一个伟人，不一定是百毒不侵的钢铁侠，也可以柔情似水得沾着烟火气。在几千年儒家文化的漂洗浸染之下，从摸着石头过河到改革开放，从港澳回归，再到一国两制，他独创了一个跃进式的中国发展模式，创立了中国特色社会主义，把一个闭关自守的国家转变成今天的工业与制造业巨人。“是人类历史上最大的政治实体的巨大变革”，新加坡国立大学教授、前香港大学校长、历史学家王赓武如是说。这位特立独行又温文尔雅的伟人，叫邓小平。
　　毛泽东曾称赞邓小平是一位能够“上马击狂胡，下马草军书”的非凡帅才；江泽民也说：“如果没有邓小平，中国人民就不可能有今天的新生活。”美国《时代》周刊更是赞不绝口：“邓小平改变了世界，功绩史无前例。”这样一位得到了世界公认的政界巨人，究竟如何巨掌一挥就改写了中国历史、打造出一个东方巨人？美国作家傅高义在撰写《邓小平时代》的时候，有英国出版商问他：“邓小平到底做了什么，让中国这样脱胎换骨？”傅高义沉吟了一下，实在无法周全圆满地回答，讪讪地微笑说：“也许是，施了魔法……”
　　面对这样伟大的奇迹，《邓小平时代》像一位娓娓道来的长者，面目慈善，语气平缓，八十高龄的作家倾十年之力把一个伟人及他所创造的奇迹深厚柔美地铺展开来。
　　曾任职于美国国家情报委员会，作家有机会接触到邓小平身边最亲密的人及其子女，更多的从亲情入手，剖开一个国家领导人威严正统的外表，从一个男人的本性和生活细节入手，从为官之道到政治智慧无不客观公正，既有社会学学者的冷静，又不粗糙地表白政绩；既有学术立场，又有常人心态。把那个既可水击长空威风八面，又可品茶论棋坐看云起的邓小平一生的政治实践和治国传奇，以一个个峰回路转的故事口吻活灵活现地剖出历史的框架之外，又注入了一个父亲式的亲和感。水一样读下去，就像翻一册平平仄仄的唐诗宋词，意境绝美，起落有致，既生动详实又唇齿生香。脱开寻常伟人传记的生硬刻板，不奢华不俏丽，就那么舒舒缓缓安安静静，像街角讲评书的老者，语气中透着无法拒绝的亲柔，把你的脚步拉扯过来，按下，喝一口茶，便可以在一本书的亲切里，慢享整个下午。
　　除了党史中的干涩文字之外，邓小平一生几乎没有任何可供研究的私人资料，他到底给中国的精神骨髓注入了什么？这实在是个饶有兴致的问题。作者傅高义跳出一个史学家的思想禁锢，以第三者的客观眼光把中国改革开放的总设计师写成了一个鲜活的性情中人。从1978年改革开放开始，到八九年的政治风波，再到开发浦东深圳，与美俄等西方国家建立新的外交体系，在一国两制的思想下香港澳门的和平过渡，一页页历史轻轻翻开，便哗地打开了旧时光。
　　傅高义说：“了解改革开放是了解中国最基本的途径。”一个伟大的人，对一个社会形态的改变不一定要强势，有时候，以柔克刚一样可以水到渠成。邓小平的身上印刻了一个国家由平庸到强大的征程，想了解今日中国，就一定要了解邓小平，想了解邓小平，就一定要读《邓小平时代》，如此也就从人文和历史的双重角度上读懂了一个曾经闭关自守的民族在自我救赎的伟大进程中，那些光芒和锋锐，那些挫折和坎坷，以及从一个伟人身上散发出的迷人魅力。
　　绿苔悄长的雨后，在木窗下泡一壶新茶，读《邓小平时代》，清新润肺的雨丝拉扯着回忆。读一位老人，在简约的四季里轻淡自守，和一个时代一同老去，和一段历史相约白头。“对中国的责任，我已经交卷了。”邓小平临终只留下了如此简单的一句，其中含有多少辛酸和艰难，可以从这本书中读懂。
　　（编辑 张秀格 [email protected]）