1990年，56岁的葛文芬从大连理工大学办理了退休手续。因为她是农学方面的知名专家，大连的一家合资公司立即聘请她做了技术顾问。继续发挥余热到69岁，公司还想续聘时，葛文芬考虑再三却拒绝了：她想在余生完成自己深藏多年的心愿。
　　早在少女时期，葛文芬对自己人生的规划就是当作家。她1934年出生于辽宁康平县的一個大户人家，自小接受了良好的教育，早年就读于辽宁熊岳农业学校。她学业优秀，在繁忙的学习之余，还大量阅读世界文学名著，每天不忘通过写日记来提高自己的文字水平。
　　毕业后，葛文芬被分配到辽宁庄河市从事农业技术工作，玉米、水稻、果树、食用菌，育种、防治、改良、推广……她把30年的青春韶华，都献给了农业技术推广工作，造福一方百姓，声名远播乡里。1986年，因为突出的科研能力和专业水准，葛文芬被大连理工大学破格聘为教授，担任应用菌研究中心副主任，在教学和科研领域成绩斐然。不久后，她又晋升为高级农艺师。
　　尽管一生致力农学研究，但葛文芬内心深处一直藏着那个未曾实现的文学梦。69岁才真正退休，她开始回忆自己跌宕起伏的人生……曾经的那些珍贵往事，如果不以文学的形式记录下来，就太可惜了。时不我待，再不写就来不及了！
　　说干就干，这位七旬老人跟外孙女学起了电脑，一下一下地敲打着键盘。凭着满腔热情，她很快完成了几万字的创作。但回头审视时，葛文芬并不满意。她把儿女和孙辈叫到一起开起了“评议会”。尽管孩子们嘴下留情，但她还是从话语中品出了自己文字的缺陷。较真的她果断地另起炉灶，重新构思，精心打造人物……经过近10年反反复复的打磨，她的第一部小说终于得以完成。小说以宏大的叙述视角、负责任的历史态度、动情的风物描摹，再现了一个家族的变迁与荣辱。
　　也许是因为创作过于辛苦，也许是因为年事已高，创作过程中，葛文芬病倒了。儿女们劝她：“这么大岁数了，颐养天年吧！”她却回答：“让我混吃等死，那不是我的退休生活。干些对社会有用的事情，这样充实、踏实啊！”晚辈们能理解她的心情，但还是跟她“约法三章”：养好身体、调整心态、合理分配时间和精力。幸好葛文芬的身体没有大碍，恢复之后，她又全身心地投入了创作之中。81岁时，她50多万字的长篇小说《公孙苑》出版了。
　　在创作《公孙苑》的同时，葛文芬还开始了另一部自传体小说的创作。为了更好地完成这部小说，葛文芬先后回到自己出生、求学的地方，特别是工作了几十年的步云山采风。她风尘仆仆，不怕旅途劳顿。很快，这部90万字的自传体小说《云山不在高》也完成了。
　　2018年，她又开始了新的长篇小说的创作，主要写20世纪60年代在庄河扶贫的事，已经完成了30多万字。这部小说不好把握，葛文芬几度想放弃，但最后还是坚持了下来。她说：“我写作不为名利，就是出于一种社会责任感，想留存点历史资料，也以此告诉后人：‘你们身在福中，要知福惜福。’”
　　如今，已经85岁的葛文芬仍在文学路上加速奔跑。她的生活很规律，每天的时间都安排得满满当当。她一般上午买菜、遛狗，下午两点至五点是她的写作时间，每天少则1000字，多则 3000字。平时她手不释卷，这既是嗜好，也是为自己充电。外出采风时，她也随身带着书，有时间便看一看。她总是不肯浪费一分一秒，有时荒废了一小会儿，她就免不了自责一番。
　　写作带给葛文芬精神的愉悦和生活的充实，成了她最好的养生方式。她的大儿子从澳大利亚回国探望母亲，进屋第一句话就是：“老妈，你怎么一点儿也没变老？看起来比以前还年轻了，有精神！”
　　在葛文芬身上，看不到老年人的暮气沉沉。她常挂在嘴边的一句话就是：“人生永远没有太晚的开始。”
　　（摘自《新天地》2019年第9期，若子荐）