英国究竟是如何成功和沙特做成这笔大买卖的？不久前刚刚解密的英国外交部文件显示，为了促成这笔交易，时任首相玛格丽特·希尔达·撒切尔劳心劳力，不惜亲自出马，充当不列颠王国的“军火销售员”。
　　31年前，英国和沙特阿拉伯曾经在位于加勒比地区的百慕大签署“阿尔-雅马哈武器合约”。这一交易被称为“世纪合约”，英国向沙特出售100多架战机，总价值超过430亿英镑（约合37671亿元人民币）。

　　竭力拉拢沙特亲王
　　一位英国媒体人透露，英国和沙特的军火买卖颇有年头。从上世纪60年代开始，英国就积极向沙特出售军火。但到70年代，美国挤走了英国，成为沙特最重要的武器供应商。1981年，沙特空军向美国订购了62架F-15战机。然而，在以色列游说下，美国不再出售F-5战机给沙特，并对已经出售的战机提出了种种使用限制。
　　失去了美国的军火供应后，沙特又想起了老搭档英国。沙特国王法赫德·阿卜札勒-阿齐兹（下文称法赫德国王）1982年登基后，决定派遣班达尔·本·苏尔坦·阿勒沙特亲王（下文称班达尔亲王）秘密前往英国，商谈新的军火生意。
　　用英国《金融时报》的说法，班达尔亲王是个“工于心计的诡计大师和金融家”。作为时任沙特第一副首相苏丹·本·阿卜杜勒·阿齐兹亲王的长子，班达尔亲王曾在英国克兰韦尔皇家空军学院受训，成为战斗机飞行员，随后加入沙特皇家空军，服役17年。他“目空一切，精明过人”，小小年纪就练就了做军火买卖的本领。1978年，他受命前往美国华盛顿，游说美国国会议员同意将F-15战机出售给沙特。1983年，他当上了沙特驻美大使。
　　对撒切尔夫人来说，班达尔亲王的到来亦喜亦忧：一方面，沙特能重新回头谈军火生意，自然让她感到高兴;另—方面，她很快了解到沙特不仅是英国眼中的大主顾，法国也在伺机与其做交易。法国给出了一个不错的价格，希望沙特选购其“超级幻影式”战机，而不是英国人引以为豪的“旋风式”战机。
　　撒切尔夫人力劝班达尔亲王选择英国装备。班达尔亲王私下也表示，沙特比较青睐英国武器。但撒切尔夫人还是非常担心法国会从中作梗，于是秘令英国军情五处监听班达尔亲王在英国的活动。而这次解密的信息显示，撒切尔夫人显然对班达尔亲王说话是否算数感到怀疑。她希望得到法赫德国王对她的亲口承诺。
　　秘密劝说法赫德国王
　　1985年4月13日，出访南亚的撒切尔夫人返英途中应班达尔亲王之邀，特意在沙特停留并亲自劝说法赫德国王。
　　对这次行动，时任英国国防大臣迈克尔·赫塞尔廷竭力支持。英国国防部和“旋风式”战机的生产商英国航空航天公司“确实希望采取各种措施来推进军售”，而“到目前为止我们得到的只是班达尔亲王口头表述国王已经决定购买‘旋风式’战机，我们需要具体的说法”。而外交部态度有些暧昧。外交部认为“首相此行严格意义上并不符合外交政策”。如果在撒切尔夫人到达沙特之前，外界知道她此行是要向法赫德国王“要个说法”，难免激怒沙特。
　　曾经担任撒切尔夫人私人秘书的查尔斯·鲍威尔回忆说，当时唐宁街10号考虑了如何保密，尤其是不想让“吵闹的记者们”知道首相去沙特的真正目的。鲍威尔当时致信时任英国外交大臣杰弗里豪：“我的意见是，首相访问利雅得（沙特首都）的团队不能增加任何人。如果有国防部的人参加，只会引起外界对‘旋风式’战机的关注。”但鲍威尔也分析道：“预计有可能出现积极的成果，班达尔亲王才会推动这样一次会面。”
　　在严格保密下，撒切尔夫人与法赫德国王在利雅得纳西里耶宫的数小时会谈“非常成功”。沙特方面问英方：“你们到底想不想拿到合约？”英方强调，英国战机比法国货便宜，而且“价格不会一成不变”。
　　当天晚宴时，法赫德国王告诉撒切尔夫人：“首相，这份合约是你的了。”之后，沙特媒体纷纷盛赞这次英国首相的访问。
　　这次会谈在官方公开记录中是谈论地区发展问题，根本没涉及军购。时任英国驻沙特大使帕特里克·莱特是少数知道撒切尔夫人此行真正目的的英国官员。撒切尔夫人对他说：“在午饭时，我设法得到了他（法赫德国王）的私下承诺，就是那件事，你知道的。”她还致信法赫德国王说：“我很高兴我们能够在午餐时私下讨论更多问题。”“我期待很快接待陛下的个人特使，这样我们也许可以成功解决那件事情。”
　　
　　1985年9月，英国和沙特正式签下了这份“世纪协议”。合同要求英国航空航天公司向沙特出售72架“旋风式”战斗机和50架“鹰式”教练机。合约的达成让英国的武器制造商们开心不已。撒切尔夫人也非常高兴，因为“世纪合约”不仅给英国带来了巨大的经济利益，创造了成千上万个就业机会，还加深了两国的外交关系和国防合作。英国向沙特提供的“旋风式”战机，在1986年就成为沙特防御伊朗的利器。
　　充满争议的大生意
　　“阿尔-雅马哈武器合约”是英国签订的最大军火贸易合同，但也是最有争议的。沙特每天要向英国交付60万桶石油，这一交易被贴上“武器换石油”的标签，同时也被指责为充满“贿赂和腐败”。多年来，有关这起交易的各种新闻不断。
　　1992年，撒切尔夫人刚下台两年，英国审计署就审查了合约，但没有发布正式结论，只有一纸声明，表示“没有发现造假或者贿赂的证据”。14年后，时任审计署长约翰·伯恩拒绝了公开审查报告的要求。当时，一位工党议员批评说，曾经深度参与这个交易的伯恩企图掩盖真相。 　　2001年，英国航空航天公司的一名前雇员向英国反欺诈办公室举报，声称手中握有用于行贿的秘密资金的证据。反欺诈办公室通知了国防部，但没有采取进一步行动。2003年底，在媒体曝光秘密账户一事后，反欺诈办公室展开调查，对象之一是环球旅行公司经理彼得·加德纳，他的公司经常为沙特王室成员安排豪华旅行。
　　2004年5月，英国航空航天公司的首席执行官理查德·伊文思在议会作证时表示：“我保证我们没有向任何外国政府成员付钱。”但当年10月，英国广播公司又发表记者调查，称该公司运作了一笔6000万英镑（约合5.24亿元人民币）的秘密资金，用于进行灰色活动。
　　这些调查引起沙特的强烈不满。沙特政府向时任英国首相布莱尔连续施加压力，警告说如果不停止调查，沙特将暂停支付合同款，中断与英国的外交和情报联系，并考虑终止与英国新签订的“台风”战斗机采购合同。2006年12月，布莱尔决定中止调查。时任英国检察总长戈德·史密斯称，继续调查“只会损害国家利益”。
　　但英国媒体并不罢休。2007年，媒体又披露消息称，班达尔亲王的女儿瑞玛公主1996年结婚时，环球旅行公司为其安排了奢华的蜜月旅行，由英国航空航天公司承担费用，包括食宿、交通甚至保镖的费用。在马来西亚邦喀岛度假时，这对新人所住的房间部分地板是玻璃的，在室内就可以看到海水，价格不菲。在澳大利亚时，为满足新郎想看达拉斯牛仔队比赛实况的要求，加德纳包下了一家拥有卫星电视的私人俱乐部。他引述英国航空航天公司高管托尼·温希普的话说：“想要做大生意，我们就要赢得顾客的心。”
　　这一报道引起舆论哗然，要求对行贿案继续调查的呼声高涨。与此同时，美国司法部也对案件中涉及美国的部分进行反腐调查。2010年，英国航空航天公司支付2.86亿美元（约合19.09亿元人民币），与英国反欺诈办公室及美国司法部达成不再追究的协议。
　　“世纪协议”的腐败问题也牵扯到了撒切尔夫人的家人。英国媒体报道称，沙特在协议中多付了数亿英镑。人们怀疑，撒切尔夫人的儿子马克收取了数以百万计的佣金。马克热衷赛车，在中东颇有人脉。
　　他起初否认自己在1985年收了佣金，但后来承认，一个由军购谈判中间人控制的离岸公司为他在伦敦买了一栋价值100万英镑（约合876万元人民币）的住宅。后来，他前往美国生活。
　　至于撒切尔夫人，是否也在天价订单的背后捞得真金白银的好处呢？她的顾问兼朋友罗宾·哈里斯曾回应说，她在离开唐宁街10号后，依然继续帮助英国公司赢得商业合同，“在为英国公司谋得合同方面，没有人比撒切尔夫人效率更高。但她从未因此寻求或收到过任何好处”。

　　不过，英国媒体还是发现了一些“小秘密”，证明撒切尔夫人并非完全空手而回。离开首相府后，撒切尔夫人居住在伦敦市中心的贝尔格莱维亚区切斯特广场的一座住宅中。她从未获得这处住宅的房产所有权，直到2013年在伦敦的丽茨酒店去世。
　　但英国媒体调查发现，1991年，一家名为贝克兰德的房产公司买下了这座住宅的分租权。2006年，同样名称、注册地不同的房产公司买下全部租赁权。公司的主要负责人名叫瑟斯顿，是撒切尔夫人的家庭金融顾问、朋友和政治导师，也帮助撒切尔夫人搭建了秘密金融渠道。正是这一渠道为英国航空航天公司赢得军火订单出了力。
　　不过到目前为止，英国对撒切尔夫人本人并没有启动任何调查。
　　（薛贺荐自《环球人物》）