有上千，也有数百。你纵有千般本事，也是双拳难敌四手，到最后，吃亏的人还是你。老五咽了一口唾沫，又说，不瞒你说，痞子蔡离开时已撂下话，让我看住你们，不许你们离去。按说，在这个事情上，我不应该帮你。痦子蔡是道上的人，也是我的前辈，我更应该帮的是他。但你是我们酒店的客人，我又不能看你在这里有麻烦，因此，离开酒店，暂避一下风头，是你最好的选择。
周哥坐了一会儿，看看老五说，我走了，你怎么办？
不知道，老五说，我们只能先保证客人安全。再说，我们毕竟是一个城里的，他也未必就那么不讲情面。
谢谢你。周哥站起身来拿过衣服，拍了一下老五的肩膀。
周哥并没有离开江城，他只是离开了望江楼。十多分钟后，当周哥和两个贴身保镖坐在望江楼对面的香茗茶馆，看见一车又一车手持刀棒的年轻人冲进望江楼的时候，不由得暗自庆幸。痞子蔡的人像疯子一样在望江楼的楼上楼下进进出出，他们堵住了望江楼的大门，闻讯赶来的警察们也无计可施。痞子蔡伸手给了老五两个耳光，要他交出人来。而这个时候，周哥一行三人，早已悄无声息地溜到了江城之外。
周哥就是周局长，周局长就是周哥。老五现在才弄明白，周哥原来是吃官饭的。
周哥供职的矿业综合治理办公室，是霞城一个特殊的局级单位，周哥是主任，但不知为什么，更多的人却称他周局长。
矿业综合治理办公室是个刚成立没几年的实权单位，周哥自然也就成了实权人物。地处北方的霞城，群山相连，绵延百里，几百年来，这里的人们都是过着靠天吃饭的日子，但在几年前，一股采金热却突然在这山城之中兴旺发达起来。起初，一些外地金客来到此处，先在霞城的白洋河里挖沙淘金，他们每人都随身挂着一个木质的金簸箕，每天在宽阔的白洋河中，将沙子一锨一锨地装进金簸箕中，然后在水中摇来晃去，反复淘洗。很快，沙石被一点一点地冲洗而去，最终，金簸箕里只剩下几片麸皮一样的东西，那些东西，在阳光的照耀下发出点点金光。淘金客用手指将金片粘起，小心地装进早已准备好的小瓶子中，运气好的时候，金簸箕里也会存下一粒或两粒像谷粒大小的金豆子，这个时候，淘金客当大呼幸运，然后收簸而归，一天的工作就此结束。所有的淘金客都遵循着这样一个规矩：金子是有灵性的，知足才能长久。
然而，淘金客的目标很快就有了改变，他们不再满足一天得到一粒或两粒米粒似的金子，也不再每天站在水中将金簸箕晃得如同风雨中的船，他们的淘金目标很快就转移到了霞城的青山之中，这些外地来的金客，在山上东一铲、西一镐地零敲碎打寻找金线，然后花高价雇佣一些本地农民开采矿石。后来，霞城本地的一些头脑灵活的人士也迅速加入其中，很快，采金的队伍就如同雨后春笋，在这霞城的山山水水中蓬勃发展壮大起来。
采金业的迅速壮大，带活了霞城的经济，霞城日渐繁荣。但随之而来的问题，却日益显现。问题主要突出在两个方面，一是治安，二是环境。这些游击队式的采金者各自为战，他们盘踞在霞城的青山绿水中，见线就挖。土法采掘矿石最好的方法就是打洞掘矿，打矿的方式多种多样，但最常用的有两种，一是深挖法，将矿井直上直下挖下去数十米，将含金矿石一篓一篓地提上来，另一种方式是采用横进法，就是将矿井横挖数十米，甚至数百米。使用哪种方法，要看金线的走向。采石看片，采金看线，金走一条线，所有的矿井，都是按照金线开采的。这些矿井，顺着金线的走势，或竖或横，或深或浅，星罗棋布似的遍布在霞城大小不一的山林中，几年的工夫，霞城的青山便变得千疮百孔、满目疮痍。
而土法磨金更使霞城的山水遭受到了严重的污染。矿石采出后，采金的人有的是自己提炼，有的则是将矿石出售给别人提炼。但不管谁提炼，基本上都是使用化学提炼法，也就是氰化法。他们将矿石粉碎，加入氰化钠搅拌，然后用水反复冲洗，沙石被不断地冲走，最后留下的就是黄灿灿的金子。金子是出来了，但排出的废水废泥却是剧毒，流经之地，寸草不生。废水渗入地下后，又严重污染了地下水，霞城的肠胃病发病率由此直线上升。
而且，随着采金者的增多，霞城的社会治安迅速恶化，越来越多的劳工纠纷和治安事件频频发生。个体采矿，安全措施大多简易，伤亡事故频有发生。而众多的采金致富故事又刺激着大量的社会闲杂人员蜂拥而至，打架斗殴便成了家常便饭，更有甚者，为了一个高品位的矿井大打出手，并动用刀枪，恶性事件越来越多。
霞城里有一个叫做蝎子的黑道人物，整天聚集一帮小兄弟打打杀杀，混吃混喝。在霞城的采金业兴旺之后，蝎子的发财目标就盯上了这些在山里发大财的金主，他经常出现在矿井前，手下带上三五个弟兄，向矿主们收取保护费。但后来，他同样不屑于这点小钱了，他看上了西山上的一个高品位矿井，但矿主没有出让的意思。几经协商都没得手，蝎子便聚集一帮小兄弟上山强夺，矿主也不甘示弱，二强对峙，最后终于酿成了五死六伤的重大恶性案件，在社会上造成了恶劣的影响。霞城的治安因此受到了上级部门的严厉批评，霞城的领导终于认识到打击私采滥挖的重要性，综合治理办公室便在这个时候应运而生。综合办的权力很大，他们可以当场封井、抓人、查没矿石，人员也是从公安、工商、国土、林业、水利、环保等实权单位抽调出来的精兵强将，但是在综合治理办的主任任命上，上级领导却是很费了一番脑筋，几经斟酌，这个大任还是落在了周哥的头上。
由此看出，在霞城，周哥并不是个一般的人。
周哥把老五交付给了崔玉祥。他对老五说，兄弟，不怪哥慢待你吧？ 老五说，周哥开玩笑了，兄弟感谢还来不及呢。
老五知道，周哥这样做，自有他的道理。他相信周哥，自从三年前那件事情之后，他便相信周哥是个可交之人了。那次，痞子蔡堵在望江楼的大门口，当众抽了他两个嘴巴，并扬言拿不到十万块钱，望江楼就别想再开了。那时的老五，虽然在江城也有一定的名气，但比起痞子蔡来还差得远，望江楼的老板王新决定花钱免灾，第二天就给了痞子蔡十万块钱，这才将事情摆平。这让老五有些气愤难平。虽然他放走周哥也是为了酒店的生意，但因为自己的无能，让老板损失这么大一笔资金，怎么也说不过去。再者，经此一事，自己的名声必将大打折扣，恐怕以后在江城抬头走路都很难了。思前想后，老五决定亲自解决这个事情，他准备只身去见痞子蔡，先好言相求痞子蔡高抬贵手，给自己一点面子，将钱退还给王新。如果不行，那就只好翻脸拼命，以血还血了。
老五算计妥当，正要出门，却忽然传来痞子蔡出事的消息。痞子蔡被人发现死在江中，初步判断是酒后驾车失控冲入水中，但因为前几天刚发生的望江楼事件，还是有一个传言指向了老五。老五为此还被警察讯问过几次。但一切都风平浪静。
数日后，老五迎来一个陌生人。陌生人戴着一副眼镜，自称来自北方，受人之托，带点小礼物给老五，以表谢意。老五有些意外，一时记不起自己有什么朋友在北方，但来人并不多说什么，只是说，一点小礼物，不成敬意。又给老五写下了一个电话号码，说，如果老弟有意，可到北方走一走。来人走后，老五将礼物拆开，却发现是一捆捆绑结实的钞票，不多不少，正好十万。老五心里有数了，他将那个电话号码仔仔细细看了两遍，用打火机点着了，就着腾腾燃起的火苗，老五点上一支烟，猛抽一口，袅袅的烟雾中，北方的山水便一点一点地出现在他的眼前。
崔玉祥
周哥将老五交付给崔玉祥，是经过一番思考的。老崔的别墅就在卧龙岗中，那里环境清静，乱人也少，正适合老五隐居。更主要的是，这个老崔老成稳重，而且对周哥奉若神明，周哥安排的事情，他必当尽力而为。
在霞城，矮个子男人崔玉祥是个有些传奇性的人物。他的致富故事被奉为创业经典，被霞城的人们一遍又一遍地传诵着。他的传奇故事，刺激着一批又一批的淘金客涌入霞城的群山之中，所有的人都希望有一天能如他一样一夜暴富，一举成名。但似乎没有人再能够复制出崔玉祥式的致富经典。
十多年前，崔玉祥也只是个普通的村民。像他一样的农民在霞城有千千万万，他们就如同这霞城群山上的一块石头，随手一扔，就再也找不到了。但突然有一天，崔玉祥却像藏在石头里的一块碧玉，一下子就发出了耀眼的光芒。
开矿采金，是一场冒险者的游戏，拼的是财力，靠的是运气。采金看线，但没有人能一眼看准地下的金线到底品位如何，有的金线越采越好，但大部分的金线却都是骗人的谎线，数十米下去，无功而返，费时又费钱。如果再出点伤亡事故，那注定是一场赔大的买卖。所以，开采金矿的人不仅要有不菲的经济实力做后盾，还要有相当好的运气。开矿掘金，就如同一场豪赌，有人顷刻暴富，有人则倾家荡产。但人们却似乎只记住了成功的故事，而失败者则往往被抛弃一边，从此不再提起。
显然，外地人大头陈就是一个失败者，他在这场豪赌中就输了，输得还不轻，一败涂地。大头陈的运气实在太差了，明晃晃的一条金线，几十米打过去，却连个金星都没挖到。金线越打越细，甚至时断时续，这是典型的死洞迹象，大头陈咬牙切齿，不知该如何是好。收手，意味着失败，数十万的前期资金将一无所获。前进，可能成功，也可能败得更惨。这样的忧虑，已经多次出现在大头陈的面前了，每次都是胜利的旗帜引诱着他越陷越深，现在，同样的问题再次摆在面前，大头陈真的要疯了。
大头陈站在洞口，七八个村民坐在他的周围。这些村民是他雇来的民工，他们正等着他的决定。但大头陈心里清楚得很，这些人听的不是他的命令，而是看在钱的份上。起初时，大头陈每半月给这些民工结一次账，后来变成了三天结一次，最后，这些民工要求一天一结。谁都明白，眼前的这个洞子随时都会放弃，工人们不管这些，给一天的钱，就干一天的活。大头陈也不想欠工人的工资，欠了工资，他还能走出这片山吗？只是，这么就输了，让他有些不甘心，明显显的一条金线，怎么就会没有东西呢？大头陈真没钱了，他已经借下十多万的外债了，实在是再也筹不到钱了，大头陈真正想到了放弃，他现在有些后悔，这个决定应该早做就好了。他的身上还有五千块钱，这是他现在能掌握的全部资金，付掉今天的工钱，他还能剩点，但他还欠着崔玉祥的钱。
发现金线的这片山岚是分田到户时队里分给崔玉祥的责任山，山上多石少土，石缝中长满了刺槐。本来，崔玉祥能分到一片更好的山岚，分山抓阄时，队长做了个手脚，这片山林就归了崔玉祥。但没想到，一天，一个外地人找到他，以两万块钱的占地费承包了他的这片山，这个人就是大头陈。那时的山中，到处都是挖金子的人，两万块钱的占地费也很正常，让崔玉祥更高兴的是，他还可以跟着大头陈挖洞开矿，每天再赚上一百多块。开矿挖洞是个出力的活，虽然工钱高，但是很危险，老婆每天都在家里担着心，而现在，担心的却是崔玉祥了。老崔担心的不是自身的安全，而是大头陈欠下的承包款。说好的两万块钱，只在开工初期给了五千，后来就一直没有兑现，大头陈一再推说等等，再等等。现在，眼看面前的矿井变成了一个死洞，崔玉祥就担心那一万五千块钱是不是成了泡影，他后悔没有早日追着大头陈讨要那些剩下的钱。
开工吧，兄弟们！大头陈终于做出决定，决定最后一搏。但眼前的兄弟们却像不认识似的看着他，大头陈苦笑一下，从身上掏出钱，每人两张，这是预支今天的工钱，成败在此一举，明天，或灯红酒绿，或流落街头。工人们接了钱，纷纷起身操家伙，准备开工，崔玉祥却堵在了洞口，大头陈苦笑地摇摇头，说老崔，实不相瞒，我身上已经没有钱了，这是最后一炮。崔玉祥骂，你妈的大头陈，没钱你就别想再放这最后一炮了。大头陈说，不放你就更拿不到钱了。老崔，我就放这最后一炮，成了，我双倍给你，不成，我走人，洞子归你。崔玉祥还是不肯让步，呸，这个死洞，我不稀罕，我只要钱。大头陈一副无可奈何的样子，收了工钱的几个工人也想早早完事，劝老崔，算了吧，大头陈也算不错了，至少工钱还没欠下吧，你不让他开了，他又上哪里去给你找钱呢？好赖让他一次机会，成了，给你钱，不成，给你洞子。事到这个地步，崔玉祥只好自认倒霉，他骂骂咧咧地跟着工人们进去放炮了，轰——轰——，连着几声炮响，碎石伴着浓烟冲出洞口。 机会并没有留给大头陈，在烟消云散后，大头陈不见了，工人们陆续散去，剩下崔玉祥一个人呆呆地站在洞口。死洞，你个婊子养的大头陈。崔玉祥嘴里狠狠地骂着，身子却软软地坐在了洞口，空气中残留的火药味就像一股毒流，把他熏倒了。
没有人会想到，崔玉祥的传奇故事却从此开始。在大头陈离去的几天里，崔玉祥的心情糟透了，一想到那一万五千块钱，也可能翻一倍，也就是三万块钱，就这么没了，崔玉祥就心如刀割。几天后，他又来到自己的那片山岚，开矿时砍倒了很多树木，他要拉回家去做烧材。那个已经归属于他的矿井，就在他的眼前，他本不想去看，但最后还是忍不住。洞口外碴石遍地，洞中黑乎乎的，深不见底，却依然有淡淡的火药味残留在洞里，而这个洞，本来是可以给他带来不菲的收入的，一万五，或者三万，也可能更多，但现在，却变成了一个死洞、废洞。他期望着能在洞里的这些残石中找到一块金子，那多好啊，损失的钱就回来了，可没有，他倒是发现了两管炸药，那是大头陈遗留下来的，他的工钱给完了，也就没人再给他放炮了。
那两管炸药，金黄黄油纸包着，多像两根金条啊。崔玉祥仔细端详着手中的两管炸药，脑子里突然蹦出一个念头，崔玉祥找来一根导火索和雷管，他打着手电进了洞里，巷道里乱石堆陈，但对他来说还是轻车熟路，他轻易地就来到了洞子的底部，大头陈看好的金线在此断裂了，洞子四壁青石嶙峋，没有一点金子的模样，大头陈做了一个正确的选择。崔玉祥找到一个位置，把炸药放好，点燃，临时找到的这根导火索有点短，他刚跑出洞口，雷管就响了，轰的一声闷响，地动山摇。这才是最后一炮！崔玉祥看看满洞的烟雾想。他没有等到烟雾散尽，扛着一棵树木下山了。
第二天，崔玉祥依旧来扛树木，此时洞内的烟雾早已散尽，他来到洞底，却意外地发现，洞内似乎比外面还明亮一些，他关闭手电，眼前的情景让他禁不住惊叫一声，只见乱石之中，一堆明晃晃的东西发出耀眼的光，那光芒，照花了崔玉祥的眼。
传说，金线有两种，一种是矿石线，也就是靠矿石里的含金量来提取黄金，另一种是梭子金，壮如冲锋枪上的子弹梭，也就是人们口中通常说的明金。崔玉祥无疑是交上了好运，这一炮炸出来的正是梭子金。
霞城有个故事，传说，玉帝听下界反映，多劳者苦，不劳者富，便怪财神不公。财神委屈，辩解说此事不怪他，凡人都有命在，命中八尺，难求一丈。玉帝不信，财神便引他来到云端，见下界正有几个推车赶脚的苦力准备过桥，财神说，那几人便是命中注定的穷人，就是一块金子放在他们眼前，也未必能得到。玉帝不信，财神便将一块金元宝放在桥中央，几个苦力推车走上桥，其中一人突然说，我们做个游戏吧，看谁能闭上眼睛走过桥去，不能者请客。众车夫们苦中寻乐，齐声响应，纷纷取围巾将眼睛蒙住，奋勇上前，结果都顺利过桥，那块金子依然躺在桥中央。财神又指着下界一个着华服骑骏马的青年说，玉帝请看，那人便是命中注定的富贵之人，你且一试。玉帝仍不信，就将金子埋在一棵树下，华服青年骑马走过，下马在树下歇息，马儿在树下洒了一泡长尿，埋在树下的金子竟被马尿从泥土中冲了出来，明晃晃地摆在了青年人的眼前。
崔玉祥自小就听这样的故事，所以他对贫穷有一种宿命的解释，而现在，他相信自己是个命中富贵的人了，他看到那堆金子时，他就相信了。也是，有钱以后的崔玉祥又投资了很多事业，而且都很成功。他的财运一直不错，是财神爷说的那种命中富贵之人，他曾买断霞城的一家纺织厂，这个厂已到了破产的边缘，但自从被崔玉祥接手后，纺织行业的春天却到了。崔玉祥还组建过房地产公司，房地产巨大的利润让他收益丰厚。他还投资过娱乐厅、洗浴城、饭店等多项业务，而每一项投资都能给这个小个子男人带来巨大的收益。但在这些投资里面，崔玉祥最看重的还是采金业务，不仅是自己的第一桶金来自这里，更重要的是，采金的利润实在是太诱人了。所以，在霞城成立综合办以后，崔玉祥上下打点，经过他的积极运作，他的采金业务终于得到了合法化，而得到这种合化法的企业，在霞城不超过三个。
崔玲玲
崔玉祥的别墅名叫凤彩山庄，就位于长春湖边的卧龙岗里，青山绿水，亭台楼阁，别有一番风味。别墅后的大艾山，就是崔玉祥现在的金矿所在地。老五入住凤彩山庄后，曾随崔玉祥到金矿里去过几次，几百米的矿井深入地下，弯弯曲曲，穿山而过，一车车的金矿石就像一车车钞票，被源源不断地从洞中运出，再拉到山下的冶炼车间，化成金水，做成金条。如今的崔玉祥，已是霞城真正的黄金大佬了，在霞城，私人被保留下来的合法采矿企业不多了，崔玉祥是其中之一，而且是最大的。
老五住在这里，并没有什么事情可做，但深居简出，也正是他目前的最佳选择。不过，无功恩惠，还是让老五感到有些不好意思，他要求崔玉祥给他点事情做做。老崔笑了，说老五兄弟，你是周局长的朋友，自然也就是我老崔的朋友，你就别难为我了。老五也明白，老崔完全是看在周哥的面子上，但他还是说，有什么用得着我的地方，你就尽管吩咐。老崔点头，会的，一定会的。
此后不久，老崔还真叫老五做了点事情。清明节的时候，老崔开车拉上老五，让他陪着自己的闺女崔玲玲一起去给他死去的妻子上坟。
老五这是第二次见到崔玲玲，第一次见到崔玲玲时，老五觉得这个女孩子有点腼腆，因为她一个字也没和他说。这次再见崔玲玲，老五又觉得她有些孤僻，因为他才发现，原来崔玲玲一直住在村子里的老房子里，怪不得这么长时间，自己也没有看见老崔的女儿。
老崔把车开到老房子前，崔玲玲上了车，老崔拉着他们向山上去。老崔的妻子死去十多年了，就埋在老崔发家的那片承包山里，这片山岭号称大青山，却是青石裸露，石缝中长满了参差不齐的刺槐树，本不适宜做墓地，但老崔还是坚持将妻子埋在了这里。老崔在山上平整出很大的一块墓地，将沙石移走，又运来黄土，给妻子修了个豪华的坟墓，又在坟墓四周种上了松柏等常青树木。据说老崔给老婆修坟时，有风水师从南方沿脉寻路而来，在老崔老婆的墓前站定，手中罗盘一支，放眼四望，见群山环绕，背山面水，顿时顿足捶胸，连声痛叹，真是一块好地啊，摇着头原路返回了。众人这才明白，老崔敢情是早就找人看过了的。此后数年，老崔果然大富大贵，一帆风顺。 但老崔也有不顺心的事情，就是眼前的这个女儿崔玲玲。
老崔就这么一个闺女，虽然他很想要一个儿子，可现在他却不得不接受这个现实。可以说，百年之后，自己的全部家产也全是她的，但他们父女的关系却并不是很好。首先，崔玲玲不愿跟自己住在别墅里，她还坚持住在以前的房子里，那所房子，是老崔发家前的住所，虽然此后老崔重新做过翻修，但比起别墅来条件还是差得远。其次，崔玲玲平时很少去看崔玉祥，他们父女见面团聚的机会大多是春节中秋等重要节日，除此而外，那就只有清明了，所以老崔有时心里一直很期盼这两个节日。
但今天老崔有点急事，他不能陪崔玲玲在山上待很长时间，他只好让老五跟着来照顾她了。老崔把老五和崔玲玲拉到妻子的坟前，给妻子烧了一炷香，又压过几张纸，就匆匆离去了。
崔玲玲坐在母亲的坟旁，一言不发地将母亲的坟头上压满了黄色的纸张。老五在路上了解到，霞城清明扫墓最重要的一环就是压纸，压纸是有讲究的，清明压单，寒露压双，薄薄的黄纸在这个时候就成了死去人的衣服，清明天热了换单衣，寒露天冷了换棉衣。老五也要帮崔玲玲压纸，却被崔玲玲赶到了一边，看来，压纸的人也是有讲究的。老五看了一会儿，觉得无聊，就起身在四周游荡，这时，他就看见了崔玉祥发家的那个金洞子。洞口乱石堆集，杂草丛生，洞中黑乎乎的，仿佛深不可测。老五脑子里想着崔玉祥发家的故事，身子就不由自主地往洞中走去，洞子很小，又矮又窄，老五缩着身子勉强可以通过，但四周突出的岩石不时地挂扯着他的衣服。洞中湿漉漉的，并有浅浅的积水，老五打着火机，深一脚浅一脚地往里走，走不多远，却发现前面已经堵死了，一大堆泥土和杂石堆积在洞中，死死地堵住了往前的路，老五只好转身返回。出了洞口，才发现，崔玲玲脸色苍白地站在洞口，见他出来，崔玲玲似乎松了一口气说，我以为你出不来了呢。
老五一下子没有回过神来，待他意会到崔玲玲的意思后，自嘲地笑了一笑，说洞子不深，他说着把从洞里顺手带出来的一块石头丢到了崔玲玲的身前。这是一块白色的石头，上面掺杂着土红色的石纹，组成形状不一的花色，霞城人称这种石头叫白花石。这样的石头，霞城的山里漫山遍野，俯拾皆是，但有谁能像崔玉祥一样，一炮就轰出个梭子金来？崔玲玲捡起老五扔过来的白花石，看了一会儿，突然对老五说，你带我进洞里看看吧。
老五有些诧异，说洞子被封住了，太浅了，没意思。崔玲玲说，我知道封死了，我就想进去看看。我以前也想进去看看，但我不敢，我一次也没进去过。老五只好点点头，他又钻进洞里，崔玲玲跟在了身后，由于两个人一起下来，洞子就显得更小了，老五这回是轻车熟路，在前面走得很快，崔玲玲心里害怕，双手捏着老五的衣襟，老五有心拉住她的手，但终于还是没有，只是不时地提醒她，注意头上，小心脚下。两人磕磕绊绊来到洞中，看到了那堆堵住洞子的泥石，老五的火机时明时暗，洞中的光景便显得有些阴森可怖，崔玲玲看着那堆杂石，忽然哭了起来，老五一时手足无措，说你哭什么？崔玲玲也不说话，只是哭个不停，而且越哭声音越大，嘴里还不时地叫着妈妈呀，妈妈。老五想到崔玲玲的母亲早已去世多年，现在就埋在洞边不远处的山坡上，不由得头皮有些发麻，但不知如何是好，便伸手拉住了她的手往外走。崔玲玲的手肉乎乎的，很滑，却很凉，老五拉着她快速地出了洞，崔玲玲却一直哭到洞口。老五说，你看你，就这么个洞，有什么可怕的？崔玲玲依然哭个不停，过了一会儿，才渐渐止住哭声，说，那堆乱石，就是我妈死去的地方。老五听了，不禁也有些后怕的感觉。
平民崔玉祥一炮炸出了梭子金，这让他欣喜若狂，但这种事情却是不宜声张的，这是人命关天的大事，传出来谁也保不准会有什么后果出现。所谓的梭子金，其实并不是真正的纯金，它只是含金量很高的一种矿石，仍然需要打磨、提炼。崔玉祥不敢明目张胆地将矿石运回家，只能一点一点地往家中偷运，但白天的时间，人来人往，耳目众多，谁也不能保证不被人发现，崔玉祥就想等晚上时再去搬运回来。但在采金人中有个说法，打到梭子金是动了地脉，必有灵异事件发生，结果当天晚上，便真的下起了雨。那年本是大旱之年，从入春以来，就没下过有分量的雨水，水库里早已干枯，地里的庄稼也都奄奄一息，偏偏那天晚上下起了暴雨，且一下不止，崔玉祥在家中坐卧不安，他知道这样的雨水用不了很长时间，那个矿井里就会被水注满，金子是有灵性的东西，若等积水消退后，那些明晃晃的梭子金说不定早跑哪里去了。思前想后，崔玉祥也顾不上女人不得进矿井的忌讳了，叫上老婆闺女，一家人冒着大雨上了山，老崔让年幼的崔玲玲守在洞口接应，他和妻子下到洞底往外抢运矿石。崔玉祥想得不错，暴雨不止，洞中的积水早已没过膝盖，雨水源源不断地从山石的缝隙中向洞井里渗透，崔玉祥夫妻二人不敢停歇，他们争分夺秒将矿石一篓一篓地搬运出来，堆积在洞口，但就在最后一趟搬运中，事情发生了，突然而至的塌方一下子就将老崔的妻子埋在了洞中。
老五觉得这太像个故事了，要不是崔玲玲亲口讲出，他可能会觉得这就是某个三流作家编的小说，但显然不是，在事情过去十多年后的今天，崔玲玲还依然边讲边哭，这只能说明这是个多么真实的事情，这个事情给崔玲玲造成的伤害又是多么的深刻。好在崔玲玲说完了这个故事后，心中的压抑得到了释放，待眼泪干后，她的脸上也有了笑容。老五觉得崔玲玲其实算个挺不错的姑娘，他在第一次看见崔玲玲时就有这个感觉。
那天，老五一直陪着崔玲玲在山上玩到中午，那时正是四月初，大青山上的刺槐树正花开如雪，山谷中到处弥漫着浓郁的刺槐花香，成群结队的蜜蜂们嗡嗡叫着在花丛中飞来窜去。
后来，崔玲玲到别墅里的次数就多了一些，老崔也感觉到了，这是他希望看到的结果。但他也有些担心，崔玲玲来的时候，多数只是和老五说说话，对自己仍然是那样一副不冷不热的表情，他不想看到女儿跟老五之间有什么瓜葛，但他还是为女儿的到来感到了高兴。
有一回，老五在老崔别墅里发现了一把石锁，老五就在院子里抛石锁玩，石锁约二三十斤重，老五把石锁抛向空中又用手接住，然后再抛向空中再用手接住，沉重的石锁在老五的手里竟如一只灵巧的燕子飞来飞去，正抛着时，崔玲玲进来了，老五一下子没接住，石锁砸到地上，将老五的脚趾头碰出了血，崔玲玲忙跑着去找了云南白药给老五抹到了脚上。 崔玲玲来别墅的时候，常常只和老五说一些不咸不淡的话，有一次她问老五，你在南方有女朋友吗？老五愣了一下，他抬头看看天上，像是在看遥远的南方，低下头，他说，有。
崔玲玲又问，她叫什么名字？
老五说，李萍儿。
李萍儿
在江城，老五是个有些名气的人，可能有很多人并不认识老五，但却很少有人不知道这个名字。我这么说，可能很多人不以为然，但不可否认，“老五”这个名字，就像江城的一张名片，被风吹进这个城市的角角落落并不断被人传诵。又如同一张身份证，他只属于一个人，就是我们的五哥。而同时他又是一张通行证，他可以在江城的每一个角落里任意游走。
这种情况在三年前，痞子蔡意外死亡之后就更加明显了。痞子蔡事件，曾一度使江城黑道风起云涌，各路势力争相登场，但在此后的几个月里，随着事件的渐渐平息，老五的名气却得到了迅速的提升。
而就是这样一个老五，我们的五哥，却离开了江城，而且是如丧家犬样慌不择路地逃走了。毕竟，江城里还有很多人对我们的老五不屑，并不是每个江城人都把老五放在眼里，比如孙建平。
我是五哥的人。那个时候，李萍儿就是这么对孙建平说的。
李萍儿说这话的时候是一边笑着一边说的。李萍儿天生的一双骚人的眼睛，所以她这么说话的样子不仅没有阻止到孙建平，反倒让孙建平觉得更加妩媚。
什么五哥六哥的，还八哥呢！孙建平满脸的不屑，两手紧紧搂住了李萍儿的腰。李萍儿恰到好处地挣扎着，吐气如兰，以为孙建平没听明白五哥是谁，边扭动身体边说，老五，杜老五。
孙建平的手停了下来。李萍儿以为自己的话对他起到了作用，也停止了挣扎。孙建平却伸手从腰里拔出个东西来拍到桌子上，李萍儿吓了一跳，那是一把枪，一把货真价实的手枪。李萍儿是见过手枪的。老五和朋友喝酒，朋友就带过一把手枪，不过那把手枪很大很粗糙，不像眼前这把，小巧玲珑，枪体通身闪着乌黑的光芒，一股寒气凛然而至。老五也喜欢枪，他把玩着朋友的枪爱不释手，朋友说去给老五弄一把，老五说好，两人为此还干了一杯酒。回来后，李萍儿对老五说，五哥，别弄枪。老五说，为什么？李萍儿说，不为什么，就是别弄枪。老五知道李萍儿的意思，自己在江湖上混，凡事可大可小，但一涉及到枪案，那肯定就成大事了。老五亲了李萍儿一下，打电话给朋友，不要枪了。这是老五第一次这么听一个女人的话。
孙建平把枪“啪”的一声拍在床边的桌子上说，这个比得上那个老五吧？李萍儿忍不住伸手去摸那枪，她想看看真正的枪是什么样子的，但她伸出的手却被孙建平捉住了。李萍儿想缩手，却被孙建平另一只手上的东西吸引住了。那是一张卡，李萍儿认得，那是一张本地商场里用的购物卡，上面写着“家家悦”超市字样。
这是什么？李萍儿明知故问。
购物卡，五千。孙建平把卡压到李萍儿丰满的双乳间，趁机把另一只手也加入到了她的身上。李萍儿还真的吓了一跳，她是见过购物卡的，就是可以代替钱用的东西。去年春节的时候，她到超市去买过两张购物卡，每张三百元，用红纸包了，送给了弟弟，让弟弟拿它去送给了公司经理。弟弟刚毕业，没有送礼的经验。但李萍儿并不知道这个世上还有这么贵的购物卡。她竟有些不相信这是真的了。她还没有说什么，孙建平的一只手已经解开了她的乳罩扣，另一只手却把那张又薄又硬的卡片在她的双乳间来回地摩划。卡很硬，但卡片划过乳房的感觉却让李萍儿感到有些舒服。送给你了，孙建平一边用手做着动作一边说。
其实李萍儿早已经意识到这个购物卡要属于自己了。可被孙建平这么一说，还是忍不住心跳了一下，脸也红了起来。李萍儿本来人就漂亮，脸一红，人就显得更加好看了。孙建平手一用力，将李萍儿翻倒在宽大的床上，人也跟着压了上去。李萍儿扭动着身子，如汪洋中的一叶舟，嘴里却喊出几个字来，不要，我是，五哥，老、五……孙建平伸手往她的脸上打了一掌，这一掌的劲道恰好，不轻也不重，封住了李萍儿的语言，嘴里只剩下“嗯”、“啊”的声音了。
当然，我们也是后来才知道这些细节的。在农历2014年腊月二十七的那个上午，我们和老五在“斗地主”，但在临近中午的时候，老五突然说不玩了。我说再玩一会儿，你赢了我们不少钱呢。老五笑了，把赢的钱扔到桌子上，走了。老五就是这么一个人，他对钱的兴趣远不如对酒和女人的兴趣大，我们因此更加喜欢他。老五离去后，我们也各自散去，在街上，我们看到很多人手里都拿着玫瑰花，询问之后，我们才知道今天是情人节。操，水皮叫道，老五肯定是去找情人了。我们都嫉妒起来，说他能找谁去呢？那么多姑娘。
我们是真嫉妒老五，他的身后总是不缺少漂亮的女孩子，那些描眉涂眼的女孩们，宁肯成群结队跟在老五的身后，也不对我们这些后生多看一眼。想起这事我们就生气，水皮骂起来，天下小妞都瞎眼了，我们几个英俊少年也看不见。我说操他妈的，这个世界就是不公平，有的人撑死，有的人饿死。
后来我听说了穷人和富人的故事，我就很少发这样的感慨了，我想这可能也是命中注定的事情。
我们分析后一致认定，老五肯定是去找李萍儿了。李萍儿我们都是认识的，严格地说，李萍儿是和我们三个先认识的，而后才跟老五认识的。再严格一点说，李萍儿是水皮先认识的，然后介绍给我和眼镜认识。认识这个说法有点不太准确，其实就是有一天，水皮在悦心亭宾馆里发现了一个漂亮女孩子，从此水皮就有事没事老往悦心亭里跑，但跑了多次却也不得门，就来求教我和眼镜。我们也没有这方面的经验，就一同去求教老五，没想到老五一出马，李萍儿立马缴枪投降，成了我们的五嫂。难怪水皮常怨天不公。老五也觉得有些不好意思，说你们三个小屁孩，这事还早呢，漂亮女人以后有的是。说得也是，我们三个数我大，还不到二十，水皮和眼镜不过十八而已，距老五差了近十岁。十年后，风流人物，还看我们仨。
李萍儿所在的悦心亭宾馆是市里一流的，里面的服务员也是一流的，李萍儿并不是最漂亮的，但她的美却别有一番风味，她吸引人之处在于她的脸上总是一个笑模样，而且无论从哪个方向来看都是笑着的，而那笑又不是一般的职业笑，那是一种让人看到就想入非非的笑，以前所说的狐媚不知是不是就是这种样子，反正是很特别，很勾人。有一天我听到前台里有两个服务员说李萍儿长了一双骚狐狸眼，我才明白了，不错，问题确实是出在眼睛上，李萍儿的那双眼确实会勾人，哪怕是她生气了骂人，那双眼也是勾人一般，楚楚动人的。 我们就是被那双眼勾上的，老五也是。但我们没有想到老五已经被勾得如此之深，以至于老五在情人节里会第一个想到她。他有那么多的女人。
这也是命？
首先发现老五的是李萍儿，当时李萍儿正被孙建平压在身下，李萍儿双眼迷离，似乎觉得有人站在床前，好像是老五。起初李萍儿还以为这是自己的错觉，可很快她就清醒了。老……五，李萍儿颤颤地叫了一声。孙建平又给了她一掌，这一掌的力度要大于刚才那掌，在孙建平看来，这个时候还在喊着老五的名字，是一件非常扫兴的事情。然而他没听到李萍儿的叫声，却感觉后背突然断了一样的疼痛，他嚎叫一声跌落地上，这时，他看见了面前铁塔一样的老五。
后来，我们知道，老五匆匆离开南方去北方的主要原因是：他把孙建平打了。本来这也算不上件大事，老五和人打架就像撒泡尿一样随便，他进出派出所如履家门。但问题在于和他打架的这个孙建平是新来市长的儿子，关键的又是老五把新来市长儿子的那个东西给打坏了。在某些方面来说，弄了市长的儿子有时比弄了市长本人后果还要严重，更何况还弄坏了市长儿子的那个东西，让市长从此失去了奋斗的动力。而且，孙建平真正的身份是个警察，且是一个可以随身带枪的警察。一个凶狠的歹徒袭击了一个带枪警察，勇敢的警察英勇搏斗，最终，身负重伤，歹徒抢枪未遂，落荒而逃，故事就这样发生了。
在老五去了北方后，我们几个也逃离了江城，离开了江城以后，我们才发现，我们为什么会被有些人称为“人渣”。离开了江城，就如同鱼儿离开了江水，我们变得一无是处，连基本的生存都满足不了。我们本打算去找老五，但我们不知道他去了哪里。老五就像一只断了线的风筝，无影无踪。过了一段日子，我们就又陆陆续续地回到了江城，江城才是我们的根据地。出乎我们的意料，并没有人把我们几个和老五事件联系在一起，我们只是几个没有名气的小虾米而已。
这样的发现让我们有些郁闷，没有老五在的日子，江城的天都是灰的。有一天，我们一起喝茶，看见一个女人从我们面前匆匆而过，我们一时没有认出她，待我们想起她就是李萍儿的时候，我们都不说话了。我们没有想到，只是短短几个月的时间，李萍儿却神态大变，她的身材虽然还是那么窈窕，但脸上已全然不见了往日的神采，那双曾让我们入迷的眼睛也暗淡无光，不见了以往的光泽。特别是她头上的那道长长的疤痕，让我们看到了时间在她脸上刻下的印记。李萍儿没有看见我们，她在我们面前的马路上匆匆而过，像是有什么急事。看着她远去的背影，我们一时间就冷了场子，坐了一会儿，也匆匆散了，然后各奔东西。
刘小毛
当我们在江城百无聊赖的时候，老五却在北方过着逍遥自在的日子。他在北方的生活真的可以用“太平、自在、丰足”这样夸张的词语来形容了。老五住在老崔凤彩山庄的别墅里，整天吃饱了睡，睡足了吃，像个猪一样，无所事事。偶尔，他会被周哥叫到某个地方吃喝一顿，然后洗澡按摩潇洒一回。有一次，周哥对他说，老五，你的通缉令传到网上来了。老五站起来说，周哥，我走。周哥笑了笑，伸手按住老五的身子说，只是个一般的通缉，不算什么大事。这是霞城，有我在，你就安心。周哥，老五有些感动，说谢谢。周哥挥挥手，你我兄弟，不要说这些，不过你挺聪明的，你当时要把他的枪拿走了，恐怕就要发出特别通缉令了。周哥又问，老五，你当时怎么想的？就没想到拿走他的枪？老五看看周哥，张张嘴却不知该怎么说，周哥说，算了，不说这些事了，反正在霞城，你就安心吧，我们找小姐去。
老五明白，周哥虽然这么说，但自己还是要小心，因此他尽量不去公共场所，他不想再给周哥添麻烦了。老五更多的时候是呆在老崔的别墅里睡觉或看电视，有时候，老崔的女儿崔玲玲会过来和他聊聊天，现在，崔玲玲已经成了老五接触最多的人。崔玲玲来的时候，有时会问一些老五在南方的事情，老五也就只挑一些无关紧要的故事说了。有时，崔玲玲会要求老五陪她去爬山，老五觉得没什么大问题，二人就去了。他们爬的是别墅后的大艾山，大艾山山高峰陡，有一回他们在雨后沿山麓盘旋而上，一路上千岩竞秀，万壑争流，山涧时见瀑布倾斜而下。待到山顶，他们放眼四望，但见晴空万里，群山如洗，上有浮云紫雾，下有群峦叠翠，远处山头攒动，群峰耸拔，近处怪石嶙峋，草清水澈，二人不禁有些陶醉。就在这次下山的路上，老五第一次看见了那个叫刘小毛的外地民工。
老五和崔玲玲沿山路而下，雨后的山路有些泥泞，老五不得不偶尔伸手搀扶崔玲玲一下。在山腰的位置，他们和一群上山来的工人们相遇了。工人们都是崔玉祥金矿里的外地民工，他们大多来自距霞城千里之外的西部山区，由白毛领着正往矿井里去。白毛是崔玉祥的侄子，他在矿上给崔玉祥负责打理各项杂务。他们相遇时，老五正好用手搀了一下差点滑倒的崔玲玲，民工中突然响起一声刺耳的口哨，那声口哨尖锐、响亮，像箭一样射向山谷，又转个圈刺了回来，吓了崔玲玲一跳，民工队伍里发出哄堂大笑。白毛回身打向一个民工，刘小毛，你要死啊，再吹把你的嘴缝起来。民工队伍中笑得更响了，老五看见一个年轻的民工笑着逃走躲开白毛的追击，知道那个人就是刘小毛了。那个时候，老五没有想到，就是因为这个人，他在北方的日子也就结束了。
刘小毛是跟着他的哥哥刘大毛来的。刘大毛在崔玉祥的矿井里干了两年了，虽说矿井的工作累又危险，但工资还是比较可观，所以年后上班的时候，就把高中刚毕业的兄弟刘小毛领来了。
其实刘小毛不愿意来这种地方，他更愿意到大城市里去打拼，但他还是来了，他想和哥哥一起，多挣一点钱，好让哥哥早点结婚。刘小毛对哥哥刘大毛的感情很深，他们的父母在刘小毛四岁的时候就去世了，是哥哥把他从小拉扯大的，哥哥已经快四十岁了，身体健壮，勤劳肯干，却至今没找到媳妇。刘小毛的计划是，和哥哥在崔玉祥的金矿里埋头干上两年，让哥哥早日结婚成家，然后就呆在家里，再也不用出来受苦受累了。那个时候，自己再去南方，到大城市去实现自己的理想。
刘小毛觉得自己这个计划很伟大，很美好，也很现实，他常常被自己的这个计划感动着，他相信这个计划很快就会实现的。 但刘小毛的这个计划里却疏漏了最重要的一点，在这个刚踏上社会的年轻人的计划里，从开篇到结尾，全是锦绣和鲜花，他想到的全是成功，却偏偏对困难和风险没有一点点的预估。他甚至忘记，他们的工作地点是在地下数十米，乃至上百米的地方，那些松动的岩石和泥浆，随时会给他们带来巨大的危险。
刘小毛也不是对风险没有一点估计，其实就在他来后的数月里，金矿就已经发生了两次险情。一次是一个矿工排除哑炮时被炸身亡，另一次是矿井里发生透水，所幸发现及时。像崔玉祥这样的个体金矿里，往往只是追求进度和收益，而疏于安全和管理，因而此类的事情屡见不鲜，危险随时存在，只是刘小毛不愿意把这些危险估计到自己的身上罢了。
老五后来还见过刘小毛一次，他们还坐在一起抽了一支烟。那次老崔到矿上去，老五闲得无聊，就跟着去了，老崔在办公室里处理事情，老五就独自溜达着去了矿井里。老五以前跟老崔来金矿时，曾进过矿井，因此他对洞里的情况是比较熟悉的，这个矿洞早已不是崔玉祥发家时的那种小洞子了，巷道弯弯曲曲，却宽宽敞敞，老五不必再缩首缩尾地行走，但他仍然担心自己会随时一头撞到哪块石头上。洞子的两侧，时而可见木桩的撑柱，而洞的一侧，隔三差五亮着昏黄的灯泡，把老五的影子拉长、缩短、再拉长，让老五有种恍如隔世之感。他沿着轨道下到洞底，洞底似乎更加宽敞，在这里，矿洞被开成一个扇面形的工作台，几个矿工手持风镐、铁钎等正在石面上工作，风镐钻石扬起的尘烟让洞中更加恍惚，那些看似坚硬的石头就在尘烟中被一片片钻碎，再撬下，碎石堆集在一起，形状不一，颜色各异，青的灰的或白的，没有人知道这些看似平常的石头里到底会有多少金子，但所有的人都知道，金子就藏在这里面，有的肉眼看不到，有的却如赌石，一刀下去，光彩夺目。那些被撬下来的矿石被另外几个矿工装到了矿车上，连带着泥土一起运到地上，老五也随着一辆矿车走了出来，甚至在一个坡处，他还帮一个矿工推了一下沉重的矿车，他和那个矿工一起将车子推到了洞外。
出了矿井，明亮的阳光让老五一下子睁不开眼，稍停适应后，他才看清眼前跟自己一起推车出来的矿工就是刘小毛。谢谢大哥，刘小毛憨笑着向老五致谢。不用谢，老五也笑了一下。他看看眼前的刘小毛，刘小毛仍然笑着，他正戴着一顶红色的安全帽，阳光照在崭新的帽子上，让他的笑容看起来灿烂无比。不知为什么，老五一下子就对刘小毛有了好感，看着这个刚踏入社会的年轻人，让老五想到了曾经的自己，他脸上的笑容，也是老五曾经熟悉的。
老五坐在洞外的石头上，抽出两支烟，给了刘小毛一支，然后点上，刘小毛也坐下来。看得出来，这个年轻人还没正经地学会抽烟，白色的烟卷夹在他越来越粗糙的手上，像根棍子。老五想笑，但终于没有笑出来。他大吸一口烟，烟雾从他嘴里吸进去，又从鼻腔中重重地喷出，一时间浓雾弥漫，让他有些看不清眼前的风景。
危险不期而至。崔玉祥的矿井里，再次发生大面积的塌方，掩埋了五个民工，除了两个死的，还有三个伤的。这种事情在金矿里时有发生，本不值得大惊小怪，以往发生这样的事情，基本上都是花钱了事。这个世界上，没有什么事情是钱解决不了的。
但这次的问题出在白毛的身上。伤者中有两个轻伤一个重伤，重伤的是刘小毛的哥哥刘大毛，他的头部被一块石头击中，腰部又被泥石砸伤，虽然没死，但人肯定是废了。这种伤者，是矿主最不愿见到的，就像一个无底洞，不知要多少钱才能把它填满。所以，矿主之间都流传着这样一句话，宁要死的，不要伤的。处理这种情况，每个矿主也都有类似的方法，崔白毛就是按这种方法处理的，他搬起一块石头砸在了刘大毛的头上，刘大毛头一歪，死了。白毛对这种事情已经做过几次了，早已到了得心应手的地步，他做这种事情，已经张狂到不用避人耳目的地步了，大不了谁发现了，就给他一笔封口费而已。只要是钱能摆平的事情，就算不上事。但这次白毛却大意了，他忘记了刘大毛还有个兄弟在，刘小毛看着死去的哥哥，眼都红了，挥起铁锹就要和白毛拼命，白毛吓得撒腿就跑，一溜烟地不见了踪影。
事情闹大了，崔玉祥将赔偿金提到了史上最高，却不能阻止刘小毛要杀死白毛的决心，白毛早已躲藏得无踪无影，和刘小毛一起来的老乡这次也在他的鼓动下同仇敌忾，崔玉祥的金矿停产了，形势有愈演愈烈之势。崔玉祥自然不能将自己惟一的侄子交出去，没有法子，只好去请周哥出山。
周哥坐在宽大的沙发上，他和崔玉祥细细地分析了当前情况，二人都觉得此事不宜公开，若被上面领导得知，白毛的性命不保不说，崔玉祥的金矿也将不保，而且若追究已往，那倒霉的人可能就更多了。
周哥看看老崔，他等着老崔说话。老崔点点头说，既然刘小毛不肯要钱，那就只有动硬的了。
要快，周哥说，晚了就没意义了。
我明白，崔玉祥说，只是恐怕一时找不到合适的人选。
人我来找，周哥对老崔说，其余的你负责。
老崔点头，说放心，只要问题能顺利解决，我一切负责。
老崔明白周哥说的负责是什么意思，但钱对他来说算什么呢？二人安排妥当，然后分头准备，然而在回去的路上，老崔却接到了一个电话，老崔把电话一扔，猛踩油门，车子飞驰而去。
尾 声
老五在一个秋叶纷飞的日子离开了霞城。秋季的北方，天高气爽，南去的火车急驶在北方辽阔的土地上。老五站在窗口，他的眼睛看向车外，车外是一片连着一片的田野，那些田野里原本长满了庄稼和野草，而此时，庄稼早已收割，野草也枯萎败落，广袤的田野就显得有些寂寥无趣，但老五还是看着，看大片田野裸露着身体在自己的眼前匆匆而过，看路旁的树木一排排地向后退去，看远处的天空上，一队大雁正排成人字形展翅高飞，雁队下，还有几片树叶在随风起舞。就这么看着，老五的耳中忽然听到了一声雁鸣，他知道这是不可能的，应该是个幻觉，但这个声音却又是那么真实，又多么亲切，突然之间就让老五有了些想流泪的感觉。
在离开江城二百八十五天的一个午后，老五重归江城。江城的秋天，气候依然热烈，鲜花依然盛开，李萍儿坐在江边的一条石凳上，看江水汩汩，她没有注意到那个拄着双拐的男人何时来到了自己的眼前。不知从什么时候起，李萍儿的那双狐眼已经变得暗无光泽，她的眼睛常常看向远方却视无一物，有一次，我们就站在她的对面，她却对我们视而不见。现在，那个男人也站在了她的眼前，她空洞的目光却透过男人的身体，看到的依然是面前的滚滚江水，绵延不绝。 李萍儿。男人叫了她一声，声音很轻，甚至压不过江里的流水声。
李萍儿却如听到一声炸雷，她猛地一震，吃惊地看着眼前的男人，老……五，李萍儿迟疑地站起身，然后猛地抱住了他，五哥，她叫了起来，你这是怎么了？五哥。
小毛，老五说，你叫过我大哥。
刘小毛冷冷地看着他，没说话。
小毛，我们还在一起抽过烟。老五的脸上硬硬地挤出一点笑。
刘小毛没有笑，他仍然死死地盯着老五。
小毛，老五又上前一步，你这样就把自己毁了，你听我的，放开她。
你站住！刘小毛已经有些不能自控了，他冲着老五喊叫，这里没你的事，你不要过来！刘小毛站在老五的对面，他一只手死死地扼住崔玲玲的脖子，另一只手却紧紧地握住一只打火机，在他的身上，绑着两只炸药，那些原本受到严控的炸药，是刘小毛在金矿的仓库里找到的。老五停住了向前挪动的脚步，他看见刘小毛脸上的肌肉不停地抽搐着，眼睛里却像冒着火。小毛，老五说，崔玲玲是无辜的，你这么做，毁的不仅是你自己，还有这么个无辜的人。
无辜？刘小毛冷笑一声，我哥就该死吗？
小毛——
你别说了，刘小毛打断老五，我一定要让他们为我哥偿命！
老五说，小毛，你哥没了，但他肯定不愿意看你再出事。你要看得起我，我给你做一回哥。你现在快放开崔玲玲，把炸药撤下去，我来给你做人质，我保证，让白毛给你哥偿命。
你？小毛冷冷地看着眼前的老五，老五身体硕壮，站在小毛面前就像一座塔。而这个人，随时可以像只豹子一样扑过来。
老五看出了刘小毛眼里的忧虑，他退后几步，走到墙角拿起一张铁锹，那张铁锹有些老旧，但很结实。你看好了，小毛。老五说着，猛地举起铁锹向自己膝盖砍去，铁锹撞击骨头发出“嘎吧”一声脆响，老五歪了歪身子，但还是站住了。
老五脸色蜡黄，说，小毛，这下我做你的人质，你可以放心了吧？
大哥，小毛低声叫着，这不管你的事，我要给我哥讨个公道。
刘小毛还没说完，就看见老五又举起铁锹，朝另一只膝盖上猛然一击，随着撞击的响声，老五一下子趴倒在地上。小毛，你相信我一次，快放了她，再晚就来不及了。
老五——崔玲玲叫了一声，晕了过去。
刘小毛握着火机的手也松开了，他放下崔玲玲，过来抱住了老五，大哥，刘小毛哭着说，我听你的，你就是我哥。
老五原本是有机会拿走那把枪的，那把乌黑的小手枪就像一个风骚的女人，浑身从里到外散发出诱人的光芒。孙建平从床上滚下去的时候，他的眼睛也是看着那把枪的，他在地毯上打了个滚，就要挺身去拿桌子上的枪，老五跨步向前，又狠狠地给了他一下，就是这一下，老五几乎废掉了孙建平的后半生。老五看着那把枪，枪安静地躺在桌子上，像个妓女似的冲老五招着手，老五迈步向前，但他的手还没有碰触到那把枪，李萍儿却冲过来把枪抱在了怀里，五哥，不要——李萍儿尖声叫着。
老五伸手去夺李萍儿手中的枪，李萍儿却突然变得像只恶狗，又踢又咬，不肯松手。老五气急败坏，手一挥，李萍儿的身子像叶子一样飞了出去，她的额头重重地撞到了桌子上，李萍儿痛叫一声倒在地下，鲜红的血液从她的头上汩汩流出来，样子看起来狰狞恐怖。五哥，李萍儿低声叫着，你快走，不要拿枪……
现在，老五很庆幸没有拿走那把枪，这样，他才可以回到江城，和李萍儿一起坐在江边，看江水滔滔。江水浑浊，一泻千里，不再回头，老五忽然想起了北方的长春湖，那是一个静止的湖，它就像一个没有脾气的长者，安静地躺在霞城的群山怀抱之中。长春湖的水是蓝色的，它躺在那里，如一片复印过来的天空。老五一直以为，长春湖这个名字，是因为它冬不结冰，四季常青，后来才知道，它是因湖边的长春宫而得名。崔玲玲告诉老五，长春宫里住着个老神仙，长春子丘处机。丘真人也是霞城人，他的家乡就在卧龙山麓的滨都里。老五曾和崔玲玲去过一次长春宫，宫前有一个巨大的“道”字形大门，正面门旁上书着一副对联：道生一一生二二生三三生万物，人法地地法天天法道道法自然。这出自老子的《道德经》，也是道教的真谛。在背面门旁还书着一副对联：万古长生，不用餐霞求秘诀；一言止杀，始知济世有奇功。这是乾隆皇帝的题词，盛赞丘真人的功德。那天，在丘真人的塑像前，老五上了一炷香，奇怪的是，他跪在那里的时候，他的心里是空空的，他的脑子里也是空空的，他没有向面前的这位神仙求上一件事，他只是静静地叩首、叩首、再叩首……
李萍儿和老五坐了一会儿，然后她眼看着老五挣扎着站起来，架起双拐，一步一步向前走去。老五走得很慢，但他走得却很扎实，他一直没有回头，他撑起双拐一步一步地走在江城的大道上，双拐叩击着坚硬的路面，发出“橐橐”的声音。李萍儿知道，向前五百米，再拐过一个弯，那个亮着警灯的地方，就是江城公安局的所在地，那里，将是老五此行的目的地。她看着渐渐远去的老五，忽然泪流满面。
责任编辑：段玉芝
老五到北方的时候，是农历2014年的最后一天。也就是说，明天，新的一年就要开始了。宽阔的柏油马路上，已难得一见过往车辆，胖司机老刘将空空的大货车开得像一匹脱缰之马，车轮碾飞了路上的积雪，冷风嗖嗖地从车窗处的缝隙中窜进来，扑到老五的脸上，又钻进了他的脖领子中。老五扭头看看胖司机，他担心这个车辆到时能不能安全刹住。显然他的担心是多余的，在一个分岔路口处，老刘一下子就将车子刹住了。货车靠边停下，老刘指指前面的路说，往前，是去烟台的路。又往右指指，这边就是霞城。然后指指左边，我去那边，登城。老五透过车窗看看霞城方向，皑皑白雪已将远处的群山和近处的田野全部覆盖，大地白茫茫一片，显得干净、宁静，阳光很好，照在白白的雪上，发出耀眼的光。这就是北方了！老五抓起自己的背包，从包里抓出五张红票子递给胖司机老刘，老刘推辞不要，在南方的小镇上，若不是这个年轻男人适时出现，自己少不了要被那几个坏小子讹上一笔，何况，一路上吃住，这个年轻人也没少破费。但四天的行程，胖司机老刘并不知道眼前的这个男人姓甚名谁，来自何处，他只知道他要去的目的地是霞城──这个地方正好和自己要去的登城接壤。
老五把钱扔到车上，自己跳下了车，对胖司机说，你走吧！老刘举着钱对他摇了摇，老五挥挥手，说，快走吧，就当我给你儿子的压岁钱了！老刘咧开嘴呲了一下牙，将钱收起，冲着老五喊了一声，有空到登城找我去！说完，鸣了一声喇叭，调转车头驶往了去登城的路。看着渐渐离去的大货车，老五忽然喊了声，老刘，谢谢了！胖司机并没有听见，他归心似箭，笨重的大货车很快消失在远处扬起的雪地中，老五忽然感到，自己真的被丢到北方了。在这里，等待自己的又将是什么呢？
双脚踏到雪地上，四周是空旷的原野，老五感到了彻骨的寒冷。在南方长大的老五，从来没有经历过如此寒冷的冬天，虽然早早听从了胖司机老刘的忠告，半路上买了一件厚厚的羽绒服，但老五还是有些受不了。他裹紧衣领，拿出电话，拨了一个号码，然后就站在雪地中等待着。在他等待的空当，天空又下起了雪，起初是粉末样的雪粒，很快就变成了鹅毛似的雪花，没有风，雪花从苍茫的天空中劈头盖脸地向老五砸过来，源源不断，一会儿的工夫就把他变成了一个雪人。老五从小生活在南方，他从未见过如此雪景，虽然冷，却让他心里感到一股少有的舒畅，于是他仰头大叫一声，四周是茫茫雪野，宏亮的声音冲破飞雪飘向天边，几天来的郁闷之气随之挥去大半。灰蒙蒙的雪花无穷无尽地从天空中落下，仿佛要把他埋葬在这大地中一样。但在这样的天地中，却让老五感到了另一番风味，他一时兴起，张开嘴，试图让自由的雪花落入自己的口中，但很快发现，雪花虽然很多，但能进入口中的却似乎只有一两片，发出一股凉丝丝的冰冷。他又伸出手，想接住一片雪花，查看一下它到底是个什么样子，可雪花落入掌中，却瞬间即化，只留给他一片模糊的影子和一滴晶莹的冰水。
一辆黑色的奔驰车无声地停在了老五的身旁。车牌已被积雪遮掩，但老五依然能分辨出那一串“8”字。老五有这个特长，在望江楼的警卫室里，数十米外，他一眼就会认出那些进进出出的各种车牌，有时候，车牌是一个人身份的象征。老五感觉到这是他要等的人，果然，车窗处一个中年人露出半张瘦脸，老五？中年男人露出几颗黄板牙。
是，老五点点头。
上车。那个男人挥了一下手。
你是……？老五有些警惕。
中年男人咧嘴笑了一下，他的黄板牙全露了出来，上车吧，周哥让我来的，你先跟我走。
信息对上了，老五没有再犹豫，拍打了一下身上的积雪，就钻进车里。中年男人边发动车边对老五说，我叫崔玉祥，你叫我老崔就行了。
周哥呢？老五还是有些不放心。
今天日子特殊，他走不开。崔玉祥边开车边对老五说，不过你放心，你是周局长的朋友，也就是我的朋友，一切都安排好了。
周局长？老五一时有些糊涂。
哦，老崔解释说，就是周哥。
老五没再说什么，驾驶室内热气烘烘，老五头上残存的积雪融化成水滴从发梢间滑落下来，他用手掌抹了一下，头上的水珠似乎更多了，老五没有带毛巾，他正想着是不是用衣袖子将水珠拭净，几张洁白的纸巾从后面递过来，伸到了他的眼前。老五吓了一跳，扭过头，这才发现后座上竟然还坐着一个女人，女人看起来岁数不是很大，但身体有些肥胖，她穿着一身灰色的毛衣，坐在那里一直没有发出一点点声响，就是老五回头看她的时候，她也没有一点动静。老五平复一下心情说，谢谢。老五一边说着，一边伸手接过纸巾，将纸巾在湿漉漉的头上抹来抹去。
崔玲玲，老崔从后视镜里看看，我女儿。
老五又回头冲崔玲玲点点头，崔玲玲没有看他，而是将头侧向一边，眼睛看着外面匆匆而过的风景。崔玲玲的脸上肉肉的，从侧面的位置看上去，还不错的一个女孩子，老五扭回了头。
这个叫崔玉祥的中年男人和叫崔玲玲的年轻女孩就是老五到霞城最早认识的两个人。和对待胖司机老刘一样，老五并没有同他们交谈的欲望，好在，这对父女也并没有和老五说很多话的想法，老崔专心开着自己的车，只是偶尔告诉老五，这是什么地方，或是距离霞城还有多远，并没有让老五答的意思，而后座上那个老崔的女儿，一路之上，连点声音也没有，老五心里一度怀疑她是不是个哑巴。
北方的霞城属于丘陵地带，境内多山，老五不时会看见一座座被白雪覆盖的山，这些山，峰脉相连，远近错落。老崔的车就在这山间穿行，行过一段时间，老五的眼前突然出现一片硕大的水面，让老五感到惊奇的是，在如此寒冷的冬天，这片宽阔的水面上，居然没有结冰，仍是碧波荡漾。
老崔指着水面说，这是长春湖。他又指指远处的山说，看见那里没有？那里叫卧龙岗。
什么？老崔的话里带着较重的霞城方言，老五一下子没有听明白。
卧龙岗。声音从身后传来，老五回头看看，崔玲玲的脸还侧向外面。老五心里松了一口气，卧龙岗，他复读了一遍，看向外面的雪山，雪山奔波起伏，连绵不断，还真有些龙的气势，但老五觉得更像一条蛇，老五脸上不由得笑了一下。你笑什么？老崔忽然问，把老五吓了一跳，他没想到这个老崔一直在观察着自己。没什么，老五说，很漂亮。他们这么说着的时候，车子转过一个弯，几幢高大的建筑物忽然出现在视线中，那些建筑物就如弹出来一般，一下子就跳到了老五的眼前。 那就是霞城。老崔说。
崔玉祥把老五送到了一家名叫“金都大厦”的四星级宾馆。崔玉祥告诉老五，这里是霞城档次最高的宾馆。老崔下车陪老五进宾馆，老五才发现，老崔不只是瘦，还矮，又瘦又矮。老五不由得想起老崔的女儿，那个胖姑娘，他不由得回头，崔玲玲却没有下车，她只是放下车窗玻璃向外看着，看见老五回头，崔玲玲又把车窗抬上了。
老崔把老五送进房间，他并没有多停留，放下东西就走了。在门口的时候，他对老五说，你先安心休息一下，晚上的时候，周局长会来的。他又指指桌子上的卡片，要不你先洗个桑拿，休闲一下？说着，他暧昧地笑了。老五说，不了，我很困，先睡一觉。老崔笑笑，转身走了。
老五关上门，很快将自己脱光，放水洗澡。老五已经有好几天的时间没有洗过澡了，此时泡在水中，身体随着水波飘动，心情不禁有些恍惚。几天前，自己还在南方那个叫做江城的城市里耀武扬威，逍遥自在，真是做梦也想不到，此时，新年即将到来的时刻，自己却独自躺在这距家千里的北方小城。倘若没有北方的周哥，此时，自己又能在哪里呢？老五同周哥并不很熟，若不是老崔称他“周局”，老五会一直以为周哥也是一个和他一样的江湖人物呢。现在看来，周哥可能是这个城市里的一个什么局长，什么局呢？老五没有问老崔，只是心里期盼，不要是公安局才好。
老五洗得很快，他想洗完了赶快睡上一觉。他从水池中刚爬起来，门外就响起了敲门声。老五只好嘴里喊着等等，手忙脚乱地套上两件衣裤，将门打开一条缝，两个衣着暴露的妙龄女子挤了进来。你们找谁？老五又气又乐。一个长发的女子说，一个老板叫我们来的。老五明白了，显然是老崔安排的，但他现在需要的是一场充足的睡眠，他可不想错过这个睡觉的好时机。老五不知道这个老崔是干什么的，但从这一点上来看，应该是个场面上的人。老五冲两个女子挥挥手说，走吧走吧，我不需要。长发的女子说，钱都给了，我们有规矩的，只进不出，不退款的。老五笑起来，说，好一个只进不出，走吧走吧，不用退了。说着他将门全部打开，将两个女子请了出去，然后锁好门，按下“请勿打扰”灯显，躺到床上，很快，他就进入了梦乡。
我们的朋友老五是在2015年情人节那天离开江城去北方的，而几天后，就是春节的日子了。老五的突然离去让我们有些震惊，两个小时前，我们还在一起喝酒打牌，他赢了我们不少钱。更让人料想不到的是，老五离开江城的方式是那样的诡秘和繁杂。后来我们知道，老五从“悦心亭”宾馆里出来后，先是用半分钟的时间在街边的一个小摊上买了一顶有长盖子的假耐克帽子扣到头上，接着又用同样的时间在旁边的摊子上买了一副细腿白框的眼镜戴在了脸上，经过这两件道具的装饰，老五的形像立马有了很大的改变。我们知道，老五是个脸孔有些大的男人，他的脸上还有一道很明显的疤痕，那是他拼搏的见证，而现在，出现在人们面前的是一个看起来有些文静的青年，假耐克帽将他脸上的疤痕遮住大半，而金边眼镜又使他的肥脸看起来小了许多，总之，若不是和他相当熟悉的人，没有人会一眼将他认出来了。随后，老五转身上了街边的一辆出租车，说声去中心影院。四分钟后，出租车却在距中心影院五百米的书店门前停住，老五下了车，他转到马路对面又上了一辆出租车，五分钟后，老五在振华商场前下了车，由东门进商场，两分钟后从西门出来，这时，他的头上已经换了一顶灰色的帽子，他的后背上也多了一个双肩背包。此后，他上了六路公交车，坐了八分钟，车到了北郊外，下车后，他又换乘了一辆开往铁口县的大客车，十分钟后在半路上下来了，又上了一辆开往凤河的客车，二十分钟后在凤河边上下车，转乘了路旁的一辆拉客的黑出租跑了一个小时零十分钟去了杨浦，至此，老五才算脱离了江城的辖区。综观老五出走的整个路线，繁复中透着诡异，看似慌不择路，却又精心推敲，让人难觅其踪。事实证明，老五选择出走的方式虽然有些夸张，却很见成效。老五在江城无声蒸发，让随后拉网搜查的警察们大惑不解。在老五逃离江城的这不到两个小时的时间里，江城里早已是举城大乱了。风儿在新年前将江城这最大的新闻刮得满城飞舞，江城的每一条大街小巷，每一处广场旮旯，都被老五的名字充斥着，老五的名字一时之间，如雷贯耳。等到江城的警察们全副武装地堵在各个交通要口，仔细地搜查着每一辆进出车辆的时候，老五早已经在百里之外，踏上了胖司机老刘北去的货车。
当然，这都是几天后我们才知道的事情。我们知道这些事情的时候，老五已经躺在北方那个叫做霞城的四星级宾馆里了。霞城这年冬天的雪特别的多，厚厚的积雪已将霞城的山山水水装扮成了一个童话里的世界。老五没心情去欣赏这童话似的世界，他躺在温暖如春的房间里安心地睡了一场美觉，后来，他做了一个梦，梦中的情景他已经不记得了，但是他记得那是一个不错的梦。后来，他被梦中的一声巨响惊醒，睁开眼，老五一时有些迷糊，不知自己身在何处，但很快，他就记起，自己已经来到了周哥的霞城，这是在霞城的宾馆里，此时应是除夕的日子，梦中的那声响动正是外面鞭炮的声音。
从虚幻回到现实，老五的情绪一下子有些低落，他倚在床头点上一支烟，烟雾袅袅，他的心情得到了一丝平复。老五下床来到窗前，他拉开厚厚的窗帘往外看，竟发现，外面的天已经完全黑了下来，远处的山上，还隐约看得见灰白颜色的积雪，近处的街上，路灯已经亮起，老式的路灯发出暗红的光，把街上的积雪也映得有些昏黄了。绚烂的烟花在远远近近的空中绽开，又瞬间滑落，鞭炮声此起彼伏，连成一片。老五看看手机，他没想到，这一觉竟然睡了四个小时。手机上有一条未读短信，打开，是周哥发过来的，“到518号餐厅，等着你”，时间是一个小时前。老五赶紧洗漱换衣，出门向服务员问清518号餐厅的位置，直奔而去。
周 哥
老五和周哥相识于三年前。有一天，周哥带着两个贴身保镖去江城游玩，就住在老五当保安队长的望江楼大酒店。在洗浴按摩的时候，因为一个叫小红的小姐，周哥和一个本地人起了争执，后来演变成了一场武斗，周哥随身的两个保镖身手敏捷，三拳两脚，将那人打得落荒而逃。周哥如意抱得美人归，但他刚进房间，门却被敲开了。来找他的人正是老五。老五要周哥火速离开酒店，离开江城。 为什么？周哥冷冷地看着老五。
老五给周哥解释，和他起争执的那个人叫蔡猛，是江城一霸，外号“痞子蔡”，其在江城黑道上的实力首屈一指，这个人心狠手辣，有仇必报，今天他吃亏吃在独身一人，他绝不会善罢甘休的。
哼！周哥嗤之以鼻，不以为然，我不离开又怎样？
老五说，周老板，我不知道你是何方神圣，但有一句话我要告诉你，强龙难压地头蛇，你是过江猛龙，痞子蔡却是坐山恶虎，他手下兄弟没有上千，也有数百。你纵有千般本事，也是双拳难敌四手，到最后，吃亏的人还是你。老五咽了一口唾沫，又说，不瞒你说，痞子蔡离开时已撂下话，让我看住你们，不许你们离去。按说，在这个事情上，我不应该帮你。痦子蔡是道上的人，也是我的前辈，我更应该帮的是他。但你是我们酒店的客人，我又不能看你在这里有麻烦，因此，离开酒店，暂避一下风头，是你最好的选择。
周哥坐了一会儿，看看老五说，我走了，你怎么办？
不知道，老五说，我们只能先保证客人安全。再说，我们毕竟是一个城里的，他也未必就那么不讲情面。
谢谢你。周哥站起身来拿过衣服，拍了一下老五的肩膀。
周哥并没有离开江城，他只是离开了望江楼。十多分钟后，当周哥和两个贴身保镖坐在望江楼对面的香茗茶馆，看见一车又一车手持刀棒的年轻人冲进望江楼的时候，不由得暗自庆幸。痞子蔡的人像疯子一样在望江楼的楼上楼下进进出出，他们堵住了望江楼的大门，闻讯赶来的警察们也无计可施。痞子蔡伸手给了老五两个耳光，要他交出人来。而这个时候，周哥一行三人，早已悄无声息地溜到了江城之外。
周哥就是周局长，周局长就是周哥。老五现在才弄明白，周哥原来是吃官饭的。
周哥供职的矿业综合治理办公室，是霞城一个特殊的局级单位，周哥是主任，但不知为什么，更多的人却称他周局长。
矿业综合治理办公室是个刚成立没几年的实权单位，周哥自然也就成了实权人物。地处北方的霞城，群山相连，绵延百里，几百年来，这里的人们都是过着靠天吃饭的日子，但在几年前，一股采金热却突然在这山城之中兴旺发达起来。起初，一些外地金客来到此处，先在霞城的白洋河里挖沙淘金，他们每人都随身挂着一个木质的金簸箕，每天在宽阔的白洋河中，将沙子一锨一锨地装进金簸箕中，然后在水中摇来晃去，反复淘洗。很快，沙石被一点一点地冲洗而去，最终，金簸箕里只剩下几片麸皮一样的东西，那些东西，在阳光的照耀下发出点点金光。淘金客用手指将金片粘起，小心地装进早已准备好的小瓶子中，运气好的时候，金簸箕里也会存下一粒或两粒像谷粒大小的金豆子，这个时候，淘金客当大呼幸运，然后收簸而归，一天的工作就此结束。所有的淘金客都遵循着这样一个规矩：金子是有灵性的，知足才能长久。
然而，淘金客的目标很快就有了改变，他们不再满足一天得到一粒或两粒米粒似的金子，也不再每天站在水中将金簸箕晃得如同风雨中的船，他们的淘金目标很快就转移到了霞城的青山之中，这些外地来的金客，在山上东一铲、西一镐地零敲碎打寻找金线，然后花高价雇佣一些本地农民开采矿石。后来，霞城本地的一些头脑灵活的人士也迅速加入其中，很快，采金的队伍就如同雨后春笋，在这霞城的山山水水中蓬勃发展壮大起来。
采金业的迅速壮大，带活了霞城的经济，霞城日渐繁荣。但随之而来的问题，却日益显现。问题主要突出在两个方面，一是治安，二是环境。这些游击队式的采金者各自为战，他们盘踞在霞城的青山绿水中，见线就挖。土法采掘矿石最好的方法就是打洞掘矿，打矿的方式多种多样，但最常用的有两种，一是深挖法，将矿井直上直下挖下去数十米，将含金矿石一篓一篓地提上来，另一种方式是采用横进法，就是将矿井横挖数十米，甚至数百米。使用哪种方法，要看金线的走向。采石看片，采金看线，金走一条线，所有的矿井，都是按照金线开采的。这些矿井，顺着金线的走势，或竖或横，或深或浅，星罗棋布似的遍布在霞城大小不一的山林中，几年的工夫，霞城的青山便变得千疮百孔、满目疮痍。
而土法磨金更使霞城的山水遭受到了严重的污染。矿石采出后，采金的人有的是自己提炼，有的则是将矿石出售给别人提炼。但不管谁提炼，基本上都是使用化学提炼法，也就是氰化法。他们将矿石粉碎，加入氰化钠搅拌，然后用水反复冲洗，沙石被不断地冲走，最后留下的就是黄灿灿的金子。金子是出来了，但排出的废水废泥却是剧毒，流经之地，寸草不生。废水渗入地下后，又严重污染了地下水，霞城的肠胃病发病率由此直线上升。
而且，随着采金者的增多，霞城的社会治安迅速恶化，越来越多的劳工纠纷和治安事件频频发生。个体采矿，安全措施大多简易，伤亡事故频有发生。而众多的采金致富故事又刺激着大量的社会闲杂人员蜂拥而至，打架斗殴便成了家常便饭，更有甚者，为了一个高品位的矿井大打出手，并动用刀枪，恶性事件越来越多。
霞城里有一个叫做蝎子的黑道人物，整天聚集一帮小兄弟打打杀杀，混吃混喝。在霞城的采金业兴旺之后，蝎子的发财目标就盯上了这些在山里发大财的金主，他经常出现在矿井前，手下带上三五个弟兄，向矿主们收取保护费。但后来，他同样不屑于这点小钱了，他看上了西山上的一个高品位矿井，但矿主没有出让的意思。几经协商都没得手，蝎子便聚集一帮小兄弟上山强夺，矿主也不甘示弱，二强对峙，最后终于酿成了五死六伤的重大恶性案件，在社会上造成了恶劣的影响。霞城的治安因此受到了上级部门的严厉批评，霞城的领导终于认识到打击私采滥挖的重要性，综合治理办公室便在这个时候应运而生。综合办的权力很大，他们可以当场封井、抓人、查没矿石，人员也是从公安、工商、国土、林业、水利、环保等实权单位抽调出来的精兵强将，但是在综合治理办的主任任命上，上级领导却是很费了一番脑筋，几经斟酌，这个大任还是落在了周哥的头上。
由此看出，在霞城，周哥并不是个一般的人。
周哥把老五交付给了崔玉祥。他对老五说，兄弟，不怪哥慢待你吧？ 老五说，周哥开玩笑了，兄弟感谢还来不及呢。
老五知道，周哥这样做，自有他的道理。他相信周哥，自从三年前那件事情之后，他便相信周哥是个可交之人了。那次，痞子蔡堵在望江楼的大门口，当众抽了他两个嘴巴，并扬言拿不到十万块钱，望江楼就别想再开了。那时的老五，虽然在江城也有一定的名气，但比起痞子蔡来还差得远，望江楼的老板王新决定花钱免灾，第二天就给了痞子蔡十万块钱，这才将事情摆平。这让老五有些气愤难平。虽然他放走周哥也是为了酒店的生意，但因为自己的无能，让老板损失这么大一笔资金，怎么也说不过去。再者，经此一事，自己的名声必将大打折扣，恐怕以后在江城抬头走路都很难了。思前想后，老五决定亲自解决这个事情，他准备只身去见痞子蔡，先好言相求痞子蔡高抬贵手，给自己一点面子，将钱退还给王新。如果不行，那就只好翻脸拼命，以血还血了。
老五算计妥当，正要出门，却忽然传来痞子蔡出事的消息。痞子蔡被人发现死在江中，初步判断是酒后驾车失控冲入水中，但因为前几天刚发生的望江楼事件，还是有一个传言指向了老五。老五为此还被警察讯问过几次。但一切都风平浪静。
数日后，老五迎来一个陌生人。陌生人戴着一副眼镜，自称来自北方，受人之托，带点小礼物给老五，以表谢意。老五有些意外，一时记不起自己有什么朋友在北方，但来人并不多说什么，只是说，一点小礼物，不成敬意。又给老五写下了一个电话号码，说，如果老弟有意，可到北方走一走。来人走后，老五将礼物拆开，却发现是一捆捆绑结实的钞票，不多不少，正好十万。老五心里有数了，他将那个电话号码仔仔细细看了两遍，用打火机点着了，就着腾腾燃起的火苗，老五点上一支烟，猛抽一口，袅袅的烟雾中，北方的山水便一点一点地出现在他的眼前。
崔玉祥
周哥将老五交付给崔玉祥，是经过一番思考的。老崔的别墅就在卧龙岗中，那里环境清静，乱人也少，正适合老五隐居。更主要的是，这个老崔老成稳重，而且对周哥奉若神明，周哥安排的事情，他必当尽力而为。
在霞城，矮个子男人崔玉祥是个有些传奇性的人物。他的致富故事被奉为创业经典，被霞城的人们一遍又一遍地传诵着。他的传奇故事，刺激着一批又一批的淘金客涌入霞城的群山之中，所有的人都希望有一天能如他一样一夜暴富，一举成名。但似乎没有人再能够复制出崔玉祥式的致富经典。
十多年前，崔玉祥也只是个普通的村民。像他一样的农民在霞城有千千万万，他们就如同这霞城群山上的一块石头，随手一扔，就再也找不到了。但突然有一天，崔玉祥却像藏在石头里的一块碧玉，一下子就发出了耀眼的光芒。
开矿采金，是一场冒险者的游戏，拼的是财力，靠的是运气。采金看线，但没有人能一眼看准地下的金线到底品位如何，有的金线越采越好，但大部分的金线却都是骗人的谎线，数十米下去，无功而返，费时又费钱。如果再出点伤亡事故，那注定是一场赔大的买卖。所以，开采金矿的人不仅要有不菲的经济实力做后盾，还要有相当好的运气。开矿掘金，就如同一场豪赌，有人顷刻暴富，有人则倾家荡产。但人们却似乎只记住了成功的故事，而失败者则往往被抛弃一边，从此不再提起。
显然，外地人大头陈就是一个失败者，他在这场豪赌中就输了，输得还不轻，一败涂地。大头陈的运气实在太差了，明晃晃的一条金线，几十米打过去，却连个金星都没挖到。金线越打越细，甚至时断时续，这是典型的死洞迹象，大头陈咬牙切齿，不知该如何是好。收手，意味着失败，数十万的前期资金将一无所获。前进，可能成功，也可能败得更惨。这样的忧虑，已经多次出现在大头陈的面前了，每次都是胜利的旗帜引诱着他越陷越深，现在，同样的问题再次摆在面前，大头陈真的要疯了。
大头陈站在洞口，七八个村民坐在他的周围。这些村民是他雇来的民工，他们正等着他的决定。但大头陈心里清楚得很，这些人听的不是他的命令，而是看在钱的份上。起初时，大头陈每半月给这些民工结一次账，后来变成了三天结一次，最后，这些民工要求一天一结。谁都明白，眼前的这个洞子随时都会放弃，工人们不管这些，给一天的钱，就干一天的活。大头陈也不想欠工人的工资，欠了工资，他还能走出这片山吗？只是，这么就输了，让他有些不甘心，明显显的一条金线，怎么就会没有东西呢？大头陈真没钱了，他已经借下十多万的外债了，实在是再也筹不到钱了，大头陈真正想到了放弃，他现在有些后悔，这个决定应该早做就好了。他的身上还有五千块钱，这是他现在能掌握的全部资金，付掉今天的工钱，他还能剩点，但他还欠着崔玉祥的钱。
发现金线的这片山岚是分田到户时队里分给崔玉祥的责任山，山上多石少土，石缝中长满了刺槐。本来，崔玉祥能分到一片更好的山岚，分山抓阄时，队长做了个手脚，这片山林就归了崔玉祥。但没想到，一天，一个外地人找到他，以两万块钱的占地费承包了他的这片山，这个人就是大头陈。那时的山中，到处都是挖金子的人，两万块钱的占地费也很正常，让崔玉祥更高兴的是，他还可以跟着大头陈挖洞开矿，每天再赚上一百多块。开矿挖洞是个出力的活，虽然工钱高，但是很危险，老婆每天都在家里担着心，而现在，担心的却是崔玉祥了。老崔担心的不是自身的安全，而是大头陈欠下的承包款。说好的两万块钱，只在开工初期给了五千，后来就一直没有兑现，大头陈一再推说等等，再等等。现在，眼看面前的矿井变成了一个死洞，崔玉祥就担心那一万五千块钱是不是成了泡影，他后悔没有早日追着大头陈讨要那些剩下的钱。
开工吧，兄弟们！大头陈终于做出决定，决定最后一搏。但眼前的兄弟们却像不认识似的看着他，大头陈苦笑一下，从身上掏出钱，每人两张，这是预支今天的工钱，成败在此一举，明天，或灯红酒绿，或流落街头。工人们接了钱，纷纷起身操家伙，准备开工，崔玉祥却堵在了洞口，大头陈苦笑地摇摇头，说老崔，实不相瞒，我身上已经没有钱了，这是最后一炮。崔玉祥骂，你妈的大头陈，没钱你就别想再放这最后一炮了。大头陈说，不放你就更拿不到钱了。老崔，我就放这最后一炮，成了，我双倍给你，不成，我走人，洞子归你。崔玉祥还是不肯让步，呸，这个死洞，我不稀罕，我只要钱。大头陈一副无可奈何的样子，收了工钱的几个工人也想早早完事，劝老崔，算了吧，大头陈也算不错了，至少工钱还没欠下吧，你不让他开了，他又上哪里去给你找钱呢？好赖让他一次机会，成了，给你钱，不成，给你洞子。事到这个地步，崔玉祥只好自认倒霉，他骂骂咧咧地跟着工人们进去放炮了，轰——轰——，连着几声炮响，碎石伴着浓烟冲出洞口。 机会并没有留给大头陈，在烟消云散后，大头陈不见了，工人们陆续散去，剩下崔玉祥一个人呆呆地站在洞口。死洞，你个婊子养的大头陈。崔玉祥嘴里狠狠地骂着，身子却软软地坐在了洞口，空气中残留的火药味就像一股毒流，把他熏倒了。
没有人会想到，崔玉祥的传奇故事却从此开始。在大头陈离去的几天里，崔玉祥的心情糟透了，一想到那一万五千块钱，也可能翻一倍，也就是三万块钱，就这么没了，崔玉祥就心如刀割。几天后，他又来到自己的那片山岚，开矿时砍倒了很多树木，他要拉回家去做烧材。那个已经归属于他的矿井，就在他的眼前，他本不想去看，但最后还是忍不住。洞口外碴石遍地，洞中黑乎乎的，深不见底，却依然有淡淡的火药味残留在洞里，而这个洞，本来是可以给他带来不菲的收入的，一万五，或者三万，也可能更多，但现在，却变成了一个死洞、废洞。他期望着能在洞里的这些残石中找到一块金子，那多好啊，损失的钱就回来了，可没有，他倒是发现了两管炸药，那是大头陈遗留下来的，他的工钱给完了，也就没人再给他放炮了。
那两管炸药，金黄黄油纸包着，多像两根金条啊。崔玉祥仔细端详着手中的两管炸药，脑子里突然蹦出一个念头，崔玉祥找来一根导火索和雷管，他打着手电进了洞里，巷道里乱石堆陈，但对他来说还是轻车熟路，他轻易地就来到了洞子的底部，大头陈看好的金线在此断裂了，洞子四壁青石嶙峋，没有一点金子的模样，大头陈做了一个正确的选择。崔玉祥找到一个位置，把炸药放好，点燃，临时找到的这根导火索有点短，他刚跑出洞口，雷管就响了，轰的一声闷响，地动山摇。这才是最后一炮！崔玉祥看看满洞的烟雾想。他没有等到烟雾散尽，扛着一棵树木下山了。
第二天，崔玉祥依旧来扛树木，此时洞内的烟雾早已散尽，他来到洞底，却意外地发现，洞内似乎比外面还明亮一些，他关闭手电，眼前的情景让他禁不住惊叫一声，只见乱石之中，一堆明晃晃的东西发出耀眼的光，那光芒，照花了崔玉祥的眼。
传说，金线有两种，一种是矿石线，也就是靠矿石里的含金量来提取黄金，另一种是梭子金，壮如冲锋枪上的子弹梭，也就是人们口中通常说的明金。崔玉祥无疑是交上了好运，这一炮炸出来的正是梭子金。
霞城有个故事，传说，玉帝听下界反映，多劳者苦，不劳者富，便怪财神不公。财神委屈，辩解说此事不怪他，凡人都有命在，命中八尺，难求一丈。玉帝不信，财神便引他来到云端，见下界正有几个推车赶脚的苦力准备过桥，财神说，那几人便是命中注定的穷人，就是一块金子放在他们眼前，也未必能得到。玉帝不信，财神便将一块金元宝放在桥中央，几个苦力推车走上桥，其中一人突然说，我们做个游戏吧，看谁能闭上眼睛走过桥去，不能者请客。众车夫们苦中寻乐，齐声响应，纷纷取围巾将眼睛蒙住，奋勇上前，结果都顺利过桥，那块金子依然躺在桥中央。财神又指着下界一个着华服骑骏马的青年说，玉帝请看，那人便是命中注定的富贵之人，你且一试。玉帝仍不信，就将金子埋在一棵树下，华服青年骑马走过，下马在树下歇息，马儿在树下洒了一泡长尿，埋在树下的金子竟被马尿从泥土中冲了出来，明晃晃地摆在了青年人的眼前。
崔玉祥自小就听这样的故事，所以他对贫穷有一种宿命的解释，而现在，他相信自己是个命中富贵的人了，他看到那堆金子时，他就相信了。也是，有钱以后的崔玉祥又投资了很多事业，而且都很成功。他的财运一直不错，是财神爷说的那种命中富贵之人，他曾买断霞城的一家纺织厂，这个厂已到了破产的边缘，但自从被崔玉祥接手后，纺织行业的春天却到了。崔玉祥还组建过房地产公司，房地产巨大的利润让他收益丰厚。他还投资过娱乐厅、洗浴城、饭店等多项业务，而每一项投资都能给这个小个子男人带来巨大的收益。但在这些投资里面，崔玉祥最看重的还是采金业务，不仅是自己的第一桶金来自这里，更重要的是，采金的利润实在是太诱人了。所以，在霞城成立综合办以后，崔玉祥上下打点，经过他的积极运作，他的采金业务终于得到了合法化，而得到这种合化法的企业，在霞城不超过三个。
崔玲玲
崔玉祥的别墅名叫凤彩山庄，就位于长春湖边的卧龙岗里，青山绿水，亭台楼阁，别有一番风味。别墅后的大艾山，就是崔玉祥现在的金矿所在地。老五入住凤彩山庄后，曾随崔玉祥到金矿里去过几次，几百米的矿井深入地下，弯弯曲曲，穿山而过，一车车的金矿石就像一车车钞票，被源源不断地从洞中运出，再拉到山下的冶炼车间，化成金水，做成金条。如今的崔玉祥，已是霞城真正的黄金大佬了，在霞城，私人被保留下来的合法采矿企业不多了，崔玉祥是其中之一，而且是最大的。
老五住在这里，并没有什么事情可做，但深居简出，也正是他目前的最佳选择。不过，无功恩惠，还是让老五感到有些不好意思，他要求崔玉祥给他点事情做做。老崔笑了，说老五兄弟，你是周局长的朋友，自然也就是我老崔的朋友，你就别难为我了。老五也明白，老崔完全是看在周哥的面子上，但他还是说，有什么用得着我的地方，你就尽管吩咐。老崔点头，会的，一定会的。
此后不久，老崔还真叫老五做了点事情。清明节的时候，老崔开车拉上老五，让他陪着自己的闺女崔玲玲一起去给他死去的妻子上坟。
老五这是第二次见到崔玲玲，第一次见到崔玲玲时，老五觉得这个女孩子有点腼腆，因为她一个字也没和他说。这次再见崔玲玲，老五又觉得她有些孤僻，因为他才发现，原来崔玲玲一直住在村子里的老房子里，怪不得这么长时间，自己也没有看见老崔的女儿。
老崔把车开到老房子前，崔玲玲上了车，老崔拉着他们向山上去。老崔的妻子死去十多年了，就埋在老崔发家的那片承包山里，这片山岭号称大青山，却是青石裸露，石缝中长满了参差不齐的刺槐树，本不适宜做墓地，但老崔还是坚持将妻子埋在了这里。老崔在山上平整出很大的一块墓地，将沙石移走，又运来黄土，给妻子修了个豪华的坟墓，又在坟墓四周种上了松柏等常青树木。据说老崔给老婆修坟时，有风水师从南方沿脉寻路而来，在老崔老婆的墓前站定，手中罗盘一支，放眼四望，见群山环绕，背山面水，顿时顿足捶胸，连声痛叹，真是一块好地啊，摇着头原路返回了。众人这才明白，老崔敢情是早就找人看过了的。此后数年，老崔果然大富大贵，一帆风顺。 但老崔也有不顺心的事情，就是眼前的这个女儿崔玲玲。
老崔就这么一个闺女，虽然他很想要一个儿子，可现在他却不得不接受这个现实。可以说，百年之后，自己的全部家产也全是她的，但他们父女的关系却并不是很好。首先，崔玲玲不愿跟自己住在别墅里，她还坚持住在以前的房子里，那所房子，是老崔发家前的住所，虽然此后老崔重新做过翻修，但比起别墅来条件还是差得远。其次，崔玲玲平时很少去看崔玉祥，他们父女见面团聚的机会大多是春节中秋等重要节日，除此而外，那就只有清明了，所以老崔有时心里一直很期盼这两个节日。
但今天老崔有点急事，他不能陪崔玲玲在山上待很长时间，他只好让老五跟着来照顾她了。老崔把老五和崔玲玲拉到妻子的坟前，给妻子烧了一炷香，又压过几张纸，就匆匆离去了。
崔玲玲坐在母亲的坟旁，一言不发地将母亲的坟头上压满了黄色的纸张。老五在路上了解到，霞城清明扫墓最重要的一环就是压纸，压纸是有讲究的，清明压单，寒露压双，薄薄的黄纸在这个时候就成了死去人的衣服，清明天热了换单衣，寒露天冷了换棉衣。老五也要帮崔玲玲压纸，却被崔玲玲赶到了一边，看来，压纸的人也是有讲究的。老五看了一会儿，觉得无聊，就起身在四周游荡，这时，他就看见了崔玉祥发家的那个金洞子。洞口乱石堆集，杂草丛生，洞中黑乎乎的，仿佛深不可测。老五脑子里想着崔玉祥发家的故事，身子就不由自主地往洞中走去，洞子很小，又矮又窄，老五缩着身子勉强可以通过，但四周突出的岩石不时地挂扯着他的衣服。洞中湿漉漉的，并有浅浅的积水，老五打着火机，深一脚浅一脚地往里走，走不多远，却发现前面已经堵死了，一大堆泥土和杂石堆积在洞中，死死地堵住了往前的路，老五只好转身返回。出了洞口，才发现，崔玲玲脸色苍白地站在洞口，见他出来，崔玲玲似乎松了一口气说，我以为你出不来了呢。
老五一下子没有回过神来，待他意会到崔玲玲的意思后，自嘲地笑了一笑，说洞子不深，他说着把从洞里顺手带出来的一块石头丢到了崔玲玲的身前。这是一块白色的石头，上面掺杂着土红色的石纹，组成形状不一的花色，霞城人称这种石头叫白花石。这样的石头，霞城的山里漫山遍野，俯拾皆是，但有谁能像崔玉祥一样，一炮就轰出个梭子金来？崔玲玲捡起老五扔过来的白花石，看了一会儿，突然对老五说，你带我进洞里看看吧。
老五有些诧异，说洞子被封住了，太浅了，没意思。崔玲玲说，我知道封死了，我就想进去看看。我以前也想进去看看，但我不敢，我一次也没进去过。老五只好点点头，他又钻进洞里，崔玲玲跟在了身后，由于两个人一起下来，洞子就显得更小了，老五这回是轻车熟路，在前面走得很快，崔玲玲心里害怕，双手捏着老五的衣襟，老五有心拉住她的手，但终于还是没有，只是不时地提醒她，注意头上，小心脚下。两人磕磕绊绊来到洞中，看到了那堆堵住洞子的泥石，老五的火机时明时暗，洞中的光景便显得有些阴森可怖，崔玲玲看着那堆杂石，忽然哭了起来，老五一时手足无措，说你哭什么？崔玲玲也不说话，只是哭个不停，而且越哭声音越大，嘴里还不时地叫着妈妈呀，妈妈。老五想到崔玲玲的母亲早已去世多年，现在就埋在洞边不远处的山坡上，不由得头皮有些发麻，但不知如何是好，便伸手拉住了她的手往外走。崔玲玲的手肉乎乎的，很滑，却很凉，老五拉着她快速地出了洞，崔玲玲却一直哭到洞口。老五说，你看你，就这么个洞，有什么可怕的？崔玲玲依然哭个不停，过了一会儿，才渐渐止住哭声，说，那堆乱石，就是我妈死去的地方。老五听了，不禁也有些后怕的感觉。
平民崔玉祥一炮炸出了梭子金，这让他欣喜若狂，但这种事情却是不宜声张的，这是人命关天的大事，传出来谁也保不准会有什么后果出现。所谓的梭子金，其实并不是真正的纯金，它只是含金量很高的一种矿石，仍然需要打磨、提炼。崔玉祥不敢明目张胆地将矿石运回家，只能一点一点地往家中偷运，但白天的时间，人来人往，耳目众多，谁也不能保证不被人发现，崔玉祥就想等晚上时再去搬运回来。但在采金人中有个说法，打到梭子金是动了地脉，必有灵异事件发生，结果当天晚上，便真的下起了雨。那年本是大旱之年，从入春以来，就没下过有分量的雨水，水库里早已干枯，地里的庄稼也都奄奄一息，偏偏那天晚上下起了暴雨，且一下不止，崔玉祥在家中坐卧不安，他知道这样的雨水用不了很长时间，那个矿井里就会被水注满，金子是有灵性的东西，若等积水消退后，那些明晃晃的梭子金说不定早跑哪里去了。思前想后，崔玉祥也顾不上女人不得进矿井的忌讳了，叫上老婆闺女，一家人冒着大雨上了山，老崔让年幼的崔玲玲守在洞口接应，他和妻子下到洞底往外抢运矿石。崔玉祥想得不错，暴雨不止，洞中的积水早已没过膝盖，雨水源源不断地从山石的缝隙中向洞井里渗透，崔玉祥夫妻二人不敢停歇，他们争分夺秒将矿石一篓一篓地搬运出来，堆积在洞口，但就在最后一趟搬运中，事情发生了，突然而至的塌方一下子就将老崔的妻子埋在了洞中。
老五觉得这太像个故事了，要不是崔玲玲亲口讲出，他可能会觉得这就是某个三流作家编的小说，但显然不是，在事情过去十多年后的今天，崔玲玲还依然边讲边哭，这只能说明这是个多么真实的事情，这个事情给崔玲玲造成的伤害又是多么的深刻。好在崔玲玲说完了这个故事后，心中的压抑得到了释放，待眼泪干后，她的脸上也有了笑容。老五觉得崔玲玲其实算个挺不错的姑娘，他在第一次看见崔玲玲时就有这个感觉。
那天，老五一直陪着崔玲玲在山上玩到中午，那时正是四月初，大青山上的刺槐树正花开如雪，山谷中到处弥漫着浓郁的刺槐花香，成群结队的蜜蜂们嗡嗡叫着在花丛中飞来窜去。
后来，崔玲玲到别墅里的次数就多了一些，老崔也感觉到了，这是他希望看到的结果。但他也有些担心，崔玲玲来的时候，多数只是和老五说说话，对自己仍然是那样一副不冷不热的表情，他不想看到女儿跟老五之间有什么瓜葛，但他还是为女儿的到来感到了高兴。
有一回，老五在老崔别墅里发现了一把石锁，老五就在院子里抛石锁玩，石锁约二三十斤重，老五把石锁抛向空中又用手接住，然后再抛向空中再用手接住，沉重的石锁在老五的手里竟如一只灵巧的燕子飞来飞去，正抛着时，崔玲玲进来了，老五一下子没接住，石锁砸到地上，将老五的脚趾头碰出了血，崔玲玲忙跑着去找了云南白药给老五抹到了脚上。 崔玲玲来别墅的时候，常常只和老五说一些不咸不淡的话，有一次她问老五，你在南方有女朋友吗？老五愣了一下，他抬头看看天上，像是在看遥远的南方，低下头，他说，有。
崔玲玲又问，她叫什么名字？
老五说，李萍儿。
李萍儿
在江城，老五是个有些名气的人，可能有很多人并不认识老五，但却很少有人不知道这个名字。我这么说，可能很多人不以为然，但不可否认，“老五”这个名字，就像江城的一张名片，被风吹进这个城市的角角落落并不断被人传诵。又如同一张身份证，他只属于一个人，就是我们的五哥。而同时他又是一张通行证，他可以在江城的每一个角落里任意游走。
这种情况在三年前，痞子蔡意外死亡之后就更加明显了。痞子蔡事件，曾一度使江城黑道风起云涌，各路势力争相登场，但在此后的几个月里，随着事件的渐渐平息，老五的名气却得到了迅速的提升。
而就是这样一个老五，我们的五哥，却离开了江城，而且是如丧家犬样慌不择路地逃走了。毕竟，江城里还有很多人对我们的老五不屑，并不是每个江城人都把老五放在眼里，比如孙建平。
我是五哥的人。那个时候，李萍儿就是这么对孙建平说的。
李萍儿说这话的时候是一边笑着一边说的。李萍儿天生的一双骚人的眼睛，所以她这么说话的样子不仅没有阻止到孙建平，反倒让孙建平觉得更加妩媚。
什么五哥六哥的，还八哥呢！孙建平满脸的不屑，两手紧紧搂住了李萍儿的腰。李萍儿恰到好处地挣扎着，吐气如兰，以为孙建平没听明白五哥是谁，边扭动身体边说，老五，杜老五。
孙建平的手停了下来。李萍儿以为自己的话对他起到了作用，也停止了挣扎。孙建平却伸手从腰里拔出个东西来拍到桌子上，李萍儿吓了一跳，那是一把枪，一把货真价实的手枪。李萍儿是见过手枪的。老五和朋友喝酒，朋友就带过一把手枪，不过那把手枪很大很粗糙，不像眼前这把，小巧玲珑，枪体通身闪着乌黑的光芒，一股寒气凛然而至。老五也喜欢枪，他把玩着朋友的枪爱不释手，朋友说去给老五弄一把，老五说好，两人为此还干了一杯酒。回来后，李萍儿对老五说，五哥，别弄枪。老五说，为什么？李萍儿说，不为什么，就是别弄枪。老五知道李萍儿的意思，自己在江湖上混，凡事可大可小，但一涉及到枪案，那肯定就成大事了。老五亲了李萍儿一下，打电话给朋友，不要枪了。这是老五第一次这么听一个女人的话。
孙建平把枪“啪”的一声拍在床边的桌子上说，这个比得上那个老五吧？李萍儿忍不住伸手去摸那枪，她想看看真正的枪是什么样子的，但她伸出的手却被孙建平捉住了。李萍儿想缩手，却被孙建平另一只手上的东西吸引住了。那是一张卡，李萍儿认得，那是一张本地商场里用的购物卡，上面写着“家家悦”超市字样。
这是什么？李萍儿明知故问。
购物卡，五千。孙建平把卡压到李萍儿丰满的双乳间，趁机把另一只手也加入到了她的身上。李萍儿还真的吓了一跳，她是见过购物卡的，就是可以代替钱用的东西。去年春节的时候，她到超市去买过两张购物卡，每张三百元，用红纸包了，送给了弟弟，让弟弟拿它去送给了公司经理。弟弟刚毕业，没有送礼的经验。但李萍儿并不知道这个世上还有这么贵的购物卡。她竟有些不相信这是真的了。她还没有说什么，孙建平的一只手已经解开了她的乳罩扣，另一只手却把那张又薄又硬的卡片在她的双乳间来回地摩划。卡很硬，但卡片划过乳房的感觉却让李萍儿感到有些舒服。送给你了，孙建平一边用手做着动作一边说。
其实李萍儿早已经意识到这个购物卡要属于自己了。可被孙建平这么一说，还是忍不住心跳了一下，脸也红了起来。李萍儿本来人就漂亮，脸一红，人就显得更加好看了。孙建平手一用力，将李萍儿翻倒在宽大的床上，人也跟着压了上去。李萍儿扭动着身子，如汪洋中的一叶舟，嘴里却喊出几个字来，不要，我是，五哥，老、五……孙建平伸手往她的脸上打了一掌，这一掌的劲道恰好，不轻也不重，封住了李萍儿的语言，嘴里只剩下“嗯”、“啊”的声音了。
当然，我们也是后来才知道这些细节的。在农历2014年腊月二十七的那个上午，我们和老五在“斗地主”，但在临近中午的时候，老五突然说不玩了。我说再玩一会儿，你赢了我们不少钱呢。老五笑了，把赢的钱扔到桌子上，走了。老五就是这么一个人，他对钱的兴趣远不如对酒和女人的兴趣大，我们因此更加喜欢他。老五离去后，我们也各自散去，在街上，我们看到很多人手里都拿着玫瑰花，询问之后，我们才知道今天是情人节。操，水皮叫道，老五肯定是去找情人了。我们都嫉妒起来，说他能找谁去呢？那么多姑娘。
我们是真嫉妒老五，他的身后总是不缺少漂亮的女孩子，那些描眉涂眼的女孩们，宁肯成群结队跟在老五的身后，也不对我们这些后生多看一眼。想起这事我们就生气，水皮骂起来，天下小妞都瞎眼了，我们几个英俊少年也看不见。我说操他妈的，这个世界就是不公平，有的人撑死，有的人饿死。
后来我听说了穷人和富人的故事，我就很少发这样的感慨了，我想这可能也是命中注定的事情。
我们分析后一致认定，老五肯定是去找李萍儿了。李萍儿我们都是认识的，严格地说，李萍儿是和我们三个先认识的，而后才跟老五认识的。再严格一点说，李萍儿是水皮先认识的，然后介绍给我和眼镜认识。认识这个说法有点不太准确，其实就是有一天，水皮在悦心亭宾馆里发现了一个漂亮女孩子，从此水皮就有事没事老往悦心亭里跑，但跑了多次却也不得门，就来求教我和眼镜。我们也没有这方面的经验，就一同去求教老五，没想到老五一出马，李萍儿立马缴枪投降，成了我们的五嫂。难怪水皮常怨天不公。老五也觉得有些不好意思，说你们三个小屁孩，这事还早呢，漂亮女人以后有的是。说得也是，我们三个数我大，还不到二十，水皮和眼镜不过十八而已，距老五差了近十岁。十年后，风流人物，还看我们仨。
李萍儿所在的悦心亭宾馆是市里一流的，里面的服务员也是一流的，李萍儿并不是最漂亮的，但她的美却别有一番风味，她吸引人之处在于她的脸上总是一个笑模样，而且无论从哪个方向来看都是笑着的，而那笑又不是一般的职业笑，那是一种让人看到就想入非非的笑，以前所说的狐媚不知是不是就是这种样子，反正是很特别，很勾人。有一天我听到前台里有两个服务员说李萍儿长了一双骚狐狸眼，我才明白了，不错，问题确实是出在眼睛上，李萍儿的那双眼确实会勾人，哪怕是她生气了骂人，那双眼也是勾人一般，楚楚动人的。 我们就是被那双眼勾上的，老五也是。但我们没有想到老五已经被勾得如此之深，以至于老五在情人节里会第一个想到她。他有那么多的女人。
这也是命？
首先发现老五的是李萍儿，当时李萍儿正被孙建平压在身下，李萍儿双眼迷离，似乎觉得有人站在床前，好像是老五。起初李萍儿还以为这是自己的错觉，可很快她就清醒了。老……五，李萍儿颤颤地叫了一声。孙建平又给了她一掌，这一掌的力度要大于刚才那掌，在孙建平看来，这个时候还在喊着老五的名字，是一件非常扫兴的事情。然而他没听到李萍儿的叫声，却感觉后背突然断了一样的疼痛，他嚎叫一声跌落地上，这时，他看见了面前铁塔一样的老五。
后来，我们知道，老五匆匆离开南方去北方的主要原因是：他把孙建平打了。本来这也算不上件大事，老五和人打架就像撒泡尿一样随便，他进出派出所如履家门。但问题在于和他打架的这个孙建平是新来市长的儿子，关键的又是老五把新来市长儿子的那个东西给打坏了。在某些方面来说，弄了市长的儿子有时比弄了市长本人后果还要严重，更何况还弄坏了市长儿子的那个东西，让市长从此失去了奋斗的动力。而且，孙建平真正的身份是个警察，且是一个可以随身带枪的警察。一个凶狠的歹徒袭击了一个带枪警察，勇敢的警察英勇搏斗，最终，身负重伤，歹徒抢枪未遂，落荒而逃，故事就这样发生了。
在老五去了北方后，我们几个也逃离了江城，离开了江城以后，我们才发现，我们为什么会被有些人称为“人渣”。离开了江城，就如同鱼儿离开了江水，我们变得一无是处，连基本的生存都满足不了。我们本打算去找老五，但我们不知道他去了哪里。老五就像一只断了线的风筝，无影无踪。过了一段日子，我们就又陆陆续续地回到了江城，江城才是我们的根据地。出乎我们的意料，并没有人把我们几个和老五事件联系在一起，我们只是几个没有名气的小虾米而已。
这样的发现让我们有些郁闷，没有老五在的日子，江城的天都是灰的。有一天，我们一起喝茶，看见一个女人从我们面前匆匆而过，我们一时没有认出她，待我们想起她就是李萍儿的时候，我们都不说话了。我们没有想到，只是短短几个月的时间，李萍儿却神态大变，她的身材虽然还是那么窈窕，但脸上已全然不见了往日的神采，那双曾让我们入迷的眼睛也暗淡无光，不见了以往的光泽。特别是她头上的那道长长的疤痕，让我们看到了时间在她脸上刻下的印记。李萍儿没有看见我们，她在我们面前的马路上匆匆而过，像是有什么急事。看着她远去的背影，我们一时间就冷了场子，坐了一会儿，也匆匆散了，然后各奔东西。
刘小毛
当我们在江城百无聊赖的时候，老五却在北方过着逍遥自在的日子。他在北方的生活真的可以用“太平、自在、丰足”这样夸张的词语来形容了。老五住在老崔凤彩山庄的别墅里，整天吃饱了睡，睡足了吃，像个猪一样，无所事事。偶尔，他会被周哥叫到某个地方吃喝一顿，然后洗澡按摩潇洒一回。有一次，周哥对他说，老五，你的通缉令传到网上来了。老五站起来说，周哥，我走。周哥笑了笑，伸手按住老五的身子说，只是个一般的通缉，不算什么大事。这是霞城，有我在，你就安心。周哥，老五有些感动，说谢谢。周哥挥挥手，你我兄弟，不要说这些，不过你挺聪明的，你当时要把他的枪拿走了，恐怕就要发出特别通缉令了。周哥又问，老五，你当时怎么想的？就没想到拿走他的枪？老五看看周哥，张张嘴却不知该怎么说，周哥说，算了，不说这些事了，反正在霞城，你就安心吧，我们找小姐去。
老五明白，周哥虽然这么说，但自己还是要小心，因此他尽量不去公共场所，他不想再给周哥添麻烦了。老五更多的时候是呆在老崔的别墅里睡觉或看电视，有时候，老崔的女儿崔玲玲会过来和他聊聊天，现在，崔玲玲已经成了老五接触最多的人。崔玲玲来的时候，有时会问一些老五在南方的事情，老五也就只挑一些无关紧要的故事说了。有时，崔玲玲会要求老五陪她去爬山，老五觉得没什么大问题，二人就去了。他们爬的是别墅后的大艾山，大艾山山高峰陡，有一回他们在雨后沿山麓盘旋而上，一路上千岩竞秀，万壑争流，山涧时见瀑布倾斜而下。待到山顶，他们放眼四望，但见晴空万里，群山如洗，上有浮云紫雾，下有群峦叠翠，远处山头攒动，群峰耸拔，近处怪石嶙峋，草清水澈，二人不禁有些陶醉。就在这次下山的路上，老五第一次看见了那个叫刘小毛的外地民工。
老五和崔玲玲沿山路而下，雨后的山路有些泥泞，老五不得不偶尔伸手搀扶崔玲玲一下。在山腰的位置，他们和一群上山来的工人们相遇了。工人们都是崔玉祥金矿里的外地民工，他们大多来自距霞城千里之外的西部山区，由白毛领着正往矿井里去。白毛是崔玉祥的侄子，他在矿上给崔玉祥负责打理各项杂务。他们相遇时，老五正好用手搀了一下差点滑倒的崔玲玲，民工中突然响起一声刺耳的口哨，那声口哨尖锐、响亮，像箭一样射向山谷，又转个圈刺了回来，吓了崔玲玲一跳，民工队伍里发出哄堂大笑。白毛回身打向一个民工，刘小毛，你要死啊，再吹把你的嘴缝起来。民工队伍中笑得更响了，老五看见一个年轻的民工笑着逃走躲开白毛的追击，知道那个人就是刘小毛了。那个时候，老五没有想到，就是因为这个人，他在北方的日子也就结束了。
刘小毛是跟着他的哥哥刘大毛来的。刘大毛在崔玉祥的矿井里干了两年了，虽说矿井的工作累又危险，但工资还是比较可观，所以年后上班的时候，就把高中刚毕业的兄弟刘小毛领来了。
其实刘小毛不愿意来这种地方，他更愿意到大城市里去打拼，但他还是来了，他想和哥哥一起，多挣一点钱，好让哥哥早点结婚。刘小毛对哥哥刘大毛的感情很深，他们的父母在刘小毛四岁的时候就去世了，是哥哥把他从小拉扯大的，哥哥已经快四十岁了，身体健壮，勤劳肯干，却至今没找到媳妇。刘小毛的计划是，和哥哥在崔玉祥的金矿里埋头干上两年，让哥哥早日结婚成家，然后就呆在家里，再也不用出来受苦受累了。那个时候，自己再去南方，到大城市去实现自己的理想。
刘小毛觉得自己这个计划很伟大，很美好，也很现实，他常常被自己的这个计划感动着，他相信这个计划很快就会实现的。 但刘小毛的这个计划里却疏漏了最重要的一点，在这个刚踏上社会的年轻人的计划里，从开篇到结尾，全是锦绣和鲜花，他想到的全是成功，却偏偏对困难和风险没有一点点的预估。他甚至忘记，他们的工作地点是在地下数十米，乃至上百米的地方，那些松动的岩石和泥浆，随时会给他们带来巨大的危险。
刘小毛也不是对风险没有一点估计，其实就在他来后的数月里，金矿就已经发生了两次险情。一次是一个矿工排除哑炮时被炸身亡，另一次是矿井里发生透水，所幸发现及时。像崔玉祥这样的个体金矿里，往往只是追求进度和收益，而疏于安全和管理，因而此类的事情屡见不鲜，危险随时存在，只是刘小毛不愿意把这些危险估计到自己的身上罢了。
老五后来还见过刘小毛一次，他们还坐在一起抽了一支烟。那次老崔到矿上去，老五闲得无聊，就跟着去了，老崔在办公室里处理事情，老五就独自溜达着去了矿井里。老五以前跟老崔来金矿时，曾进过矿井，因此他对洞里的情况是比较熟悉的，这个矿洞早已不是崔玉祥发家时的那种小洞子了，巷道弯弯曲曲，却宽宽敞敞，老五不必再缩首缩尾地行走，但他仍然担心自己会随时一头撞到哪块石头上。洞子的两侧，时而可见木桩的撑柱，而洞的一侧，隔三差五亮着昏黄的灯泡，把老五的影子拉长、缩短、再拉长，让老五有种恍如隔世之感。他沿着轨道下到洞底，洞底似乎更加宽敞，在这里，矿洞被开成一个扇面形的工作台，几个矿工手持风镐、铁钎等正在石面上工作，风镐钻石扬起的尘烟让洞中更加恍惚，那些看似坚硬的石头就在尘烟中被一片片钻碎，再撬下，碎石堆集在一起，形状不一，颜色各异，青的灰的或白的，没有人知道这些看似平常的石头里到底会有多少金子，但所有的人都知道，金子就藏在这里面，有的肉眼看不到，有的却如赌石，一刀下去，光彩夺目。那些被撬下来的矿石被另外几个矿工装到了矿车上，连带着泥土一起运到地上，老五也随着一辆矿车走了出来，甚至在一个坡处，他还帮一个矿工推了一下沉重的矿车，他和那个矿工一起将车子推到了洞外。
出了矿井，明亮的阳光让老五一下子睁不开眼，稍停适应后，他才看清眼前跟自己一起推车出来的矿工就是刘小毛。谢谢大哥，刘小毛憨笑着向老五致谢。不用谢，老五也笑了一下。他看看眼前的刘小毛，刘小毛仍然笑着，他正戴着一顶红色的安全帽，阳光照在崭新的帽子上，让他的笑容看起来灿烂无比。不知为什么，老五一下子就对刘小毛有了好感，看着这个刚踏入社会的年轻人，让老五想到了曾经的自己，他脸上的笑容，也是老五曾经熟悉的。
老五坐在洞外的石头上，抽出两支烟，给了刘小毛一支，然后点上，刘小毛也坐下来。看得出来，这个年轻人还没正经地学会抽烟，白色的烟卷夹在他越来越粗糙的手上，像根棍子。老五想笑，但终于没有笑出来。他大吸一口烟，烟雾从他嘴里吸进去，又从鼻腔中重重地喷出，一时间浓雾弥漫，让他有些看不清眼前的风景。
危险不期而至。崔玉祥的矿井里，再次发生大面积的塌方，掩埋了五个民工，除了两个死的，还有三个伤的。这种事情在金矿里时有发生，本不值得大惊小怪，以往发生这样的事情，基本上都是花钱了事。这个世界上，没有什么事情是钱解决不了的。
但这次的问题出在白毛的身上。伤者中有两个轻伤一个重伤，重伤的是刘小毛的哥哥刘大毛，他的头部被一块石头击中，腰部又被泥石砸伤，虽然没死，但人肯定是废了。这种伤者，是矿主最不愿见到的，就像一个无底洞，不知要多少钱才能把它填满。所以，矿主之间都流传着这样一句话，宁要死的，不要伤的。处理这种情况，每个矿主也都有类似的方法，崔白毛就是按这种方法处理的，他搬起一块石头砸在了刘大毛的头上，刘大毛头一歪，死了。白毛对这种事情已经做过几次了，早已到了得心应手的地步，他做这种事情，已经张狂到不用避人耳目的地步了，大不了谁发现了，就给他一笔封口费而已。只要是钱能摆平的事情，就算不上事。但这次白毛却大意了，他忘记了刘大毛还有个兄弟在，刘小毛看着死去的哥哥，眼都红了，挥起铁锹就要和白毛拼命，白毛吓得撒腿就跑，一溜烟地不见了踪影。
事情闹大了，崔玉祥将赔偿金提到了史上最高，却不能阻止刘小毛要杀死白毛的决心，白毛早已躲藏得无踪无影，和刘小毛一起来的老乡这次也在他的鼓动下同仇敌忾，崔玉祥的金矿停产了，形势有愈演愈烈之势。崔玉祥自然不能将自己惟一的侄子交出去，没有法子，只好去请周哥出山。
周哥坐在宽大的沙发上，他和崔玉祥细细地分析了当前情况，二人都觉得此事不宜公开，若被上面领导得知，白毛的性命不保不说，崔玉祥的金矿也将不保，而且若追究已往，那倒霉的人可能就更多了。
周哥看看老崔，他等着老崔说话。老崔点点头说，既然刘小毛不肯要钱，那就只有动硬的了。
要快，周哥说，晚了就没意义了。
我明白，崔玉祥说，只是恐怕一时找不到合适的人选。
人我来找，周哥对老崔说，其余的你负责。
老崔点头，说放心，只要问题能顺利解决，我一切负责。
老崔明白周哥说的负责是什么意思，但钱对他来说算什么呢？二人安排妥当，然后分头准备，然而在回去的路上，老崔却接到了一个电话，老崔把电话一扔，猛踩油门，车子飞驰而去。
尾 声
老五在一个秋叶纷飞的日子离开了霞城。秋季的北方，天高气爽，南去的火车急驶在北方辽阔的土地上。老五站在窗口，他的眼睛看向车外，车外是一片连着一片的田野，那些田野里原本长满了庄稼和野草，而此时，庄稼早已收割，野草也枯萎败落，广袤的田野就显得有些寂寥无趣，但老五还是看着，看大片田野裸露着身体在自己的眼前匆匆而过，看路旁的树木一排排地向后退去，看远处的天空上，一队大雁正排成人字形展翅高飞，雁队下，还有几片树叶在随风起舞。就这么看着，老五的耳中忽然听到了一声雁鸣，他知道这是不可能的，应该是个幻觉，但这个声音却又是那么真实，又多么亲切，突然之间就让老五有了些想流泪的感觉。
在离开江城二百八十五天的一个午后，老五重归江城。江城的秋天，气候依然热烈，鲜花依然盛开，李萍儿坐在江边的一条石凳上，看江水汩汩，她没有注意到那个拄着双拐的男人何时来到了自己的眼前。不知从什么时候起，李萍儿的那双狐眼已经变得暗无光泽，她的眼睛常常看向远方却视无一物，有一次，我们就站在她的对面，她却对我们视而不见。现在，那个男人也站在了她的眼前，她空洞的目光却透过男人的身体，看到的依然是面前的滚滚江水，绵延不绝。 李萍儿。男人叫了她一声，声音很轻，甚至压不过江里的流水声。
李萍儿却如听到一声炸雷，她猛地一震，吃惊地看着眼前的男人，老……五，李萍儿迟疑地站起身，然后猛地抱住了他，五哥，她叫了起来，你这是怎么了？五哥。
小毛，老五说，你叫过我大哥。
刘小毛冷冷地看着他，没说话。
小毛，我们还在一起抽过烟。老五的脸上硬硬地挤出一点笑。
刘小毛没有笑，他仍然死死地盯着老五。
小毛，老五又上前一步，你这样就把自己毁了，你听我的，放开她。
你站住！刘小毛已经有些不能自控了，他冲着老五喊叫，这里没你的事，你不要过来！刘小毛站在老五的对面，他一只手死死地扼住崔玲玲的脖子，另一只手却紧紧地握住一只打火机，在他的身上，绑着两只炸药，那些原本受到严控的炸药，是刘小毛在金矿的仓库里找到的。老五停住了向前挪动的脚步，他看见刘小毛脸上的肌肉不停地抽搐着，眼睛里却像冒着火。小毛，老五说，崔玲玲是无辜的，你这么做，毁的不仅是你自己，还有这么个无辜的人。
无辜？刘小毛冷笑一声，我哥就该死吗？
小毛——
你别说了，刘小毛打断老五，我一定要让他们为我哥偿命！
老五说，小毛，你哥没了，但他肯定不愿意看你再出事。你要看得起我，我给你做一回哥。你现在快放开崔玲玲，把炸药撤下去，我来给你做人质，我保证，让白毛给你哥偿命。
你？小毛冷冷地看着眼前的老五，老五身体硕壮，站在小毛面前就像一座塔。而这个人，随时可以像只豹子一样扑过来。
老五看出了刘小毛眼里的忧虑，他退后几步，走到墙角拿起一张铁锹，那张铁锹有些老旧，但很结实。你看好了，小毛。老五说着，猛地举起铁锹向自己膝盖砍去，铁锹撞击骨头发出“嘎吧”一声脆响，老五歪了歪身子，但还是站住了。
老五脸色蜡黄，说，小毛，这下我做你的人质，你可以放心了吧？
大哥，小毛低声叫着，这不管你的事，我要给我哥讨个公道。
刘小毛还没说完，就看见老五又举起铁锹，朝另一只膝盖上猛然一击，随着撞击的响声，老五一下子趴倒在地上。小毛，你相信我一次，快放了她，再晚就来不及了。
老五——崔玲玲叫了一声，晕了过去。
刘小毛握着火机的手也松开了，他放下崔玲玲，过来抱住了老五，大哥，刘小毛哭着说，我听你的，你就是我哥。
老五原本是有机会拿走那把枪的，那把乌黑的小手枪就像一个风骚的女人，浑身从里到外散发出诱人的光芒。孙建平从床上滚下去的时候，他的眼睛也是看着那把枪的，他在地毯上打了个滚，就要挺身去拿桌子上的枪，老五跨步向前，又狠狠地给了他一下，就是这一下，老五几乎废掉了孙建平的后半生。老五看着那把枪，枪安静地躺在桌子上，像个妓女似的冲老五招着手，老五迈步向前，但他的手还没有碰触到那把枪，李萍儿却冲过来把枪抱在了怀里，五哥，不要——李萍儿尖声叫着。
老五伸手去夺李萍儿手中的枪，李萍儿却突然变得像只恶狗，又踢又咬，不肯松手。老五气急败坏，手一挥，李萍儿的身子像叶子一样飞了出去，她的额头重重地撞到了桌子上，李萍儿痛叫一声倒在地下，鲜红的血液从她的头上汩汩流出来，样子看起来狰狞恐怖。五哥，李萍儿低声叫着，你快走，不要拿枪……
现在，老五很庆幸没有拿走那把枪，这样，他才可以回到江城，和李萍儿一起坐在江边，看江水滔滔。江水浑浊，一泻千里，不再回头，老五忽然想起了北方的长春湖，那是一个静止的湖，它就像一个没有脾气的长者，安静地躺在霞城的群山怀抱之中。长春湖的水是蓝色的，它躺在那里，如一片复印过来的天空。老五一直以为，长春湖这个名字，是因为它冬不结冰，四季常青，后来才知道，它是因湖边的长春宫而得名。崔玲玲告诉老五，长春宫里住着个老神仙，长春子丘处机。丘真人也是霞城人，他的家乡就在卧龙山麓的滨都里。老五曾和崔玲玲去过一次长春宫，宫前有一个巨大的“道”字形大门，正面门旁上书着一副对联：道生一一生二二生三三生万物，人法地地法天天法道道法自然。这出自老子的《道德经》，也是道教的真谛。在背面门旁还书着一副对联：万古长生，不用餐霞求秘诀；一言止杀，始知济世有奇功。这是乾隆皇帝的题词，盛赞丘真人的功德。那天，在丘真人的塑像前，老五上了一炷香，奇怪的是，他跪在那里的时候，他的心里是空空的，他的脑子里也是空空的，他没有向面前的这位神仙求上一件事，他只是静静地叩首、叩首、再叩首……
李萍儿和老五坐了一会儿，然后她眼看着老五挣扎着站起来，架起双拐，一步一步向前走去。老五走得很慢，但他走得却很扎实，他一直没有回头，他撑起双拐一步一步地走在江城的大道上，双拐叩击着坚硬的路面，发出“橐橐”的声音。李萍儿知道，向前五百米，再拐过一个弯，那个亮着警灯的地方，就是江城公安局的所在地，那里，将是老五此行的目的地。她看着渐渐远去的老五，忽然泪流满面。
责任编辑：段玉芝