美国航空航天局（NASA）每年可以从政府那里拿到几千亿美金，老百姓也因此异常关注这笔钱的使用情况和所创造的成果。一旦民众了解不够或者提出质疑，来年的经费数额很有可能受到影响，因此，NASA每年用科研经费的2%~3%投入建设自己的公共频道以及其他科普工作，而该频道唯一的使命就是24小时播出航空航天科学，达到让公众了解NASA的目的。
　　今年5月16日，美国“奋进”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，踏上自己的“绝唱”之旅，全美50万民众在居所、街道观看了这一过程，不能不说NASA电视频道为其做了最好的铺垫。
　　美国公共服务领域的科普节目是受到国家支持的。反观中国，所有电视节目被唯一一个评价体系也就是收视率所约束，几乎都采用末位淘汰的方式，只要收视率低，不管什么内容，统统不予支持。很多科普节目之所以走偏，也实属被逼无奈。
　　2000年的统计显示，中央加地方的省级电视台科普节目超过30个，科教频道22个。而到了去年，名义上的科教频道仅剩9个，其中一部分实则早已失去了科普内容。至于科教内容本身，有的被压缩，有的被安排在其他频道，有的甚至散落在一些纯娱乐节目或者竞赛中。
　　有人认为，这种娱乐化的尝试使节目的收视率上去了，也达到了科普传播的效果，但这在西方社会是不被认同的。因为科学传播丧失了独立的阵地，没有了科学的内容，只剩下了娱乐的空壳，这是绝对行不通的。遗憾的是，在过去十年，国产电视科普已经严重被逼倒退。
　　事实上，即使在西方，政府支持也总是有限的，之所以玩得起科普，还有赖于民间资本的支持。
　　在19世纪中叶的欧洲，资本主义工业化涌现出了一批非常富有的贵族，这些贵族把一部分资金投入到了科学事业。那个年代最为盛行的就是建天文台、天文馆，可以说科普就是从探索天文开始的。这种传统沿袭至今，私人捐赠、成立基金会，一批西方的梦想家通过各种途径支持科学传播，最著名的有诺贝尔奖，再比如福特基金会建立的博物馆。当代中国已经有大批“贵族”横空出世，而他们的财富，可以肯定的是，流向科学传播的微乎其微。
　　因此，政府科普需要走出科学和教育的固有领域，在大众传播领域也能提供相应的支持，事实上，这也是解决目前政府科普中出现类似科研领域的只拿钱而不对成果负责的问题，因为其不涉及大众的反馈和监督。此外，国家需要建立科学与娱乐的沟通机制，同样，对于民间力量也要通过法律和制度进行调动。□李大光 中国科学院研究生院人文学院教授
　　□文/记者 胡珉琦