在巴黎，我住在国际文化交流中心的宿舍里，这是一幢硕大的五层建筑物，每人住一室，能容纳一百多人，像个小联合国。所有人合用一个厨房，厨房里只有五个电炉可用。起初。我担心烧饭时间必排长队，住了几天之后，才知道不是这么一回事。原因是电炉功率极大。开到最大一档，烧一壶水不消10分钟，二是除了亚裔访问学者外，其他民族的人几乎不用。欧洲人回宿舍时常夹着一根棍形面包，拎一塑料袋罐头，估计他们是就着生水，以面包、罐头充饥，日复一日而毫不生厌；也有开“洋荤”的，拿着一只平底锅，在里面倒上许多油，起码打五个以上鸡蛋，把平底锅铺得满满的，在上面撒一点细盐，见蛋白变焦黄了，也不翻就熄火，把余油往水池里一倒，端回自己房里享受，蛋黄嫩嫩的，保持原样。我心想，就让我吃这么一回也准拉肚。
　　非洲人爱吃淡黄色的美国长大米，煮之前决不淘洗，加水只多不少，放在电炉上愣煮，只要见大米涨开，把余水倒净，就可用手扒着吃了。我尝过一回，倒也凑合，原来美国大米是煮不烂的，味道不如泰国大米香。他们改善伙食的通常做法是买一条海鱼，放在平底锅里煎黄，加盐后即食。
　　阿拉伯人爱吃意大利面条，亦是煮不烂的食品，煮完倒一小罐番茄酱进去，搅拌即食。他们也吃鸡，不是煎就是煮，煎完撒把细盐，煮完把汤倒净再食。当然，我所说的是他们日常吃法，偶尔也有多样化、复杂化的时候，这里不一一细述。总而言之，看他们这样吃法，对我来说，是不可思议的，觉得就吃而言，他们远比我们边陲战士艰苦，甚至不如贫穷地区的插队知青，因为后者至少有蔬菜可吃。然而，他们个个安之若泰，长得结实健壮，我也只能归之于种气不同，习俗使然了。就如许多上海人三代同室，合用一只木马桶，经年累月一贯如此，不也生活得挺潇洒吗?外国人对此，同样也是不可想象的。
　　说来说去。吃什么，怎么吃都不顶重要，顶顶重要的是卫生。他们吃得再简单随便不过了，如果生水不加处理，鸡蛋里有细菌，猪肉有“米粒”，也会生灾害病的。问题在于法国卖出的食品实在是干净。先拿水来说吧，在国内我从不喝生水，在那里先是试着喝，最后到无顾忌的牛饮，可从没扭过一次肚子；米呢，先是照老习惯淘好多次再煮，到最后马马虎虎冲一遍就上电炉，因为里面实在难找到杂质，第一遍淘米水就很清了；在超级市场买回的禽肉蔬菜原本就包装得好好的，上面必印有出厂、保鲜日期，要做做样子洗洗也无妨，不洗直接下锅也是不用担心的，至少肉眼决看不出什么脏异之处。难怪法国人喜欢吃半生不熟的带血的牛羊肉，认为烧熟了就失去色香味。其实，我们如果不是担心不卫生的话，也能尝尝带血牛排的滋味。
　　有一次，我到同宿舍顶楼一南美友人房里去作客，他从微型冰箱中拿出一盒猪排欲款待我。他笑着对我说，他能把这几块猪排生吞下去。我不信，于是打赌。想不到，他真的剥开塑料纸生嚼了两片，我认输了，次日请他到中国餐馆“意思”了一下，也没见他有什么不适的症状，而他早已把生咽猪肉的事忘得一干二净。似乎这是轻松、平常的事情。可见“茹毛饮血”并不可怕，可怕的是不卫生。