人的自然生理节律通常会使体温有0.5℃的波幅，而有些人体温波动的幅度可达到1.2℃左右。儿童的正常体温比成人略高一些，而老年人的体温多半低于年轻人。体温在一天中也随着生理活动而有所变化，饱餐之后、运动、晒太阳、啼哭都能够使体温上升。
　　发烧的生理机制实际就是机体内的白细胞发现了病原入侵者，于是就释放出蛋白质，刺激丘脑的下部把体温调高。
　　这是因为人体的许多免疫器官都是在人体内体温较高的时候战斗力较强，而不少细菌和病毒在温度较高的情况下进攻的能力也会降低。
　　一个体温38.3℃神情呆滞的孩子和一个体温40℃但仍然顽皮的孩子相比，前者更值得我们关注。对新生儿和老人尤其应该以此类态度来判断病情轻重，他们由于抵抗力低，纵使患严重的疾病也可能不发烧。
　　有很多人错误地认为发烧可能把脑子烧坏。有半数以上的父母在孩子体温到37～38℃之间就急忙给孩子服退烧药。要知道只有烧到41.4℃以上，脑部才会有受损伤的危险。
　　也有些家长错误地认为发烧可能导致肺炎，其实他们把概念搞反了，肺炎可能有发烧，但如果肺部没有感染，发烧是不会烧成肺炎的。