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要察觉引力波的存在, Virgo (欧洲室女座天文台)和LIGO(美国激光干涉引力波天文台)需要能检测到激光干涉臂的微小改变——小到只有质子直径的万分之一.研究人员已经通过有效降低“技术”噪声(比如来自地震的扰动和电子设备的干扰),实现了如此灵敏的探测.此时探测器的噪声已经接近量子散粒噪声这个无法避免的基本限制.现在,Virgo和LIGO独立观察到另外一种微弱的噪声源.