2011年9月29日，距离乔尔·埃姆彼德（Joel Embiid）拿起篮球刚刚过去7个月。这个16岁的男孩便告别了所有的朋友和家人，从遥远的喀麦隆那个不知名的家乡，坐飞机来到了佛罗里达。他完全不会英语，他的比赛也很粗糙，但这个大家伙却相信自己有一天能够成功。
　　乔尔来到美国的目的很简单，他希望能引起那些篮球名校的关注，从而换得一纸奖学金邀约。这是一项巨大的挑战，而这一切，在当地的一次篮球训练营中变成了现实。而作为见证者，乔尔的前辈，雄鹿前锋卢克，穆巴姆特就在现场。
　　“开始时候确实非常艰苦，”乔尔说，“我得了思乡病，但当我意识到自己该干什么时，一切对我而言就再也不算是问题了。”
　　在抵达佛罗里达的蒙特沃德学院后，乔尔与校队一起训练，但在打比赛时却只能代表二队上场。于是，他选择转学去到了盖恩斯维尔，去度过他的三年级生涯。在那，喀麦隆小伙场均能为球队拿下13分10篮板2盖帽，也正是这组数据帮助乔尔从一个没有排名，默默无闻的外国小球员，迅速蹿升为堪萨斯区域小有名气的新星。而他在防守中展现的能量，在乔丹精英赛中更是彻底震惊了他的队友们，他的5个盖帽无一不震撼人的心神。
　　如今再看一看有关乔尔的介绍吧，网络中无不充斥着对他的赞誉。这是一个在2013届全美高中生中锋排名中名列第1位的新星，人们普遍认为，他有着同龄孩子中最高的天赋——不仅是身体上的，也有能力上的。否则，一个只打了3年篮球的外国孩子。是无法将同位置上从小就接触篮球的美国孩子打趴下。是的，堪萨斯人这下可乐坏了，他们将会在未来看到乔尔搭配另两个五星新人安德鲁·威金斯以及维恩·瑟尔顿的比赛。或许再过几年，当乔尔的身子骨达到成人级别，他就可以凭借自己的天赋敲开NBA的大门。届时，NBA这个篮球界的最高舞台上，将会有一个新的传奇故事诞生——而这一切就是从乔尔告别家人远赴美国开始的。
　　“我是在为家人而战，”乔尔说，“我希望回馈大家，希望能够帮助我的祖国，帮助整个非洲。”
　　——Franklyn Calle