咳嗽，一种因咽喉和气管受到刺激而引发的症状。对此，避尤不及，何言自救术？其实这绝非天方夜谭。主动、有效、发自肺腑的咳嗽，确属一种行之有效心脏意外和晕厥的自救术。在美国，许多大医院的心脏病人滥护病房，病人都在首先接受一种咳嗽自救训练和告诫，以便在心脏发生意外来不及呼救或医务人员未来得及抢救时，作为一种应急的复苏自救术。
　　老年人和心血管病人猝不及防的死亡中，50%～70%缘于心脏的意外，而其中半数以上是在发病后半小时内死亡的。实践证明，咳嗽作为一种迅速、有效、简便、易行的心脏复苏术，已使许多病人免于死亡，给以后救治赢得极为宝贵的时间。
　　咳嗽，在哪些情况下可以作为心血管意外的自救呢？
　　预防直立性晕厥。老年人和心血管病人，心血管的调节和顺应性较差，在卧床稍久或蹲厕起来后，因为血压调节不到“位”而引起体位性低血压，进而诱发脑缺血，容易发生晕厥。为了预防意外，在起床或蹲厕至站起身时，先吸足了气再用力咳嗽几声，就能防止发生晕厥。
　　只要是有效的咳嗽，就能挤压肺循环，使血液流入心脏，并通过“震撼”心脏加快收缩，收缩期血压可上升50～80毫米汞柱，可改善大脑供血，这既是未雨绸缪，也如雪中送炭，能有效地预防晕厥和跌倒，特别是曾经有过这类症状者，不妨试用这种方法。
　　心脏猝死，多在心脏生物电活动紊乱，引发致命的心律失常或心脏停跳时发生。这种没有预兆在瞬间发生的意外，也就是几分钟时间的事，除非佩带有自动除颤起博器，病人多半是凶多吉少，而且难以复苏。在这极短的时间内，病人常无力呼救或求助。最可行、有效、迅速和可能做到的救护措施，也就是大声咳嗽几声。
　　咳嗽大约可以产生75焦耳的动力能量，随即被转化为生物电流，能给濒死的心脏一次像“除颤”那样的复苏机会，其效果与胸外心脏捶击复苏术有异曲同工之妙。
　　有人会问，濒死的心脏使人危在旦夕，能有力量和时间做这样的自救么？专家们说肯定有。因为心脏在停跳前，人们都有几分种清醒时间，只要不惊慌失措，求生的欲望和几分钟时间，足以让人们有大声咳嗽几声的能力。这种自救措施随时可做，是任何现代心脏救治措施都难以取代的。