8月底袭击美国南部的飓风卡特里娜，给美国历史留下了一笔：死亡人数在万人以上，制造了美国有史以来最大的一场悲剧。面对如此悲惨的结局，大多数美国人无言以对。
　　有不少体验过越战的老兵，首先想到的是美国放弃了旧南越政权后，首都西贡出现的混乱局面。大多数美国人只从影像中看到过国外惨不忍睹的天灾人祸，但这回是目睹了美国的悲剧。
　　当无数的事实摆在美国国民面前时，他们依然不敢相信这是真的。但实实在在的是，美国的行政组织，包括美国联邦、州、县在内的所有行政机关在飓风的袭击中完全陷于瘫痪。
　　对布什政权来说，这比2001年发生的多起恐怖活动同时爆发的那场危机更加难以对付。一次挽救60万美国国民的生命，美国过去没有经历过，因为美国从未遭遇过如此悲惨的事件。
　　
　　布什缺少处理危机的能力
　　
　　让布什政权担惊受怕的还不止这些。此次飓风袭击受灾最严重的正是布什的老家，布什的地盘得克萨斯州虽然没有受到太大的灾害，但真正给布什以支持的是隔壁的路易斯安那州，那里受灾惨重，而且美国第三大人口大州佛罗里达州也受灾不小，那里正是布什的弟弟担任州长的地方。
　　伊拉克局势恶化、原油价格不断高涨，布什政权已经受到了不少指责，在灾害到来以前，布什的支持率已经出现了下滑。布什对飓风灾害的反应迟钝，无疑对现政权来说是雪上加霜。
　　此次灾害对布什政权会有什么样的影响呢？瑞穗综合研究所主任研究员安井明彦指出：“从短期看，在过完暑假的议会上，其政策运营能力将受到议员的质疑，从中长期看，布什政权及共和党都将成为被批判的焦点。”
　　布什政权进入第二任期以后，最重要的政策就是减税、进行养老金及税制改革。但是救灾费用的支出及景气出现恶化，财政也越发地艰难起来，布什的改革将进入困难境地。飓风灾区主要集中在贫困阶层，而布什的改革措施举步不前，最终将会被认为是“对富人过于优待”，受到国内的批评。
　　安井认为，此次对飓风灾害的处理过于迟缓，有可能让现政权进退维谷。驻军伊拉克将是一个长期的过程，原油价格上升后，汽油价格已经暴涨到1加仑3美元的最高水平，普通美国人的感觉是“经济没有出现改善”。伊拉克驻军的长期化，让美国不得不把州兵都搬了出来，而动用了州兵以后，让自然灾害的救援活动显然迟缓了许多，美国国内怨声载道。伊拉克及飓风造成的人员损失，让人们觉得布什政权无能，政权本身的信用开始出现了动摇。
　　过去，布什总统做给人的形象是“我是个能处理危机的总司令”，不过“这次布什在救灾上的表现欠佳，让共和党支持者非常郁闷，很多人脱离了共和党，布什总统的影响力被迅速地打了折”，安井说。对自然灾害的准备不够充分，与应对同时并发的几起恐怖活动时的反应迟钝，无论如何都不能让人们联想到布什是个“能够应对危机”的总统，这个巨大的变化，将有可能成为布什政权的致命伤。
　　
　　对国际经济的损害非常轻微
　　
　　飓风在政治上给布什政权以深刻的打击，但美国众多的经济评论家认为，飓风给世界经济的影响将是很轻微的。
　　到目前为止，飓风造成的直接财产损失（包括复兴费用在内）将超过2000亿美元，美国国会已经通过了105亿美元的紧急修正预算，如果能在今后召开的议会上获得承认的话，在救灾复兴方面还将会通过一项623亿美元的年度支出预算。对受灾区来说，会有巨额美元及工作岗位流入这里。
　　至于对美国经济的影响，目前还很难算清楚。因为人们尚不知道恢复墨西哥湾沿岸的石油方面的设施最终要花多少时间，因为过去美国没有经历过如此惨重的自然灾害。不过有一点可以说的是，修复工作并不用花几个月的时间，也许有几个星期就足够了，一些经济评论家就是这么看的。这里有一个前提，就是在今后两个月的飓风季节里，不再有飓风袭击这里。
　　受飓风灾害最大的三个州（路易斯安那、密西西比，阿拉巴马）在美国GDP中所占的比重只有几个百分点，估计这个地区大约有60万人将失去工作，这个与美国今后几个月内创造出来的工作数量大致相当。
　　由此看来，对于美国整体来说，目前最大的危机在于新奥林斯港受灾后，能源设备受到较大的损失，今后较长的一段时间内有可能出现的物价上升。从目前的状况上看，物价上升的影响也许更大一些。
　　飓风造成危害时，有媒体说美国进出口产品的20%是经由新奥林斯港的，但并非如此，至于那些耸人听闻的报道，说美国运输总量（从密苏里州到加利福尼亚州的运输）的20%是从新奥林斯港进出口的，就更没有根据了。
　　从价格方面看，实际上经由新奥林斯港进出口的产品只占美国整体进口价格的4%，出口的5%，美国贸易整体中20%产品经由新奥林斯港，这个数字指的是海上运输的吨数，而在美国现在船舶运输的价格远不能和飞机运输的价格相比。
　　从新奥林斯港出口的产品主要是大豆、小麦、玉米，进口的产品为咖啡、原油、钢铁、木材等有重量的原材料，只从重量上看的话，自然会过高地评价新奥林斯港的作用。我们看的更多的是，这里出口产品的最终目的地是日本，大部分为农产品。飓风对港口的物理上的损害并不是很大，问题主要在于那里的电力不足。
　　
　　能源设施能否较快地恢复
　　
　　从宏观经济上看，对美国影响比较大的是石油及天然气等社会基础设施受到了严重的损害。
　　有报道说，“美国全国的原油有50%是在墨西哥湾沿岸加工的”，这里面说的50%大概把得克萨斯州的数字也加入了进去。实际上，得克萨斯州并没有受到多少飓风灾害。
　　还有一种说法是，“美国原油进口的60%来自墨西哥湾”，这让美国经济界非常的担惊受怕。但这也是包括得克萨斯州的数字在内的一个说法。受灾最严重的是路易斯安那州、密西西比州及阿拉巴马这三个州。而这三个州的原油进口只占了30%，其中的1/3属于路易斯安那州的原油储备仓库（LOOP，离海岸数英里之外的原油进口设施）。美国能源部发表的数字表明，到9月2日为止，向LOOP供应的电力网已经开始修复，现在还只能供应需求量的一半，估计很快能充足供应电力。
　　人们常说美国的炼油能力的50%集中在墨西哥湾，但实际上受到飓风损害的只有12%，其中停止炼油的占去了8成，相当于美国全国炼油能力的10%。在炼油厂中，一些厂子已经完全不能工作，但也有一些厂子只是因为停电的原故，目前不能生产。
　　墨西哥湾的石油管道受损后，不能向炼油厂提供原油，结果美国中西部的有些炼油厂陷入停工状态，不过这些炼油厂现在已经复工。目前，佳普线（从墨西哥湾至中西部炼油厂的主要原油运输管道）的供油能力已经恢复到了70%的流量，另外两条管道的流量也已经完全恢复。
　　从这些事实上来判断的话，今后几周原油的炼油及管道供给设施的大部分将能完全恢复，但是能源专家达尼尔·雅金依然警告说：“我们不能小看了飓风的影响。”
　　雅金说：“没有柴油不可能让轮船从油井那里把原油运过来，没有电力和工人，没法让炼油厂生产。现在各个企业的通讯手段还没有完全恢复，很多工人的去向不明，企业在想办法找回这些工人。那些工人都是从事石油方面的不可或缺的人才。”
　　
　　国际货币远离美元
　　
　　飓风过后，美国的长期利率开始急速下滑。联邦储（FRB）坚持提升利率，长期短期利率已经非常接近，今后有可能长期利率再度下滑，甚至出现长短利率逆转的怪现象。
　　9月初，美国投资银行的主要经济评论家认为，“9月没有提升利率，但免不了11月再次调整利率”。这主要看原油市场是否稳定了。
　　格林斯潘主席近期就要退职，“下一任主席掌管美国经济将更加困难。”经济评论家高尾义一说。
　　用更长远的观点看美国经济，美国经济的不稳，将会使石油美元流向欧洲或其他国家，国际投资资金也将会调整方向，从美国退出。
　　远离美元的国际经济，将会使以美元为根基的货币体制出现动摇。飓风造成了原油价格的提升，国际金融市场风险倍增，但更多是布什政权在飓风面前已经开始摇摆。