１９４８年的一个冬天，密歇根州卡斯伯里村的凯·缀波女士遇到一个大问题：她想在猫咪的便盆里装沙，却发现沙堆已结冻。
　　凯决定用炭灰试试看，但这个问题更大了：屋里到处布满又小又黑的猫脚印。显然炭灰不是个好办法。凯又试用了几种材料，结果都不尽理想，于是，她决定去找邻居楼伊。
　　楼伊家开的是煤、冰、锯屑供应公司。锯屑一直很有市场，因为它可以当作工业用吸油材料，只要在油渍上洒一些锯屑，很快就可以将油吸干净。不过，锯屑和油都怕一样东西———火，为此，楼伊引进了新的吸油材料：一种烧焦的粘土，它有个名字叫“漂白土”（Ｆｕｌｌｅｒ＇ｓ Ｅａｒｔｈ）。
　　凯来到楼伊家，遇见了２７岁的艾德·楼伊。从海军退伍的艾德在父亲的工厂帮忙，一心想扩展家里的事业，而他所做的第一件事，就是向养鸡农推销这种漂白土做鸡舍材料，可是几乎没有人买他的账。于是，当凯来买材料时，艾德马上想起了漂白土。他开始鼓起三寸不烂之舌，让凯相信他的漂白土放在猫咪便盆里是再好不过的了。
　　几天后，凯又来买这种细土，并推荐给她的朋友。渐渐的，上门买漂白土的人越来越多，这个年轻人欣喜地感觉到，他可能要发了。
　　艾德把漂白土分袋装好，整整齐齐地摆在店里，还用油铅笔在包装上写下了商品的名字：猫沙（Ｋｉｔｔｙ Ｌｉｔｔｅｒ）。可是，猫沙并没有一炮而红，很少有人愿意花６５美分买这种５磅重的奇怪东西。于是，艾德与当地的宠物店老板联系，请他免费赠送猫沙。没多久，顾客体验到这种产品的妙处，开始掏钱购买。
　　之后，艾德走遍全国，参加了各地的猫展，也拜访了当地的宠物店，努力拓展产品的知名度。养猫人士终于爱上这项产品，猫沙的辉煌历史也就此展开。
　　１９９０年，一家名为“金猫”的私人投资集团决定以２亿美元附加股权买下艾德的公司。艾德退休后，用部分资产成立了爱德华·楼伊基金会，协助其他企业的发展，直到他１９９５年１０月４日辞世。
　　有了好用的猫沙，从此人们就可以放心地在家里养猫，再也不用怕弄脏弄乱。而相关产业如猫食、猫玩具、养猫用品也应运而生。单猫沙一项，时至今日，虽然已有其他材料的猫沙产品，当初楼伊引进的粘土猫沙仍独占鳌头，占有约５５％的市场比例。
　　占有４０％市场比例的猫沙产品是凝结沙，由钠膨土或棒石（ａｔｔａｐｕｌｇｕｓ，以原产地佐治亚州阿塔普加命名）之类的粘土制成，吸收了猫咪的排泄物之后，会凝结成块状，清理起来非常方便。
　　此外，还有各式各样的新产品。人们发现，几乎任何材料都可以拿来当猫沙使用，例如：矽胶粒、杉木条、搓成球状的报纸、柑橘皮、花生壳、玉米芯、小麦粉，也许未来还会有人想到，废弃的塑料是否也能做成猫沙？
　　当初不受青睐的鸡舍材料，现已成价值７．５亿美元的大事业，甚至刺激了更多的创意，使“猫事业”越来越大。这真是粪土变金山。