公元前205年4月，刘邦以为义帝发丧为名，在洛阳新城召集诸侯，打着为义帝报仇，诛杀大逆不道之徒的旗号，趁项羽深陷齐国不能脱身，后方防守空虚之际，率领五国联军约56万西伐项羽。
　　项羽听闻以后，留部将继续在齐国平叛，自己率领3万精锐南下回援，楚军从早上开始进攻，到了中午汉军就开始崩盘了，随后汉军便往安徽方向败退，途中阵亡人数多达数十万，几乎全军覆没。刘邦带着十几个人趁着沙尘暴才得以逃脱，可以说彭城之战是自刘邦起兵以来遭遇最大的一次惨败。刘邦退守荥阳以后，在那儿建立起有效的防线，遏制了一路败退的状况，但是楚汉战争期间刘邦仍然胜少败多。
　　到了楚汉战争晚期，刘邦率领诸侯联军约60万在垓下合围项羽，此时项羽手上有10万军队，但是他这一次却没能再创彭城之战以少胜多的奇迹，最终兵败自刎。
　　那么项羽在彭城之战以3万击溃联军56万，楚汉战争期间又败少胜多，为何在垓下不能再次创造奇迹呢？

一、楚军战斗力由强变弱，汉军则由弱变强

　　1.楚军士气由强变弱
　　彭城之战项羽能够取胜的关键因素是楚军士气高昂的精锐骑兵，项羽手下的军队向来勇猛善战，是当时天下最优秀的军队，而且战斗力强，那么为什么项羽的军队士气这么高昂呢？
　　其一，巨鹿之战项羽破釜沉舟，以5万军队大破秦军主力40万，使得军中士气大振，天下诸侯在辕门拜见项羽，无不膝行而前，莫敢仰视，连刘邦也只能忍气吞声接受项羽的封号。彭城之战在巨鹿之战一年后爆发，此时项羽霸主的光环还没有褪去，楚军士气依旧高昂。
　　这一点张良看得很明白，当诸侯群起反抗项羽时，张良设计把项羽的第一把火引向齐国，因为他知道倘若此时与楚军交战汉军没有好果子吃，果然齐王兵败被杀。
　　其二，汉军是侵略军，千里迢迢来到西楚国，占领了别人的家园，楚军此时人人怀着收复自己家园的激情参战，自然士气高昂、义愤填膺。
　　可见楚军在人气和地理位置上都占有绝对的优势，所以楚军不顾生死与汉军作战，以求一战将敌军击溃。
　　但是楚军的士气随着楚汉战争的进行逐渐发生了变化，项羽攻破荥阳以后，刘邦采取“攻其必救”之策，派彭越南下断了项羽的粮道，迫使项羽回援，项羽一走，刘邦立即攻下荥阳，结果项羽辛辛苦苦用了一年才打下的地盘，没几天就丢了。
　　到了楚汉战争后期，项羽兵败退守垓下营寨以后，已是兵少粮尽，此时汉军唱起楚歌，项羽不由感叹“难道楚地都被汉军占领了吗？”，此时自称“力拔山兮气盖世”的西楚霸王项羽也开始打退堂鼓了，其实此时在楚地，项羽至少还控制着五个郡，但是汉军的一首“楚歌”引发楚军的思乡之情，楚军瞬间士气崩溃，当年断然渡河与秦军决一死战的西楚霸王项羽，竟然抛弃自己的10万大军，挑选800名骑士连夜逃亡，再也没有当初破釜沉舟的勇气。
　　2.汉军战斗力由弱变强
　　到了楚汉战争后期，经过多年的持续战争，楚军已是疲惫不堪，汉军的士气却越来越高涨。
　　不久刘邦采纳张良的建议，采取分赏取敌的方式激发将士们的战斗力，什么叫作分赏取敌？
　　张良认为刘邦只有得到韩信、彭越的全力支持，才能战胜项羽，所以要与之共享天下，张良是想让刘邦以裂土封王为赏赐调动韩信、彭越的积极性，这就是所谓的分赏取敌。
　　刘邦采纳张良的建议，立即许诺彭越与韩信，只要灭了项羽，睢阳以北一直到谷城的地盘给彭越，陈县以东一直到大海的土地给韩信，结果他俩接到刘邦的许封以后显得格外积极，立即出兵汇集垓下。分赏取敌是刘邦战胜项羽的关键所在。

二、汉军团队凝聚力得到强化

　　从战国时期开始，东方六国为了抗衡秦国，先后多次发动合纵抗秦的活动，却屡遭惨败，其中最主要的原因在于联军组织松散，不便于统一指挥，致使联合作战指挥失灵，而汉军之所以能够翻盘，主要原因取决于汉军把黄河以北统一了，壮大了自己的军事实力。
　　总而言之，北方的统一代表汉军的团队凝聚力得到强化，不再是彭城之战那些松散的联军，而是聚集凝聚力的虎狼之师，统一的调配和指挥能在短时间内对敌军发动攻击。
　　除此之外，北方的统一也意味着刘邦完成了对项羽的战略部署，自此楚汉战争的局势发生了逆转，汉强楚弱的局面已经形成。

三、指挥官不同

　　在垓下之战爆发前，刘邦吸取彭城之战教训，认为自己并不善于指挥大军团作战，所以将指挥权交由韩信，刘邦想要打败项羽，只能依靠韩信。
　　公元前202年12月，各路汉军汇集垓下，此时项羽兵力十万，汉军兵力多达60万之众。其实垓下之战是楚汉时期最优秀的两位军事将领的对决，在过去3年的灭秦战争以及后来的楚汉战争，这两位未曾有過败绩的军事家并没有在战场上正面交锋过，然而他们却在垓下拉开决定楚汉命运的生死决战。
　　韩信将60万汉军摆成六道军阵。
　　第一道军阵为主力，共30万人，分为前、左、右三军，韩信部将孔熙居左，他的另外一位部将陈贺居右，韩信自己居中突前，目的直击楚军，每路10万人，左右两翼主要是支援部队，同时防御楚军从左右突袭。
　　第二道军阵为中军，共10万人，由刘邦亲自率领，主要是支援韩信的后备队。
　　第三道军阵为后军，共计20万人，分为左、右两军，周勃居左，柴武居右，每位将领手中10万人，主要在中军后，为了防止楚军从后方突袭，同时也作为预备队。
　　布好阵以后，项羽率军直击韩信的前军阵营，双方打了一会儿，汉军受到攻击，韩信看情况不妙开始往后撤退，项羽乘胜追击，直接杀入汉军阵营，这是项羽一贯的作风，他太迷信武力，力求速战速决。
　　楚军进入汉军军阵后，孔熙和陈贺从侧翼袭击楚军，同时韩信与刘邦的后备队开始出击，对项羽进行围攻，楚军成了夹心饼干，项羽兵败。
　　反观两次战役，地利、人和都发生了改变，彭城之战爆发在巨鹿之战一年以后，项羽盟主的光环并没有褪去，他的势力依旧如日中天，还是大家心目中那位“战无不胜、攻无不克”的西楚霸王，在这样情况下，楚军自然士气高昂。
　　垓下之战爆发前，项羽与刘邦已经在荥阳一带相互攻伐长达两年多，楚军虽然胜多败少，但是并没有越过荥阳，进一步往西挺近。由于项羽缺乏谋略，逐渐失去了战略的主动权，被刘邦牵着鼻子走，楚军经过几年的长期作战，变得筋疲力尽，已经不再是当初的特种部队。
　　而此时黄河以北的诸侯国已被刘邦逐一歼灭，完成了统一，他们万众一心，已不是彭城之战时那些组织松散的联军，加之汉军统一指挥得当，兵少粮尽、军心涣散的楚军自然不是汉军的对手。
　　（摘自“羽馨娱乐最前线”微信公众号）