东汉时期有一本书，名为《数术记遗》，记载了表示数量的词语，如一、二……百、千、万等。这些数目字虽然平凡，却十分有意思。你们想知道它们的来历吗？我们选几个，读一读。
　　百——说不完，道不尽
　　百，早期甲骨文 的下部 代表不断鼓舌说话，上方加一横指事符号表示还没说完，造字本义是指说不完，道不尽。晚期甲骨文更形象，将 写成 ，像舌头 伸在嘴巴 之外，表示张口鼓舌，力图说明白，说清楚。到了隶书的 ，字形有所变化。
　　同学们，你们想一想，一个人张口鼓舌，说不完，道不尽，是不是话说多了？古人真会想办法，于是让“百”当数目。十个十就是一百，如“百里挑一、百步穿杨、百发百中”等。让“百”比喻很多，如所有的江河都流入大海称之为“百川归海”，各种鲜花都一齐开放叫做“百花齐放”，怎么想也想不出来取名为“百思不解”等。
　　千——不停地行走
　　说完“百”再说“千”。千，甲骨文 在人的小腿部位加一横 指事符号，表示与腿脚的动作有关。造字本义是指不停地走，跋山涉水。隶书 变化较大，失去了“人”形。当“千”的“不停行走”这层意思消失后，我们又另造出了“迁”字代替。
　　“千”是“百”的十倍。“千克”即一公斤重，“千米”就是一公里长。“千”往往并不表示准确的数目，如“千里马”并非每天一定要跑一千里，只是指速度极快的良马。“千里眼”也只是比喻眼光敏锐、看得远的人，并不是人真正能看到千里之外。“千层底”也并不是说布鞋底有一千层。“千里鹅毛”自然也不是从千里之外带来的礼品，而是比喻从很远处送来的礼品，虽不贵重，但情谊深厚。
　　万——数量巨大的蝎子
　　“萬”是“万”的繁体字，万，篆文 像一只头尖 、螯大
　　、有尾巴 的蝎子。这只蝎子伸出两个螯肢，像钳子一样锐利。造字本义是指数量巨大的蝎子。小朋友们不禁要问，蝎子与数目怎么扯得上关系呢？告诉你们吧，大约远古时期中原地带蝎子特别多，数量巨大得惊人，因而借蝎子代表巨大的数目。
　　“万”是个大数，人们常用“万”泛指极多。在电视上能看见大臣称颂皇帝时大叫“万岁”，但是“万岁”一词本来不是皇帝专用的。很久以前“万岁”只是表示人们内心喜悦和庆贺的欢呼语，到秦汉以后，大臣朝见皇帝时常呼“万岁”，但这个词仍不是皇帝唯一专用的称呼，一直到了宋朝，皇帝才不许称他人为“万岁”。一代代皇帝也真是，明明知道自己活不到一万岁，却高兴让别人这样称呼他。
　　百、千、万都是表示数目多的字，它们的故事“千言万语”说不尽，干脆我们就写一写这个成语吧。这四个字都有一个共同的特点——长横，写的时候请注意：
　　长横看上去就像桥梁一样。它左右舒展，在一个字中起着平衡的作用，所以一定要写得平稳。
　　（张敬义 文）