文革后期的七十年代,我国有一商贸代表团参加国际经贸会议。代表们进入会场后发现,会场上出现了一些他们从未见过的计量单位,如压力的计量单位,平时常用的毫米汞柱、毫米水柱、千克力每平方厘米等压力单位统统不见了,取而代之的是帕斯卡。帕斯卡,这是个什么压力单位?这压力单位什么时候冒出来的?定义是什么?与其他常用的压力单位如何换算?……代表们个个一头雾水。工科大学出身的几位代表知道帕斯卡这一名字,帕斯卡是位法国科学家,只是这位名叫帕斯卡的法国人什么时候被命名成计量单位,他们也搞不清楚。连压力单位的定义都不知道,怎样向人家提出我们需要的设备要求多大压力,在这样情况下,合同显然无法签订。当然可以讯问对方,但如此低级的问题,一则代表们实在开不出口,再则泱泱大国的代表团,连个计量单位都搞不清楚,岂非当场落个笑柄。于是私下协商,找个借口,推移签约时间,以便紧急向国内求援,然而如在当地电讯部门用公开的电报电话发向国内,也有可能泄漏中国代表的无知,因此只能求助于大使馆。通过大使馆的专线电话向国内计量专家请教。国家计量局的回答很快传了过来:帕斯卡是国际单位制中唯一的压力计量单位。帕斯卡的定义为每平方米面积上所受力为1牛顿力时的压力。有了明确的定义和精确的换算公式,总算顺利签约。
　　国际单位制颁布于1960年11月,其最大的优越性是每个物理量只对应一个计量单位,且所有单位都是十进制的。因此才一问世,就得到全世界绝大多数国家认同并实施。由于上世纪六十年代的动乱及闭塞,到七十年代,国际单位制虽说已经颁布并普及了十几年,而我国除了专门从事计量工作的成员外,很多人对此都一无所知,以致差点闹出贻笑大方的国际笑话。
　　1984年,国务院颁布了以国际单位制为基础的“中华人民共和国法定计量单位”,并在全国各地和各学科领域推广,国际单位制才为科技界等各界人士认识,生活中常用斤、两等旧制单位也就是在此时开始逐步为千克和克所取代。