热爱天空的二郎是一个近视眼，他很苦恼，近视眼是无法驾驶飞机飞上蓝天的。大正时期的日本，整个国民都有一种向上的情绪，学习西方技术，努力进取。二郎当然也不例外，他的梦想就是飞行。
　　二郎在梦里见到了当时世界上伟大的飞机设计师：意大利的卡普罗尼。梦里卡普罗尼告诉他，热爱天空不等于要驾驶飞机，近视眼也可以做飞机设计师。大师的教诲让二郎定下了自己的理想“做自己的飞机”。
　　堀越二郎出生在闭塞的乡下，可是他对梦想十分执着，他把所有的时间都用于学习设计飞机的知识。他以优异的成绩考上了东京的航空大学（真的是以第一名的成绩考上东京帝国大学），终于可以去学习制造飞机了。
　　开往东京的火车上，二郎邂逅了一个美丽的女孩儿。途中，著名的东京大地震爆发了。火车倾覆了，大家乱作一团。二郎在人群中发现这个女孩儿的同伴受了伤，他决定留下来照顾她们，并护送女孩儿找到了亲人，这才重新踏上东京的求学路。二郎的样子永远留在了女孩儿的心中。
　　灾后的东京，百废待兴。不过困难的环境丝毫没有影响二郎学习飞机设计的劲头，甚至在吃饭的时候都在想着飞机设计。他依然经常梦见卡普罗尼，梦里卡普罗尼设计了一款大飞机，不过失败了。卡普罗尼告诉他，虽然他也设计军用飞机，可是战争总会结束的，总会有人坐飞机旅行。那时候他的大飞机就有用了。
　　很快二郎就以优异的成绩毕业了，进入了飞机设计公司（真实生活中是三菱重工）。虽然二郎并不知道日本要和谁开战，但是设计飞机的乐趣让他很快就投入到战斗机的设计中了。为了更好地学习世界先进技术，他和本庄来到了德国。
　　德国当时是世界上航空科技最领先的国家，但是纳粹政府不愿意和他们分享航空技术。著名设计师容克斯爵士却和那些纳粹不一样，他同意二郎和本庄参观他的作品——容克斯轰炸机。二郎受益匪浅。
　　游学归来的二郎获得了一个独立设计飞机的机会，可是他设计的舰载战斗机试飞中意外坠毁。十分沮丧的二郎前往长野县的轻井泽疗养。在这里，风吹伞落，他结识了菜穗子小姐。原来菜穗子就是二郎在火车上救过的女孩儿。人生难得有缘，纵有疾风也难阻美丽爱情，二郎和菜穗子相约今生不弃，即使菜穗子患有当时的绝症——肺结核。二郎和她约定，一定要活下去，等病好就在一起。菜穗子决心去山上与世隔绝的疗养区彻底治好病，好能和二郎在一起。
　　二郎的上级黑川先生告诉二郎，因为他消极对待战争，已经被特工盯上了。他被迫搬到黑川家里藏起来，在这里他继续设计他的飞机。菜穗子的病情变得严重起来，不断地咳血。军方和公司对飞机的需要也越来越紧迫。二郎和菜穗子都清楚，不论是飞机还是爱情，留给他俩的时间不多了。菜穗子决定离开医院，去陪二郎。被菜穗子感动的黑川一家人为他俩举行了传统的结婚仪式。二郎终于可以既能看见妻子又不离开心爱的工作了。飞机的设计变得顺利起来。
　　二郎的飞机终于被拉上了牛车，这就意味着二郎要离家几天去试飞了。菜穗子平静地告别了丈夫，坐车回到了山里的医院，她把她生命中最美丽的记忆留给了二郎，悲苦的样子不想再让爱人看见。
　　零式战机成功了，虽然它是战争的恶魔，但是他的制造者依然是人类中最伟大的一分子；和卡普罗尼一样，是人类的航空先驱。