“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”唐人高骈的《山亭夏日》，描写的是江南初夏的风光。
　　初夏是一个连空气也弥漫着花香的时节，美好极了。可惜江南的初夏是短暂的，很快便是“赤日炎炎如火烧”的炎夏酷暑了。
　　不过，《说文解字》中“夏”的初字，与这里所说的夏日之“夏”字，却不是一回事。
　　《说文解字》曰：“夏，中国之人也。”清代段玉裁《说文解字注》：“中国之人也。以別于北方狄，东北貉，南方蛮闽，西方羌，西南焦侥，东方夷也。”就是说，“夏”指中国人，生活在北方的狄、南方的蛮、西方的羌、东方的夷当中，即为黄河流域的中原也，而居于此地的中国人便自称“华夏”。
　　目前还没有发现公认的甲骨文“夏”，我们见到的是金文。故此，许慎认为：夏，从夊（sui，音似虽）从页，从臼。臼，两手；夊，两足也。小篆的“夏”字，虽省减了笔画，人的身躯部分没有了，只留一只脚（夊），但其义不变。
　　金文和小篆的“夏”字，都像一个人的形象，气宇轩昂，仪表堂堂，上面的“页”，拟是人头的意思，大大的脸庞，表示方正有智慧；下半部的手与足，达意清晰，显示人的创造能力。正如康殷《古文字形发微》中所言：“夏字是一个完美的人，这个形体比起甲骨文中其他表现人的形态的字来说，确为一表堂堂。”“夏”字，既为中国人的形象，也表达了华夏民族对人的审美追求。即便是今日的夏字，较金文又少了“臼”，去掉了“手”的符号部件，但人的头、脚依然保留，还是“中国人”的形象。
　　说“夏”，必说到中国史书中记载的第一个世袭制朝代——夏朝。夏朝相传为大禹所建，建都安邑，在今天山西运城境内。但由于史书文献成书较晚，已知的并没发现公认的夏朝存在的直接证据，因此近现代有人疑其为伪。记得20世纪80年代，著名考古学家夏鼐先生回乡，与我们谈及夏朝存在与否时，他说，我也姓夏，当然很希望历史上有个可靠的夏朝。
　　那么，起初作为古代汉民族自称的“夏”字，又是如何演变为一年四季中的“夏”的呢？
　　学界众说纷纭，各有道理。上古时期，古人先以自然界的草木荣枯、原野易色，来区分春秋两季，直至西周，历法向前进了一步，才能明分春、夏、秋、冬四季。至于为何假借“夏”表示烈日当空、绿荫匝地的夏日？这与“夏”字的字形有关。
　　据说，殷墟《卜辞》中有疑为“夏”的甲骨文，因而被誉为“契学大师”的叶玉森先生在《释夏》中认为，“夏”似蝉虫，“并像蝉之緌（ruí，音似蕤，古时帽带打结后下垂的部分）首翼足形，蝉为夏虫，闻其声即知其夏，故先哲假蝉形以表之。”而更多的学者则从小篆字形分析认为：人的手脚裸露，且形象完整，那是炎热天气中人以图凉快的真实形态，可成为假借为夏日之“夏”的原由。清人朱骏声《说文通训定声》也认为，“夏，像人当暑燕居，手足表露之形”。
　　转眼便是炎夏酷暑了。江南的盛夏比之北方要溽湿闷热得多，但夏日有其自身的神采风姿。夏日，田野山原葱绿一片，葳蕤生光，充满着生命的活力；水塘邊则是映日荷花别样红的荷韵；夜晚便是清风传芳香、明月惊林鸟的幽静，那真是焕发着生机和激情的季节，让一切生命都充溢着希望。
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