在麦肯锡咨询公司，员工既要学会努力工作，求得晋升，又要学会“好好休息”，这在桑德伯格看来，本身就是矛盾的，也是根本不可能做到的。

道不同不相为谋，坚决离开

　　麦肯锡咨询公司作为一家国际知名咨询公司，无论是在用人上还是在对客户的服务上，一贯坚持用科学的方法和严谨的规则来办事。
　　麦肯锡的工作人员分别来自几十个国家，这些高端人才大多毕业于名牌高校，且在进入麦肯锡之前，已具有一定的工作经验。
　　麦肯锡咨询公司还有一套“不晋则退”的用人机制，只要是没有达到公司晋升标准的员工，公司会择机劝其退出公司。而成绩优异者，则会晋升为公司的董事。在麦肯锡咨询公司，几乎所有的高级董事和董事都是经历了6——7年的职场血拼，从咨询人员中脱颖而出的。
　　但桑德伯格在麦肯锡公司工作了一年之后逐渐发现，麦肯锡公司并不适合她的发展，很多事情她都很不适应。
　　由于工作的不确定性，桑德伯格被调到了麦肯锡咨询公司在华盛顿的一个办事处。主管拉里·卡纳里克在他任职期间发现辞职的人越来越多，他发现辞职的原因都差不多，几乎都是一个理由：工作很疲乏，以至于筋疲力尽。
　　拉里·卡纳里克理解作为麦肯锡咨询公司的员工有多辛苦。但是，他不理解，为什么很多员工都做好了自己的工作，还要继续在公司耗费时间，以至于使自己疲惫不堪呢？
　　他对员工说：“你们做完自己的工作以后，可以主动提出进行休假，放松自己。”他还向年轻的员工说：“你们完全可以自由支配自己的时间，比如，一天工作几个小时、一个月出差几个晚上，千万不要因为过度工作而忽视了个人的休息，如果工作成绩不尽如人意，我们也要告诉自己，已经尽了力。”
　　年轻的员工们在前辈的提醒下如梦初醒，原来职场的辛苦是自找的;我们所要做的，就是在规定的时间内做好分内的事，如此而已。
　　桑德伯格却认为要想在工作上取得成功，就需要尝试一切的方法来完成公司交代的事情。她对公司的休息方式也不赞同，麦肯锡咨询公司会在适当的时候给员工们放假。但是，每当空闲的时候，麦肯锡公司内部的员工们就会喝着威士忌、叼着雪茄。
　　有时候，桑德伯格试图躲避这种场合，但是很多时候，她不得不去适应。几次下来，桑德伯格越来越觉得这样的休闲方式不太适合自己，可是她又无法改变。

欲戴王冠，必承其重

　　桑德伯格再一次接受了导师萨默斯的邀请，成为萨默斯的特别助理。萨默斯此时在克林顿政府的财政部任副部长。桑德伯格虽然有在世界银行和麦肯锡公司工作的经历，但是在美国政府工作，而且还是作为一个政府高官的助理，她多少还是有些胆怯。
　　在桑德伯格进入政府办公的第一周，她就被通知参加一个会议。刚工作的桑德伯格对这项会议的内容一无所知。当桑德伯格走进会议室时，她看见很多高级职员都围坐在桌前，她犹豫了一下，没有选择往桌前坐，而是坐在了一个角落里。
　　会议进行时，她一言不发，只是静静地听着。会议快結束时，时任财政部部长的鲁宾望着桑德伯格坐的角落说：“谢丽尔，你怎么看？”桑德伯格对这突如其来的状况吓了一跳，一时间，她竟然不知如何是好了。
　　桑德伯格嘴里面嗫嚅着，但连她自己都不知道自己在说什么。桑德伯格觉得太尴尬了，这是她第一次参加高层会议，可是她竟然“一无所知”。
　　1999年，萨默斯被任命为美国财政部部长，桑德伯格也因此成为萨默斯的首席幕僚。当桑德伯格走马上任的时候，各种绯闻时有传出，有人甚至当面对她说：“看来做女人也是有好处的。”
　　桑德伯格知道，他们对自己的各种不满，无非就是认为自己不是凭真本事得到这份令人艳羡的工作的，而且认为一个女人不能胜任这个重要的职位。
　　有一句话叫“欲戴王冠，必承其重”，这句话用在已经成为财政部长幕僚的桑德伯格身上，再合适不过了。在这份充满了荣耀的工作背后，桑德伯格也承担着繁重的工作任务和重大的责任。
　　桑德伯格既要帮助萨默斯管理其办公室的日常工作及140亿美元的预算，还要参与经济政策领域的各种工作并负责做一些小型项目。这些工作都不是什么好做的工作，可是，桑德伯格必须每天面对着它们并且进行处理。
　　桑德伯格也有处理不当的时候。初上任，桑德伯格需要和各个部门的负责人联系沟通。桑德伯格的第一个电话打给了当时的美国海关总署署长雷·凯利，凯利感觉桑德伯格的话语中具有命令的语气，于是，他很不悦，署长雷·凯利大发雷霆，打电话给桑德伯格，并咒骂了一番，还没等桑德伯格说话，他就把电话挂了。
　　桑德伯格拿着电话，有些忐忑不安。当她从惊慌失措中冷静下来后想：“谢天谢地，幸好这是第一个电话，我应该感谢他帮助我发现了我工作中的问题。”
　　对于雷·凯利的大发雷霆，桑德伯格表示理解，并且意识到凯利署长帮了她很大的忙，后来，桑德伯格曾说：“他的‘反馈’非常有用，而且他用了一种我绝对不可能忘记的方式传达出来。”
　　桑德伯格确实是一个有智慧的女人。在挫折面前，她没有灰心，没有沮丧，而是冷静地分析自己的问题，并找出解决的方法。
　　在工作中，桑德伯格就是这样对待自己的工作的。她没有因为别人的责难而感到委屈，她更是没有抱怨，而是检讨自己，总结经验。
　　桑德伯格有担当、有责任心，也取得了她想要的成功。

天然的、纯粹的师生关系

　　当桑德伯格从哈佛商学院毕业，导师萨默斯就邀请她到财政部来工作了。但那时的桑德伯格因为婚姻破裂，心情很不好，所以，她不愿意再来华盛顿这个让她伤心的地方。
　　萨默斯在知道桑德伯格的情感经历后，表示理解，也接受了桑德伯格的选择—进入麦肯锡咨询公司工作。
　　从麦肯锡咨询公司辞职后，桑德伯格主动找到了萨默斯，她询问自己是否还有再次进入财政部工作的机会。时任财政部副部长的萨默斯当然很高兴，很快便安排桑德伯格入职，成了自己的助手。
　　萨默斯看重的就是桑德伯格的能力，这样评价桑德伯格：“一天开始时，如果她的待办事项列表中列出了30件事，那么在那天结束时，列表上应该有30个‘已办’记号。如果我犯了错误，她会告诉我。她十分忠诚，却也十分直接。”
　　除了做萨默斯的助手，桑德伯格在萨默斯荣升为财政部部长的时候又成了他的首席幕僚。作为萨默斯的幕僚，桑德伯格也曾因身为女性遭到过人身攻击。
　　对于那些闲言碎语，桑德伯格的心中很是怨怼，但是她没有去追究，她告诫自己：一定要在工作中证明自己的才华，同时，自己必须时刻保持警惕。
　　在她与萨默斯一起工作的期间，有一件事情让她一直难忘。
　　有一次，桑德伯格随萨默斯出差。由于时间紧迫，很多工作需要在当天晚上安排。于是，桑德伯格和萨默斯就在萨默斯的套房里为第二天的工作作准备。
　　当他们把一切都安排妥当，准备去睡觉的时候，发现已经是凌晨3点钟了，这是一个很尴尬的时间。作为政府官员，尤其是像萨默斯这样的高级政府官员，哪怕是一点绯闻就足以葬送他的前程。如果这时桑德伯格从萨默斯的房间里走出来，被人发现，两人的前程都会毁于一旦。
　　到底该怎么离开呢？两个人思考了一番，最后两人决定以大大方方的方式走出房间。当桑德伯格成功地回到自己的房间的时候，她在心里还是庆幸没有遇见人。
　　职场上，最容易产生误会的就是男女之间的关系问题。
　　桑德伯格和萨默斯之间，既有师生关系，又有上下级关系，还有异性关系，这么多的关系夹杂其间，两人却依然可以保持一种天然的、纯粹的关系，这是很多人都很难做到的。
　　一般来说，男女之间是不容易建立纯洁的男女关系的，但是，桑德伯格和萨默斯两个人却做到了。桑德伯格没有因为萨默斯位高权重而攀附他，长久以来，她依然保持着自己独立的人格。从这一点上，人们不得不佩服桑德伯格。