1
　　龙村长想了一夜，决定给他的小儿子龙铜锁改个名字。
　　第二天一大早，村长就去村小学找唐老师。
　　“就叫转锁吧。”唐老师揣测了下村长的心思，装模作样翻了几本字典，然后才说，“取转运的意思。”
　　听到这个名字，村长却放声大笑起来。两人站在一排白杨树底下，猛就感觉地面一阵震颤，连白杨树叶子都止不住一阵阵痛苦的战栗。
　　“老东西，又打胡基了。”
　　“周书艺家的房子还没盖起来吗？”唐老师望着对面山坡上老周家的方向。
　　“应该快了吧，老周的胡基都打了三年了。”村长笑得越加意味深长了。
　　龙村长保持着嘴角神秘的笑意，背着手从学校下面那个大坡走下去，一直走到沟底。龙村长跨过流得越来越细的河，又上坡。一个破旧的院子隐在一片稀稀拉拉的树影之中。门外一棵巨大的桑树，像独得了上天的恩惠似的长得枝繁叶茂。
　　老周家的看门狗瞥了村长两眼，又将脑袋压住了前爪睡觉。庄子后边吵吵嚷嚷的。
　　老周父子在吵架。龙村长慢悠悠走过去，蹲在白杨树下，仰头看了眼老天爷，猛就觉得天开了个口子。
　　老周拿着一只面筛儿像筛面一样在筛土，尽管这不是第一次所见，但龙村长绝对见一次惊一次，周书艺也总是忍不住要一遍遍悄声骂他的爹：
　　“有病呢。”
　　“你筛那么细，吃呢吗？”
　　老周放下筛子，看了两眼龙村长。
　　山梁上忽然响起一串震耳欲聋之音，龙村长站起来，紧张地握住了双手，慢慢看清了，那是一辆红色的摩托车。宋江湖载着李春天到李家山走娘家来了。站在龙村长家的大门口，就能望到李家山。
　　周书艺远远地站在杏树下，也认出摩托车上的人是谁了。
　　周家姐妹眼看着哥哥周书艺就像玄麻村里的草一样渐渐地萎顿了。玄麻村人祖祖辈辈以儿子为重，姑娘家一出生便是为别人养的，直待到了合适的年纪，嫁到别人家去，打早就注定了泼出去的水的命运。在老周家，书环和书香姐妹俩的命运更糟糕，初中还没毕业，老周就不让她们上学了。他供不起学费。不能跟别的姑娘一样到城里打工也罢了，连找婆家这种事也由不得她们为自己做主。
　　书环姐妹俩去县城学裁缝，学费是她们自己挖药材换来的，老周没有理由阻拦。老周供周书艺上完了高中，可周书艺没考上大学，地里又种不出庄稼，整日里愁眉苦脸，老周便把他打发去当兵了。
　　上门来给书香和书环说亲的，有一阵子络绎不绝，老周都没答应。
　　書环跟书香说：“笨蛋，你看不出来吗？咱爹打算把我们留着给儿子换媳妇呢。要是妈还活着，不知会怎样。”
　　“妈会跟爹一样没办法的。”书香说。
　　“反正，我是不会和你一样言听计从的。”书环说。自母亲去世后，书环就老躲着老周，从不跟他交谈，要不，就借口做衣服挣钱，躲在镇子上不回家。
　　周书艺刚从部队回来那会儿，穿着一身黄军装，在村里和镇上那么一走，威风得很。周书艺大清早起来，书香已给他热好了水，书艺先洗头，再洗脸和膀子，每天都洗得稀里哗啦的。
　　周书艺香喷喷地从屋里出来，一边给自行车打气，一边问两个妹妹有需要买的吗？书香想了想，说不要什么，书环则不搭理他。老周让买两袋盐，书艺问，不是李家铺子里就有卖的，费那么大劲。老周说，你懂个屁，李家铺子里比镇上贵一毛钱。
　　周书艺骑着自行车走河沟里的路，到了河沟分汊的地方，他停住了，双腿支着自行车，扭着脖子看来看去，书香从自行车后座上跳了下来。
　　书香长得瘦小，灵活得像只猴子，书艺一出门她就偷偷跟上了。
　　书香扭身往回走，晓得那会儿周书艺正把李春天往怀里一抱，李春天就坐在自行车的横梁上了。周书艺快乐，书香便也觉得快乐。
　　黄昏慢慢地降临到了玄麻村，龙村长的大儿子龙金锁气喘吁吁地跑到前头，把周书艺和李春天的行踪详细报告给书香：俩人来来回回在人堆里挤了四趟，从上街到下街，再从下街到上街，就十二点了。周书艺请李春天去宋江湖的饭馆子里吃饭。川菜、西北大菜、面食、馄饨、撒饭、搅团，宋江湖什么都卖，宋江湖本人长得就很综合，他本是南方人，在西北地区生活得久了，比这儿的人更像西北人。说话的口音很怪，一句话要绕几个弯弯，还要卷几次舌头。李春天爱听这种口音，爱学着卷舌头说话。
　　金锁说，周书艺往墙上看了半天，最终点了两碗面。
　　这两碗面几分钟后被金锁吃了。
　　“你不高兴？”龙金锁看着书香的脸。
　　书香看了眼龙金锁说：“你怎么抢到面的？”
　　“我坐在他们中间，我就盯着那两碗面，我一笑，饭馆子里的人都站起来走了。哥那时就将面推给我。哥说，吃吧。宋江湖从后厨出来，专门给李春天端来一碗面，还端了一盘泡菜。”
　　书香记起宋江湖的脸白白净净的，个子小小的，花起钱来挥挥洒洒的。而她的哥哥那阵子脸也还那么白净，跟李春天真是天造地设的一对儿。这一点都不用赌咒发誓。
　　书香问金锁，李春天吃没吃那盘泡菜？
　　金锁说，她没吃泡菜，她吃我哥的嘴。说完就盯着书香看。
　　那会儿，天快黑了。书香要回去做饭，却听得河堤那传来一阵说话声。
　　“那都是我嫂子的主意，她想让我爸把我像卖她那样也卖一大笔钱，她想学裁缝，可我哥不愿意给她出学费，宋江湖已答应给她买台缝纫机。”
　　“那你呢？”
　　“你说呢？”
　　“你想嫁给他吧？女人都爱钱。”
　　“混蛋，你赶紧滚吧，我再不要见到你了。”
　　“怎么了吗？这一天都好好的。我不让你走。”
　　“你要真心里有我，赶紧让你爹找人来说亲。心里要没我，咱们也就别装下去了。”
　　书香和金锁一起把这个说给老周听。
　　老周站在牛圈门外，望着山坡上亮起一盏盏灰蒙蒙的灯火。为了灯光亮点，家家都把灯泡换成一百瓦的。 　　再说那龙村长有三个锁，金锁、银锁和铜锁。三个锁成天待在老周家。除非老周发火，才能把他们赶出门去，金锁不走，老周发火也不行。这几天，老周脾气格外大，龙家的另两个锁根本就没敢上门。
　　龙金锁说话倒是伶牙俐齿，被惹急了还能跟你吵一架，会发出雪夜里的狼一样的嗷嗷声，眼睛会猛往上翻，只见白眼儿。二儿子龙银锁比龙金锁长得清秀，平时不爱说话。冷不丁地，就冷热、黑白不分起来，一旦看管不好，会从家里蹿出去把自己跑丢了。龙铜锁则是长到四岁连爸和妈都还不会叫。往年，龙村长还能哄着让金锁和银锁帮忙干些活计，自打今年春天开始，这两个锁总是形迹无踪，龙村长慢慢才晓得了，他们是去找周家的姑娘们了。龙村长一直琢磨着，大的两锁已然那样子的了，铜锁还小，兴许改个名字，会改变点什么。后来便去找了唐老师。
　　老周将家中唯有的几斤胡麻油拿去分给了几个媒婆。媒婆们四处打探可以跟周家换亲的合适人家。
　　老周没料到的是，周书艺偏偏只喜欢李春天，而李春天的哥，偏偏已经买了个河南女人做老婆了。这样一来，老周就不能拿两个女儿之一给周书艺来换亲了。
　　看着周书艺整日里愁眉苦脸，书香的心比老周的还乱。
　　书环有一天发现，老周把所有的钱全存了起来，那是她跟书香在镇上摆摊子给人做衣服挣的钱。书环要拿这些钱给龙村长还账，否则，书香就得嫁给村长的傻儿子龙金锁。可书环看出来了，老周根本没担心这个，一心打算拿她们挣的钱，去给儿子买李春天。
　　书环闹了一气，站在院子里，对着老周又哭又说，一边颤声叫著死去的妈。书香低着头抠着门板，什么都没说。
　　书艺佝偻着，蹲在花园子里头，脸深埋在双膝间，像是睡着了。
　　2
　　书香觉得，她哥哥和她爸爸一样，都是这世上的可怜人。尤其是老周，愚昧，固执，爱跟这世间的一些没有感情的事物较劲。
　　书香经常回家为老周和周书艺洗衣做饭。每到逢集这天，龙金锁和龙银锁都会跑到镇上去，但到了黄昏，出现在玄麻村口的，却只有龙金锁和书香。金锁背着书香的一大包要赶制的布料和衣裳。银锁没接到书环，怏怏不乐地一个人回家了。
　　龙村长家在河对面的山坡上。龙村长和老周常隔着快要不淌水的河沟喊话。玄麻村里的人越来越少了，还坚持留在这个被上帝遗弃了的地方的，除了龙家和周家的儿女，再就是些出不得远门的老弱病残了。
　　正午时分，太阳把地上的生灵都晒得蔫头耷脑的，整个玄麻村都给晒得闪闪发亮，马上要着火的样子。那些向来聒噪的蚊蝇伏在叶片上热得不敢发声，狗钻在窝里像是昏迷了。
　　老周赤裸着上身躺在台阶上。
　　一旁的书艺看见那条闪闪发亮的河沟，河水越流越细，眼看着就要干了。连年大旱，玄麻村的草木都快消失了。树上寂寞得很，河沟里寂寞得很，娃子们也像是少了，到处乱窜的几个，也寂寞得很。
　　风从门洞里刮出去，拐了个弯，停在一棵杏树上。周书艺坐在门槛上。花园子里的花在烈日下耷拉着脑袋。每到这个季节，周书艺就会思念李春天。李春天是在一个这样的天气里，嫁给了镇上的宋江湖。
　　老周在一阵昏眩中记起老婆子的脸。
　　老婆子临死前说过两句话：“不要任由三个娃娃乱撒到险恶的城里去。不要苦了他们。”
　　老婆子托给他的是三个儿女，可老周是有私心的，一颗心只在儿子周书艺身上。周书艺始终走不出李春天已经嫁人的阴影，他像草木一样衰败，老周的心也像草木一样。
　　老周在李春天出嫁的这天早上过了河沟，爬上了对面的山坡，走进了龙村长的家中。他要借打胡基的工具，他还准备给儿子打个新庄，再建一院新房子。
　　村长发话说：“人家李春天都嫁人了，还盖新房子做啥？”
　　“她嫁她的，我盖我的。”老周说。
　　“老执固，你该清楚的不清楚，让书香做我家金锁的媳妇，我给他们打个新庄，盖一院新房。你那胡基，得想清楚用途了再打。”
　　“我想得再清楚不过。”
　　“那书香呢？”
　　“你问书香去。”
　　想到几个傻儿子没少吃老周家桑葚树上的桑葚，没少穿周家两个女儿缝缝补补的衣裳，龙村长只好把打胡基的工具借给了老周。
　　老周在地头的杨树下挖了个大坑，把一块厚重的石板放置一旁。老周观察了几年，那棵杨树长得贼快，且树上的叶子比别的杨树上的要绿，简直绿得发黑，老周由此判断那树下面的土质不是一般的土质。
　　就在那年夏天最热的那天开始，老周跟小周开始打胡基，三年过去了，那块地头也不过才摞了几十来块而已。老周先拿一面筛子把黄土像筛面一样细细地筛一遍，老周打的胡基能当工艺品。
　　不管是打还是摞，那都是一门技术，头一年，周书艺不会打也不会摞，父子俩打的胡基大部分倒塌了。
　　第二年才开始积累。胡基倒塌的时候，老周难得一见的好脾气。
　　“它不是爱塌吗？让它尽情地塌。”老周说这个时几乎是欢颜悦色的。
　　第三年，也就是现在，胡基一块都没倒塌过。地里没庄稼，人闲，庄稼人闲了还能叫庄稼人吗？简直闲得让人痛苦，老周和小周便天天打胡基。他们打得很慢，一早上才打了三块。
　　周书艺慢慢地就不喜欢到镇上去逛了，他的屁股越来越重地在玄麻村里落着了，越来越像个沉稳的匠人。对老周变态般的精细，周书艺也能忍受了。周书艺提着一壶水走出了院门，从牛圈前面拐过去，看见龙金锁和龙铜锁蹲在地头。
　　周书艺大喊一声，装作从地上捡石块的样子，龙铜锁撒腿就跑，龙金锁蹲着没起来。
　　“再偷吃我家的桑葚，看我不扒了你们的皮。”周书艺说着已走到了龙金锁跟前。
　　“哥，给我喝口水吧。”龙金锁看着水壶里的茶水。
　　“滚一边去，谁是你哥。”周书艺蹲到树荫下。
　　老周给金锁倒了一杯水，喊铜锁也来喝。
　　“他不叫龙铜锁了，他改名叫龙转锁了。”金锁猛灌了一气水，说得上气不接下气。“学校的唐老师给改的。” 　　“你说啥？”老周忽一下立起来，把龙金锁唬得一下也站了起来，老周鼓圆了眼珠子喊道，“你说他叫啥？”
　　“龙转锁。”龙金锁看看老周的脸色，一双光脚蹭着湿土挪动了几下，猛转身跑了。
　　3
　　老周背着手，黑着脸，气势汹汹跑到村长家门口。站在门外大喊：“龙福田，你出来。”
　　村长的女人出来了。老周看了几眼，找不见女人的眼睛，一堆长袍短褂里面一个声音让老周进屋坐。老周听出来，这声音多年来都没有变，像丝绸，像清烟，软乎乎地扑到你脸上，也扑到你坚厚的心壁上。可日子像是倒退着走，龙家越过越穷困。老周仍记得女人刚来村里时给人们麻木不仁的心灵带来的震颤，每当看到这个女人，老周就不由回忆起自己的母亲。老周这会儿又感觉到一股热流在心里流淌。
　　老周往屋里闯，老周吃惊于女人何来的兴致和精力把屋里打扫得一尘不染，吃惊于她依然文质彬彬说话总像是含有某种深意，傻儿就够她忙的了。女人跟在他后面，唱歌一样无尽地说着。
　　老周回过头来，盯着女人，这下他看清了，女人长得像那园子里的月季花。老周盯得她发毛，她像做了错事一样低下头去。老周有种破口大骂的欲望，龙福田这时从矮墙上的破门里勾胸屈背地走进来了，冲老周笑，来啦！
　　“龙福田，你给你儿改了个什么名儿？”老周脸上没有一丝笑意。
　　“哟，我从坡底下一上来，那杨树上麻雀一窝窝飞。消息传得比宋江湖的摩托车还快啊，什么名儿，你不已经晓得了嘛。”龙福田把台阶上的柴火往起拢拢，空出点地方，把沉重的屁股贴上去哎哟了一声。他的女人围着他，把他身上的柴草一根根揪下来，一面嘴不停地说着：
　　“我的三个儿子都不笨，他们比我们这些人可看得清楚，你把他们困在了这个世上，老天爷啊，他们连肚子也吃不饱啊。玄麻村的人，应该问问自己，究竟做了什么让老天爷生气的事情，连一滴雨都不再给这个村子里下。”
　　龙福田猛然破口大骂，一脸杀气叫女人闭嘴。
　　老周眯眼望着铁丝上的衣裳，龙家的三个傻儿从来没生过什么病，一到冬天，书艺、书香和书环接二连三地让老周往李家药铺子里跑的时候，龙家三傻光着脚薄衣单衫地在寒风里乱跑，连场感冒都不得。老周去寻一堆乱发里藏着的女人的眼睛，却见她猛弹了起来，伸手护着脑袋哎哟了一声。一颗石子儿弹到水泥台阶上去，当的一声击中了龙福田的屁股。
　　“进来，转锁。转锁。”龙福田眼睛盯着老周喊门口拿着弹弓的儿子，像在试试顺不顺口那样，拖长调子多喊了几遍。
　　“龙福田，你是村长，可你不能欺负人。今天我把话撂这儿，赶快再给你儿改个别的名去，否则，咱们就走着瞧。”老周锅黑着一张脸，背起手转身走到门口，把门拉开，回头看了眼龙福田，就在他转身的时候，木门却啪地弹了回来，正磕在他的面颊上。
　　老周的眼睛在暴怒的余光里瞥见龙铜锁手里的一根鞭子和一只弹弓，老周冲过去飞速夺下那根鞭子，照着那扇破木板劈头盖脸地抽打起来。
　　“老天爷啊，让这个可怜的老头子停止发疯吧。”龙福田的女人绕着老周连连转圈子。
　　龙福田坐在台阶上，慢悠悠地卷了根旱烟。
　　“周转锁，你就省点力气吧，老跟些不会说话的东西过不去，过来抽根烟吧。”
　　老周立住了，鞭子也松了口气，借机缠在了门板上休息。
　　“这么说来，我叫什么，你还记得喽？”老周扔了鞭子。
　　“喏，没听说造字的祖宗专门定下过什么规矩，你家字典上规定‘转锁’是独属于你周家的？”
　　“问题是你把它用在你的儿身上，你用它来叫你的儿子。”老周省略了那个“傻”字。
　　龙转锁把缠在门上的鞭子取下来，飞一般藏了起来。跑回来，怒视着老周。
　　“喏，老天啊，看到了吗？比我的儿子还傻啊。”龙村长的女人像在念咒语。
　　门外响起一阵摩托车声，老周吃惊不已，停止了发怒，女人却笑起来：
　　“我的金锁回来了。”
　　摩托车声跟一个高头大马的人一同闯进来，金锁长相威猛，不翻白眼时，人还是很帅的。他套着一身书艺的黄军装，已经有点发灰。龙家小子们一年四季都光着脚，龙福田的女人说她儿子的脚就像翅膀，谁见过给翅膀上套鞋子的。玄麻村里的人把自家大人小孩穿不了的衣服都送给了龙家三兄弟，但金锁和银锁对穿着是有讲究的，金锁只穿周书艺的黄军装，银锁则只穿周书环带给他的衣裳。
　　“老天爷啊，你到哪去了？”女人扑上去，贴着儿子的脸颊拍哄。金锁额头上划了个口子，一只手腕子青肿着，他把它捏在另一只手里，躲过他妈的眼睛。
　　“看摩托车，看书香。”金锁一脸温顺，勾着脖子看着地面，任由他妈抚爱，“书香提大包。”
　　听一个傻子说出书香的名字来，老周的黑脸更黑了，凑近前想跟金锁说点什么，金锁却跑开了，钻进屋里，不知取了个什么东西，箭一样又射出门外去了。他的弟弟龙转锁愣了下，也箭一样嗖地射出门去了。
　　4
　　书香和书环逢集天在镇上当裁缝，集散了就背着一包衣裳来家里做。这样赶集已经赶了三年了，书环想在镇上租个房子，可老周说还要还账，哪有錢租房子。老周是怕她们在镇上把心待野了，他还指望着拿她们给周书艺换媳妇呢。老周把女儿们挣的钱一部分用来还账，别的都偷偷攒到一处，放到一个只有他找得到的地方了。
　　书环把铜锁喊到屋里去，从一只提包里翻了半天，将几件衣服叠好，让铜锁抱在怀里，将一件风衣又收了回来，放在炕头。
　　铜锁摇头比画，他不叫铜锁了，叫转锁。
　　“滚。”老周猛指着铜锁，“告诉你爹，我跟他没完。”
　　铜锁一走，天就黑了下来。周书艺炒了一锅洋芋菜，就着书香和书环从镇上买来的两个大饼。老周一边吃，一边说，镇子上的大饼贵，还得还账呢。没人理他。书香和书环给人做衣服挣的钱全用来还账了，仍旧还不完。今年一如既往地大旱，镇上来做衣服的人很少，姐妹俩就在摊子上用碎布给龙家的三个傻儿子拼凑一件件背心，有人拿旧衣服来改，改不了的，从那人手里要了过来。金锁和银锁每集都往集市上跑，总能掐准她们散摊的时间，两个锁给书环姐妹搬缝纫机和做衣服的案子，缝纫机有时存在镇上张飞的小卖铺里，一天五毛钱。接的活多时用架子车拉回来。金锁和银锁像是飞毛腿，呼一下到镇上了，呼一下又回来了。 　　这会子，三个儿女都已晓得了老周因为龙铜锁改了名字的事而闹心，这才一下记起，他们的爹，大名就叫周转锁，暗自笑了一气，都不去招惹老周，吃完各干其事去了。
　　书环拿了那件风衣，站在门口望着书香。
　　“你不会是对那个傻子真上心了吧？”书香拿了只手电筒，跟书环出门而去。河坡下面，就老周家一户人家，姐妹俩每回家来，都要过河去对面山坡上串门子。年轻人都走了，去城里挣钱了，就剩下龙家三个傻子和周家兄妹们，书香和书环各家各户都去走一遭。孤单的老人们稀罕她们，一去总要留下说半天话。
　　周书艺在花园墙上坐了阵，走到门外去，天心里一轮满月，周书艺望着那几排胡基，那就像是个他爹努力帮他做的梦。
　　周书艺望着那轮月亮，想着李春天这会子是不是也望着那轮月亮呢？周书艺往坡下走，月亮跟着他。广袤的静寂里，就听见对面坡上一阵如牛的喘气声伴着一阵慌里慌张的脚步声，那脚步声真像一头笨牛在奔跑。周书艺等着那阵声息近了，才敢从暗影里闪出来，就见一个人背着个沉重的物件跨过了小河，直往他们家的方向跑来。
　　“金锁？”周书艺不确定地喊了声，那个人影停住了，一气狂喘，已到了周书艺眼前，将肩上那个物件咚一下扔到他面前。
　　“哥，我把李春天给你带来了。”
　　金锁喘着气阴森森地笑了一气，搓着双手看着周书艺。地上的李春天扭动了几下，呜呜地叫着。
　　天啊，周书艺叫出了声。将李春天扶起来，扯掉她嘴里的一团丝巾。
　　李春天呕了几声，背过身去，她的双手还给绑在一起，周书艺解不开，金锁大步走过来，几下就解开了一截绳子。
　　“哥，她是你的了。”金锁转身就跑了。李春天没喊没骂，也没去追龙金锁，而是抚平了衣裳，拨弄了几下头发，丝丝娇呻着，将手腕子伸到周书艺眼前：
　　“那傻货像是在捆猪呢，手腕子都勒断了。”周书艺捏住那只手腕子，眼睛钻到李春天眼中的黑夜里去。李春天的嗓音越发低了下去：
　　“我正看着那河沟里的水，水里有几个月亮，就给他猛捂住了嘴，你猜他说什么？‘你别想反抗，我哥送我黄军装，我要把你送给他。你本来就是我哥的。’我听出那是金锁的声音，我惊得都忘了反抗，一个绳环一下套牢了我的双手，他把我架在后背上，一路跑得飞快。我闻到了一股香气，它从我嘴里散发出来。他倒是细心，他说那是他妈妈的丝巾，才洗过的。我给吓傻了，我以为他是要把我绑给银锁的。我——”
　　李春天猛说不出话来了，周书艺堵住了她的嘴。他把她挤在一棵树上。
　　不知怎么的，两人都停住了。月亮还在天心里挂着，冷冷的光无意识似的往人间泼洒着，小河流得无声无息，狗都忘了从窝里爬起来吠一声，村子里安静得很。狗链子忽然动了一下，磕着了一只破洋瓷食盆子。周书艺拿出一支烟来点上，对着夜空长长吐了口气。
　　“我越来越讨厌他了。”李春天声音里透着沮丧。周书艺变得让李春天吃惊，他的克制和沉默简直让她感受到了侮辱，但李春天同时也感觉到了几分畏惧。
　　周书艺在想着金锁那张脸。龙金锁比周书艺大两岁，可龙金锁一直把周书艺喊作哥，周书艺心情不好时会冲龙家兄弟们来上一拳头。周书艺靠在树上，看着高远的夜空。
　　“回去吧，一会儿他们该找你了。”
　　“我不想回去。”李春天站起来，往周家的门里走。
　　书香和书环回来了，看见书艺待在树下，又看到了家门口的李春天。三个女子站在老周家门外。
　　老周在院子里转了一圈，蹲在门槛上望着月亮抽旱烟，后来，他回屋去了，孩子们在门外待了很久，咕哝了些什么，一两句像风一样钻进来，那是书香的嗓音。
　　“我哥这样下去会给活活闷死的。”
　　后来，老周睡着了，拥着一床破棉被，睡梦里叹出一口气，像龙村长的女人那样叫了几声，老天啊。
　　5
　　老周是被一阵鬼魅似的呼唤声惊醒的，他转了个身，想继续睡，唤声又起，老周听清那是龙村长女人的嗓音。老周坐起来，听见龙村长的吼叫声：
　　“快来人啊，来帮帮我们啊！周转锁，你快来啊！”
　　老周跳下炕，拉开门，院子里很黑，月亮下去了，手电筒在周书艺的屋里，老周望了眼那扇门，没进去找手电筒。
　　老周跑上坡，跑得眩晕，坡两边的灯都亮起来了，有人出了门，跟上老周往坡上面跑。
　　龙村长手里举着一个火把已经山前坡后地奔窜了几圈了，李四儿的娘捏着个手电筒走在老周前面，她有点走不稳。
　　“你听错了吧，可能是银锁，金锁还从来没把自己跑丢过。”
　　“河沟里老李去找过了，又没下雨，也没发大水。”
　　“学校里找过了，不用去了，近处也没啥危险。”
　　金锁不见了。玄麻村里的老小都找过银锁。人们跑起来的时候，心情甚至還是愉快的，因为这是第一次找金锁，金锁这小子，其实聪明着呢，他能想出村小学的唐老师都想不出来的鬼点子，兴许，他只是藏起来了，不像银锁，是真找不着回家的路了。
　　老周寻找金锁的双腿是懒散的，他之所以还继续去找，是因为龙村长女人的呼唤声。人们看不见女人的身影，只听见她召魂似的嗓音无处不在，在天际，在无边的黑暗里，在山那边回响，在河沟里盘旋，老周的心在她的召唤声里，一块一块地松动，老周感觉难过极了。
　　整个玄麻村都醒了，在天亮前那阵无涯似的黑暗里，喊叫声和脚步声乱成一片。老周想起自家玉米地头有个涵洞，那边曾经出现过眼镜蛇，大人都不允许孩子们接近那片玉米地，老周在那块地头压上了几块大石头，防止那儿的草长深，再引来眼镜蛇。
　　从龙村长家门前穿过去，是一条平坦的大路，老周加快了步子。天际已变灰白，老周能看清脚下的路了。老周一边跑，一边往两边的深沟里探看。
　　“金锁！”老周大声地喊叫，惊起几只老周从没见过的大鸟，它们扑棱棱飞起，越过老周头顶，往另一处暗地飞去。 　　老周家的那块玉米地里麻乎乎的。老周跳下地埂，从龙村长家的党参地里穿过去，就在他要往自家地埂上攀爬时，却看见周书艺的影子在头顶晃了几下，周书艺的背上又冒出一个脑袋来。
　　“别去了，我去找过了，铜锁一个人跑那去了。”只有周家人仍把转锁喊作铜锁。
　　天亮起来很快，像水在一张大无止境的纸上渗透，光明霎时就浸漫了玄麻村。
　　龙村长女人的唤声像被这光明稀释，渐渐地微弱下去了。她的唤声被山崖和河沟吸收，积了厚厚一层。好多天过去，这唤声还充满在玄麻村里。
　　有几个身体硬朗的老人翻山越岭往更远处寻去了。周书艺把转锁背回去后，一直寻到镇上去了。
　　书香和书环把龙村长的女人扶进屋里去，她没有一点力气了，眼皮紧紧地合在一起，任由书香和书环给她身上套外套，她浑身冰冷。这个女人一直穿得长袍短褂的，即使是在田里劳作的时候。人们头一次看见这个女人没有任何修饰的穿着，她看上去那样单薄。老周看见，女人昨晚洗过头发的一盆水还在院子中央，几件长袍短褂堆放在板凳上，院子里的鐵丝上，一条红纱巾飘了几下，在铁丝上飞悬了起来，又落下去了，倒像是女人要出远门的样子。
　　当龙银锁背着龙金锁在金色的晨光里出现在龙村长家大门口时，老周正给木头一样傻呆了的龙村长卷旱烟，他刚把烟叶子撮到报纸条儿上，就看见龙银锁的脑袋猛一下从那个门框里探了进来。
　　人们七手八脚把龙金锁放在炕上。
　　龙银锁表现得从没有过的正常，他平静地叙述在李家山的一个悬崖下面找到了龙金锁。龙银锁先跑到李春天家，在快沉下去的月光里，他看到那辆红色的摩托车还停放在李春天家的大门口，摩托车旁没有金锁，四周也没有金锁。李春天家影影绰绰。暗影下，那辆摩托车依然亮闪闪的，龙银锁把手伸到摩托车上，猛传出一阵警报，龙银锁转身就跑，由悬崖边的截路返回。龙银锁站在陡峭的悬崖上，听见黑夜将要明亮起来之前的一些神秘声息，也听见玄麻村那边他妈妈呼唤金锁的嗓音。在逐渐明亮起来的天光下，他看见了他的哥哥躺在悬崖下。
　　那天下午，龙金锁被放到那扇破门板上，老周亲手把它拆卸下来。
　　龙金锁活着时，人们笑话他，欺负他，如今他死了，人们意识到生活里的许多不如意和不方便。龙金锁帮过玄麻村里的每个人。
　　哭得最伤心的是周书艺。老周坐在一旁，把旱烟袋都抽瘪了。
　　那晚，村里的人都守在龙村长家。望着门板旁的银锁和转锁，人们猛一下又都放声而泣。龙村长的女人蜷缩在一堆麦草间，手抚着脑袋，一动也不动，像一尊雕像。
　　丧事议定，该准备的都在有序进行，老周被推举为处理丧事的总管。书香和书环在灶上帮厨，能出力气的人不多，周书艺和龙银锁跑出忙进。第二天，四方乡邻都来了。到了下午，人们从一阵持续的悲痛中稍稍缓过来了，有人打问书香和书环找下婆家没有，同时问起周书艺的工作和婚事。
　　就有人说巧了，他老婆的娘家那边正有这么一家人，小伙子补习了八年都没考上大学，念书念成了个书呆子，一直找不下媳妇，那家人把闺女也像老周留住书环姐妹俩那样留着给儿子换媳妇，闺女都二十六了，跟周书艺同岁。
　　老周便让这人去说亲。
　　丧事后，那家人带着自家的书呆子和老闺女就来了。老周把龙村长请来，周书艺带着龙转锁去李家铺子里买了瓶酒。
　　几个年轻人互相被介绍着认识了，事情出乎老周的意料，那家人走后，周书艺表示没什么意见。那家人的儿子看上的是书环，而周家给介绍的是书香。
　　“我已经有对象了。”书环说。
　　连书香都惊呆了。书环有对象的事，她都不晓得。那个人，书环不肯说出来。
　　“你给你找的对象，不会是龙银锁吧？”书香问书环。
　　“是又怎么样？”
　　“咱爹得给你气死了。”书香感觉到一阵风暴已经刮起来了，“你会让他在人前抬不起头来的，再说了，银锁是不能跟你结婚生子的。”
　　“为什么非得结婚生子，一辈子都这样，谁规定的还不能活了。”
　　书香感觉自己的心在下沉，沉到了一个深渊里面，这个村子里越来越充满了鬼气森森的东西。她又说不出那究竟是什么。书香想到逃走，但书香一想到老周和周书艺就泪水盈眶。
　　“你心真狠。”书香指责书环。
　　“我要是真能狠起心来，倒全好了。”
　　6
　　说亲的人又来过一次，那家人姓火，办事也风风火火，第二次来就议婚期。火家的闺女叫火凤凰，儿子叫火明亮。火凤凰对周书艺一见钟情，火明亮也对书环过目难忘。书环因为别的原因，还不能嫁人，现在可以嫁人的是书香，老周要说亲的把这个明明白白讲给火家人。说亲的就再没有来。
　　老周觉察出，火家人也是以儿子为主，儿子满意一切就好说，女儿反正迟早都是旁人家的。老周一直想跟书环谈谈，老周所谓的谈，几近于命令和训斥。
　　老周想了几天，打算把这个难题推给龙村长。
　　老周很想跟龙村长打一架，想了很久了，但老周没辙，龙村长刚刚失去了一个傻儿子，老周不能在这种时候为了一个名字的事去作难村长，但老周心里不舒坦。
　　夏天刚到来的那会儿，书香捎话让老周把她放在阁房柜子上的一个纸包捎到镇上来，那几天她们接收了一单活，给医院的职工们做一批白大褂，她们要赶活，就住在镇上了。纸包里是给镇上的人做好的衣服。书香给李鸿图捎的话，李鸿图去镇上赶集，第二天还要去镇上拉化肥。老周拿了纸包，赶到李家山去，李鸿图却说不去拉化肥了，让老周找龙银锁去。
　　“那傻货天天去镇上，你不知道啊。”李鸿图笑得有些委琐，老周也没听出别的来，转身往回走。
　　这天，父子俩继续像做梦般地打胡基，周书艺提出要回砖厂去挣钱。老周没同意。老周不想让他那已死去了的女人看不起他，他活一世，给儿子没攒下家业不说，还要把儿子置身于危险之地。将来在阴间里遇到时，老周可不想还要遭到老婆子的数落。金锁死后，老周越发觉得生命的脆弱，老天连个傻子都不放过，老天心里琢磨的，地上的人，看不透，摸不来。老周所能做的，就是让他的儿子尽量离危险远一点。 　　还不能让他闲着。周书艺是个有精神和灵魂的人。老周曾听见周书艺跟李春天讲，他的精神很空虚，他没有灵魂了。老周观察了很久，周书艺有事做时，他的眼睛是活的，在下雨天，周书艺会坐在门槛上发呆，他的眼珠子一动不动，老周感觉儿子的精神和灵魂在一片湖水里挣扎。
　　周书艺去挑水了，老周大汗淋漓地筛土，脑子里猛扎扎地响起李鸿图的声音。老周记起李鸿图笑得委琐的眼睛，像触了电。老周扔下筛子，双手背拢，黑着脸冲进院子里去。
　　“书香，书环死哪去了！”屋里磕里磕当的缝纫机声停了，书香出来了。
　　“去刘项家了吧。”书香看着花园子里开得有气无力的花儿们。
　　“去他家干啥！”老周来气了。
　　“刘嫂子说要做一件衣服。”书香的心悬起来了，生怕老周听出破绽来。
　　“去把她给我找回来。”
　　书香不敢顶嘴，跳下台阶，往门外走，迎面碰上挑了水回来的周书艺。
　　“爸这回非得爆炸不可。”书香把书環跟银锁来往的事告诉了书艺。书艺抽了口气。这个妹妹脑子一直好使得很，是他们兄妹三个中最聪明的一个。书艺放下两半桶水，看看天上，又看着书香。
　　“早不告诉我。”
　　“告诉你有什么用？我也才晓得。怎么办？”
　　“叫她死不认账。赶紧叫去吧。”书艺以老周般的语气说。
　　书香在龙家没找到书环，她往出走的时候，龙银锁的妈跟了出来，冲书香满脸慈祥地望着。金锁死后，这个女人不怎么唱歌了，也不怎么说话。但她爱笑了，笑得像个少女，笑着时，她的眼睛一直望着天上。
　　“书香，天堂是存在的。”女人说。
　　“是的，这个，谁都相信。”书香拍拍女人的肩膀。女人哆嗦了下。
　　院子里的铁丝上挂满了还在滴水的衣裳，花园墙下放着两大盆水。玄麻村人将洗衣服的水都留存下来，洗手，洗脚，泼地上的尘土。
　　“我的银锁洗的。”女人笑，揉眼睛，把身上的衣服拉周正。
　　“麻烦总还是要一件件地来的。”女人盯着那大太阳望。天气越来越热了，女人的眼睛里涌出两股水，仿佛是给那太阳生生晒出来的，“总要来的，老天啊，多给我儿子点时间吧。”
　　书香往回走，女人的话勾得书香的心像一束雪地里的野百合。书香跨过小河，河水浅得让她的幻想没处扎根生长。
　　“书环可能跟上刘嫂子上哪串门子去了。”书环不敢看老周。
　　老周转身走开了，老周怕听到那个女人。
　　前一阵子，老周背着手走到龙福田家那块党参地头时，看见坡底下刘项家院子里开满了海棠花，猛想起还欠着刘项五十块钱。刘项去内蒙古打工了，刘项的女人一个人在家，老周一直没有碰见过刘项的女人，即便是大白天，老周也不想一个人走进刘项家去。可这天老周身上正好有五十块钱，老周便站在庄子顶上大声地喊刘项。喊了半天也没个人出来，老周往下走，一直走到刘项家门口。他大声地咳嗽。毕竟是一个女人独自在家，老周没来由地紧张。
　　老周一只脚跨进了刘项家大门的门槛，龙福田的一只脚就从刘项家厅房的门里跨出来了。老周的另一只脚还在门槛外，老周看看龙福田的脸，打算把那只脚继续留在门外。
　　“刘项的女人在吗？”老周问。
　　“她，不在。她不在。”
　　“哦，我是来还钱的，那我改天再还。”
　　“谁呀，我在，在，书艺爸！你来还钱呀，我正没钱去买化肥呢。”刘项的女人一下就从龙福田背后闪出来走到老周眼前来了，一只手捏着衣领，一只手接过了老周手上的五十块钱。
　　这一幕老在老周眼前晃。不知为什么，老周后来只要一走近刘项家附近就心跳气短。
　　老周蹲在树下抽了袋旱烟，周书艺把刚打好的胡基上的土小心翼翼地吹拂去。
　　直到天黑下来，书环才回来了。
　　书艺和书香商量好，若老周动手打书环，他们就给老周跪下，想了半天，他们只想出这个。
　　可老周什么也没说。
　　7
　　在淡季里，虽然接的活不多，但书香和书环手上一直没闲着。这天镇上又逢集，书香和书环出门时，老周已准备打胡基了。周书艺每每想帮她们推推架子车，老周就叫上了，让他打胡基去，老周认为，姑娘家，不能宠不能惯，得让她们多吃苦头，这样嫁到婆家才不受苦。她们一走，老周就丢下胡基出门了。
　　周书艺一个人打不了胡基，拿了把铁锹去翻门口的菜地。翻着翻着，就坐在树下发起了呆。山头上再没响过轰炸声。不知道李春天再回过娘家没。宋江湖热爱跑步，他能一口气跑到县上。骑摩托车完全是为了李春天。周书艺望着李家山的方向，又望着那排排胡基。它们都能当成工艺品出售了。周书艺不得不佩服自己的爹，家里寻不出一样粗糙的东西来，周书艺想不出老周把活做这么精致的意义。周书艺又想到了自己的命运。也许他可以走出去，但到哪去呢？他又能做什么呢？他只会打胡基。
　　姐妹俩走到河沟分汊的地方时，龙银锁已等在那里。
　　书香猛有一个重大发现，龙银锁好久都没犯过病了。
　　龙银锁看见书环时，两眼闪闪发亮，说了一大通，天不亮，他就挑满了两缸水。他把家里打扫得整整齐齐，喂了猪，把牛圈里的牛粪担出来，晒在院门口。
　　“怪不得我们都挑不上水。”书环把银锁的衣服整了整，伸手摸了把他的脸。龙银锁捉住书环的手，看着书环。
　　书香在一旁看着龙银锁，像是头一次把他看得仔细。他比在镇上那些想方设法骚扰她们姊妹的小伙更正常，他的眼睛跟任何人的都不一样，很清，很亮，像清泉。他的皮肤很白，像他的妈妈，洁净，洋气，说优雅都不为过，龙银锁从没邋遢过。要是个正常人，也许书环还争不到。
　　书香转过身去，坐在架子车上，她的脸颊给风一吹，凉嗖嗖的，她的脸颊湿了又湿。
　　“这个我说了不算。我要给我哥换媳妇的。”
　　“不，你已经答应过了，你是我的。他们带不走你。” 　　“傻话。”
　　“连你也觉得我是傻子？我不傻，我看到的比你们看到的多，我就忍不住想跑，跑起来我就把那么多的事忘了。不跑，它们会把我的脑袋给挤破的。”
　　“你自己又不知道何时会犯病。”
　　“你看这几个月，我犯病了吗？”
　　书环望着那双眼睛。傻瓜。
　　“只要每天能看到你，我就会好的。”银锁抹掉书环眼里涌出的泪水。书环甘愿往那双深澈的湖里跳。
　　书环从架子车上拿出一双皮鞋来，让龙银锁穿上。
　　书香和书环的裁缝摊就摆在乡政府门口，镇上麻书记每个逢集天都到书香姊妹的裁缝摊子上来，他带到镇上的每件衣服书香姊妹都给改过，今天改大了，下个逢集天，麻书记要她们再改小。
　　那天一早，书香和书环刚把摊子摆起来，麻书记就来了，书香手叉在腰里，瞪了两眼麻书记，慢条斯理地说：
　　“从今天起，我们不打算再给你改衣服了。”
　　“这又是为什么？我给的钱少？”
　　“我们觉得，给您老人家改衣服，我们是小材大用了。”
　　“书香，”麻书记叫得情深意长，“今天我不改衣服，想请你们帮我个忙。”
　　书香直着脖子，扭着紧身裤里的大屁股转到旁边的百货摊子上看热闹去了。书环有点不忍心，问麻书记要帮什么忙。
　　麻书记说得恳切，书环给书香交代了几句，跟他一起到乡政府的楼上去。
　　那是一间单身宿舍，麻书记把它收拾得很洁净。
　　麻书记要书环帮的忙是缝补这屋里的一切布类用具。
　　麻书记揭开床上的一条床单，书环吃了一惊。床上的被子和床单几乎成了碎片，碎片当中，混杂着沙发套和撕成条条的窗帘。
　　书环看了眼麻书记，平时和书香没少在背后骂他，把他想成是贪官污吏那般的人。
　　麻书记给书环倒了杯水，先不讲这些布料的命运，他看着书环，郑重道：
　　“我还要请你帮个忙，我喜欢书香。”
　　“哦，那你可能弄错了，我是书环。刚才在街上骂你的那一个，才是书香。”书环没好气地回答，看来她们的判断确实没错，麻书记真不是个好东西。
　　“姑娘，看来你们是恶人的故事听多了。我是个好人，虽然这世上的恶人也常这么说自己。但我的确是个好人。我遇上了个女人，怎么说呢，哎，就拿这堆床上的布条子来说吧，对，这些正是她制造的，这个女人，她把我的生活搅得比这堆碎布头还破碎，对付这个女人，我已经黔驴技穷了。”
　　“既然你已经有女人了，就不能再来骚扰书香了。”书环已打算往门外走了。麻书记坐在桌前的椅子里，喝了一口热茶，慢条斯理地叹了一口气。
　　书环心想，八成是书记自己故意弄毁了这些，好引书香来上钩。书环没好气地说：“你另请高人吧，我们补不了。”
　　“我跟她离婚都三年了，她追着我不放，我走哪她跟到哪，女人早让我焦头烂额，可我发现，书香和这些女人不一样。我想娶她，等我娶了书香，那个女人就再没有理由来把我的生活绞成布条条了。”
　　“哦，麻书记，我们虽然跟你生来不同，但是书香可不是你想娶就能娶的女子。”
　　“哦？你可能理解錯了，呃，是我说得不够清楚。我喜欢书香，听着她的名字我就心里发抖，我以书记的名义保证，这跟那个女人让我发抖不是一回事。”
　　“这个我懂。”书环想起了龙银锁，她让他的神经抖得像风扇一样，这是龙银锁说的。
　　正因为这个，书环重新回到床前，检查了一遍那些碎片，表示可以缝补，但缝补起来的效果会是千疮百孔。要不就换个新被套吧，这得拿到玄麻村里消停做，一时半会儿可做不了。书环又往门口走，一脚踢倒了一只盒子。
　　麻书记叫住她，拿起那只盒子，说是买得太大了，书环若不嫌弃，就拿给她哥去穿。
　　“新的，刚买的，卖鞋的那人再不来了，换不了了。”
　　书环扫了眼鞋码，一眼看出银锁能穿。
　　书香那天发疯似的骂人，直到集市散去，围着看热闹的人都走光了，书香才歇下来问书环：
　　“今天接了多少活？”
　　“人都给你骂跑了，没接下一件。”
　　姊妹俩推着架子车吭哧哧半天才走到河沟，书香喘了口气说：
　　“龙银锁这货咋还不来？”
　　“回去啦，他今天也不准备来挨骂了。”书环呸了声。
　　看看书环得意的脸，书香说：
　　“没一个好东西，管他是傻是呆是书记。”
　　“我觉得麻书记不像我们骂的那种人。”
　　“他能是哪种人？”
　　“他现在同时被两个女人折磨得快疯了，一个是真实的，另一个有可能是他编造的。”
　　书香掐了书环一把，问：
　　“你帮着书记编造的？”
　　“你不觉得他看你时，有点悲伤吗？”
　　“我除了看出他是个老色鬼，别的看不出。”
　　“那就像是银锁看我的眼神。我觉得你应该好好考虑下。”
　　“你找了个傻子龙银锁，我再找个老麻书记，那不要了咱爸的命了？再说了，谁给咱哥换老婆呢？”
　　“麻书记比咱哥也大不了几岁，如果你真不讨厌麻书记，答应了他，别的，我自有办法。”
　　“银锁影响得你爱做白日梦了。”
　　“活在这样的世上，只能做做梦了。做梦是我的鸦片。没有鸦片，你能指望什么活？”
　　书香咧咧嘴，她早厌烦了做什么裁缝，她越来越厌恶这世上的一切。要是没有那样一个爸就好了。这个念头一跳出来，马上又觉得难过，可怜她那一辈子都逃不出困顿命运的爹。
　　书香感觉越来越不了解书环了，书香特别不理解，书环竟然可以憎恨自己的爹，为家人不管做什么样的牺牲那不都是因为他们是亲人吗？书环从前可不是这样的。书环的脑子里像多开了几扇门，那是书香难以走进去的。 　　两人坐在架子车的轱辘上吹着风，远远看见龙银锁光着一双大脚跑来了。
　　银锁看见书环时，眼睛里再没有书香，好像这个世上，就剩下了他和书环两个人。
　　书香背了个包前头走，刹那里有那么点想念金锁，书环和银锁走在后头。书香不敢一个人先回去，怕老周问起来。坐在树下气呼呼地睡了一觉醒来，远远看见书环坐在架子车上，龙银锁拉着欢快地跑，跑到书香眼前，他把书环抱了下来。
　　三个人一前一后走到家门外那个坡上，书香让银锁赶紧消失，免得让老周看见。
　　8
　　老周站在大门口。
　　“火家的人今天托人来信了，火明亮说，如果书环不肯，就让书香嫁给他，火凤凰就可以嫁给你哥了。”
　　“好吧，我嫁。”书环往老周脸上看了两眼，忽然笑了起来，吐了口气，像把一个什么物件吐了出来。
　　书香吃惊极了。老周看不出书环说得是不是真心实意，他把自己裹在老婆子死后留下的被窝里睡了一夜醒来，听见三个娃娃在院子里压低了嗓门争来争去。
　　周书艺不愿意拿妹妹给自己换一个老婆，书环说，她发现那个火明亮其实挺可爱的。书香和书艺告诫她，一辈子很长。
　　“但无论如何，你不能跟银锁好。”周书艺说。
　　“我不傻，这个，你们信不信？”
　　老周没有走出去。门外的喧闹声静下去后，老周爬起来，出了门。
　　远远看见转锁蹲在河沟里玩泥巴，老周大声地叫了几声龙铜锁。
　　龙转锁双脚没在浅浅的河水里，瞪一眼老周，往脸上抹一把，老周晓得他又把这个小子给激怒了。但龙铜锁仍喜欢往老周家的方向跑。一会儿，书香和书环就会出来发现铜锁，喊他进屋去，给一块糖果，或者让他跑去给龙银锁捎个信儿。
　　老周咳喘了一气，捡起一块石头，往河里扔去，水花激起铜锁的怒火，铜锁的小身子一下绷紧了，机灵地扭动几下，俯身捡起一块河里的石头，往老周身上砸来。老周却已没了斗志，为方才把一腔怨气撒向一个小不点儿而害臊，背着手赶紧逃了。
　　老周不知不觉地走到了村长家。
　　院子里静悄悄的，龙村长戴了个草帽，手里拿着一把铁锹，要出门的样子。老周走过去坐在台阶上，歪着脖子看着村长。
　　“村長，又去给刘项的女人种花吧。”
　　“你个老东西，干什么来了，快说，不打你的胡基，在这瞎晃。”
　　老周站起来，双手背到后面去，往花园墙边走了几步，弯下腰去，看见几棵菜苗苗探出脑壳来，问龙村长那是什么苗。
　　“银锁前几天种上的，天天给浇水，没想就长出来了，新品种的卷心菜，耐旱。”龙村长再次将铁锹扛到肩膀上。
　　“龙银锁呢？把他给我叫出来。”
　　“你找他干什么？”
　　“哎呀，我一直没发现，你龙家的锁，个个本事不小哇，尤其是银锁。”
　　“我说老东西，”铁锹从龙村长肩膀上溜下去，“你老跟我的儿子们过不去，你哪根神经搭错了。有工夫赶快给你儿子打胡基去。照你一天打一块的进度，等你老死了，打的胡基怕还垒不起半面墙。”
　　老周哼哼了几声，背着手，慢慢往门口走。两人出了门，龙村长拿一条绳子将门拴牢了，转身往刘项家的方向走。
　　“老不死的，积点德吧。”老周往左，龙村长往右。
　　“你咒我不是第一次，我哪点对不住你了，你说。”龙村长转回身来，看着老周的背影。
　　老周站住了，歪着脖子看了眼龙村长。
　　“我说你想哪去了，你最近是怎么的了，我早就想说你了，你说转锁就一孩子，你老把他祸哭，我告诉你，我是看着书香和书环的面子，要不我跟你没完。”
　　老周想骂，却不知要骂什么。老周嘴角带着笑意，背着手转身走开了。他先去龙家房背后的洋芋地里找了一圈，又拐过弯，下到沟里的玉米地里去，龙村长的女人一个人在地埂上割稀稀拉拉的几棵草，看见老周，抬起脸笑了笑。
　　“龙村长咋不来帮你？”
　　女人抬起手臂擦了把脸，老周看见她身上穿得像戏服一样，女人这些年穿的一直是刚来玄麻村时带的衣服。
　　“从不见你转娘家。”老周今天想把一切都捅破，一屁股在地埂上坐下来。
　　老周一看见这个女人，莫名就想到一场雨雪。她到玄麻村来的那个天气里，泉水忽然上涨，大雪纷飞，老周从没见过那么大的雪片。女人像是晶莹剔透的一朵大雪花。在老周的记忆里，这个女人年轻时就像个女巫，总是穿得长袍短褂的，一头黑发比野草有生命力，至今还黑油油的，纷披在那张老周从不敢看仔细的脸颊四周。她是村里最苦恼最忧愁的女人，可她那总让人恍惚依稀的相貌几乎没有发生过变化。人们不知女人是从哪来的，人们都记得在那个雪天的清早，玄麻村里忽然飘起一阵清烟一样的歌声，人们争相跑在田间地头寻找，发现歌声是从龙福田家的院子里飘出来的。人们被歌声吸引到龙福田的院子里，看到一个长袍短褂的年轻女人坐在一只小板凳上在给龙福田洗衣服，她的脖子上飘着一抹红色的丝巾，她的脸颊就像丝巾那样艳丽。龙福田坐在门槛上打算盘，跟每个人说话都和和气气的，不像原来那样一脸横肉还要板着。玄麻村人顿觉生活变了样。玄麻村四周的乡邻一眼就看出来，这个女人会成为龙福田的左臂右膀，龙家的确在那时走在玄麻村的最前头，玄麻村人吃不上一把面食时，龙家顿顿吃的白面，过年时从龙家门里还能飘出肉香。人们不只羡慕龙家每顿有吃有喝，还一心学着龙家的样子，把一个穷家尽量整出些温暖整洁来。一些姑娘学着女人的习惯，衣服不是穿脏了才洗，而是穿过了就去河边洗，直到女人一口气生下三个傻子来。
　　“你信不信，天堂是存在的。”女人望着蓝天，微微闭上了双眼。
　　老周顿了顿，站起来，突然想放声大哭。不结棒子的玉米地那头簌簌而动，龙银锁猴子样窜到跟前来了。
　　“银锁，上来，我们说会话。”老周把老脸舒展得尽量和蔼可亲。
　　银锁果然就爬上地埂，走到老周跟前来了，老周从地当中穿过去，爬上再上面一块地的地埂，银锁跟着穿过那块地，爬上了再上面一块地的地埂。一直走到看不见割草的女人了，老周才停下，转过脸来看着龙银锁。 　　“听说你看上我家书环了。”老周本想劈头盖脸教训一顿银锁，可他看银锁都得仰着脖子，就改了要打他一顿的主意。
　　龙银锁不说话，垂下脑袋看着脚下被晒得萎靡的草。就在这时，老周猛然发现龙银锁脚上竟然穿着一双新皮鞋。
　　“哦哟哟。这么说，是一个穿皮鞋的傻子看上周书环了？”老周把佝偻的身躯使劲挺挺直，浑身透着某种含义不明的优越感，以同样优越感的眼神逼视着银锁。
　　龙银锁始终没有说话，老周说了不少，看不出龙银锁是不是全听了进去。主要是警告龙银锁不要再靠近书环，书环是不可能嫁给一个傻子的。她马上要嫁给外村的火明亮了，她对火明亮一见钟情。
　　龙银锁的两只手按在裤子上，两只脚在土里蹭来抠去，老周觉得他想脱了那双鞋。
　　最后，老周问道：
　　“你是个傻子，你们弟兄三个。”老周停顿了下，“你和铜锁，都是傻子，可书环是个正常人，这点你是清楚的，对不。”
　　“我不傻！”龙银锁猛仰起头来，恶狠狠地吼叫道，“真傻的，是你们！是你们！”
　　龙银锁脚上两道黑色的光泽一下刺痛了老周的双目。龙银锁跑了，两只金黄的鞋底转眼就从老周的视线里消失了。龙银锁的话像是一枚枚钉子，把老周钉在了黄土地里。
　　9
　　火家听说书环愿意嫁给火明亮了，隔天火速奔来玄麻村里议婚期。因为是换亲，双方都不用掏彩礼钱，这等于两家人互相救了命，尤其对老周来说，等于解开了一直拴套在他脖子上的绳索。家徒四壁的面貌老周这辈子是改变不了的了，在他活着的时日里，能把生时欠下的债还清已快要了他的老命了。即便是这样，老周还是松了一大口气。周书艺一成家，书香也就可以放心地给自己选一个好小伙嫁了。把三个娃娃安顿好，这是老伴死前托付于他的责任。老周没料到书环会同意这门亲事，猛觉得亏欠两个女儿太多，就想给书环陪嫁点什么。可除了胡基和欠债，老周什么也没有。
　　这天，老周去找龙村长，一推开龙家的走扇子门，就觉出气氛的异常。看来书环要嫁给火明亮的消息跑得比风还快。
　　老周进去时，龙银锁正拿一把斧子在院子里剁皮鞋。龙村长的女人站在他旁边，呜呜咽咽也不知在说啥。老周没看见龙村长，龍村长的女人也像没看见他一样，龙银锁却猛扔了斧子，光着两只小船一样的大脚，胳膊肘儿擦过老周的额头，从门里嗖一下弹出去了。
　　“书环终于要出嫁了。”女人转过脸来，面无表情地看着老周。
　　老周想说点啥，说啥好呢？他是来向龙村长给书环借嫁妆的。
　　“你等会儿。”女人扑扑身上看不见的灰，走进了屋子。
　　一会儿工夫女人出来，拿着一只玉镯子，把它举起来，对着太阳看了又看。
　　“这个，拿去给书环吧。”
　　老周站起来，吃惊地望着女人。
　　“拿去吧，我还有一只，将来留给转锁的女人的。”女人将镯子塞到老周怀里。
　　“我家书环要嫁的人是火明亮。”老周哼了几声，把镯子还给女人。
　　“我知道。书环要嫁的人，他叫火明亮。可这个镯子是给书环的。”
　　两人推来让去间，龙村长从门外走进来了。镯子就留在了老周手上。龙村长盯着他们看了一会儿，向老周伸出一只手，“那只镯子，命里注定是书环的。”女人望着老周说，“请把它交给书环，她对我的儿子们一直很好，尤其对银锁，是她给了我的儿子这世上稀有的快乐，这是她应得的。”
　　老周把镯子翻来覆去地看了两遍，伸到女人跟前。
　　“那这样吧，你把镯子拿去，让书环自己决定它的命运。”女人说。
　　老周从走扇子门里走出来。龙村长跟了出来，抑扬顿挫地说：
　　“老天有眼啊，我的儿子们偏偏都看上你周家的女儿们。听说你拿书环给你儿子换了个老婆？”
　　“你这什么话，书环自己愿意的，又不是我强迫。”一阵风过，老周有些站不稳。
　　“周转锁，难道你还不明白吗？书环那是怕你！书香和书环的确是两个好姑娘，要是我，我就让她们给自己选女婿，我还要给她们备上丰厚的嫁妆。”
　　“无论怎样，书环是不可能嫁给一个傻子的。”老周终于来气了。
　　“周转锁，你给我滚。”龙村长猛板起了脸，指着河沟的方向。
　　“龙村长，你给你儿子取我的名字，你纵容龙银锁纠缠书环，指使你的铜锁偷我家桑树上的桑葚，你家银锁脚上穿的皮鞋是书环给买的！”
　　女人在院子里只听见一阵阵如牛喘哮，奔出来看时，老周和龙村长扭打在一起。女人双手提起裙子，仰起脖子优雅地走到墙跟前，操起门边的一根棒子，回转身啪啪挥下去。
　　龙村长发出一阵惨叫，放开了老周。老周抱着头往山坡下走，他的额头上给棒子敲出了两只大包。
　　老周看见龙银锁的长腿正跨过了小河，书环立在小河边，手里捏着那双龇牙咧嘴的皮鞋。
　　老周忍住了咆哮，捂住额头匆匆跑进了院子。晚饭时，他把那只镯子拿出来，交给书环。
　　“你自己看着办吧。不要说我没给你机会。”
　　书环把镯子戴到自己的手腕子上，什么也没说。
　　打完架第二天，龙村长跑来找老周。龙村长要老周的胡基。
　　“凭什么我要把我的胡基送给你？”
　　“你家书环拿了我老婆的镯子。你不能白拿，你自己看看吧，你有什么？你只有胡基！胡基也好啊，除了修大门，我还可以砌猪圈。”
　　老周想了想，没话可说。一只玉镯子，换几十块胡基，这账怎么算，都是龙村长不划算。
　　天气慢慢地凉了，几天工夫，树叶就落满了河沟和山坡。周家和火家的喜事定在了月末的二十八这天。
　　老周一直想问问书香，书环收下人家龙村长家的那只玉镯子，究竟是什么意思。老周料定书环是不会要的，他拿了镯子，只是不想在女儿那落个不好。他自始至终没有强迫书环的意思。他一直没机会跟书香说上话，姐妹俩在赶几身喜庆的衣裳，火家人那天穿的也让书香她们做，书香在火明亮跟前要了两倍的工钱。 　　“我算是看到了，也就这会儿还能在这个姐夫身上榨点油出来。”
　　穿新衣服的事，老周几乎没有这样的记忆。老周结婚那天穿的都是他爹不知从哪捡来的一件破皮袄。书环给他量衣长，惊得叫起来：
　　“爸，这个长度铜锁都能穿，他骨架小些。”
　　老周的骨头真的缩小了，他曾有一米七八。老周的脑袋看去小小的，竖在前弓后驼的身躯上，像一盏灯一样暗昏着，一双小眼睛时常红红的。
　　书香和书环把这一年里攒下的钱全拿出来了。
　　那只玉镯子让老周心里老是不踏实。
　　玄麻村里出去的年轻人借机都回了趟家，在书艺婚事这天全跑来捧场喝喜酒，凡是出去的年轻人，个个衣着光鲜，像是成功人士。
　　两家的新娘子，在天麻麻亮时同时从自家起程，来接书环的是十一辆三轮车，去接火凤凰的也是十一辆三轮车。老周托人从镇上请来了四个大厨，厨子在夏利车上自带着蔬菜，因为玄麻村里连棵葱都找不到。宋江湖一直等在李家山上，直到婚礼结束，宋江湖也没等到老周来请他当大厨。刘项的女人和村里还能动弹的女人们都来帮忙了，村里所有的水桶在这一天集中摆在泉水边，全为老周家排队等水。龙村长的女人穿了一身玄麻村人从没见过的旗袍，人们吃惊地发现，这个女人的身段就像一截杨柳枝儿，多少年过去都还是初来玄麻村时的样子：她走起路来飘飘依依的样子，她那跟玄麻村的任何一个女人不同的眉眼儿，她身上流淌的天然的女人味儿。
　　“老天很公平，给了她女人都想有的，却也不忘给了她些女人都不想要的。”刘项的女人说。
　　“金锁没了后，这女人也像是傻了。”灶前的一个女人往一口大锅里倒进半桶水，桶磕在锅沿上，她说着发了会儿呆。
　　“听说龙银锁的疯病又犯了，跟书环有关？”
　　“书环也是命不好，踢掉个傻子，迎来个呆子。”
　　女人们只要凑在一起，你就休想让她们住嘴消停片刻。
　　老周出出进进，迎来送往，是这辈子笑得最多也最放松的一天。该来的亲戚都来了，老周还发现了一个不该来的人。
　　那个人离开老周家的时候，老周问坐在门口记账的一个小伙，这是谁？
　　“没见过。”大伙都不晓得这是谁。
　　李鸿图猛拍了下脑门，叫起来：“我的神啊，他是从县上抽调到镇上的麻书记啊。老周，啥时候跟书记都攀上亲了？”
　　这一天，接连发生了几件事，先是麻书记露了下面后就消失了，没有留下来吃酒席，轰动是在麻书记离开后才有的。他给老周家上的贺礼让众人又吃了一惊。龙村长啪啪拍老周的脑袋，高声大叫：“认得这么强硬的人，看不出哇！”老周的心直悬到了嗓子里。一拨拨的人来了，又一拨拨地散去了，老周不知跟他们都说了些什么。人们大声地猜拳，等着一道道佳肴上桌。院子里，孩子们奔出奔进，花花绿绿的女人们推推搡搡，大笑大叫。就在这些嘈杂声里，老周的脑子明一下暗一下。
　　到了晚间，帮忙的人散去，老周家里多了个火凤凰。老周出门去，躲在桑树下清净了会儿。龙转锁还在大门口捡炮仗，老周懒得理他，闭着眼睛清理零乱的脑子。
　　老周就睡过去了。后来脑门上挨了一石子儿，睁眼发现天早黑了。转锁以为老周死了，丢了个石子儿，试探了一下，看见老周醒了，猛一下跑远了。
　　“铜锁。好吧，转锁。”老周喊。老周听见自己的嗓音落寞得很。
　　转锁又出现了，院子里的灯火从大门里倾泻而出。老周牵着转锁的手走进去，书香已给老周铺好了炕。
　　“你怎么还在这，你该回家了，等着，我送你。” 书香在洗脸。转身去，从柜子里抓了把糖果放到转锁手里。
　　“让他再待一会儿吧。”老周坐在炕上，像一团快要熄灭了的灯光，“要不你去给他妈说一声，他今晚就跟我住下了。”
　　书香看了眼她爹，出了门。
　　老周给转锁说了一夜话。转锁静悄悄地听着，一会儿鼻息声就粗重了起来，老周给他掖好被子，将窗帘拉开一角，月亮正照在窗上。
　　老周不知那会儿几点了，转锁睡着后，他还在说。一阵猛烈的敲门声打断了他给梦中转锁的漫长倾诉。老周翻起身，走到院子里去，大声地问：
　　“是土匪又闹起来了吗？”
　　“我们找周书环，周书环是不是回来了？”门外的人大喊道。
　　这比听到土匪鬧起来还让老周震惊，差点从台阶上栽下去。周书艺的房门开了，火凤凰出来了，她听出那是她爹的声音。
　　10
　　也不知火家来了多少人，一下就站满了老周家的院子。开始他们很耐心地跟老周讲火家白天的宴席，后来把老周的房前屋后翻遍了。火凤凰站出来表示，书环真的没有回到周家来。
　　火家的婚事这天，新郎火明亮被人灌了不少酒，客人散尽，火明亮回到新房，周书环站在门边对他笑了笑，那一笑，令火明亮眩晕。
　　火明亮睡过去了，醒来发现一地月光，他的新娘借着月光跑了。
　　没找见书环，火家人要带走火凤凰，火凤凰抓紧了周书艺的袖子，她不愿意走，这辈子她都不想再离开这个不声不响的男人了。她走到她爹跟前悄声说：
　　“你就这么把我带走了，万一把书环找见了，我怎么好意思再回来。”
　　“你们先找书环吧，真找不到时，火凤凰就跟我回去。”火凤凰的爹想想也有道理，就对着书艺说。
　　玄麻村的人全被惊动了，这么多年，找人的信号就像钟鸣一样，只要一发出，玄麻村人准会全体出动，他们不知找过多少回龙家三傻，可这次不一样，他们把邻近几个村子的山沟树林都找遍了，也没找见周书环。
　　老周没发现，铜锁一直跟在他屁股后头，翻过李家山那道梁时，铜锁差点滚下悬崖去。老周喊住前头的龙村长：
　　“铜锁在这，你赶紧背回去吧。”
　　“你怎么把转锁也带来了？”龙村长大声地叫转锁。
　　人们顾不得嘲笑两个多年来像斗牛一样相互激斗的倔老头子，继续寻找书环。 　　“你就叫转锁，记着没有？”龙村长颠了几下背上的转锁。天已放亮，龙村长背着转锁走到家门口时，看见女人对着天空像是在朝拜。
　　“神经病，你这是做啥呢？”
　　“老天爷啊，求你保佑他们吧，林子里有狼，有蛇，带着个女人，银锁他一个人斗不过的啊。”
　　龙村长吃了一惊，转锁掉下地去，吧唧一下摔在女人面前。女人一把揽过去，将转锁紧紧地拥在怀中：
　　“你不要跑了，再不要跑了，就剩下一个了，老天爷啊，求你救他们摆脱凶恶……”
　　“你是说，书环是让银锁拐跑了？”龙村长推了一把，女人猛仰起头来，看见了龙村长脸上一束太阳的闪光。
　　“我的金锁，爱摩托车。我给他买不起一辆摩托车。我的银锁，爱书环。我的转锁，你爱什么？”
　　天空彻底从黑夜里挣脱了出来，女人的眼睛清澈得像蓝天。女人抱起转锁，走进了院子。
　　一股新鲜冷澈的空气浸入龙村长的身体，他的头脑从没有这般的清明过，太阳升起来了，照亮了村子。
　　李家山方向升起一阵阵炊烟。玄麻村的人还在翻山越沟地寻找着周书环。夜里，风把树叶吹落了一地。山坡上，还有一抹一抹儿红艳，那是风吹不落的叶片儿还在努力地把生命的颜色迫不得已地转变。
　　令老周诧异的是，火凤凰竟然完全向着周家人。跟儿子和儿媳吃过几天饭后，老周就把饭端到院子里去吃了。火凤凰一来，伙食变了，家里的粮食袋子这几年就从没鼓起来过，如今，越发地瘪了。老周想提醒火凤凰，话出不了口，火凤凰把好的都留給周书艺吃，老周有什么不满意的呢？火凤凰这个女人还特别大度，亲自跑到镇上去，给书香租了间乡政府附近的房子，那是火凤凰表哥的门面房。火凤凰让她表哥把房子先租给书香，房租等年底卖了党参再付，表哥不晓得，书香家里根本没种党参。表哥根本不了解，玄麻村的周家有多穷。表哥本来想娶火凤凰，可火凤凰嫁给了周书艺，表哥本想拒绝火凤凰的要求，但他看着火凤凰，心里竟然涌不上来一丝儿怒火，火凤凰说什么他都依。
　　这样一来，书香就住在了镇上，专心当起了裁缝。每逢集天，托村里人给老周捎来些点心，也给火凤凰捎来新鲜蔬菜。火凤凰变着花样给周书艺做饭吃。不到半个月，就把周书艺吃得白白胖胖的，周书艺虽然从小受尽宠爱，但老周的宠爱，哪能跟一个女人的宠爱比。周书艺努力地从身体的每个缝隙里把有关李春天的记忆暗自抹去，试图全心地爱上火凤凰。
　　这天一早，老周告诉小周，今天开始，全心打胡基。老周打算怎么着都得再给儿子盖院新房。土也不用筛那么细了，胡基也不用打得像工艺品，以牢靠为准。
　　周书艺跑了趟县城，公安局帮他把“寻周书环启事”贴到全县各乡镇去。
　　也不知这天什么时辰，老天难能可贵地竟然下起了雨，玄麻村像是获得了新生，村子里一片欢呼声。这天早上快十点了，火凤凰和周书艺还没起床，老周在屋外转了几个圈，拿了顶草帽，跳过河沟，往对面山上走。人们发现，老周突然戴上了帽子，显得很滑稽。这些天，龙村长老躲着老周，老周踹了几次走扇子门，怎么都踹不开。
　　“村长不在，我在洗澡，转锁玩去了。”女人尖声喊得让四方的乡邻都听得到。老周红着脸把帽子捂得低低的赶紧跑了。
　　老周上坡的时候，听见河沟里一阵喧哗。
　　一队人哗一下就走到了老周家门前，老周只感觉黑压压一片。那队人手里全都提着棒子铁锹，老周认出那伙人的头领还是火凤凰的爹。老周赶紧往回跑，等他跑到门口时，火凤凰已被她爹揪着从门里出来了。
　　“亲家，有话慢慢说。”老周小跑着迎上去。
　　“说个屁。你们周家人合起来骗我，我早把话说在前头了，找不到书环，我就带走凤凰。都快一个月了，人呢？我问你，人呢？！”
　　老周长出了口气，把头上的草帽取下来，雨点马上浇湿了他的黑脸膛。老周在发抖，火凤凰的爹这时也发现老周已瘦得皮包骨头了，就暂时放开了火凤凰。
　　“我们都有女儿，凤凰是个好姑娘，她是你的女儿。书环，是我的女儿啊。如今，她在哪，是死是活，能不能吃饱穿暖，我一点都不晓得。”也不知是雨水还是泪水，哗啦啦从老周脸上淋下来。
　　火凤凰的爹摸了把脸，看了眼火凤凰，火凤凰已看出自己的爹有改变主意的意思了，就往院子里试探地走去，却被她爹身后的一帮人挡住了。
　　“别上他的当，不管怎样，这回凤凰都得跟我们回去。”
　　僵持了很久，挣扎哭号的火凤凰还是被这帮人带走了。
　　这天下午，书香回来了，带来了镇派出所的消息，在离玄麻村二百七十里外的何家沟里，有人发现一个年轻小伙子，他跑到村子里，偷了一家人门口晾晒的一件皮袄，那家人把他一直追过几道山梁，梁下有一条大河，他下到河里，从冰冷的河水里游到对面去了。对面是一片老树林。
　　老周什么也没问。他想起书环小时候，脾气很倔，老周打她，她会瞪着老周非让他往死里打。
　　“你不是爱打吗？打吧，你打死我好了。”
　　书香会求饶，会逃，但书环不会。
　　这天晚饭后，书香命令书艺把一床棉被和几件棉衣背到何家沟去。书香突然变了，变得很有主见，对老周和书艺指手画脚地指派，书艺不敢不听。
　　“如果书环真的在那树林里，会用得着的。”书香宁愿相信书环如今在某个她们共同梦想过的地方。
　　书艺望了眼老周。老周没说话。书艺就背着被子衣服出门了，周书艺又带了一兜吃的。
　　周书艺连夜赶路，天气越来越冷了，冬天快要来了。周书艺想起，火凤凰被她爹带走时，回头朝他嘶喊：“你一定要等我。”周书艺闭上眼睛，李春天就探头探脑地出现了。周书艺不敢想这一生，他想起跟他一块儿当过兵的战友，他曾经像他们一样生龙火虎。周书艺有时候觉得自己比他爹都老了，似乎已这样过了一辈子了，有那么一瞬，周书艺又会猛吃一惊，他怎么能忍受这样的命运，他应该走出去，寻找出路。村里最有文化的唐老师前一阵子也出远门打工去了。